Глава 155

Я вырастил злодейку и сбежал
Джин должен был прибыть в ближайшее время.
Переполненная предвкушением, Франшетт проснулась раньше обычного и наслаждалась лёгким чаепитием за столом в своей спальне.
— Вам, похоже, очень нравится чёрный чай, Ваша Светлость. Есть ли тому причина? — спросила Хелена с тёплой улыбкой, стоя рядом.
— Ничего особенного. Просто он соответствует моему вкусу.
Хелена с любопытством склонила голову набок.
— ...Но ведь он такой горький, если не пить его с десертом?
Как всем известно, чёрный чай горчит, если не добавить в него молоко или сахар. Чёрный чай, который предпочитала Франшетт, был особенно горьким.
Именно поэтому люди обычно едят что-то сладкое, чтобы создать гармоничный баланс, но Франшетт никогда не ела сладостей.
Это озадачивало Хелену с её юным вкусом.
— Мне просто нравился чёрный чай с детства. Никакой особой причины нет, — ответила Франшетт.
Когда воспоминания о прошлом промелькнули в её сознании, Франшетт посмотрела в окно с горечью, под стать её чаю.
Дело было не в том, что Франшетт всегда не любила сладкое. Это её тело отвергало его из-за прошлой травмы.
В детстве, когда она была бессильна и все её отвергали, единственной едой, которую Франшетт могла есть в покое, был горький крепкий чёрный чай, который слуги давали ей, чтобы мучить.
Когда она садилась за семейный обед, слуги портили только её еду, а герцог не обращал на это никакого внимания. Двое её старших братьев лишь усугубляли ситуацию, никогда не помогая ей.
Когда она не могла есть даже нормальную пищу, десерты были чем-то за гранью воображения.
«Хотя теперь этого не случится...»
Глубокие раны в сердце невозможно смыть. Даже если думаешь, что забыл, это лишь иллюзия — они остаются. Можно пережить события прошлого, но это не значит, что они исцелены.
— Вот как...?
— Да, именно так.
Хелена, не знавшая об этом факте, просто подумала, что у Франшетт необычный вкус.
— Тишина, раз вы проснулись раньше обычного.
— Да. В этот час всегда тихо.
Сейчас было 7 часов утра, на два часа раньше обычного времени пробуждения Франшетт.
— Кстати, прошу прощения, что заставила вас прийти так рано утром.
Хелена замахала руками и многократно покачала головой.
— Вовсе нет! Служить вам — моя работа, Ваша Светлость. К тому же, слуги и рыцари начинают свои обязанности в 6 утра, так что проблем не возникло.
Франшетт кивнула, сказав: «Вот как? Я рада».
Как раз когда она собиралась сделать глоток горького чая, наслаждаясь его ароматом —
Бах! Внезапно дверь спальни распахнулась.
— Ваша Светлость!
Это была Казар. Учитывая ранний час, её волосы были растрёпаны, а глаза всё ещё отяжелели от сна. По её виду было понятно, что она проснулась и сразу же примчалась сюда.
— В чём дело?
— Это, пожалуйста, посмотрите на это.
Казар подошла широким шагом и протянула Франшетт газету.
— Эта газета только что прибыла в герцогство. Святая исчезла.
Глаза Франшетт мгновенно расширились.
— Исчезла? Что ты имеешь в виду?
Казар откинула со лба спутанную чёлку и нахмурилась.
— Я и сама не знаю подробностей. Святая, находившаяся под стражей, исчезла в одно мгновение, и ни следственный отряд, ни орден рыцарей не могут её найти. Учитывая обстоятельства, я подозреваю, что Трансцендентный маг помог ей.
Поджав губы, Франшетт кивнула и взяла газету.
【Святая Империи внезапно стала преступницей, а теперь пропала? Имперские рыцари и следственный отряд в недоумении...】
【Святая, задержанная в «Дворцовой тюрьме», исчезла. Рыцари, стоявшие в карауле, пострадали от проблем с когнитивными способностями и памятью после воздействия магии...】
【Даже придворные маги не смогли найти ни следа. Была ли её способность стирать магические следы реальной? Действительно ли она виновна...】
【Новый император, Лежеп Педелиан, имевший тесные связи со Святой, задержан!】
Исчезновение Святой пестрело в газетах имперских журналистов. Судя по содержанию, это был не просто побег, а побег из тюрьмы.
— ...Это чрезвычайная ситуация.
Плечи Франшетт напряглись, притупляя её волнение от скорой встречи с Джином. Святая не была той, кто просто исчезнет вот так. Она определённо что-то предпримет.
— Подумать только, что Ладриен, которая до сих пор лишь притворялась, что помогает, решила действовать. Я не могу понять, какова её цель.
Головная боль, которая уже прошла, возвращалась. Франшетт прижала пальцы к пульсирующим вискам.
— Этот глупый император, похоже, задержан и не может пошевелиться. Я не знаю, что может сделать Святая, но как нам справиться с этим...
От беспокойства её ногти непроизвольно потянулись ко рту. Святая пыталась совершить покушение, используя нечто под названием «пространственный барьер», несмотря на то, что у Франшетт были такие сильные охранники, как Кейл, Казар и Ладея.
Неизвестно, как она может поступить на этот раз.
— После того, что случилось в прошлый раз, я наложу поле вокруг особняка. Так что если что-то покажется подозрительным, Кейл или Ладея смогут немедленно отреагировать.
Белоснежная магическая сфера сформировалась в ладони Казар, а затем приняла форму колышка.
— На всякий случай, пожалуйста, держите это при себе.
— Что это?
— Это магическое оружие, содержащее заклинание освобождения.
Франшетт приняла колышек, который протянула Казар. Он был размером с кинжал, с остро заточенным концом.
— Я даю это вам в качестве меры предосторожности. С этим не будет иметь значения, если вы окажетесь в ловушке барьера.
Казар продолжила свои объяснения.
— Барьеры легче разрушить изнутри, чем снаружи. С этим магическим оружием, содержащим заклинание освобождения, вы сможете прорваться сквозь барьер, даже если он создан Трансцендентным магом.
Это была уникальная магия Казар, созданная с решимостью не повторять прошлых ошибок.
— Да, это подарит мне душевное спокойствие. Спасибо.
Франшетт сглотнула, поглаживая колышек. Она больше не будет застигнута врасплох, как в прошлый раз.
— Теперь мне нужно подготовиться.
Как раз когда она собиралась встать и двигаться, Франшетт пристально посмотрела на Казар и продолжила:
— Сначала иди умойся. Нам нужно встретиться с остальными.
Только тогда Казар осознала своё состояние, издав «Ах». Её спутанные волосы, неумытое лицо и помятая ночная одежда. Трудно было поверить, что она благородная леди.
— Кхм, я быстро приведу себя в порядок и вернусь.
***
Все в Декарте были срочно созваны, и Франшетт начала брифинг.
— Кейл, после брифинга возглавь рыцарей и собери профессиональных солдат. Поскольку Святая находится с Трансцендентным магом, измени статус тревоги герцогства на военное положение.
Кейл кивнул, сказав: «Понял».
— Ладея, оставайся рядом со мной в любое время. Мы не знаем, когда и где может появиться эта Святая.
Ладея также ответила: «Есть». Казар порылась в своих вещах и достала магическое инженерное устройство с прикреплённым синим магическим камнем.
— Ваша Светлость, это магическое устройство связи, подключённое к Магической башне. Пожалуйста, свяжитесь с ними напрямую, чтобы проинформировать магов о чрезвычайной ситуации.
Франшетт кивнула и приняла устройство связи. Когда она активировала магическую формулу в центре, магический камень на обратной стороне засветился и заискрился.
Треск- треск-
[Профессор Аплейн? Это доцент Гринивер из Магической башни. Чем могу помочь?]
Из устройства донёсся ясный женский голос. Это было удивительное изобретение магической революции, но сейчас не было времени восхищаться им.
— Это герцогиня Декарт, а не Мастер башни.
[О! Мастер башни! Прошу прощения за ошибку. Чем могу помочь?]
— Это чрезвычайная ситуация. Переведите всех магов в башне на военное положение.
[Как в прошлый раз?! Что-то снова случилось?]
— Прошу прощения, но детали я объясню позже. Я рассчитываю на магов башни.
[Да, я поняла!]
Треск- треск. Свет на устройстве погас, когда связь прервалась. С этим все возможные контрмеры были завершены.
— Хорошо. Теперь Джин скоро прибудет, так что проблем не возникнет, даже если сама Ладриен нападёт.
Наконец избавившись от тревоги, Франшетт откинулась на спинку своего офисного кресла и склонила голову.
— Были ли какие-то известия от Эксида?
— Он прибыл на границу вчера. Завтра он будет здесь.
— Значит, он наконец-то едет.
Лицо Казар мгновенно прояснилось от хороших новостей, напряжение исчезло. Даже могущественный Трансцендентный маг не был бы ровней Джину.
— Учитывая ситуацию, я не смогу пнуть его по голени... но это успокаивает, что едет такой надёжный союзник.
Основываясь на всём, что произошло до сих пор, вероятность была мала, но если бы Ладриен изменила своё мнение и активно помогла Сомирэ, решения бы не нашлось.
Ладриен была трансцендентным существом, которое искажало причинность, нарушало человеческие табу и превосходило смертность. Числа ничего не значили против того, кто управлял временем и пространством.
— С Джином здесь нечего бояться.
Франшетт была права. Ладея, которая молча слушала, с любопытством склонила голову.
— Эм, я не очень много знаю об этом, но неужели Джин настолько силён, что ему нечего бояться даже Трансцендентного мага?
На этот вопрос Казар и Франшетт моргнули и перевели внимание на Ладею.
— ...Ты разве не слышала о Лучшем мече континента?
— Он монстр, который может противостоять целым государствам.
— Конечно, я знаю это...
Даже Ладея, которая не была знакома с деталями политики и текущими событиями, хорошо знала имя Джина. Он был легендарной фигурой в Королевстве Баренберг, окружённой грандиозными слухами.
Однако, поскольку единственной демонстрацией его силы, которую она видела, была резня во время Волны бедствия, ей было трудно судить, кто сильнее — Джин или Трансцендентный маг.
— Сильнее ли он той бабушки-Трансцендентного мага, которую мы встретили в башне Императорского дворца?
Единственным могущественным существом, с которым Ладея имела дело, был Трансцендентный маг, Ладриен фон Грация.
— Ну, ты знаешь, что Империя воевала с Королевством Баренберг, верно?
Ладея кивнула на слова Франшетт, сказав: «Да».
— Ты должна знать, насколько абсурдно могущественна Ладриен, раз была с нами в башне. Верно?
Ладея продолжала кивать. Франшетт продолжила свои объяснения.
— Даже Ладриен могла лишь выиграть время против Джина, пока Империя не урегулирует войну. Это объясняет ситуацию?
Ладея кивнула с «Ах». Учитывая характер Джина, было трудно поверить, что он обладал такой силой, что даже такой маг мог лишь тянуть время.
— Только вовлечённые люди знают точно, что произошло между ними, но я слышала, что поле битвы, где они сражались, стало пустынной землёй, где люди никогда больше не смогут жить.
Граница между Баренбергом и Империей. Именно там сражались Джин и Ладриен.
Эта земля стала бесплодной пустошью, где больше не могла родиться жизнь, и по ней лишь гулял ветер с песком.
— ...Я знала, кто он по репутации, но он гораздо страшнее, чем я думала.
Мастер меча, который мог заставить даже мага, свободно управляющего временем и пространством, бороться? Мог ли он производить силу даже большую, чем та невероятная энергия меча, которую она видела? Ладея почувствовала, как мурашки пробежали по её спине.
— В общем, всё так и есть.
— Есть причина, по которой мы полагаемся на Джина.
Ладея понимающе кивнула на слова Франшетт и Казар. В этот момент —
— Прошу прощения, но информация немного неверна.
Знакомый голос. Все быстро повернули головы на звук.
— О нет...
— Что?!
— Ты...!
— Как ты внезапно здесь оказался...?
Дзынь! Кейл и Ладея поспешно выхватили мечи, а Казар развела магические круги в обеих руках. Франшетт быстро применила тёмную магию в своей ладони.
— Хи-хи, теперь, когда все приготовления завершены, давайте перейдём к финальной стадии плана.

Комментарии

Загрузка...