Глава 193

Я вырастил злодейку и сбежал

Розовое мясо зашипело на гриле.

Хотя это было мясо магического зверя, по цвету и виду оно ничем не отличалось от обычной свинины.

Ш-ш-ш.

Поднялся белый дым, распространяя аппетитный аромат, а звук шипения лишь усиливал всеобщее предвкушение.

— Как интересно. Впервые пробую мясо, приготовленное таким способом.

Франшетт тихо наблюдала за тем, как мясо жарится на гриле. Я улыбнулся, переворачивая кусочки щипцами.

— В «Джон Вон Фуд» много блюд, которые похожи на традиционные, но всё же немного отличаются.

На этом континенте знают, что такое барбекю, но такой стиль приготовления был бы в новинку любому, кто не является жителем Пантеона.

Обычно здесь мясо просто приправляют и зажаривают целиком.

— Хм. Что это за алкоголь? Освежает, но как-то не удовлетворяет. Слишком слабый.

Кейл слегка нахмурился, держа в руке маленькую чашку.

— Это чхонджу. Традиционный алкоголь из одной страны.

— Такой слабый? Что за страна его производит?

— ...В любом случае, я заказал его, потому что он отлично сочетается с этим мясом.

Чик. Чик. Я нарезал готовое мясо на кусочки размером на один укус и сдвинул их к краю гриля.

— Попробуйте. Должно быть идеально, я ведь сам жарил.

Все взяли по кусочку вилками. Золотисто-коричневый цвет говорил о том, что прожарка была идеальной.

— ...О-о.

Далия прикрыла рот рукой, пережёвывая мясо. Её глаза расширились, сияя от восторга.

— Это совсем не то, что мы с Казар жарили раньше. От того мяса пахло гарью, да и текстура была ужасной.

Казар, сидевшая рядом, согласно кивнула.

— Внутри оно нежное, а снаружи слегка хрустящее — просто идеально. Не говоря уже о вкусе.

Вот почему мясо должен жарить тот, кто умеет это делать.

— Ешьте побольше. Я всё пожарю.

Излишне говорить, что Ладея и Лайя уже поглощали его в каком-то трансе. Хелена тоже тихо сосредоточилась на еде. Я не мог не улыбнуться от удовлетворения.

Когда я снова взял щипцы и ножницы, чтобы продолжить жарить, Франшетт протянула ко мне свою вилку.

— Твои руки заняты, так что я покормлю тебя. Скажи «а-а».

Я на мгновение почувствовал щекотку, но принял предложенное мясо. Франшетт сладко улыбнулась.

— Вы двое определённо молодожёны.

— У герцога из глаз буквально мёд сочится.

— Кхм.

Казар и Далия тихо хихикнули. Ладея дёрнула уголком рта и отвела взгляд. Впрочем, ничего такого, чего стоило бы стесняться...

— Можно мне ещё колы?

Вмешалась Лайя, разряжая слегка неловкую атмосферу.

— Конечно. Заказывай что хочешь, не стесняйся.

Лайя заказала колу и получила две бутылки. Казалось, её покорил уникальный вкус и пузырьки, щекочущие горло.

*Всем нравится еда.*

Я ожидал, что самгёпсаль придётся всем по вкусу, ведь это фундаментально вкусное блюдо, но не думал, что они набросятся на него с таким энтузиазмом.

Это хороший знак для остальных блюд.

— Не ешьте слишком много. Нам предстоит попробовать здесь всё за следующую неделю.

Нас ждёт ещё гора блюд, которые они не пробовали. С таким разнообразием еды со всей Земли, мы не сможем закончить быстро.

— Если первое блюдо в Пантеоне такое вкусное, я с нетерпением жду остальных.

— Не назову это изысканным, но у него определённо есть особый вкус.

— После пресной еды во времена моего пребывания Святой, я была удивлена герцогской кухней. Но это...

Казар и Франшетт были явно заинтригованы едой Пантеона. Далия выглядела так, будто готова была расплакаться от эмоций.

*Неужели еда, которую она ела как Святая, была настолько безвкусной?*

Из простого любопытства я спросил её:

— Тебе не нравилась еда в Императорском дворце?

— Моё последнее воспоминание — из храма...

Она так и не успела попробовать имперскую кухню, потому что Бэк А-ён заняла её тело. Я понимающе кивнул.

— Тогда это путешествие станет для тебя значимым, Далия. Скажи мне, если захочешь что-то съесть.

Далия ответила «Да» и снова сосредоточилась на еде.

— Хм. И правда. Сочетание этого мяса и чхонджу? Довольно неплохо. Алкоголь полностью смывает неизбежную тяжесть мяса, независимо от вкуса.

Прокомментировал Кейл, чередуя кусочек мяса с глотком алкоголя, словно одинокий гурман. Его сведённые брови и мерцающие голубые глаза придавали ему глубокомысленное выражение.

— У нас осталось ещё много видов алкоголя, которые нужно попробовать. Наше путешествие будет в основном кулинарным туром.

Хотя посетить знаменитые места Пантеона было бы неплохо, туризм — это прежде всего гастрономические впечатления.

— Звучит многообещающе.

— Рад, что ты поехал?

— Сойдёт.

Кейл ухмыльнулся. В его устах такая похвала означала, что он очень доволен.

Мы продолжали трапезу за непринуждённой беседой, пока не закончилось всё заказанное мясо.

*Сколько мы съели?*

Взглянув на чек, я увидел, что мы осилили 10 порций. Для восьми человек это довольно умеренно.

— Все ещё голодны?

Спросил я, планируя наше следующее занятие.

— Ещё нет.

— Я могу съесть больше.

— Недостаточно.

Это значит, что мы можем попробовать и другие блюда.

— Тогда пойдёмте. Нужно попробовать и остальное.

Все выглядели разочарованными, оставляя самгёпсаль, но согласно кивнули.

— Давайте так и сделаем. Ты говорил, что в Пантеоне много фирменных блюд.

Мы встали и покинули ресторан «Королевское барбекю».

— Куда теперь?

— Сначала в наш отель.

Я указал указательным пальцем на высотный отель Чан Джон Вона вдалеке.

— Мой друг владеет этим зданием. Он сказал, что мы можем остановиться там.

Глаза моих спутников проследили за моим пальцем и расширились от удивления.

— Всё это здание? В этом маленьком городе Пантеон?

— Оно не такое высокое, как магическая башня, но всё равно впечатляет...

— Твой друг, должно быть, не промах.

Ладея, Лайя и Хелена лишились дара речи. Кейл выглядел равнодушным, словно его это не особо интересовало.

— Тогда поторопимся и распакуем вещи. Я хочу попробовать другие блюда Пантеона.

Не знал, что он так интересуется кулинарией.

— Верно, пойдёмте.

***

Мы добрались до отеля на карете. Пришлось сильно запрокинуть головы, чтобы увидеть крышу.

— Впечатляет с самого начала.

Как и сказала Далия, отель Чан Джон Вона был на совершенно другом уровне по сравнению с другими зданиями.

Садовая дорожка, ведущая к входу, была усажена яркими цветами, которые, казалось, цвели независимо от сезона, а по всей территории стояли большие статуи.

— Прямо как особняк знатного вельможи...

Заметила Франшетт, застыв в восхищении.

— Это превосходит даже большинство особняков знати в Империи.

— С-сколько же денег это стоит...?

— Кто знает? Астрономическую сумму, полагаю?

Ладея, Хелена и Казар начали строить догадки с большим интересом.

— Если любопытно, можете спросить владельца, когда он приедет позже. А пока пойдёмте внутрь.

Я повёл всех через сад. Когда мы подошли к входу в здание, нас встретили два рыцаря, охранявшие дверь.

*Они довольно искусны.*

Хотя они не пробудили свою ауру как Мастера меча, они были среди рыцарей высшего ранга.

— Добро пожаловать в отель «Кингдом». Могу я узнать цель вашего визита?

Вежливо спросил рыцарь. Я достал карту, которую держал в кармане.

— Э-это же...!

Глаза рыцаря мгновенно расширились при виде карты.

— Так вы гости Президента! Мы будем относиться к вам с величайшим почтением!

Значит, его здесь называют «Президентом».

*Удивительно видеть Пантеон таким.*

Казалось, здесь больше капитализма и меритократии, чем равенства и свободы.

— Я провожу вас.

Затем нашу группу проводили к стойке регистрации.

— Э-эта карта...!

— Президентская!

Регистраторы тоже расширили глаза при виде карты и прикрыли рты. У всех одна и та же реакция.

— Мы будем обслуживать вас с величайшей заботой!

— Мы предоставим лучший сервис!

Затем мы поднялись на магическом лифте на верхние этажи и получили номера. Все, кроме меня, Франшетт и сестёр Ладеи, получили отдельные комнаты.

— Распаковывайтесь и приходите в наш номер. Тогда и решим остальной маршрут.

Мы разошлись по своим комнатам.

Интерьер был поистине изумительным. В каждом номере была просторная спальня, ванная и туалет, а вся мебель была высочайшего качества.

Это соперничало с гостевыми покоями в Герцогстве Декарт или императорскими гостевыми палатами.

— Не верится, что это просто гостиница.

— И не говори...

Интересно, для кого это было построено? Возможно, для знати из разных стран, когда они приезжают с визитом?

В любом случае, я отложил багаж, который нёс в обеих руках, и посмотрел в окно на вид Пантеона.

— ...Какой захватывающий вид.

Франшетт не могла закрыть рот, глядя на город.

Здания с синими крышами и белыми стенами. Чистые улицы. Бесконечный горизонт. Различные корабли, пришвартованные у пирса.

Ничто не скрывалось от глаз.

— Это отличается от того, что мы видели из магической башни Декарта. Оттуда мы не видели океан.

Она была права. То, что завершало этот захватывающий вид, был синий океан.

Пока мы были поглощены восхищением, раздался стук в дверь.

— Вы ещё не готовы?

Это был голос Кейла. Должно быть, все закончили распаковываться и ждали снаружи. Я подошёл и открыл дверь.

— Входите.

Когда все снова собрались, я начал брифинг.

— У нас свободное время до ужина. Можете идти куда хотите. Если проголодались, можете сходить в ресторан, но не ешьте слишком много, потому что на ужин придёт лучший шеф-повар Пантеона.

Я добавил:

— Если попросите, отель может организовать для вас кареты.

Словно они заранее договорились, все разбились на группы.

Кейл, Ладея и Лайя решили держаться вместе, а Казар, Далия и Хелена образовали другую группу.

Естественно, мы с Франшетт остались одни. Они проявили деликатность к нашему статусу молодожёнов.

— Вернитесь к закату. Мой друг будет здесь к тому времени.

На этом брифинг закончился.

— Лайя, куда пойдём сначала?

— Я видела десертную лавку! Пойдём туда!

— Ладно, только перестань меня толкать.

Группа Кейла ушла первой.

— Что бы ты хотела сделать?

— Мне всё равно.

— Тогда давай... просто погуляем?

Группа Казар ушла следом.

— Франшетт, что будем делать?

— Хм...

Франшетт положила руку на подбородок и опустила голову. Она была глубоко задумалась.

— Мы только что поели, так что с этим разобрались. Мне любопытно, какие напитки пьют в Пантеоне. Давай сначала сходим в кафе.

Я ответил: «Давай так и сделаем».

Мы спустились на магическом лифте на первый этаж, воспользовались бесплатной каретой отеля, чтобы вернуться на улицы, и вошли в кафе под названием «Чайная "У Джана"».

— Добро пожаловать!

Официант в чёрно-белой форме подошёл принять заказ.

— Что будете пить?

— Хм.

Франшетт нахмурилась, глядя в меню. Казалось, там слишком много вариантов, чтобы легко выбрать.

— Здесь так много странных названий.

— Хотите, я что-нибудь порекомендую?

— Да, пожалуйста.

Я улыбнулся и сказал официанту:

— Один капучино и один «Блю Мун», пожалуйста.

— Конечно! Заказ принят!

Учитывая её предпочтение горьким вкусам, как у чёрного чая, я выбрал для неё капучино. Надеюсь, ей понравится.

— Что это за напиток — капучино?

— Это кофе.

— ...Кофе?

При упоминании кофе Франшетт склонила голову.

— Это тот же кофе, который я знаю?

— Да. Но он отличается от того, что обычно здесь подают.

— Чем он отличается?

Это капучино, воссозданный Чан Джон Воном по его воспоминаниям с Земли. Сравнивать его с безвкусным кофе, который здесь обычно встречается, было бы оскорблением.

— Ну, это трудно объяснить. Поймёшь, когда попробуешь.

Я ухмыльнулся и пожал плечами.

Вскоре официант принёс наш эспрессо и «Блю Мун».

— Ваш капучино и «Блю Мун»! Приятного времяпрепровождения!

Франшетт моргнула, глядя на чашку. На молочной пенке сверху был нарисован узор.

— Это... напиток?

— Да. Думаю, он придётся тебе по вкусу.

После моих слов Франшетт на мгновение посмотрела на меня с подозрением, прежде чем попробовать капучино.

— Хм. Не сладкий, с нежной текстурой. Мне нравится.

Судя по её лёгкой улыбке, она осталась довольна, что принесло мне облегчение.

*Это только первый день в Пантеоне.*

Я хочу показать ей всё, что могу здесь.

Я хочу подарить Франшетт как можно больше впечатлений.

Комментарии