Глава 192

Я вырастил злодейку и сбежал
Неспешное утро.
Я на мгновение поднялся на палубу, чтобы поприветствовать морской бриз. Вдалеке виднелся остров, мерцающий голубым светом.
*Мы прибыли.*
Это было место, куда я когда-то сбежал в поисках мирной жизни, город, наиболее похожий на современную Землю.
И место, где жил мой предшественник, Чан Джон Вон.
Стоя там, положив руки на перила и рассеянно созерцая великолепный вид на город, я почувствовал, как кто-то рядом взял меня за руку.
Я повернул голову навстречу тёплому прикосновению и увидел Франшетт, которая безмятежно улыбалась, слегка приподняв уголки губ.
— Это и есть Пантеон?
— Да. Удивительный город.
Удивительный город.
Имея воспоминания о перемещении между мирами, я привык к подобному, но для таких людей, как Франшетт, это должно было казаться чем-то новым.
— Удивительный город? Там есть какие-то особенные туристические достопримечательности?
— Нет, скорее дело в том, что общество в этом городе сильно отличается от нашего.
Франшетт склонила голову, явно не понимая, что я имею в виду.
— Что значит «общество отличается»? В чём именно?
Пантеон — это город-государство, гарантирующее личную свободу до тех пор, пока соблюдаются порядок и правила. Лидеры и члены совета определяются избирательным правом граждан.
Тем, кто жил в аристократическом обществе, основанном на родословной и классовой принадлежности, адаптироваться здесь сложно. Поэтому большинство жителей — это рыцари или наёмники, уставшие от классового общества, а также фермеры.
Кроме того, здесь нет расовой дискриминации, поэтому здесь живут даже редкие расы, такие как эльфы и гномы.
Когда я объяснил ей это, её лицо наполнилось интересом.
— Смешанные расы, но равенство? Уважение свободы и выбор правителей голосованием? Это работает так, потому что это маленький город-государство?
В её выражении лица смешались сомнение и любопытство. Такая реакция была естественной.
— Отчасти поэтому, но фундаментально здесь иная социальная система и восприятие.
Я уже собирался закончить объяснение, когда добавил: «Ах».
— Кстати, и тебе, и мне нужно говорить с гражданами здесь вежливо. Это страна, где все равны, без классовых различий. Это элементарная вежливость.
Франшетт, которая молча слушала, медленно кивнула.
— Этим людям повезло. Не так много людей заслуживают нашего уважения.
Затем она пожала плечами. Её губы были полны озорства. Этого объяснения достаточно.
— И ещё, у меня здесь, в Пантеоне, есть друг.
Франшетт склонила голову и спросила:
— Друг?
— Тот, с кем я сблизился, когда был здесь раньше. Он будет отвечать за наш тур. Его также знают как влиятельную фигуру в этом городе.
В то время, когда я посещал его, он был ключевым элементом туризма города и магнатом, который внедрил концепции франшиз, подобных Корпорации Франшетт.
Он бы не сильно изменился только потому, что я не видел его некоторое время.
— Ты сказал, что это город, где равенство является фундаментальным, а личная свобода уважаема? Но наличие «влиятельной фигуры» кажется противоречивым.
Её вопрос был обоснован. Действительно, использование термина «влиятельная фигура» в городе, выступающем за равенство, казалось противоречивым. Однако здесь примешана меритократия.
— Этот человек — ключевая фигура в управлении Пантеоном. Относиться к нему должным образом — это и есть равенство. Он хорош в привлечении иностранной валюты.
Только тогда Франшетт кивнула, словно её вопрос был исчерпан.
— Хм, у него интересная, но хорошая структура. Не просто провозглашение равенства для всех, а равенство, определяемое способностями.
Она всё прекрасно поняла. Я кивнул, сказав: «Верно», и посмотрел прямо перед собой. Голубые крыши постепенно приближались.
После того как мы ещё немного поболтали с Франшетт, пассажиры начали подниматься на палубу, и командир рыцарей громко прокричал:
— Уважаемые гости! Мы скоро прибудем в наш конечный пункт назначения, Пантеон! Как вы все знаете, срок пребывания — одна неделя! Приятного путешествия!
Наконец, тур со всеми начинается.
***
Круизный лайнер благополучно пришвартовался, и мы смогли ступить на землю Вольного города Пантеон.
Находясь на южной оконечности и примыкая к морю, бриз был прохладным, а воздух — свежим.
*Хотя рыбного запаха не избежать.*
Опасаясь, что кому-то может быть некомфортно, я оглядел нашу группу, но никто не хмурился — должно быть, они адаптировались к морю во время нашего путешествия.
— Значит, это Пантеон...
Лицо Ладеи просияло. Ей, должно быть, нравится уникальное освежающее и чистое ощущение Пантеона.
— Хм, потоки ауры и магии здесь нестабильны. Они нерегулярны и имеют странную характеристику. Это из-за разных рас?
Верная своей натуре мага, Казар сразу же начала исследовать потоки с серьёзным выражением лица.
— Что вы собираетесь делать теперь?
Спросила Франшетт, постукивая меня по плечу сложенным веером.
— Я собираюсь встретиться с другом, о котором упоминал ранее. Он сделает наш тур более приятным.
Может показаться, что я навязываюсь Джон Вону без предупреждения, но это не совсем так.
С его точки зрения, это возможность установить связи с Герцогством Декарт, самым престижным домом на континенте. Более того, мы не планируем останавливаться бесплатно.
Я обернулся и сказал всем:
— В этом городе хорошая безопасность, так что можете свободно осматриваться. Но на всякий случай обязательно держите при себе магические устройства связи и держитесь вместе.
Кейл усмехнулся моему чрезмерно опекающему поведению и кивнул.
— Ты думаешь, мы дети? Мы справимся, так что иди. Мне не терпится исследовать этот город.
Кейл выглядел оживлённым. Было очевидно, что он с нетерпением ждал возможности попробовать напитки, которые я описывал ранее.
— Что ж, мы ещё не ели, так что сначала загляните в рестораны. Кстати, если увидите вывеску «Джон Вон Фуд», можете доверять ей и заходить.
Когда я уже собирался развернуться, Франшетт не забыла помахать рукой с нежной улыбкой.
— Береги себя.
— Скоро вернусь.
Я улыбнулся ей в ответ, попрощался и немедленно отправился в путь.
*Он должен быть в первом филиале к этому времени.*
Пантеон, будучи маленьким городом-государством, имел небольшую территорию, и расстояние между рестораном Джон Вона и доком было небольшим. Это было связано исключительно со свежестью морепродуктов, используемых в ресторане.
Запомнив местность по моему короткому пребыванию ранее, я быстро добрался до первого филиала «Джон Вон Фуд», активировав ауру и перепрыгивая через крыши. Затем я усилил зрение с помощью ауры и осмотрел здание.
Очередь тянулась от входа так далеко, что я не видел конца. Внутри сотрудники двигались занято, не имея ни минуты на отдых.
*Джон Вон...*
Он, который должен был быть на кухне, сидел на обшарпанном стуле за зданием, переводя дух. Это была площадка для отходов и место, где сотрудники делали перерывы.
В предвкушении сюрприза я подошёл с улыбкой.
— Джон Вон, как поживаешь?
Он, опустивший голову и обильно потеющий, вздрогнул.
— Что, что? О, Гон Ряк?!
Когда я улыбнулся ему, Джон Вон широко открыл глаза и поднял уголки рта.
— Я думал, что никогда больше тебя не увижу, но вот ты здесь! Рад тебя видеть, дружище!
Радуясь встрече, Джон Вон немедленно встал и протянул руку. Я легко принял рукопожатие.
— Как ты?
— Как всегда. Но я слышал о тебе.
Джон Вон игриво улыбнулся и похлопал меня по плечу.
— Я был удивлён, когда ты внезапно исчез, но потом услышал, что ты женился на герцогине Декарт из Империи Педелиан. И что ты получил титул маркиза и стал опорой империи.
Я не знал, что слухи обо мне распространились до самой южной оконечности. Должно быть, это была главная тема для мировых журналистов.
— Но как ты оказался здесь? Империя и это место очень далеко друг от друга.
— Я хотел получить помощь от друга, которого завёл для нашего медового месяца.
Джон Вон склонил голову и сказал: «Помощь?»
— Герцогиня Декарт и основные вассалы семьи приехали в Пантеон на экскурсию. Я надеялся немного потеснить тебя, если ты не против? Ах, я, конечно, заплачу как положено.
На это Джон Вон усмехнулся и хлопнул меня по спине.
— Между нами? Я буду относиться ко всем вам исключительно хорошо, так что считай это свадебным подарком.
Он казался довольно великодушным, полным уверенности, несмотря на нашу короткую разлуку.
— Ты выглядишь как-то иначе?
— Ах, я часто слышу это в последнее время.
Джон Вон пожал плечами и задрал нос.
— Я взял на себя культурный бизнес здесь, в Пантеоне, и в соседних странах. Масштаб настолько велик, что я мог бы легко купить дворянский титул в какой-нибудь стране. Наверное, поэтому моя самооценка переполняет меня.
Мои глаза мгновенно расширились. Я знал, что он интересовался культурным бизнесом с момента создания франшизы, но...
— Насколько он велик?
Это был вопрос, полный любопытства.
— Ну, во-первых, ты видишь, что я на высшем уровне в пищевом секторе здесь. Помнишь книгу, которую я показывал тебе раньше?
Я положил руку на подбородок и сузил брови. Если это та книга...
— ...Ты говоришь о той фэнтези-новелле?
— Именно.
Джон Вон ухмыльнулся и поднял указательный палец.
— Она стала огромным хитом, и по мере того, как я продолжал писать новые работы, я нанимал художников, чтобы превратить их в комиксы. Затем я привлёк магов, которые могли использовать иллюзорную магию, чтобы проводить показы каждые выходные, и они расходились как горячие пирожки.
У этого друга невероятное чутьё на бизнес.
*Показы с иллюзорной магией...?*
Другими словами, он использовал магию, чтобы показывать анимации и фильмы. Я не мог не воскликнуть от восхищения.
— В результате другие вещи тоже естественно выросли. Я даже построил отель. Посмотри туда.
Я последовал за указывающим пальцем Джон Вона. В поле зрения появилось высокое здание.
— Это он, отель. Он был только что завершён.
Неудивительно, что он казался окутанным золотым ореолом. Джон Вон стал магнатом не меньше, чем Декарты.
— ...Это впечатляет.
Я был искренне поражён, а не просто вежлив. Стать конгломератом в обществе этого континента, которое определяется родословной и статусом...
— В любом случае, у меня сейчас нет времени. Шеф-повар отправлен в другую страну, так что я подменяю его. Я приду к тебе, как только закончу работу, так что иди в отель.
Джон Вон сказал это и протянул мне что-то вроде карты. Алмазы были редко вкраплены в её золотую поверхность.
— Это карта, которую я даю только особым гостям. Это значит, что ты VIP. Просто покажи её персоналу отеля.
Я ошеломлённо принял карту, которую он протянул. Его уверенная улыбка обнажила сверкающие зубы.
— Э-э, м-м... спасибо...
— Конечно. Я быстро закончу и приду! Нам нужно наверстать упущенное после столь долгого времени!
С этими словами Джон Вон поспешил обратно в ресторан.
*...Он действительно добился успеха.*
Я знал всё о том, как развернётся этот мир, потому что Ладриен показала мне будущее в виде игры. Вот почему помочь Франшетт тоже было несложно.
Но он был другим.
Внезапно перенесён в этот мир из автобуса. Жизнь, которая должна была начаться с рабства из-за неясного статуса, затем кулинарная система, которая внезапно появилась.
Очаровал благородную леди семьи, которой он служил, своей готовкой, затем сбежал, чтобы обосноваться в Пантеоне. А теперь монополизирует культурный бизнес на южном континенте.
*Это не могло быть легко.*
Разве это не называют «человек, сделавший себя сам»?
*...В любом случае.*
Я отбросил ошеломлённые чувства и взял магическое устройство связи. Раздался треск, и магический камень засветился.
— Казар?
После минутного ожидания устройство завибрировало, и раздался голос.
[Да?]
— Где вы сейчас?
[В ресторане под названием «Джон Вон Барбекю» в центре города.]
— Ах, это место. Оно недалеко отсюда. Я сейчас приду —
[Ах, господин Кейл! Вы берёте два куска сразу?!]
Внезапный крик Казар прервал меня.
[Одного куска недостаточно, чтобы удовлетворить меня.]
[Подумайте о людях, которые жарят мясо! Госпожа Далия и я даже не пробовали его!]
[Сестра, попробуй этот чёрный напиток! Шипучее ощущение поистине... небесное...]
[Это просто чеснок. Я должна макать его в тот странный ярко-красный соус, верно?]
Даже не видя этого напрямую, ситуация там естественным образом сформировалась в моём воображении.
*...Похоже, они едят самгёпсаль.*
Казалось слишком хаотично, чтобы продолжать общение, поэтому я покачал головой и положил магическое устройство в карман.
*Лучше поторопиться, пока не стало слишком поздно.*
Раз уж мы в Пантеоне по особому случаю, я тоже должен поесть жареного мяса.

Комментарии

Загрузка...