Глава 108

Я вырастил злодейку и сбежал

Услышав мои слова, Франшетт быстро моргнула, её лицо выражало недоумение.

— Постой, остальное я поняла, но ты хочешь сказать, что заменишь весь рыцарский орден герцогства?

Я кивнул с легкой улыбкой.

— Рыцари герцогства Декарт никогда не уважали юную герцогиню. Раз уж скоро оно станет твоей семьей, мы не можем оставить таких людей, верно?

Рыцари этого герцогства долгое время не проявляли уважения к Франшетт. Теперь они склоняют головы лишь потому, что у неё есть власть, но их сердца не изменились.

Они просто получают наказание за это.

— Ты ведь не собираешься их всех убить?..

Боже мой, она считает меня каким-то безумным психопатом.

— Конечно, нет. В конце концов, я всё ещё человек.

Франшетт вздохнула с облегчением. Неужели она правда подумала, что я имел в виду убийство, когда говорил о замене?

— Ладно, думаю, я понимаю общую стратегию. Ты хочешь продемонстрировать некомпетентность герцогства Декарт во время Волны бедствия, чтобы обрушить текущую систему, верно?

Хорошее понимание. Я кивнул и сказал:

— Именно так.

— Хм, но пробиться на место наследника всё равно будет непросто. Есть тот факт, что я женщина, к тому же самая младшая.

Она права. Вот почему я подготовил кое-что еще.

— Тебе не нужно об этом беспокоиться. У меня на уме есть другой метод.

Франшетт склонила голову набок.

— Другой метод? Какой?

— Это секрет.

— ...Вижу, тебе по-прежнему нравится заставлять людей гадать.

На этот раз я храню это в секрете не ради интриги. Я действительно не могу ей сказать.

— Значит, мне тоже нужно участвовать в Волне бедствия, верно?

— Да. Ты будешь участвовать с целью контролировать меня.

Франшетт нахмурилась и потерла виски двумя пальцами.

— Хм. Это будет моя первая Волна бедствия. Я никогда раньше не сражалась с помощью магии. Не уверена, что справлюсь хорошо.

Она беспокоится о ненужных вещах.

— Ты будешь в тылу с Ладеей, моя госпожа.

— Вот как?

— Да.

Я никогда не смог бы отправить Франшетт в такое опасное место, как Волна бедствия, куда хлынут монстры.

Франшетт медленно кивнула с невозмутимым лицом, а затем спросила меня:

— Кстати.

— Ты сказал, что замаскируешься под монстра, а Кейл будет действовать как ты? Это кажется непростым делом — как ты собираешься это провернуть?

Что ж, это просто.

— Я подготовлю доспехи, которые закроют лицо Кейла. В то же время я подготовлю доспехи, которые скроют мою личность.

Франшетт склонила голову и спросила: «Доспехи?» — а я продолжил объяснение.

— Кейл наденет легкую кольчугу, которая закроет его голову и лицо. А я, наоборот, надену угольно-черные доспехи, которые закроют всё мое тело.

Франшетт снова усомнилась, размышляя об угольно-черных доспехах для маскировки под монстра.

— Разве есть монстр, который носит угольно-черные доспехи?

— Да. Он называется «Призрак горького холода».

Глаза и рот Франшетт открылись одновременно. Похоже, сегодня она не перестает удивляться.

— ...Призрак горького холода, ты имеешь в виду того мифического монстра?

Я кивнул и сказал:

— Именно.

Призрак горького холода был скрытым боссом с концепцией гуманоида, похожего на рыцаря, обладающим нелепой сложностью и боевой мощью.

Его называют бедствием среди монстров.

— Тогда разве рыцари и другие солдаты не будут в опасности?

— Тебе не нужно об этом беспокоиться. В конце концов, это всего лишь спектакль.

Я планирую прорвать линию фронта герцогства Декарт, а не маскироваться под монстра, чтобы устраивать резню.

*На самом деле, есть еще кое-что, что мне нужно сделать.*

Но она естественным образом узнает об этом позже, так что нет нужды объяснять сейчас.

— А теперь я расскажу тебе о финальной стадии.

— Это было не всё?

— Этого недостаточно.

Франшетт положила руки на стол и внимательно прислушалась к моим словам.

— Если всё пойдет по плану, герцогство Декарт погрузится в величайший хаос в своей истории. Система рухнет, и они потеряют свое непоколебимое доверие.

Я поднял указательный палец и сказал: «Вот где ты выйдешь на сцену, моя госпожа», — а затем продолжил:

— Твое появление — когда тебе доверяет императорская семья, ты обладаешь подавляющей силой и способна контролировать меня — будет выглядеть как спасение для семьи Декарт.

Это похоже на метод, который я использовал, когда обрушил Фриду. Создание ситуации и исполнение роли.

Героя, который драматично появляется в кризисной ситуации, приветствуют везде.

— Но в этом плане есть дыра.

— Какая?

Выражение лица Франшетт стало серьезным, она нахмурила брови.

— Не имеет смысла, что наша линия фронта рухнет, когда там будешь ты.

Острое наблюдение.

— С этой проблемой всё в порядке. У меня есть план и на этот счет.

Франшетт склонила голову и спросила: «Что это за план?»

— Волна бедствия удерживает линии фронта по определенным зонам. Здесь я нацелюсь только на основные силы на самой передовой, которые являются ядром.

Я разрушу только то место, где находятся герцог и Эден, не трогая остальное. Одного этого должно быть достаточно, чтобы запятнать их честь.

— Тогда другие участки тоже рухнут, и в конечном итоге силам герцогства Декарт ничего не останется, кроме как отступить.

Короче говоря, это как домино. Когда ломается одна часть, рушится и остальная линия фронта.

— Разве это не приведет к массовым жертвам среди гражданских?

— Вот где вступаешь ты, моя госпожа.

— Я?

Я кивнул и продолжил:

— Когда основные силы герцогства Декарт отступят в небоеспособном состоянии, ты возглавишь линию фронта вместе со мной, Кейлом и Ладеей в центре.

Брови Франшетт дернулись.

— Я возглавлю линию фронта?

— Это называется командованием, но на самом деле это просто выигрыш времени.

Ей нужно лишь устроить достойное представление. Я в любом случае быстро разберусь с Волной бедствия.

— Хм. Думаю, я понимаю, но в то же время нет. В любом случае, это твой план, так что я соглашусь. Я буду иметь это в виду.

Франшетт медленно кивнула, надув губы. Неужели она действительно поняла?

*Придется проинструктировать её еще раз, когда придет время.*

Ну, в любом случае.

Моя последняя миссия как Джина Баренберга: сделать Франшетт главой семьи.

Когда это закончится, наши пути разойдутся.

***

Наступило время обеда. После легкой трапезы Франшетт начала расшифровывать рунический язык. Глядя на страницу, она, казалось, всё ещё застряла на средней части.

— Моя госпожа, как насчет легкой прогулки?

На мои слова Франшетт сняла очки и потерла переносицу.

— Почему бы и нет? У меня болят глаза, а это значит, что в последнее время я, вероятно, слишком много читала.

— Давайте так и сделаем. Будет трудно выйти на прогулку, когда наступит зима.

Франшетт кивнула со слабой улыбкой.

— Да, давай выйдем. Пожалуйста, позови Хелену.

— Да, понял.

Я позвал Хелену, которая ждала у двери, и Франшетт быстро закончила приготовления к выходу.

После этого мы покинули особняк и начали прогулку по территории герцогства.

— Становится холоднее.

— Скоро придет зима.

Листья постепенно желтели, а ветер становился всё холоднее. Сейчас осень — сезон, который создаст последние воспоминания перед тем, как наступит зима прощания.

— Прогуливаться вот так — это необычно.

— Это отличается от того, что было раньше?

— Да. Я вижу вещи, которые не могла видеть раньше.

Она говорит это, глядя на меня. Франшетт ярко улыбается. Её рыжие волосы, развевающиеся на осеннем ветру, отлично сочетаются с пейзажем.

— Я не знала, что территория герцогства осенью такая красивая. Возможно, потому что ситуация улучшилась по сравнению с тем, что было, мой взгляд стал шире.

Франшетт переплела свои пальцы с моими и потерлась ими о щеку.

— Всё изменилось после твоего прихода.

Франшетт улыбнулась, как маленький подсолнух. В её изумрудно-зеленых глазах я видел свое отражение.

Тот, кто отражался там, имел нежное выражение лица.

— ...Но это ты привела меня сюда, моя госпожа. Всё было создано твоим выбором.

Я отвел взгляд и неловко улыбнулся.

— Ты смущен?

— Дело не в этом, но...

— Ты смущен.

Франшетт подалась вперед и широко улыбнулась. Вид её невинного облика заставил мое сердце сжаться. Но сейчас я мог только улыбаться.

Даже если это горько или больно, улыбка всё равно остается улыбкой.

— Когда придет зима, мы должны вместе отпраздновать праздник урожая.

— Праздник урожая?

— Да.

Праздник урожая из «Рофан-новеллы». Проще говоря, это как Рождество.

— Я всегда проводила день, когда пришла богиня, в одиночестве, просто глядя в окно, но теперь я рада, что у меня есть с кем его провести.

Грудь сдавило.

— Я всё это время была одна, поэтому теперь есть много мест, куда я хочу пойти. Много вещей, которые я хочу сделать.

Мой желудок скрутило от чувства вины.

— В отличие от прошлого, я больше не одна. У меня есть все, но, что важнее всего, у меня есть ты.

Всё мое тело дрожало.

— ...Вот как.

— Да, ты — благословение, дарованное мне.

Франшетт идет сквозь осень, как ребенок, вышедший на прогулку с родителями, подставляя лицо ветру.

Она на мгновение погрузилась в свои мысли, глядя в небо, затем кивнула и посмотрела на меня.

— Ты сказал мне на вечеринке, верно? Чтобы я больше думала и дольше размышляла о своих чувствах.

Я кивнул и сказал:

— Я сказал.

— Я была права в своих мыслях.

Этого не может быть.

— Ты полностью изменил мою жизнь. Ты мой спаситель.

Я не могу ответить на эти чувства.

— Ты мне нравишься, Джин.

Франшетт встретилась со мной взглядом с яркой улыбкой. Интересно, какое выражение лица у меня сейчас?

— Когда всё закончится, я использую свою власть, чтобы освободить Королевство Баренберг и сделать его региональной державой. Когда это произойдет, не станешь ли ты моим спутником на всю жизнь?

Франшетт спрашивает меня с теплой улыбкой. Чувства, которые я откладывал, наконец достигли своего завершения.

— ......

Освобождение Королевства Баренберг — не невозможно. У Франшетт будет подавляющая власть в конце всех наших планов.

Если всё будет продолжаться так, мы действительно могли бы быть вместе...

— Я...

Я хочу сказать «да» прямо сейчас. Я хочу быть с Франшетт. Но мои губы лишь дрожали, и ответа не последовало.

Нам суждено не быть вместе.

Потому что, если я останусь с тобой, тот «я», который разделяет эти чувства, исчезнет.

— Я бы хотел.

— Что это за ответ? Такой двусмысленный.

— Это значит именно то, что я сказал.

— Могу ли я принять это как согласие?

— ......

Я горько улыбнулся и опустил взгляд.

— Ты слишком застенчив, чтобы ответить? Ты менее смел, чем я думала.

Подул холодный ветер. Опавшие листья разлетелись, и воспоминания о прошлом и боль, которая скоро придет, просочились в уголок моего сердца.

Опавшие листья скапливались на тропинке, по которой мы шли вместе. Один за другим они падали, словно отсчитывая оставшееся время до нашего прощания.

Осень — это сезон перемен и спокойствия, и внутри него мы отдалялись друг от друга, как листья, выскальзывающие из кончиков пальцев.

— ...Я хочу, чтобы этот момент длился вечно.

Я желаю вечности в сезон перемен.

Это была жадность.

— Вот как? Я тоже этого хочу.

Её ярко сияющая улыбка нежно приближается, сжимая мою грудь.

*Я знал, что так будет.*

Я знал, что когда-нибудь мне придется уйти, но мы провели слишком много времени вместе, разделили множество эмоций, и я отдал всю привязанность, которую мог дать.

В результате оковы нерешительности сковали мои лодыжки.

— Ветер холодный. Давай вернемся.

— Уже? Мы едва прогулялись.

— Это должна была быть легкая прогулка.

Я улыбнулся и протянул руку. Франшетт взяла её, как будто это было привычно.

— Да, давай вернемся.

— Хорошо.

Мы взялись за руки и вернулись в герцогский особняк.

Даже когда мы возвращались, непрерывно падающие листья были подобны часам, возвещающим о приближающемся прощании.

Когда придет весна без меня, сможешь ли ты улыбаться так же, как сейчас?

Франшетт.

Комментарии