Ван Сюаньмин, чьих познаний в Дао не хватало, чтобы распознать неладное в деревянной табличке, всё же усомнился, заметив, как пристально Фу Цзюань разглядывает красную нить и дерево. Он не стал касаться табличек, висящих на персиковом дереве, а вместо этого потратил двадцать юаней на ближайшем лотке, купив чистую заготовку и кисть. Подойдя к Фу Цзюань, он пожал плечами и с деланной легкостью предложил:
— Хочешь попробовать?
Фу Цзюань подняла глаза и, не говоря ни слова, уставилась на Ван Сюаньмина. Тот смущенно усмехнулся: под её спокойным взглядом его мелкие уловки словно лишились всякого прикрытия. Он слегка кашлянул, скрывая неловкость, и, потирая пальцами поверхность таблички, пояснил:
— Она сделана из персикового дерева. В «Каноне Искусств» сказано: персик — это квинтэссенция пяти деревьев, издревле он подавлял злую энергию. Его еще называют древом, усмиряющим драконов, или деревом, пугающим призраков. Оно обладает силой изгонять напасти, поэтому в ортодоксальных школах многие магические артефакты изготавливают именно из него.
Фу Цзюань сухо ответила:
— Возможно, именно поэтому здесь на него и не обратили внимания.
От этой таблички исходила аура, вызывавшая у неё неприятное чувство, но объяснить причину она пока не могла. Идея рискнуть собой казалась неплохой, но она не желала связывать свою судьбу с Ван Сюаньмином. Поразмыслив, она достала из сумки компас фэн-шуй и принялась изучать потоки Ци в Храме Лисьего Бессмертного.
Отказ Фу Цзюань был ожидаем, но в глубине души Ван Сюаньмина всё же шевельнулось чувство легкой досады и тоски. Услышав шум толпы, он с шумом выдохнул и направился к старикам, торговавшим у входа в храм, чтобы разузнать побольше о Лисьем Бессмертном.
Храм существовал еще до основания государства; его построила семья по фамилии Ху, глава которой когда-то был спасен лисой. В знак благодарности он отлил для неё золотую статую. Однако уже второе поколение начало забывать о долге, подношения иссякли, и гора с храмом пришли в запустение. Лишь когда экономика пошла в гору и люди, устав от суеты, наконец решили замедлить шаг, эта не самая отдаленная гора начала оживать. Впрочем, приходили сюда ради любования цветами, а не ради поклонения лисе.
— Только вы, молодежь, верите в любовь да в небесное предопределение, — ворчал старик, торгующий у входа, пренебрежительно отзываясь о паломниках. Но стоило кому-то подойти ближе, как его лицо мгновенно менялось. — Талисман брачных уз! Освящен благовониями самого Храма Лисьего Бессмертного, очень действенный! Не желаете взять пару?
Ван Сюаньмин лишь молча покачал головой.
Пока он собирал сведения, Фу Цзюань медленно перемещалась по персиковой роще в инвалидном кресле. Её компас и холодная красота притягивали взгляды туристов, но она, казалось, ничего не замечала, полностью погрузившись в изучение Ци. В храмах с богатыми подношениями сила веры обычно создает над крышами золотисто-пурпурное сияние, но здесь всё было иначе. Храм не был чистым, но и явного зла в нём не чувствовалось.
Фу Цзюань с суровым видом спросила:
— Вы одалживали у них что-нибудь?
Цзян Игуан, не сводя глаз с Фу Цзюань, чувствовала, как сердце колотится в горле. Её лицо горело румянцем, перекликаясь с пышным цветением персиков. Она молчала, но любой мог прочесть её чувства по этому пылкому взгляду.
Лу Яотяо добавила:
— Мы помогли ей позвонить администрации парка у подножия горы.
— Нет, — покачала головой Цзян Игуан. Лу Яотяо была мягкосердечной, а вот сама она — нет. Будь она отзывчивым человеком, её показатель праведности в системе не застыл бы на единице.
Внезапно перед глазами Фу Цзюань мелькнула тень. Она опустила взгляд на дрожащую стрелку компаса, сложила пальцы в мудру и направилась на юг. Странное поведение прибора прекратилось лишь тогда, когда она едва не столкнулась с двумя девушками. Подняв голову, Фу Цзюань встретилась с взглядом Цзян Игуан, в котором удивление перемешалось с раздражением. Но прежде чем она успела что-то понять, этот сложный взгляд сменился нежностью, словно весенние воды, обещающие долгую привязанность. Фу Цзюань невозмутимо откатила кресло назад, увеличивая дистанцию.
Терпение Фу Цзюань по отношению к Цзян Игуан было на исходе, и остатки её участия испарились под этим дерзким и легкомысленным взглядом. Она не собиралась продолжать разговор и потянулась к колесам кресла, чтобы уехать. В этот момент Цзян Игуан внезапно схватилась за ручку кресла. Фу Цзюань нахмурилась и снова встретилась с ней взглядом — в глазах Цзян Игуан читался небывалый страх, будто она увидела чудовище. Это было совсем не похоже на прежние навязчивые домогательства. Фу Цзюань не успела поразмыслить над этим, как услышала голос Цзян Игуан:
— По дороге на гору мы встретили женщину в белой толстовке. На её запястье была веревочка брачных уз с маленькой лисичкой. Она выглядела неважно, бледная, как будто больная, — Цзян Игуан старательно вспоминала детали. — Она еще просила у нас телефон, чтобы позвонить.
Фу Цзюань задумчиво хмыкнула.
Лу Яотяо переводила взгляд с Фу Цзюань на Цзян Игуан. Она побаивалась этого глубокого, пронзительного взгляда Фу Цзюань, но всё же решила поддержать подругу и предпочла промолчать.
Заметив выражение лица Фу Цзюань, Цзян Игуан не удержалась:
— Ты собираешься спуститься вниз?
Фу Цзюань помрачнела, её холодный взгляд прошелся по лицу Цзян Игуан:
— Да.
Фу Цзюань спросила:
— Кого вы еще встретили по пути?
Энергетическое поле девушек было искажено, на них явно осела порция темной энергии.
— Фу Цзюань, ты что... беспокоишься обо мне? — Цзян Игуан вовремя притормозила, но последние слова в её мягком, вкрадчивом тоне прозвучали с язвительной интонацией. Она догадывалась, что Фу Цзюань что-то заметила. Ей хотелось поговорить по-человечески, но скрытая внутри, управляемая нитями судьбы страсть, переходящая в ненависть, разрывала её на части. Она ждала, что система появится и предложит выгоду, чтобы вернуть ей контроль над собой, но та молчала, оставляя её один на один с судьбой.
Лу Яотяо, решив, что Цзян Игуан собирается идти за Фу Цзюань вниз, тяжело вздохнула. Этот храм явно притягивал одни лишь несчастья.
Но к её удивлению, Цзян Игуан отпустила ручку кресла, медленно отступила назад и помахала рукой:
— Тогда до встречи.
Фу Цзюань поджала губы, в её глазах мелькнуло недоумение. Но неприязнь к Цзян Игуан взяла верх — у неё не было времени гадать, с чего вдруг та так странно себя ведет.
Цзян Игуан проводила её взглядом.
Лу Яотяо поежилась, чувствуя, как по коже бегут мурашки, и посмотрела на странно притихшую подругу:
— Цзян-Цзян, ты что, подцепила какую-то дрянь? Ты сама отказалась от возможности побыть с ней наедине? Это просто мистика какая-то.
Цзян Игуан оправдывалась:
— Разве ты не чувствуешь, что она опасна?
Если система не лгала, то в романе её ждала гибель в логове призраков, а Фу Цзюань лишь холодно наблюдала бы за этим со стороны. От одной мысли об этом её бросало в дрожь. Одно дело знать, что это заслуженный финал, и совсем другое — принять его без боли.
— Ты тоже испугалась? Вот это редкость, — хмыкнула Лу Яотяо. Она давно пыталась вразумить подругу, но та пропускала всё мимо ушей. Ради сохранения дружбы Лу Яотяо молчала, но не ожидала, что Цзян Игуан так внезапно прозреет. — В те дни дома что-то случилось? — она вдруг вспомнила о ране на лбу подруги. Неужели та не сама упала? Неужели Фу Цзюань устроила ей взбучку?
Цзян Игуан бросила на неё косой взгляд:
— Не выдумывай ерунды.
Она стряхнула с рукава упавшие лепестки и направилась по ступеням к храму. Хоть она и не унаследовала мастерства матери, но помнила её наказ: никогда не поклоняться в Иньцы — неправильных, незаконных храмах. А Храм Лисьего Бессмертного в глазах мастеров эзотерики был именно таким местом.
— А людей-то немало, — Лу Яотяо, движимая любопытством, оглядела толпу и вдруг тихо рассмеялась. — Интересно, если человек каждый день будет приходить сюда с разными людьми, он со всеми создаст кармические узы?
Цзян Игуан легонько хлопнула её по плечу:
— Барышня, придержи свою фантазию.
Лу Яотяо схватила её за руку, не скрывая восторга:
— Смотри, там висят таблички!
Цзян Игуан не хотела участвовать в сомнительных затеях, за которые можно было и поплатиться. Пока они препирались, сзади послышался холодный, чистый голос:
— Вы пришли просить о любви?
Цзян Игуан вздрогнула и обернулась. В трех метрах от них стояла длинноволосая женщина, чье лицо показалось ей смутно знакомым.
Лу Яотяо отпустила руку подруги. Она была знакома с подошедшей и, одарив её сладкой улыбкой, ответила:
— Да. — Помолчав, она добавила: — Старшая сестра, у вас сегодня нет занятий?
Это обращение старшая сестра мгновенно вернуло воспоминания Цзян Игуан, и на лицо незнакомки словно наклеили имя Се Цинду.
— Нет, — кратко ответила Се Цинду. Её взгляд был прикован к Лу Яотяо, стоявшей вплотную к Цзян Игуан.
Лу Яотяо, почувствовав этот пристальный взгляд, вспомнила увиденное в машине и ощутила странный дискомфорт. Она украдкой ущипнула Цзян Игуан, надеясь, что та нарушит тишину. Цзян Игуан закусила губу:
— Мы просто пришли поглазеть. Яотяо закрыла свое сердце для любви, ей это не нужно.
Лу Яотяо: «...»
Се Цинду, не мигая, смотрела на Лу Яотяо, подмечая каждое движение её и Цзян Игуан. Уголки её губ дрогнули в едва заметной улыбке:
— Персики в марте цветут прекрасно.
У Лу Яотяо дернулось веко, в душе возникло дурное предчувствие, будто подувший ветер вдруг стал ледяным. Она прижалась к Цзян Игуан и натянуто улыбнулась:
— Да, очень красиво.
Сердце Цзян Игуан бешено колотилось, но внешне она оставалась спокойной. Она подхватила разговор:
— Старшая сестра пришла полюбоваться цветами одна? Где ваша девушка?
Улыбка Се Цинду стала шире, а её холодный голос — мягче:
— Она здесь.

Комментарии

Загрузка...