Глава 102

Я вырастил злодейку и сбежал

После недели восстановления в Имперской столице я вернулся в герцогскую резиденцию.

Франшетт тут же погрузилась в расшифровку рунического языка. Я осушил свою чайную чашку и поднялся.

— Моя госпожа, я откланяюсь.

— Ах, да. Иди.

— ...

Она была полностью поглощена расшифровкой той древней магической книги. Казар говорила, что беспокоиться не о чем, но...

«Действительно ли всё будет хорошо?»

Даже Казар потребовалось много времени, чтобы расшифровать эту древнюю магическую книгу. Франшетт, которая только начала изучать рунический язык, не должна была справиться с этим.

«Всё должно быть в порядке».

Я отбросил сомнения и вышел из комнаты.

Хелена, ожидавшая за дверью, вздрогнула и нервно покосилась на меня.

— ...

Мне хотелось бы поговорить с ней подольше, но я не мог.

«Я не знаю, что на уме у Франшетт».

Пытается ли она изолировать меня от Корпорации Франшетт?

«Да какая разница».

Я покачал головой и покинул герцогскую резиденцию. Как обычно, я активировал ауру, чтобы перемещаться по крышам, и прибыл в таверну «Эксид».

Снова, как обычно, я оттолкнул администратора и вошел внутрь. Внутри Селдас прикладывался к золотому винному бокалу.

— Пьёшь средь бела дня?

— Не твоё дело.

Сказав это, он осушил бокал. Вот уж пьяница.

— Итак, зачем ты пришёл на этот раз? Разве свадьба Святой и кронпринца не приближается?

Я кивнул и продолжил:

— Да. Я хочу, чтобы ты разузнал об этом, но я также получил кое-какую важную информацию.

Селдас склонил голову набок и спросил:

— Информацию?

— Да. Я выяснил личность того, кто действует от имени Святой.

Бах! Селдас, закинувший ноги на стол, чуть не свалился назад.

— ...Кто это?

— Трансцендентный маг.

Его глаза заметно расширились за маской.

— Как такая немыслимая фигура...? Как ты узнал?

Я рассказал ему о своем разговоре с хозяином Черного рынка.

— Маг, способный заставить замолчать Черный рынок, не оставить следов и играючи расправиться с убийцами...

Селдас разочарованно выдохнул и продолжил:

— Теперь я понимаю, почему они так идеально уклонялись от нашей слежки. Это был куда более абсурдный противник, чем мы думали.

Это правда. Я до сих пор не понимаю, почему Трансцендентный маг помогает Сомирэ. Насколько мне известно, у них нет никакой связи.

— В любом случае, теперь ты знаешь. Пожалуйста, обеспечь тщательное расследование и наблюдение с момента до начала свадьбы и до её завершения.

— Понял. Раз уж они зашли так далеко, что наняли Черный рынок, чтобы помешать нам, в этот раз я буду сотрудничать в полной мере.

Если подумать, он ведь тоже был сильно избит Карсусом.

— Ты понес значительные потери из-за Черного рынка?

— Да. Многие убийцы «Эксида» погибли.

Должно быть, их обнаружили во время слежки. Если бы это были не убийцы калибра Селдаса, те ребята нашли бы их всех.

— В этот раз проблем не будет? Трансцендентный маг — это совершенно другой уровень, нежели «Семь звезд».

Если бы Трансцендентный маг захотел, он мог бы заставить «Эксид» исчезнуть без следа. Риск огромен.

— Не беспокойся об этом. Если бы они хотели напасть на нас, они бы уже это сделали. Тот факт, что они не предпринимали никаких действий и лишь оставляли следы, говорит о том, что у них другие намерения.

Это правда. Несмотря на способность идеально скрывать свое существование, они оставляли следы магической энергии. Почти как если бы они хотели, чтобы мы знали, что это они.

«Трансцендентный маг, вероятно, посетит свадьбу».

Может быть, тогда мне стоит встретиться с ним снова. Та старуха, возможно, знает все секреты.

— Пока я понял. Отправь гонца или убийцу, если получишь какую-либо информацию. Надеюсь, ошибок, как с Черным рынком, не будет.

Селдас сделал еще один глоток из бокала.

— Об этом не беспокойся. Мы многому научились из этого инцидента.

Ну, он не ребенок; он справится. Я кивнул и поднялся.

— Тогда я пойду.

— Да, проваливай быстрее.

Боже, какой же ты колючий.

***

Время шло, и свадьба Святой и кронпринца была уже не за горами. От Селдаса не было никаких особых новостей.

Шурх. Франшетт прилежно переворачивала страницы магической книги, сосредоточившись на расшифровке рунического языка.

Хелена со звоном приготовила чай и наполнила мою чашку.

Казалось бы, мирная повседневная рутина, но...

«Для меня это ад».

Расшифровка Франшетт уже дошла до середины.

«Как это произошло?»

Казар ясно сказала, что она расшифрует лишь немного в начале, прежде чем переключиться на другую книгу. Но теперь она уже в середине. Как это случилось?

«Стоит ли посоветоваться с Казар?»

Всё же я не уверен наверняка. Магия связывания душ должна быть где-то ближе к концу. Казар также говорила, что у неё ушло очень много времени, начиная с середины.

«Не будем слишком сильно беспокоиться».

Она наверняка застрянет на середине. Определенно.

— Джин?

— Да?

— Почему ты такой беспокойный?

Потому что я боюсь, что ты можешь использовать магию связывания душ.

— Ничего особенного. Кстати, кажется, твоя расшифровка рунического языка идет хорошо?

Франшетт кивнула с сияющей улыбкой.

— Да. Сосредоточившись на чтении потоков магической энергии с помощью словаря, я не испытываю особых трудностей.

Я начинаю нервничать всё больше.

— Похоже, ты дошла до середины. Как сейчас?

— Кажется, довольно сложно, но не до такой степени, чтобы я совсем не могла прочесть.

Это действительно серьезно.

— Должно быть, ты находишь рунический язык очень интересным.

— Конечно. Я люблю всё новое.

— Но почему именно рунический язык?

Франшетт протянула «Хм...», постукивая указательным пальцем по щеке.

— Это секрет.

Она озорно улыбнулась.

— ...

От этого я нервничаю еще больше. Неужели она действительно знает о магии связывания душ? Это подозрительно.

«Но я не могу просто спросить об этом».

Сложная ситуация.

— Ты проявляешь большой интерес к этой магической книге. Есть ли в ней что-то, чего не следует видеть?

— Что? Нет. Мне просто любопытно, чем ты занимаешься, моя госпожа.

— Правда? А то ты всё это время нервно ерзал.

Я действительно проявлял признаки беспокойства, но эта леди слишком проницательна.

— На самом деле, Казар сказала, что эта магическая книга опасна, поэтому я волнуюсь. Что, если случится что-то странное, как с темной магией раньше?

Хорошо. Думаю, я неплохо отвёл подозрения.

— Я могу судить об этом сама. Иногда ты относишься ко мне слишком как к ребенку, не так ли?

— Вовсе нет. Всё это исходит из моей заботы о вас, моя госпожа.

Хотя моя собственная тревога на самом деле сильнее.

— Я ценю твою заботу, но не волнуйся. Если я сочту это опасным, я остановлюсь.

В конце концов, Франшетт вернулась к расшифровке рунического языка. Моя тревога только растет.

«Может, спрятать её очки?»

Это хорошая идея. Я мог бы спрятать её очки и договориться с Казар, чтобы она сказала, что их трудно изготовить...

«Нет, это не сработает».

Франшетт знает, что эти очки — магический инструмент. Учитывая её связи с Императорской семьей, она легко получит новые в Отделе придворных магов.

«Мне остается только молиться».

Оставлять всё на волю судьбы — не в моем стиле, но у меня нет выбора...

Внезапно Франшетт спросила:

— Кстати, что делают Кейл и Ладея?

— Я дал им отпуск до дня свадьбы.

— Понятно.

— Вам что-то от них нужно?

Франшетт слегка покачала головой.

— Нет, я просто хотела обсудить кое-что с Ладеей. Если её нет, то ничего страшного.

Мне кажется, я знаю, о чем был бы этот разговор.

Собственничество этой леди по отношению ко мне становится всё сильнее. Темная магия усиливает чувства, которые у неё уже были, а теперь к ним добавляется зависимость...

«Но осталось недолго».

Жаль оставлять Франшетт в таком состоянии. Я бы хотел остаться с ней подольше и наблюдать за ней рядом.

Но страх смерти неизбежен, полагаю.

— Кстати, как эффект от печати?

— Вы имеете в виду приказ, отданный через рабскую печать?

— Да.

Печать, наложенная напрямую Трансцендентным магом, сработала должным образом. Боль была такой, словно моя кожа горела.

— Она определенно была эффективной.

Вспышка. Франшетт, которая была сосредоточена на расшифровке рунического языка, подняла голову и пристально посмотрела на меня. Она даже сняла очки.

— Значит, между вами двумя что-то произошло?

— ...

— Я ясно сказала тебе держать дистанцию.

— ...

Я ответил неосознанно, но не ловушка ли это? О нет.

— Что-то случилось во время тура? Или до этого?

Тук. Тук. Франшетт постучала указательным пальцем по столу. Темп ускорился.

— Если это был контакт во время боя, с этим ничего не поделаешь... но если это было до или во время тура... это проблема, не так ли?

Леденящий воздух окутал мое тело, вызывая мурашки по спине. С невероятной чувствительностью этого тела я чувствовал это отчетливо.

«Тьма».

Эта леди иногда использует тьму неосознанно.

— Это не то, о чем вы думаете, моя госпожа. Это просто произошло во время боя.

Я продолжил:

— И... эта печать чуть не вызвала серьезную проблему. Я внезапно почувствовал жгучую боль в спине, которая могла привести к травме.

Я перекладываю вину на Франшетт. Мне нужно взять ситуацию под контроль.

— Это правда?

Глаза Франшетт расширились. Она кажется довольно шокированной.

— Прости, я не знала...

Она тут же приуныла и сникла. Видя её такой, я чувствую себя немного виноватым, но мне удалось успешно перенаправить разговор.

— Всё в порядке. В конце концов, всё обошлось. Так что, не могли бы вы снять печать для меня?

Давайте попросим её снять приказ печати, пока мы об этом заговорили. Это было слишком некомфортно.

— Почему?

— Прошу прощения?

— Почему я должна её снимать?

— ...

Что это? Разве это не очевидная ситуация, когда её следует снять?

— Потому что это может вызвать серьезные проблемы в экстренной ситуации.

— Хм...

Франшетт недовольно скривила губы, затем:

— Хорошо, я поняла.

Она достала устройство для связывания рабов.

— Я снимаю приказ печати.

Дзинь— Красный свет вспыхнул. Линии рабской печати на моей спине уменьшились, и я почувствовал покалывание.

— Но ты всё равно должен держать дистанцию от Ладеи, понятно?

— Да...

Почему она так опасается Ладеи? Её не волновали мои более близкие отношения с Казар.

— Могу я спросить почему?

— Какая причина?

— Почему мне нужно держать дистанцию от Ладеи.

В чем разница между ними тремя? На Хелену даже не был наложен приказ печати, и Франшетт не волновалась из-за Казар. Но с Ладеей она проявляет решимость не оставлять никаких лазеек.

— Джин.

— Да?

— Я могу понять чувства человека, просто взглянув ему в глаза.

Это пугает.

— За двадцать лет, что мне пришлось хлебнуть лиха, я научилась этому довольно неплохо.

Это чувство, отточенное за долгое время? Жизнь, которую прожила Франшетт, требовала чтения чувств и атмосферы людей, иначе это обернулось бы против неё...

— В отличие от Казар и Хелены, Ладея хочет чего-то от тебя. Это может быть привязанность или интерес. Я просто держу это под контролем.

Так точно, что становится жутко. Ладея действительно хотела чего-то от меня, но это не было похоже на романтические чувства.

«Это было больше похоже на отношения брата и сестры с большой разницей в возрасте».

Франшетт сузила глаза и уставилась на меня.

— Так что будь осторожен. Ладея хочет чего-то от тебя.

Помолчав мгновение, я ответил:

— Я понял.

Джин Баренберг всё равно исчезнет через полгода.

Это не имеет значения в любом случае.

Комментарии