Глава 221

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
Всё моё тело затряслось, когда Император меня обхватил, и я едва не потерял сознание, но каким-то чудом сумел взять себя в руки и заговорить.
— ...Что вы имеете в виду под зятем?
— Мне нужен один из вас в зятья!
— ...Простите?
— Ну, у меня много дочерей, так что просто выбирай любую из них!
Император добродушно расхохотался, хлопая меня по спине.
...Я-то думал, что уже выработал некоторую выносливость, но, судя по тому, как моё тело всё ещё вздрагивает от подобных выходок, видимо, нет.
— Ты, похоже, немало летаешь по свету. Напоминает мне мои молодые годы!
— ...Спасибо?
Я и вправду немалого достиг.
Предотвратил разрушение Столицы, спас самого Императора, когда он колебался под демоническим влиянием, не дал принцессе Илии умереть... — ...
Хм.
Если посмотреть на это с такой стороны, полагаю, у Империи есть масса причин любить меня.
— Имперской семье не помешало бы примешать немного твоей крови!
— ...
...Но я не уверен, что это заслуживает подобных разговоров.
Какое совершенно сбивающее с толку заявление.
— ...
— ...
Не только Веспа и Панхима, но даже Феликс смотрела на Императора с ошарашенным выражением лица, недоумевая, о чём он вообще толкует.
Боже мой. Хватать совершенно чужого человека и говорить такие вещи.
Я ценю этот энтузиазм, но...
Прямо сейчас мне совсем не до таких материй.
Дело даже не в моей личной ситуации, а в том, что на кону стоит судьба мира, так что это не то, что мне нужно слышать прямо сейчас...
— Хватит нести чушь, садись, старик. Чудом выжив, ты впал в ещё больший маразм.
— Эй, когда видишь перспективного молодого человека, так и хочется дать пару советов.
— Какой нормальный человек сочтёт советом фразу «выбирай любую из моих дочерей»?
К счастью, декан Сир, сопровождавший Императора, проворчал, удерживая его.
Увидев декана спустя столько времени, я улыбнулся, и декан подмигнул мне в ответ.
...И хотя мы провели вместе не так уж много времени, в такие моменты вид учителя действует на редкость успокаивающе.
Плевать, что он там замышляет; от него исходит то самое чувство надёжности, которое говорит: «Я помогу тебе, чего бы это ни стоило».
— Итак, молодой человек.
Император ухмыльнулся.
— Прямо сейчас весь континент на грани уничтожения?
— ...Да.
Начало встречи было немного ошеломляющим, но хорошо, что он, похоже, чётко осознаёт ситуацию.
— Я слышал, четыре Демона-Герцога проявляются одновременно. И в отличие от того, что вылезло в Ревеле, мы не в силах это остановить.
— Да.
— Что ты думаешь?
— ...
— Все только и говорят, что ты предотвратил несколько кризисов, которые могли бы перевернуть весь континент.
Император улыбнулся и продолжил:
— Так расскажи мне, молодой человек. Этот старик был бы признателен за твои идеи.
...Хм.
Если у меня и есть хоть какая-то удача, так это то, что все высокопоставленные чины в этом мире, похоже, обладают широтой взглядов.
Папа, сидящий рядом и кивающий, и этот Император тоже. Обычно люди их статуса легко могли бы использовать свою власть, чтобы заткнуть меня, но вместо этого они слушают из уважения к моим прошлым заслугам.
「Это большая удача.」
Я был готов из кожи вон лезть, чтобы убедить их, но, похоже, в этом нет необходимости.
Проблема в том, что теоретически даже я чувствую себя в тупике в текущей ситуации.
...Учитывая опыт всех предыдущих регрессий.
По сути, нам уже объявили мат.
Даже по меркам прошлой регрессии, которая была нашей лучшей защитой, мы едва смогли свести вничью бой против трёх Демонов-Герцогов, собрав коалиционную армию со всего континента.
Сейчас же мы сталкиваемся с четырьмя Демонами-Герцогами. С силами, которые в прошлой регрессии сражались почти на равных с Героем.
Иными словами.
Им нужно проявить мощь, эквивалентную остановке «Героя», даже если эта мощь разделена на четверых.
「Это полный пиздец.」
И в отличие от прошлой регрессии, у меня даже нет коалиционной армии, собранной со всего континента.
— ...
Однако, несмотря на всё это.
Определённо есть отличия от прошлой регрессии.
В нынешней Империи и Православной Церкви руководство цело и работает должным образом.
Это совершенно не похоже на предыдущие регрессии, где все были опустошены и сломлены.
В таком случае.
— Отдайте мне всех своих людей.
Всегда есть и другие методы, которые мы можем использовать.
— Сама по себе война лишь усиливает врага. Нам нужно избегать масштабных сражений.
Масштабная война, с моей точки зрения, была равносильна борьбе с ядом при помощи яда.
В предыдущих регрессиях мы сражались, потому что не было пути к отступлению.
Для армий Ада, которые питаются и растут на негативных человеческих эмоциях и энергии, сам акт «войны» был не чем иным, как пищей, помогающей им стать сильнее.
Это называется войной, но ближе к одностороннему поглощению, навязанному нам. Чем дольше затягивалась война, тем сильнее становились Демоны-Герцоги.
Но, несмотря на эти слова, лица Императора и Папы были полны сомнений.
— ...Хорошо, это я понимаю. Но как ты планируешь победить их без боя? Ты же не предлагаешь дипломатические переговоры, чтобы отправить их обратно в Ад?
— Мы будем сражаться, конечно.
Однако.
Просто это не будет «масштабной войной».
— Мы задействуем только избранных людей. Только тех, кто достаточно силён, чтобы одолеть Демонов-Герцогов.
Честно говоря, это безумное предложение.
Предлагать одолеть Демонов-Герцогов, с которыми едва справятся огромные армии, горсткой людей, какими бы сильными они ни были.
— ...
Но при этих словах Император медленно улыбнулся.
Словно ему понравилась эта безумная идея.
— ...Ну, если сказать просто.
Возможно.
Судя по его темпераменту, то, что я собираюсь сказать, придётся Императору по душе.
— Мы убьём их всех.
Всех Демонов-Герцогов — отправить на самое дно Ада. Это цель номер один.
— И никто из нас не умрёт.
Со стороны «людей» мы не несём потерь. Это цель номер два.
На мои слова Император тихо улыбнулся.
— Не война, а дуэль?
— Что-то вроде того.
— Мне нравится твой стиль. Ты понимаешь толк в романтике, молодой человек.
Свирепая улыбка Императора напоминала скорее улыбку страстного воина, чем главы целой империи.
...Полагаю, это к лучшему, поскольку этого человека нужно включить в одну из «команд», отвечающих за работу с Демоном-Герцогом.
「Судя по всему, что я о нём слышал, его нельзя оставлять в стороне.」 Я слышал, он выдающийся воин.
Так говорят другие люди, живущие в эту эпоху.
Даже Герой хвалил способности Императора... — ...
...Внезапно.
Мысли об этом человеке заставляют напрягаться мышцы моего лица.
Даже в этот самый момент Чёрный Герой, должно быть, ведёт отчаянный бой в Аду, чтобы не дать им прорваться.
— Кстати, я слышал, что ты парень крайностей, но твои методы даже радикальнее, чем я ожидал. Ты часто прибегал к такому подходу?
— Да.
На самом деле, так было всегда.
Когда рядом была Грей, эти решения принимались более определённо и решительно, но базовый подход не изменился только из-за того, что её нет.
Моё командование всегда сосредоточено на «эгоистичной победе».
Той, что не создаёт несчастий.
Той, что стремится лишь к счастливым концам перед лицом великого зла.
— ...И прямо сейчас мне нужно кое-кого срочно забрать.
И.
Для той, кто была стержнем этого подхода, но отправилась умирать по собственной прихоти.
У меня всё ещё есть что ей сказать.
◆
— ...Т-так вот.
Елена огляделась с бледным лицом.
Она явно понятия не имела, почему она здесь.
Должно быть, она слышала о моём вызове, но не имела ни малейшего представления, зачем её вдруг позвали.
— П-почему я...? Я везде слышу тревожные слухи...
— Да. И ты станешь непосредственной участницей событий, о которых гудят эти слухи.
Лицо Елены стало пепельным от моих слов.
Она нервно огляделась.
Ккамангй с её круглыми, широко распахнутыми глазами, и принцесса Илия с её напряжённым, суетливым выражением лица.
...Если посмотреть на них вместе, они напоминают трёх сестёр, где Елена — старшая.
По иронии судьбы, среди них Елена самая робкая.
Вот почему я переживаю.
Сможет ли она выдержать то, что я собираюсь сказать...
— Я слышала что-то о Демонах-Герцогах...? Как я вообще могу отправиться в такое место? — с надеждой в голосе спросила Елена, глядя на двух младших рядом с собой.
— О, моя роль — эвакуировать этих детей? Никто из них не умеет сражаться...
— ...Вы втроём будете отвечать за одного Демона-Герцога.
— ...
Елена упала в обморок.
...Поскольку это была ожидаемая реакция, я не был особо удивлён.
◆

Комментарии

Загрузка...