Глава 146

Я вырастил злодейку и сбежал
Настал день конференции в Императорском дворце.
С самого раннего утра Франшетт приводила себя в порядок в спальне с помощью Хелены и слуг.
— Сегодняшнее платье глубокого, насыщенного синего цвета? Оно прекрасно подчёркивает ваши тёплые рыжие волосы, герцогиня.
Хелена любезно пояснила, помогая Франшетт надеть наряд.
— Это платье выглядит особенно неудобным...
— Прошу прощения, но ничего не поделаешь, ведь вы отправляетесь на конференцию в Императорский дворец.
Платье было длинным и объёмным, требующим идеальной осанки, чтобы не споткнуться о подол. Его изготовил Андреа.
— Теперь я займусь вашей причёской.
Одна служанка расчёсывала волосы Франшетт, пока другая занималась макияжем и подбирала украшения и аксессуары.
Лишь спустя два часа она наконец была готова к конференции.
— Хелена? Пожалуйста, позови Кейла и Казар.
— Слушаюсь.
Пока Хелена отправилась за ними, Франшетт растянулась на диване, чтобы немного отдохнуть.
— Желаете воды?
— Нет, я в порядке.
Ладея, стоявшая неподалёку, пристально разглядывала платье и украшения Франшетт.
— ...
Заметив взгляд Ладеи, Франшетт спросила:
— Хочешь примерить платье?
Ладея вздрогнула и поспешно отказалась.
— Нет! Просто это платье выглядит таким неудобным. Кажется, в нём трудно двигаться или даже дышать...
Франшетт не смогла сдержать улыбку, глядя, как Ладея энергично качает головой.
— Ты совершенно права. Особенно платья, которые надевают в Императорский дворец.
Обычно она не готовилась так тщательно, но ей нужно было поддерживать достоинство престижного герцогского дома Декарт.
— Интересно, зачем мы вообще проводим эту конференцию.
Франшетт подпёрла подбородок рукой и посмотрела в окно. Раньше она любила этот вид вместе с Джином, но давно уже не смотрела на него. Горький привкус наполнил её рот.
В этот момент.
— Герцогиня, это Флюгель. Пришло сообщение.
— Сообщение?
В последнее время сообщений было много, поэтому она не знала, откуда это. Вероятно, не от императорской семьи.
— Принеси его.
С щелчком Флюгель почтительно поклонился, передал сообщение слуге у входа и удалился.
— Вот, герцогиня.
Слуга передал послание. Необычный чёрный конверт — от «Эксида». Франшетт быстро разорвала его. Её глаза расширились.
— О...
───────────────
Эксид вышел на связь с Джином Баренбергом.
Мы довольно долго искали его, но у нас не было способа вернуть его обратно.
Однако, показав ему текущую ситуацию в Декарте, он сказал, что вернётся сам.
Планируем вернуться с Джином Баренбергом в течение трёх недель.
Миссия Эксида выполнена.
Весь персонал должен вернуться в Педелиан.
───────────────
— Это правда?
Глаза Франшетт широко раскрылись, зрачки дрожали. Её губы неконтролируемо подрагивали от нахлынувших эмоций. Дыхание стало тяжёлым.
— Неужели...?
Её руки дрожали. Сердце колотилось так сильно, что стало холодно. Кровь прилила ко всему телу, вызывая состояние крайнего возбуждения.
*Наконец-то, наконец-то я смогу встретиться с Джином.*
Всё было идеально подготовлено. Она завершила магию связывания душ и «Отчаянную песнь вечности», и даже построила подземную тюрьму, чтобы держать его там.
Единственное, что оставалось — это болезнь Джина. Трансцендентный маг, Ладриен фон Грация, говорил, что он не умирает, а возвращается в своё первоначальное состояние, но...
В это было трудно поверить.
*Я оставлю это Казар.*
Нынешняя Казар была гением, достигшим уровня Трансцендентного мага, лишь вторым в истории. Она наверняка раскроет секреты Джина.
*Осталось совсем немного.*
Финишная черта была уже видна. Ещё немного усилий. Франшетт сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Вошла Хелена и сказала:
— Герцогиня? Казар и Кейл ждут.
Франшетт поднялась с места и немедленно направилась к выходу.
— Пойдёмте.
Ладея кивнула и последовала за Франшетт. Они направились в холл особняка.
— Перед уходом у меня есть хорошие новости.
Франшетт собрала всех и заговорила.
— Хорошие новости?
— Какие новости?
Казар и Кейл с любопытством склонили головы. Ладея, которая уже знала, отчаянно пыталась сдержать смех.
— Эксид возвращает Джина.
Глаза Казар и Кейла расширились при этих словах.
— ...Значит, они наконец нашли его.
— Только пусть этот парень попробует приехать...!
Кейл кивнул с невозмутимым выражением лица, в то время как Казар горела решимостью пнуть Джина под голень.
— В любом случае, как только эта конференция закончится, всё вернётся на круги своя. Спасибо за вашу тяжёлую работу до сих пор.
Франшетт тепло улыбнулась, выражая свою благодарность. Казар ухмыльнулась, а Кейл неловко почесал затылок.
— А теперь пойдёмте. Чтобы завершить наше последнее задание.
***
Странное напряжение наполнило центральный конференц-зал Императорского дворца.
Ключевые чиновники Империи, император, императрица, герцогиня Франшетт Декарт и её охрана — все были в сборе.
В торжественной, тихой атмосфере первым заговорил канцлер.
— Я начинаю эту конференцию ради гармонии между Империей Педелиан и герцогством Декарт. Благодарю Его Императорское Величество, Её Императорское Величество, герцогиню и всех чиновников за присутствие.
Канцлер официально начал заседание. Император Лежеп Педелиан, сидевший во главе, заговорил:
— Прежде всего, я хочу извиниться за опасения императорской семьи по поводу растущей мощи Декарта, которые привели к препятствиям и клевете. Империя развеет все негативные слухи о Декарте и обещает компенсировать ущерб за прошлые инциденты.
Сначала последовали извинения императорской семьи.
— Я принимаю ваши извинения, но Декарт понёс огромный ущерб и существенные потери от этого инцидента, поэтому я буду тщательно добиваться компенсации.
Хотя это казалось самонадеянным, Франшетт имела полное право говорить так. Разве не Империя начала этот конфликт? Вина лежала целиком на императорской семье.
— Кроме того, я применю соответствующее наказание к дворянским фракциям, которые предали Декарт. Декарт разберётся с этим напрямую, и я не хочу вмешательства Империи.
Франшетт продолжила свои требования.
— ...Хорошо. Империя не будет вмешиваться ни в какие дела Декарта, которые будут признаны законными.
У Лежепа не было иного выбора, кроме как согласиться. Он напоминал беззубого льва. Франшетт продолжила:
— Что касается затянувшейся магической революции и экономических потрясений в Империи, я обсужу это с министром финансов отдельно и представлю предложение императорской семье. Это всё.
На этом требования Декарта закончились. Оставалась позиция императорской семьи...
— Как я сказал ранее, я приношу извинения за этот инцидент, герцогиня Декарт. Однако другие вопросы — это другое. Я не могу закрыть глаза на то, что вы позволили бедствию королевства, Джину Баренбергу, сбежать.
Бровь Франшетт дёрнулась. Они думали, что смогут компенсировать свою вину этим? Ни за что.
— Джин Баренберг в настоящее время находится за границей по моему приказу. Он выполняет свои задачи и возвращается из Вольного города Пантеон.
Император Лежеп нахмурился.
— С прошлогоднего Праздника урожая до сих пор — какие приказы могли удерживать его вдали более двух месяцев? Это просто оправдание, чтобы выиграть время?
Острое наблюдение. Но у неё был готов ответ.
— Я планирую расширить свой бизнес по всему миру. Я посчитала целесообразным отправить Джина Баренберга, у которого есть обширный опыт за рубежом.
В этом была доля правды, и Джин всё равно скоро вернётся с Эксидом. Никаких проблем.
— Что за чушь! Все знают, что вы потеряли контроль над Джином Баренбергом. Вы принимаете императорскую семью за дураков?
Атмосфера конференции стала более напряжённой. Это было уже не похоже на гармонию — скорее на слушание.
— Правда скоро откроется. Джин Баренберг вернётся в Империю самое позднее через три недели.
Лежеп стиснул зубы, не в силах скрыть своё разочарование. Франшетт внутренне усмехнулась ему.
*Его так легко читать.*
Лежеп, выросший в роскоши, не был ровней Франшетт. Ему не хватало ни опыта, ни мудрости предыдущего императора.
— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь и выслушайте герцогиню Декарт. Раз она говорит, что он вернётся в течение трёх недель, мы можем отложить вопрос об ответственности.
Подала голос Сомирэ.
— ...Хорошо. Если возвращение Джина Баренберга не подтвердится в течение трёх недель, я призову вас к ответу.
Хотя Лежеп всё ещё был явно разочарован, он отступил после вмешательства Сомирэ.
— Делайте, что хотите, когда придёт время. Хотя этого не случится.
Тонкая насмешка Франшетт заставила бровь Лежепа дёрнуться.
— Вы понимаете, что это место гармонии?
— А вы, Ваше Величество?
— ...
Франшетт держала голову высоко и смотрела на Лежепа сверху вниз. Как он смел пытаться снова подняться, после того как так жалко съёжился?
— Надеюсь, поведение Вашего Величества не испортит мне настроение. Это ведь конференция ради гармонии, не так ли?
Франшетт улыбнулась и пожала плечами. Лицо Лежепа исказилось, когда он изо всех сил пытался сдержать гнев.
— Но Её Императорское Величество, кажется, живёт довольно утомительной жизнью. Я не понимаю, почему вы завидуете мне.
Франшетт прикрыла рот рукой, создавая морщинки вокруг глаз. Бровь Сомирэ дёрнулась.
— Я не понимаю, о чём вы говорите.
— Вы собираетесь отрицать это?
— Я всё ещё не знаю, о чём вы...
Франшетт склонила голову и уставилась на Сомирэ.
— Это ведь вы просили об этом, не так ли, Ваше Императорское Величество?
— ...
— Я не знаю, чего вы добиваетесь, но моё терпение не безгранично, так что будьте осторожны.
Бровь Сомирэ дёрнулась, но она выдавила улыбку и пропустила это мимо ушей.
— ...Теперь мы приступим к документированию результатов и подписанию соглашения.
Канцлер быстро урегулировал ухудшающуюся атмосферу.
Он подытожил содержание конференции и передал документы обеим сторонам. Лежеп и Франшетт внимательно изучили их перед подписанием.
— На этом наша конференция завершена. Ради будущей гармонии, начиная с этого вечера, в Императорском дворце будет проводиться вечеринка. Мы были бы признательны, если бы герцогиня присутствовала.
Запланированная вечеринка гармонии. Она категорически не хотела присутствовать, но...
— Конечно, я должна присутствовать.
Поскольку это был политический вопрос, у неё не было выбора.
— Замечательно. Надеюсь, герцогиня насладится вечеринкой гармонии, организованной императорской семьёй.
Сомирэ ярко улыбнулась, все следы её прежнего дискомфорта исчезли.
***
Поздно ночью, после того как короткая вечеринка гармонии закончилась, Франшетт осталась в гостевой комнате Императорского дворца.
— Герцогиня, я наложу магию обнаружения и слежения. Каждое движение, вплоть до пылинки, будет передаваться мне, так что, пожалуйста, будьте спокойны.
Казар направила магическую силу из центра гостевой комнаты. Волны от её кончиков пальцев создали невидимый барьер.
— Я буду стоять на страже у двери.
— А я останусь рядом с герцогиней.
Позиции Кейла и Ладеи также были определены.
— Спасибо вам всем. Пожалуйста, потерпите только сегодня.
Все заняли свои места. Казар — в оптимальном месте для эффективного обнаружения, Ладея — на террасе комнаты Франшетт, а Кейл — у двери.
Железобетонная охрана с двумя Мастерами меча и Трансцендентным магом. Даже величайший убийца в истории не смог бы прорвать эту оборону.
— Ладея? Прости, что тебе приходится бодрствовать в одиночестве.
— Не нужно извиняться. Это моя работа.
Ладея улыбнулась. Мастер меча, использующий ауру, мог обходиться без сна сутки напролёт без каких-либо проблем.
— Хорошо, я немного отдохну. Сегодня я устала.
Чувствуя себя в безопасности, Франшетт легла на кровать. Встреча с неприятными людьми вдобавок к накопившейся усталости навалилась на неё разом, и ей нужно было прояснить голову.
— Фух...
Шло время, и небо глубокой ночью стало угольно-чёрным.
Внезапно по гостевой комнате, где остановилась Франшетт, распространился необъяснимый бирюзовый барьер.

Комментарии

Загрузка...