Глава 227

Я слишком хорошо воспитал героя
— ...На одной из сторон уже все должно было закончиться.
Пробормотал Карлайл, сверяясь с часами.
Император и Декан синхронно моргнули и повернулись к нему, опешив от столь внезапного заявления.
— ...Уже?
— Да.
Спросил Декан с нервным смешком, но Карлайл ответил, даже глазом не моргнув.
Левиафан — один из самых легких Демонов-Герцогов, если знать правильную стратегию.
А морские звери всегда были самыми полезными элементами в реализации подобных планов.
Не зря же он пытался приручить Чёрного Кита еще в прошлых регрессиях...
Пока эти мысли проносились у него в голове, Император склонил голову набок и заговорил, стоя рядом с ним.
— Молодой человек. Чем именно ты сейчас занят?
— Простите?
Отозвался Карлайл, продолжая ковыряться в часах.
...Почему-то он чувствовал себя невоспитанным юнцом, бросающим односложные ответы, будучи зажатым между двумя пожилыми джентльменами.
— Да нет, просто выглядит так, будто ты снова что-то настраиваешь.
И что он мог на это ответить?
Не прошло и пары часов с тех пор, как одному Демону-Герцогу проломили череп, а он уже заводит будильник, словно нечто подобное вот-вот повторится.
И ответ Карлайла, почесавшего затылок, ничуть не обманул этих ожиданий.
— «Алчность», которая появится в Песчаном Королевстве, вероятно, будет следующей... на это должно уйти примерно столько же времени.
— ...
— ...
Вокруг Карлайла повисла неловкая тишина, которая становилась все более привычной.
Когда и Император, и Декан уставились на него — уже не просто с недоверием, а с откровенным осуждением, — Карлайл съежился и произнес:
— ...Почему вы так на меня смотрите?
— ...Ты охотишься на Демонов-Герцогов, как на дичь. От тебя исходит точно такая же аура, как от браконьера, идущего в горы ловить зверей.
Слова Декана звучали весьма убедительно.
— У меня было много возможностей изучить, как их ловить.
Подобно тому, как охотники изучают повадки и среду обитания своей добычи, Карлайл бесчисленное множество раз препарировал сущностей, способных уничтожить мир.
Проливая собственную кровь, калеча собственную душу, раз за разом.
Поэтому, когда он впервые пришел сюда со словами «давайте покончим с этим по-быстрому и уйдем», он бросил их отнюдь не на ветер.
— Погоди. Позволь спросить тебя кое о чем.
— Да?
— Если ты такой дотошный и расчетливый, почему ты полностью проигнорировал одну локацию?
— Ах.
Он сразу понял, что имел в виду Декан.
Он не назначил команду для устранения «Уныния», еще одного Демона-Герцога, появляющегося в Песчаном Королевстве.
— ...Там должен быть кое-кто, кто разберется с этим самостоятельно.
Он отделил Феликс и отправил ее на сторону «Уныния», когда они направлялись в Песчаное Королевство.
Даже если на той стороне якобы скрывалась какая-то неведомая сила, сражаться с Демоном-Герцогом в одиночку все равно было безумием.
Разумеется, Карлайл не стал бы просить кого-то идти на верную смерть.
Вероятно, там обязательно найдется тот, кто «присоединится» к этой стороне...
— ...
「Ах, не человек.」
В любом случае, там есть кому к ним присоединиться.
На той стороне тоже есть своя история, которую нужно завершить.
— И честно говоря, сейчас не время об этом беспокоиться.
Сухо произнес Карлайл, осматривая свое тело.
Без Героя, способного усилить его, в данный момент он был просто мертвым грузом.
Ему следует оставить то, что он может, другим, и держаться позади.
Тем не менее, у него не должно возникнуть проблем с тем, что необходимо сделать.
— Нам нужно разобраться вон с тем.
Не успел он договорить.
Разрывая Врата Ада, с мерзким хлюпаньем распахивающиеся прямо перед ними, наружу высунулась передняя лапа «дракона».
Конечно, Сиона и Леона тоже были драконами, но этот выглядел несравнимо более устрашающе.
Одно лишь его появление заставило окружающий воздух закипеть. Даже весьма искусный воин мгновенно растерял бы весь боевой дух, столкнувшись с таким жаром.
Среди всех Демонов-Герцогов этот был самым опасным с точки зрения чистой боевой мощи.
Не зря же Карлайл перенаправил сюда себя и двух своих сильнейших бойцов...
— Ха-ха-ха! Какой великолепный противник!
— ...
И нашелся кое-кто, кто не только не съежился перед столь опасным врагом, но и обрадовался так, словно получил подарок на день рождения.
Декан и Карлайл синхронно прищурились, глядя на Императора.
— ...Серьезно, он же не ребенок.
— Чего ты сдерживаешься, Сир, если тебе это тоже доставляет удовольствие!
— Веди себя соответственно возрасту. М-м?
— ...А вы весьма бодры.
Произнес Карлайл с горькой усмешкой.
И впрямь, он был более чем бодр — сейчас скорее поверишь, что перед тобой вождь какого-нибудь варварского племени, а не Император.
А затем...
— Мы не можем опозориться перед остальными.
Карлайл вздохнул, еще раз настраивая часы.
— Давайте покончим с этим, пока не стало слишком поздно.
— ...Погоди, разве мы не должны были закончить вторыми?
— Нет.
К сожалению, эта группа, вероятно, закончит последней.
Или, может быть, сторона «Уныния».
Следующим местом, которое будет зачищено, станет «Алчность».
— В том месте тоже подготовлен весьма...
Карлайл погладил подбородок, подбирая слова.
...По его лицу было ясно видно, что он изо всех сил пытается описать стратегию для того места.
Наконец, найдя подходящее выражение, он кивнул и произнес:
— ...романтичный метод.
Если стратегию против Левиафан можно было назвать коварной.
То та была не чем иным, как воплощением самой романтики.
◆
Песчаное Королевство было местом, которое он уже однажды посещал.
Демонопоклонники собрались здесь в одном месте, поэтому он планировал перебить их всех и стереть с лица земли.
В то время Грей фактически сделала все в одиночку, так что у него даже не было шанса внести хоть какой-то значимый вклад.
...Конечно, это не значит, что ему предоставили возможность внести свой вклад и сейчас.
Прежде чем вносить какой-либо вклад, главным приоритетом было не ударить в грязь лицом.
Леона, которая присоединилась к ним и двигалась вместе с ними, могла бы это подтвердить.
Феликс исчезла, как только высадила их поблизости, сказав, что ей «нужно кое-куда заскочить», и она появилась, словно чтобы заполнить образовавшуюся пустоту.
Она гордо спустилась с небес, заявив что-то вроде: «Я в долгу у этого парня!»
— Итак...
Веспа задумчиво постучала по подбородку, вспоминая информацию об этой женщине.
Мастер далекой Магической Башни. Магическое существо, дракон, отточившая свои магические искусства до абсолюта и обладающая исключительными навыками.
Выдающаяся личность, к которой нигде на континенте не посмели бы отнестись без должного уважения.
И вот теперь такая персона тащила кое-что, выглядя при этом полумертвой.
— Хек, хек, хек...
— ...
— ...
— Унгх, угх, гр-р-р-а-а-к...
— ...Прошу прощения, но не могли бы вы тащить это немного потише?
— Тогда сама тащи!
Когда Панхима сделала ей замечание, Леона с криком швырнула на землю «гроб», который несла на себе.
Он приземлился с глухим стуком, подняв во все стороны тучи пыли, что явно указывало на его неординарный вес.
Внутри спал Дрекслер, так что гроб, очевидно, был тяжелым, но все же.
— Разве вы не говорили, что являетесь Мастером Башни? Как-то нелепо, что вы с таким трудом поднимаете столь легкую вещь...
— Я же говорю, он тяжелый! И магическая сила вокруг нас угасает уже какое-то время!
Заскулила Леона.
И впрямь, похоже, она была не единственной, кто это чувствовал, поскольку Веспа склонила голову набок и добавила:
— ...Магия запечатывается.
Если присмотреться к окружающей среде, маны постепенно становилось все меньше.
Это было похоже на разреженный воздух на большой высоте.
Неудивительно, что Леона надрывалась так, словно вот-вот умрет...
— Тогда, может, мне его взять? Мы ведь все равно договорились нести его по очереди.
Сказав это, Веспа с легкостью взвалила на спину гроб, который Леона бросила на землю.
С тихим «взяли» она без малейших усилий подняла гроб, отчего у Леоны слегка отвисла челюсть.
— Почему тебе так легко...?
— О, работа по дому требует куда больше физической силы, чем вы думаете.
— ...
Мастер Башни, определенно обделенная физической силой.
С этим клеймом на лбу Леона с мрачным видом поплелась по пустыне, но Веспа была слишком поглощена другими мыслями, чтобы обращать на нее много внимания.
Когда она приходила сюда в прошлый раз, то не чувствовала такой нехватки маны. В таком случае логичнее предположить, что в отличие от прошлого раза, «что-то» вызывало этот феномен.
Нетрудно было догадаться, что появившийся здесь демон обладал подобной способностью.
Казалось, сама способность демона по имени «Алчность» заключалась в запечатывании всей магии вокруг.
А это означало, что само его существование было естественным противовесом двум присутствующим здесь магам.
Если так, разве это не противоречило здравому смыслу?
— ...
「Хм.」
「У меня дурное предчувствие.」
Учитывая характер этого человека, он бы ни за что не послал сюда двух магов, не зная об этом.
Он наверняка подготовил нечто такое, что сведет наблюдателей с ума.
— ...
Панхима, похоже, думала о том же самом, поскольку ее кислое выражение лица лишь усиливало тревогу Веспы.
— Карлайл, пожалуйста...
「Надеюсь, это не будет слишком абсурдно.」
「Пожалуйста.」
◆

Комментарии

Загрузка...