Глава 13

Я вырастил злодейку и сбежал

Карсус держался натянуто и официально. Глядя на Франшетт сверху вниз, он продолжал чеканить слова.

— Я не приму отказа. Я уже направил официальный запрос о расторжении помолвки...

— П-подожди минутку. Что, во имя всего святого, ты несешь?

— Ты плохо слышишь? Я сказал, что разрываю нашу помолвку.

Глаза Франшетт расширились от этого внезапного требования о разрыве. Ее нижняя губа, слегка приоткрытая, мелко дрожала. На лице застыло осознание истины, в которую она отчаянно не хотела верить. Казалось, она едва собрала волю в кулак, чтобы начать расспрашивать Карсуса.

— П-почему? Что я сделала не так..!

— Ха. Как забавно.

Но Карсус оборвал ее на полуслове. С издевательским смешком он посмотрел на Франшетт полными презрения глазами.

— Франшетт Декарт. Позор герцогской семьи. Вот как тебя называют в доме Декарт. Я больше не могу стоять и смотреть, как пятнают честь герцогства Персия.

— Это же..!

Взгляд Франшетт задрожал. Она явно этого не ожидала. Она предавалась всевозможной роскоши лишь для того, чтобы скрыть тот факт, что собственная семья ее игнорирует. Она носила неподходящую ей маску и доминировала в светских кругах, чтобы хоть как-то возвысить свое положение. Но молодой герцог Персия заметил это. Для нее это было подобно грому среди ясного неба.

По мере прохождения игрового сценария узнаешь больше о ее прошлом. Теперь я могу сказать с полной уверенностью. Она не злодейка. Она — лишь жертва, созданная этой игрой. Франшетт схватила Карсуса за руку. Ее лицо было наполнено отчаянием и мольбой.

— Карсус!

Выражение лица, будто она вот-вот разрыдается. Несмотря на ее отчаянную мольбу, Карсус просто смахнул ее руку, как назойливое насекомое.

— Тц, куда ты тянешь свои грязные руки? Еще проклятие подхвачу от мусора семьи Декарт.

Его ядовитые слова на этом не закончились.

— Дома ты проявляешь такую слабость, а снаружи утопаешь в роскоши и помыкаешь дворянами низшего ранга. Франшетт, вот путь, по которому ты шла. Кто ты после этого, если не мусор?

На его языке были шипы. Нет, шипы — это слишком мягко. Его язык был подобен лезвию.

— Если дом Декарт падет, это будет твоя вина, Франшетт. Надеюсь, ты исчезнешь, неся это проклятие в одиночку, не заражая других.

「Хватит. Остановись уже.」

— Помолвка была навязана только потому, что герцогство Декарт передало права на разработку рудников, чтобы выпросить ее. Но теперь я понимаю, почему они отдали бизнес. Кто же знал, что ты такая дефектная женщина? Герцог Декарт наверняка знал, потому и передал рудники.

Карсус поморщился, поправляя галстук.

— Мне больше нечего сказать, так что буду признателен, если ты исчезнешь с моих глаз. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся, ни в каком виде. Потому что это ужасное проклятие по имени Франшетт Декарт может распространиться.

В этот момент что-то тяжелое с глухим стуком упало внутри. Слова, рожденные звуком, невидимы, поэтому нельзя увидеть, как они выглядят. Мир, возможно, делится на тех, кто может их видеть, и тех, кто нет. Карсус был из тех, кто не видел. Он не знал, что его слова летели, как кинжалы.

— ......

Хруст. Прежде чем я осознал это, мой кулак был плотно сжат. Это мог быть гнев, могла быть ненависть. Возможно, мой кулак сжался, чтобы обрушиться на Карсуса. Вот насколько были взбудоражены мои эмоции, обычно спокойные, как озеро.

Потрясенная до глубины души, Франшетт некоторое время не могла вымолвить ни слова, а затем просто выбежала из бального зала. Я попытался подавить свои горькие чувства, поднялся с места, где собрались рыцари охраны, и последовал за ней.

Она пришла в сад маркграфства Элдас. Вечеринка была в самом разгаре, поэтому сюда никто не заходил, и ни один звук не достигал этого места. В этом саду, где царила лишь безмятежная тишина, она хранила свое одиночество, в одиночку вглядываясь в ночное небо.

Бесчисленные звезды мерцали в иссиня-черном небе. Звездный свет был прекрасен. Но для Франшетт это вряд ли казалось просто звездным светом. После сегодняшнего дня Франшетт, возможно, никогда больше не захочет смотреть на звезды. Ночь ранила ее слишком глубоко.

Я тихо заговорил.

— Миледи.

Ответа не было. Франшетт просто молча созерцала звезды.

— Миледи.

— ...Оставь меня в покое.

— Я не могу этого сделать.

Франшетт обернулась и посмотрела на меня. Ее глаза, полные слез, сверкали в лунном свете.

— Если бы ты не был рабом, ты бы уже бросил меня, не так ли?

Что ж. Интересно. Если бы я не был рабом, смог бы я бросить тебя в такой ситуации?

— ......

Я не мог легко ответить. По простой причине. Я не знал, какие слова смогут ее утешить. Франшетт посмотрела на меня и слабо улыбнулась. Это была вымученная улыбка.

— Твое молчание говорит мне, что я права. Ну, разумеется. У нас нет никаких особых отношений, просто госпожа и раб. Можешь присоединиться к вечеринке, которой наслаждаются рыцари. У меня нет для тебя приказов на данный момент.

Она снова отвернула голову к небу. Воздух был ледяным. Сердце Франшетт сейчас наверняка такое же холодное, как этот воздух.

Ее бросил тот, кому она доверяла. Единственный путь к спасению исчез. Ей придется вернуться в ту семью и столкнуться с преследованиями, которые она терпела раньше. Поскольку помолвка с домом Персия разорвана, преследования наверняка станут еще хуже. Ее будущее предсказуемо даже без гаданий.

Какие слова утешат ее? Как могут зажить раны в ее сердце? Что я могу сделать здесь? Множество мыслей и опасений пронеслось в моей голове. И вывод, к которому я пришел, был таков:

— Я всегда буду на вашей стороне, миледи.

В обычных обстоятельствах я бы выругался на такое пафосное заявление, но, возможно, из-за продолжающейся синхронизации с Джином, это не ощущалось таковым.

Франшетт сказала:

— Да, спасибо, что сказал это, даже если это просто пустые слова.

— Это не пустые слова.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Это слова, рожденные из чувств, которые я испытываю.

— Ты не просто приукрашиваешь это ради меня?

— Именно так.

Воцарилась тяжелая тишина. Франшетт молча смотрела на меня, а затем внезапно разразилась смехом. 「Аха-ха!」

— Ты, должно быть, единственный раб в этом мире с такой чувствительностью. Как ты можешь говорить такое герцогине империи, врага твоего королевства? Ты забыл своих верных подчиненных? Ты забыл королевскую семью Баренберга?

Я понимаю, почему она так говорит человеку, который только что ее утешил, единственному человеку, который остался на ее стороне. Она намеренно говорит резко, потому что чувствует, что проявила слабость. Людям свойственно скрывать свои слабости. Обращение, которое она получала от своей семьи, не было слабостью Франшетт. Это было чужое 「насилие」. С другой стороны, текущая ситуация была самой что ни на есть и 「слабостью」 Франшетт.

— Ты забавный раб. Да, благодаря тебе мне стало гораздо лучше. Неужели королевская семья Баренберга тоже обладает чувством юмора?

— Это не то, чему я учился.

— Полагаю, что нет. Ну, какое это теперь имеет значение? Теперь ты просто мой.

Слезы исчезли. Значит, пришло время начать месть, о которой я думал.

— Миледи.

— Что?

— Не желаете ли вы вернуться на вечеринку?

— ...Но у меня нет партнера?

— Я буду вашим партнером.

Франшетт напряглась и уставилась на меня.

— Ты ведь не забыл, что ты раб? Неслыханно приводить рыцаря охраны в качестве партнера, но кто приведет в качестве партнера раба?

Хм. Это чистая правда. Но не волнуйтесь, у меня есть план.

— Несмотря на то, что сейчас я занимаю низкое положение, когда-то я был членом королевской семьи. Вам не нужно беспокоиться об этикете. Рабский ошейник скрыт, так что всё должно быть в порядке.

Франшетт выразила сомнение.

— Какой смысл идти на такие крайности?

— Если вы немедленно появитесь с партнером, поползут слухи, что проблема в молодом герцоге Персия, а не в вас.

Я поднял голову и встретился с ней взглядом. Я продолжил:

— Я помогу вам отомстить ему.

Затем последовал еще один вопрос.

— Не пустят ли слухи, что молодой герцог потребовал разрыва, потому что поймал меня на интрижке? Это окончательно уничтожит мою репутацию.

Франшетт прищурилась.

— У меня есть план. Очень простой план.

Она ухмыльнулась.

— Ладно. Допустим, у тебя есть план. Но что, если он не сработает? Я не настолько глупа, чтобы играть в азартные игры с планом, о котором ничего не знаю.

Но я был непреклонен.

— Вы не пожалеете. За всем, что я задумал, стоит четкий расчет. Я абсолютно гарантирую, что ваша честь и статус останутся незапятнанными. Просто доверьтесь мне в этот раз.

Снова наступила тишина. Франшетт молча изучала меня. Чтобы придать ей уверенности, я добавил:

— Я ведь говорил вам, верно? Что буду на вашей стороне. Это единственный приказ, данный мне, и он же окончательный, не так ли? Я бы не стал делать ничего, что поставило бы под угрозу мою жизнь.

После моих настойчивых убеждений она молча смотрела на меня, прежде чем наконец кивнуть.

— Хорошо, твои глаза полны уверенности, так что я доверюсь тебе. Но ты ведь знаешь, что будет, если твой план лопнет как мыльный пузырь?

— До этого не дойдет.

— Посмотрим.

Франшетт поднялась со своего места и протянула руку.

— Не расскажешь ли ты мне, в чем заключается этот план?

— Я объясню детали, когда мы будем внутри.

— Ладно. Раз уж до этого дошло, делай как знаешь.

И вот мы направились обратно в бальный зал.

— Леди Декарт снова входит!

Когда мы вошли, в зале снова поднялся шум. Благодаря превосходному слуху Мастера Меча, я слышал их шепот.

— Она уже вернулась? Похоже, с молодым герцогом что-то случилось.

— Кто этот мужчина рядом с ней? Я никогда его раньше не видел.

— Его лицо довольно красиво... Может быть, у леди роман на стороне?

— Ах..! Так вот почему молодой герцог потребовал разрыва помолвки!

— Разрыв помолвки?!

— Я слышал от людей вокруг, что молодой герцог в одностороннем порядке потребовал расторжения!

В мгновение ока сплетни переключились на нас. Франшетт, должно быть, тоже слышала эти слова, так как закусила губу и низко опустила голову.

— Я понимаю, что вы потрясены и встревожены, но поднимите голову. Покажите свое достоинство.

Франшетт осторожно подняла голову, чтобы посмотреть на меня. С уверенным лицом я продолжил подбадривать ее.

— Это только начало.

Комментарии