Глава 80

Я вырастил злодейку и сбежал

— Регрессия и перемещение между измерениями...

Как только я услышал слова Казара, меня осенило. Шум в моих воспоминаниях — словно рваная, испорченная кинопленка — стих, и в ушах зазвучали голоса.

— Поверни время вспять.

— Раб ведьмы...

— Твоя душа будет повреждена, хи-хи-хи.

— Нашла.

— Приказываю тебе этой печатью. Покинь это место.

— Ах...

Я стоял, тупо глядя в пустоту, а Казар склонила голову набок.

— Ау?

Она помахала рукой перед моим лицом, проверяя мое состояние.

— Тебя что-то беспокоит, верно?

— ...

Когда я не ответил, Казар начала строить догадки. Она подперла подбородок рукой, нахмурилась и уставилась в пол полуприкрытыми глазами.

— Регрессия и перемещение между измерениями... Не могу представить, для какой цели была создана столь причудливая магия. Я даже не понимаю, как был составлен этот магический круг.

Слова Казара словно подтолкнули меня к осознанию, но дальше мысль не шла. Я будто уперся в невидимую стену, за которой скрывалась истина.

Что-то блокировало ход моих мыслей.

— Ты можешь хоть что-то вспомнить?

— Могу, но...

— Тогда говори. Информации слишком мало.

Я не мог легко продолжить. Знаете это чувство, когда думаешь, что что-то знаешь, но не можешь вспомнить или объяснить словами?

Именно в такой ситуации я сейчас и находился.

— Это... я не знаю. Не могу объяснить словами. Оно просто не выходит наружу.

Я смотрел фильм. Знал содержание. Но не мог пересказать.

Я читал книгу. Помнил содержание и живо воспроизводил в памяти предложения. Но не мог написать рецензию.

Когда я пытался объяснить или написать отзыв, разум пустел.

— Как же это объяснить, как...

— Просто успокойся. Давай подумаем спокойно.

Сцены, которые всплывали в памяти, пока я был с Франшетт, и голоса, которые я слышал по мере углубления синхронизации, соединились воедино.

Но я не мог думать дальше этого момента.

— Это так разочаровывает.

Казар наполнила стакан водой, охладила её магией и протянула мне.

— Выпей холодной воды и подумай не спеша.

Я взял стакан и залпом осушил его, охлаждая грудь.

— Фух...

— Ну как? Теперь понимаешь хоть немного больше?

— Нет, всё ещё не понимаю.

Я покачал головой и продолжил:

— Но в одном я уверен. Трансцендентный маг создал эту магию и наложил её на меня.

Глаза Казара расширились.

— Трансцендентный маг?

— Да. Ещё речь шла о контракте.

Цена магии, поворачивающей время вспять. Я, житель современного мира, попадаю в игру и замещаю Джина Баренберга.

Повреждение души от регрессии. Магия перемещения между измерениями. Всё складывается воедино.

— Но даже Трансцендентный маг не смог бы сотворить такую магию. Она не только нарушает закон причинности, но и выходит за пределы человеческих магических способностей.

Казар подперла подбородок рукой и продолжила:

— Магия, вмешивающаяся в пространство и время, даже в измерения — на такое не были способны даже мифические драконы.

Затем она подняла палец и уставилась на меня.

— И ты хочешь сказать, что это сделал Трансцендентный маг? Это невозможно. Разве что Король Драконов мог бы на такое пойти.

Как же тогда это сделал Трансцендентный маг?

Судя по тому, что я слышал по мере углубления синхронизации, Джин постоянно твердил о том, чтобы повернуть время вспять, а ценой было повреждение души.

Что, если та старая ведьма — Трансцендентный маг — использовала Джина как проводник для своей магии?

— Казар, у меня есть вопрос.

— Какой?

Я встретился с ней взглядом.

— Если кто-то вроде меня — трансцендент — был использован как проводник, мог бы Трансцендентный маг применить магию, вмешивающуюся во время и измерения? Ценой была бы душа.

При моих словах глаза Казара блеснули.

— ...Я об этом не подумала. Если бы Трансцендентный маг использовал сильную душу трансцендента в качестве проводника для магии, это могло бы быть возможным. Сила трансцендента многократно усиливается.

Это подтверждало догадку. Джин и Трансцендентный маг определенно заключили контракт, и я стал объектом этой магии.

Просто потому, что я был единственным, кто прошел финальную концовку Джина.

*Хотя бы теперь я знаю, как здесь оказался.*

Но я знаю только отправную точку. Процесс и последующие результаты всё ещё покрыты тайной.

— Теперь, когда мы знаем, что это за магический круг, давай двигаться дальше. Можешь сказать, почему я испытываю такую сильную боль?

Казар покачала головой с сочувствующим видом.

— Честно говоря, я тоже в замешательстве. Я думала, что магический круг, боль и условия будут связаны, но они совершенно разные...

Значит, секрет синхронизации остается неизвестным. Что ж, это довольно далеко от магии. Больше похоже на игровую систему, не так ли?

— И всё же я рад, что мы выяснили хотя бы это.

Когда я собрался встать и уйти, Казар схватила меня за запястье, сказав: «Подожди минутку».

— Что такое?

Когда я посмотрел на неё, Казар моргнула и покачала головой.

— ...Ничего.

— Ну же, ты пробуждаешь во мне любопытство.

Так вот что чувствуют люди, когда я вызываю у них любопытство? Это довольно неприятно.

— Я пойду. Спасибо, что изучила мой магический круг.

— Да. Хотя я не особо помогла...

Я горько улыбнулся и вышел из дома Казара.

Я провел с Франшетт уже полгода. Нужно продержаться ещё полгода.

Как только пройдет целый год, обещание будет выполнено, и я смогу уйти без сожалений.

***

После того как Джин ушел, Казар внимательно наблюдала за его удаляющейся фигурой.

— Начертанный магический круг и всё, что он показал до сих пор, определенно связаны.

Казар попеременно смотрела то на древнюю магическую книгу, то на магический круг, который она нарисовала. Она начала делать выводы, объединяя сказанное Джином.

Джин, на теле которого начертан магический круг, вмешивающийся во время и измерения, знает подозрительно много информации.

И отношения между трансцендентом и Трансцендентным магом.

— ...Понятно.

Казар хитро улыбнулась.

— Я бы никогда не догадалась.

Она и представить себе не могла. Существо, которое не только пересекло измерения, но и путешествовало во времени.

*Но здесь есть противоречие.*

Существо, путешествовавшее во времени и измерениях, но его душа цела. Даже самый сильный трансцендент в истории должен был бы быть в клочья, но он — нет.

*И, судя по его реакции, его память тоже кажется неполной.*

Это чрезвычайно разожгло любопытство Казара как мага. Ей хотелось немедленно изучить его, исследовать начертанный магический круг и задать множество вопросов, но...

*Это невозможно.*

Хотя нельзя было сказать, что у неё не осталось привязанности, Казар покачала головой. Она не могла насильно захватить этого трансцендента для исследований.

— ...Ну, я оставлю это в секрете. Давай расшифруем оставшиеся руны.

После некоторого времени, потраченного на расшифровку древней магической книги, Казар наконец удалось расшифровать последнюю страницу.

Магия, содержащаяся в древней магической книге, которую принес Джин, была чередой сюрпризов.

Начиная с магии, связывающей души, до магии, вмешивающейся в пространство и время, и заканчивая магией, затрагивающей жизнь и нарушающей причинно-следственные связи.

Она была наполнена магией, считающейся в этом мире табу.

— Использовать такое было бы безумием.

Даже Казар, с её сильным любопытством и академическим рвением, различает, что следует делать, а что нет. Кто стал бы использовать такую магию, зная, к каким последствиям это может привести?

Щелк. Казар небрежно положила древнюю магическую книгу на полку и сосредоточилась на исследовании, которое откладывала.

— ...Но Юная герцогиня этого не увидит, верно?

Это та самая книга с магией связывания душ, которую искала Франшетт. Оставлять её вот так — крайне опасно, но...

*Она не сможет её прочитать, так как она на руническом языке.*

Казар отмахнулась от этого как от незначительного факта.

***

«Берсерк» — бар, которым напрямую управляла информационная гильдия «Эксид».

Селдас потягивал дорогой золотистый ликер в подсобном помещении.

Недавно он получил значительную прибыль, ведя дела с герцогиней Декарт, и контракт был успешно завершен.

Кроме того, надоедливая гильдия «Зенбукоросу» была уничтожена, что позволило ему расширить сферу деятельности.

Это заставило Селдаса улыбнуться.

— Кто бы мог подумать, что эта глупая герцогиня окажется такой полезной.

То, что Селдас сообщил герцогине Декарт новость о том, что Джин Баренберг поступит как раб, было лишь прихотью.

Она всегда щедро платила и покупала только бесполезную информацию, поэтому он решил дать ей хоть раз что-то стоящее.

Но этот маленький снежный ком принес огромную выгоду.

— В этом мире те, кому суждено преуспеть, преуспеют.

Селдас усмехнулся и отпил из своего бокала. Такими темпами доминирование на всем черном рынке империи не составит труда.

Как раз когда он улыбался...

— Мастер.

К нему пришел один из руководителей «Эксида».

— В чем дело?

Селдас нахмурился. Если руководитель пришел лично, значит, дело неординарное. И новости были не из приятных.

— Несколько руководителей из «Мук» в Сахаре тайно проникли в империю.

— ...Обычно тихая гильдия «Мук» тайно переправила руководителей в империю?

— Да. Отследив информацию, мы выяснили, что кто-то их нанял.

Взгляд Селдаса помрачнел.

— Если кто-то может позволить себе нанять их, это не обычный дворянин. Должно быть, это высокопоставленный аристократ или кто-то близкий к императорской семье. Ты знаешь точно, кто это?

Руководитель «Эксида» покачал головой.

— Прошу прощения. Мы не смогли этого выяснить. Защита информации у «Мук» слишком надежна...

Селдас произнес «Хм» и положил руку на стол.

— У нас не лучшие отношения с «Мук».

«Мук» из страны Сахара.

Среди гильдий, собравшихся на континенте, «Мук» — гильдия с самой сильной военной мощью.

У них есть множество Мастеров меча, пробудивших Ауру, и высокоранговые маги. Кроме того, у них есть силы, чья мощь неизвестна.

Более того, мастер «Мук» известен как трансцендент.

Даже «Эксид», главная Темная гильдия империи, хочет избегать контактов с ними.

— Я даже не могу предположить, зачем они прибыли в империю.

Селдас прищурился.

— Сколько их проникло тайно?

— Семь.

— Может, это «Семь звезд»?

— Да...

Глаза Селдаса мгновенно расширились.

— Все «Семь звезд» прибыли вместе?

«Семь звезд» — это основная сила «Мук». Каждый из них обладает силой, близкой к трансценденту, а когда все семеро собираются вместе, они могут опустошить небольшое государство.

— Пока что следите за Святой и Кронпринцем.

Руководитель «Эксид» склонил голову.

— За Святой и Кронпринцем, сэр?

— Да. Тайное проникновение «Мук» в это время не имеет смысла.

Нынешний момент — как раз перед свадьбой Кронпринца и Святой.

Какими бы могущественными ни были «Мук», они не настолько глупы, чтобы создавать проблемы империи.

Они должны быть связаны с этими двумя.

— Вздох. Думал, в последнее время всё идет хорошо, но теперь из ниоткуда появляются «Мук».

Селдас встал и осушил бокал.

— В любом случае. Сосредоточьте расследование на Святой и Кронпринце и отслеживайте все передвижения «Семи звезд» из «Мук».

Руководитель «Эксид» ушел, ответив лишь: «Да, понял», и исчез в тенях.

*Мне стоит сообщить об этом и ему.*

Джин Баренберг. Если случится что-то нехорошее, ему понадобится помощь.

В конце концов, у «Мук» и «Эксид» никогда не было хороших отношений.

*Сначала напишу сообщение.*

Селдас немедленно достал послание и нацарапал пером.

[«Семь звезд» гильдии «Мук» из Сахары тайно проникли в империю. В воздухе пахнет подозрительным, так что будьте в максимальной готовности...]

Необычно длинное содержание.

Настолько серьезным было то, что прибыли «Мук».

— Тск.

Селдас цокнул языком и поднялся с места.

Другого выбора, кроме как действовать напрямую, не оставалось.

Комментарии