Глава 154

Я вырастил злодейку и сбежал
— Исчезла...?
Глаза Ладжи стали жесткими от этой новости. Как это возможно? Это же Императорский дворец. Рыцари расставлены повсюду, мобилизован даже следственный отряд. Это не имело смысла.
— Может, она где-то прячется? Вы уверены, что обыск был тщательным?
Следователь неловко почесал затылок на вопрос Ладжи.
— Следственный отряд и рыцари обыскали каждый уголок с помощью придворных магов, но мы не нашли ни следа. Рыцари, назначенные в караул, потеряли и сознание, и память.
Ха-а. Ладжа глубоко вздохнул, покачал головой и посмотрел на Лежепа.
— Ты что-нибудь об этом знаешь?
— ...Трансцендентный маг.
— Прошу прощения?
— Трансцендентный маг должно быть помог ей.
Брови Ладжи нахмурились от неожиданного упоминания.
— О чём ты говоришь?
— Сомирэ всегда тайно навещала эту старуху.
Лежеп снова закрыл глаза, добавив:
— Хотя я не знаю зачем.
— Что значит «не знаешь»? Это очевидно связано со всем, что произошло.
Ладжа посчитал себя глупцом за то, что уважал этого человека как своего брата и кронпринца.
— В любом случае, не делай ничего лишнего и сиди смирно. Я со всем разберусь.
Как только Ладжа повернулся, чтобы выйти из тюремной камеры —
— А как же Сомирэ? Что будет с Сомирэ...?
Лежеп вскочил, хватаясь за железные прутья. Его глаза, казалось, вот-вот лопнут от слёз.
— Что значит «что будет»? Она сбежала без наказания, будучи истинной виновницей этого инцидента — она должна быть устранена. Даже освященная Святая не может стоять выше законов страны.
Ладжа был не без связи с Сомирэ. Они выросли вместе с детства и были близкими друзьями. Однако, в отличие от Лежепа, его отношение было острым, как лезвие.
— Брат. Даже спустя годы привязанности, даже с чувствами любви, член императорской семьи должен знать, как отсекать подобное, когда на кону стоит выживание нации.
Ладжа прижал лицо к прутьям, встречаясь взглядом с Лежепом.
— Это то, что мы должны делать, и то, что мы обязаны поддерживать, будучи рожденными в благородной крови императорской семьи.
Зрачки Лежепа начали дрожать.
— Как монарх, который должен править империей, хорошенько подумай о том, что необходимо, пока находишься в этой тюремной камере.
С этими словами Ладжа ушел, не оглядываясь. Лежеп, оставшись один в тюрьме, сполз на пол.
— ...Устранена, говорит она.
Он крепко зажмурился и обхватил голову обеими руками. Он не мог поверить, что это реальность.
Почему Сомирэ сделала такое? Какова была её причина? Неужели она действительно стала кем-то другим? Лежеп, который думал, что знает её лучше всех, был в замешательстве.
— Ах...
Клок волос остался у него в руках, хотя он даже не тянул их, как раньше...
Он лысел.
***
Хлюп. Хлюп. С каждым шагом грязная вода разлеталась в стороны, издавая тошнотворный смрад, от которого Сомирэ морщилась.
— Нам действительно нужно пробираться вот так? Бабушка, вы же можете использовать пространственную магию. Не думаю, что нам нужно идти через эту канализацию...
Сомирэ нервно покосилась на Ладриен. Вверив всю свою судьбу этой старухе, она была осторожна с каждым словом.
— Ха-а...
Ладриен тяжело вздохнула и посмотрела на Сомирэ.
— Имперский следственный отряд уже понял, что мы с тобой связаны. Я единственная, кто мог вытащить тебя из тюремной камеры, и мы обе исчезли в одно и то же время.
Сомирэ склонила голову в замешательстве.
— Какое это имеет отношение к использованию пространственной магии? Разве мы не могли просто уйти немедленно?
— Магические следы остаются. Отряд придворных магов отследил бы поток и немедленно последовал за нами.
— Но у меня есть для этого моя сила. Я могла бы стереть следы с помощью «Святого очищения», и тогда мы могли бы телепортироваться.
Ладриен посмотрела на Сомирэ, которая пожала плечами, словно спрашивая, в чём проблема. Как она могла быть такой глупой?
— А кто стер бы магические следы после того, как мы телепортируемся? Мне телепортироваться одной и оставить тебя позади? Это неправильно.
— Ах, — кивнула Сомирэ, поняв. Ладриен смирилась с этой реальностью.
— Простите, бабушка...
— Забудь.
Хлюп. Хлюп. Двое молча шли по канализации. Грязная вода, пропитывающая их обувь и лодыжки, была неприятной, но другого выбора теперь не было.
В этом затруднительном положении Сомирэ подавила вздох и посмотрела на потолок канализации.
«Как всё дошло до такого?»
Несмотря на её неудобное положение Святой, она использовала все доступные методы. Многие планы провалились, но, наконец, представилась идеальная возможность.
И всё же она потерпела неудачу. И таким глупым образом.
«Я была такой идиоткой, позволив эмоциям взять верх».
Когда цель была уже близка, она стала эмоциональной, так как вся накопленная печаль нахлынула разом. Если бы она держала свои эмоции под контролем и действовала хладнокровно, этого бы не случилось, и она бы благополучно вернулась.
— Ха-а...
Вздох непроизвольно вырвался у Сомирэ. Вздрогнув, она быстро прикрыла рот и посмотрела вверх, чтобы проверить реакцию Ладриен.
— ...
Хлюп. Хлюп. К счастью, старуха, казалось, была сосредоточена только на движении вперед.
«Пронесло».
Будущее и спасательный круг Сомирэ теперь были в руках Ладриен. Ей нужно было вести себя тихо и не привлекать внимания, чтобы не рассердить её.
— ...
— ...
В темной, зловонной канализации слышались только звуки воды и хлюпающих шагов. Пройдя довольно долгое время —
— Мы пришли.
Начал появляться свет.
— Если мы выйдем этим путем, то сможем выбраться за пределы Императорского дворца. Мы продвинемся немного дальше в лес и там воспользуемся пространственной магией, понятно?
Сомирэ кивнула, тихо пискнув: «Понятно».
Выбравшись из канализации через щель в большой железной решетке, Сомирэ прищурилась и прикрыла глаза рукой от яркого солнечного света.
— Иди за мной.
Ладриен продолжала движение без отдыха. Неужели ноги этой старухи никогда не устают?
Ускорив шаг, они углубились в заброшенный лес в имперской столице, пока Ладриен наконец не остановилась.
— Этого должно быть достаточно. Готовься.
— Х-хорошо...
Щелк! Ладриен щелкнула пальцами, создавая разлом в пространстве. Вух! Огромное количество магической энергии вырвалось наружу, когда сформировался проход. Сомирэ стерла как можно больше распространяющейся магической энергии, опасаясь, что их могут отследить.
— Входи.
— Хорошо.
Использовав пространственный проход, чтобы сбежать из имперской столицы, Сомирэ с любопытством огляделась.
— Где мы?
— Герцогство.
— Что?
— Герцогство Декарт.
Сомирэ на мгновение побледнела, но быстро поняла намерение Ладриен.
— ...Значит, вы хотите, чтобы я закончила это здесь.
— Верно.
Сомирэ вытащила кинжал из-за пазухи и крепко сжала рукоять.
— Если хочешь вернуться домой, если не хочешь умереть, преуспей в этот раз. Это действительно твой последний шанс.
Сомирэ прикусила губу и расширила глаза.
— Я понимаю.
Она не умрет здесь. Она вернется. Она снова увидит своих родителей и друзей.
И она никогда не встретит ту оригинальную Сомирэ, которая каждую ночь появлялась в её кошмарах.
***
На границе Империи Педелиан.
Мы с Селдасом решили сделать небольшой привал, чтобы дать нашим переутомленным лошадям восстановиться.
Разрывая вяленое мясо, я сказал:
— Теперь всё должно быть в порядке, верно?
— Ну, не уверен.
Не говори так. Это заставляет меня нервничать.
— Нет способа связаться с ними? Учитывая ситуацию, неудивительно, если что-то случилось прямо сейчас.
Селдас перестал жевать вяленое мясо и встретился со мной взглядом.
— Мы выбрали кратчайший путь к герцогству. Поскольку это не обычная дорога, проверить новости невозможно.
Это правда. Мы не видели ни одного человека на пути сюда из Пантеона.
— Сомневаюсь, что случилось что-то настолько серьезное, как ты опасаешься. У беловолосой волшебницы, которая была с герцогом, голова на плечах.
Я могу доверять Казар. Она может быть несведуща во всем, кроме магии, но она вдумчива, обладает отличным суждением и принимает мудрые решения в любой ситуации.
«И физически она тоже сильна».
К этому времени она, вероятно, достигла уровня Трансцендентного мага. Она была близка к этому до моего ухода.
— В любом случае, мы недалеко от города, так что потерпи еще немного. Мы въедем на территорию, проехав еще немного.
Селдас сказал это и вернулся к обогреву у костра, жуя мясо. Может, я волнуюсь зря.
— Хм...
Я рассеянно кивнул, глядя на горящий костер. Не стоит слишком сильно переживать. Сила, которую я создал, и надежные люди на стороне Франшетт.
— Давай отдохнем еще час перед отправлением.
— Хорошо.
Мы с Селдасом молча смотрели на костер. Возможно, из-за того, что мы ехали без остановки, мои глаза тяжелели от усталости...
— Фух.
Я покачал головой, чтобы прояснить мысли.
— Как думаешь, как герцог отреагирует, когда увидит тебя?
Вдруг спросил Селдас.
— Не уверен. Наверное, сначала разозлится.
Я ушел, оставив лишь письмо, без нормального разговора. Будь я Франшетт, я бы тоже разозлился.
— А потом он заплачет.
Может, это эгоистично, но поскольку я был важной частью жизни Франшетт, думаю, он отреагирует именно так.
— Что ж, увидим, когда доберемся. Осталось недолго.
Шурх. Селдас встал и забросал костер землей, чтобы потушить его.
— Поехали. Пора.
— ...Верно.
Мы с Селдасом сели на лошадей. Они все еще выглядели уставшими, но мы справимся, так как город был рядом.
— Если хочешь что-то сказать, говори сейчас. Мы не сможем разговаривать во время скачки.
Есть ли что сказать? Не особо. Я покачал головой.
— Ничего. Просто поехали.
Селдас кивнул и подал голосовой сигнал:
— Но!
Цок-цок! Копыта лошадей громко ударили по земле. Теперь воссоединение с Франшетт было действительно близко.
«Я взволнован, но и напуган».
Острая тоска сжимала мою грудь все это время, но я не мог вернуться. Моя жизнь была под прямой угрозой.
Теперь я возвращаюсь, потому что это чрезвычайная ситуация.
«Неужели я действительно умру?»
Система, появившаяся в моем сне до этого, сказала, что собрано 74% фрагментов памяти. Учитывая, что синхронизация усилилась один раз во время Волны бедствия...
«Должно быть, уже больше 80%».
С фрагментами памяти, входящими и смешивающимися как попало, я сейчас нахожусь на границе между Ким Гон Ряком и Джином Баренбергом, но когда я вернусь, я полностью стану Джином.
Когда это случится, останется ли что-то от меня? Если нет, как Франшетт отреагирует, увидев, что я превратился в Джина?
Несмотря на множество сомнений и страх смерти...
«У меня нет выбора».
Это моя судьба.
Цок-цок.
Лошади скакали без отдыха долгое время, и в конце концов вдалеке показались городские стены.
Мы наконец въехали в имперский город.
Селдас натянул поводья, чтобы остановить лошадь.
— Здесь мы сменим лошадей и продолжим без отдыха. Возражений нет?
Я кивнул и сказал:
— Хорошо.
— Тогда остановимся в этом городе. Нам также следует проверить, что происходило в империи за оставшееся время.
Мы прошли через контрольно-пропускной пункт и, используя значок Селдаса, смогли въехать на территорию.
— Что это за территория?
— Графство Эвернайн.
Оглядевшись, Селдас сразу продолжил:
— Давай сначала на конюшню. А ты тем временем поищи новости.
С этими словами Селдас увел двух лошадей.
«Безопасно ли мне свободно передвигаться?»
Я не буду скрывать свое присутствие, как в Пантеоне, так что они должны быть в состоянии найти меня. Я вошел в ближайшее кафе.
— Добро пожаловать!
Клерк встретил меня с яркой улыбкой. Быстро оценив ситуацию, я сделал заказ.
— Газету и кофе, пожалуйста.
— Да, сэр!
Подождав немного за столиком, клерк принес мне теплую, ароматную чашку кофе и имперскую газету.
— Хм.
Когда я неспешно взял чашку и изучил газету, мои глаза невольно расширились. Содержание было шокирующим.
— Что за...?
«Святая пытается совершить покушение на герцога Декарта. Святая раскрыта как вдохновитель всех инцидентов, вызывающих хаос в империи. Преступница сбежала. Император задержан».
Многое произошло.
«Значит, дошло до этого».
Хрусть. Мой кулак сжался, скомкав газету.
«Ты дорого заплатишь за то, что тронула Франшетт, Сомирэ. И ты тоже, проклятый Трансцендентный маг».

Комментарии

Загрузка...