Глава 206

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
— ...Хм.
Феликс почесала затылок и вздохнула.
Атмосфера в комнате была донельзя гнетущей.
Все вернулись в свои изначальные тела, но, казалось, никто не мог прийти в себя после недавнего инцидента.
— ...Я знаю, что настроение паршивое, но у нас всё ещё есть дела.
Феликс обвела взглядом Партию Героя, постукивая своей трубкой.
— Мы получили донесения из Песчаного Королевства о том, что ожидается открытие нескольких Врат Ада. Поскольку эта информация исходит от Отдела Экзорцизма, она надёжна.
— ...Их четыре, верно?
— Да.
Карлайл устало потёр лицо.
Верно, всё шло в точности так, как они знали заранее.
Было почти облегчением, что Асмодей объявил о нейтралитете и ничего не предпринимал.
— Что ж, тогда выдвигаемся.
— ...Сначала позвольте мне кое-что уточнить.
— Да.
— Вы что-нибудь знаете о состоянии Грей?
— ...
Карлайл тихо посмотрел на комнату в конце коридора.
Именно там лежала без сознания Грей.
Она находилась в таком состоянии с тех самых пор, как вступила в контакт с «чем-то» внутри тела Карлайла.
— ...Что ж. Её жизни ничто не угрожает.
— ...Легко сказать.
Феликс пристально посмотрела на Карлайла.
— Кажется, ты что-то скрываешь.
— ...
Карлайл молча опустил взгляд в пол.
Между недавней короткой встречей с тем «человеком» и «воспоминаниями», которые Грей безрассудно открыла в его разуме, было множество деталей, тревоживших его мысли.
Но время ещё не пришло.
Он не считал, что сейчас подходящий момент, чтобы вываливать всё на остальных.
— ...Я верю, что Юная Леди справится сама.
Он намеревался скрывать это до самого конца.
У него не было ни малейшего желания что-либо раскрывать.
Но Грей добровольно проникла внутрь, чтобы покопаться в его «воспоминаниях».
Так что к какому бы выводу она ни пришла, это будет её собственная ответственность. Карлайл не имел права вмешиваться.
— ...
Феликс вздохнула, наверное, уже в сотый раз за сегодня.
Она, казалось, до боли хорошо понимала, что это «больное место» Карлайла.
То, что он категорически не хотел раскрывать первым.
— ...Ты последним проверял Грей. Как она выглядела?
— Казалось, ей снится сон.
Он помнил, что цвет её лица был неважным.
Словно ей снился кошмар.
◆
Война — ужасная вещь.
Это было то, что Карлайл был вынужден усвоить после вступления в Имперскую Армию, после того как демоны вторглись на Материальный план, пока он изо всех сил пытался выжить в этой катастрофе.
Хотя он думал, что никто не станет отрицать подобное утверждение.
Но после того как демоны вторглись на землю, даже этих слов было недостаточно, чтобы в полной мере описать весь ужас.
Человеческие жизни обрывались ежесекундно. Цивилизация стала не более чем пустой оболочкой концепции старого мира, а всё вокруг наполнилось чумой и смертью.
В этих экстремальных условиях люди полностью утратили свою человечность.
Для таких обычных людей, как Карлайл Белфаст, было естественно оказаться втянутыми в подобные ситуации. В такую среду.
Это было до того, как он обрёл способность к регрессии, когда всё, что он мог делать, — это отчаянно бороться за выживание.
— ...
Он молча полировал свой меч безжизненным взглядом.
Всё ещё тёплая кровь на клинке указывала на то, что оружие пустили в ход совсем недавно.
Грей, находившаяся внутри его тела, ясно чувствовала его эмоции.
Всего несколько мгновений назад он зарубил одного из своих товарищей — того, с кем ещё вчера делил трапезу.
Причина была ужасающей.
От голода этот человек попытался съесть труп другого павшего товарища.
...А когда Карлайл попытался остановить его, тот попытался убить Карлайла.
Даже несмотря на то, что поставки провизии давно прекратились, он не мог просто закрыть глаза на подобный поступок.
— ...
Карлайл продолжал молча полировать меч расфокусированным взглядом.
В каком-то смысле это выглядело так, словно он раз за разом сосредотачивался на простейшей задаче, чтобы не сойти с ума.
— Братик!
Внезапно.
Взгляд Карлайла вновь обрёл фокус.
Даже несмотря на то, что его человечность, казалось, опасно балансировала на краю пропасти.
У него всё ещё оставалось то, что нужно было защищать.
— ...Я же просил тебя так меня не называть.
С горькой улыбкой произнёс Карлайл.
Даже на поле боя, где каждый терял свою человечность, эта малышка всегда сияла так же ярко, как солнце.
Девочка, которая была с ним ещё со времён приюта, которая последовала за ним сюда просто потому, что он ей нравился.
Со временем он действительно стал считать её своей младшей сестрой.
Какой бы экстремальной ни была ситуация, эта девочка никогда не теряла своей улыбки перед Карлайлом.
Словно говоря, что пока он рядом, она сможет вынести что угодно.
И когда кто-то осознаёт, что на него полагаются в такой степени, любой здравомыслящий человек сделает всё возможное, чтобы не сломаться.
Карлайл был таким же.
Эта девочка была словно единственной стеной между ним и смертью.
Единственной причиной, по которой он оставался в живых в этом аду.
Пока он размышлял об этом, девочка лучезарно улыбнулась и что-то достала.
— Посмотри. Цветок.
— ...А?
Карлайл усмехнулся, принимая то, что протянула ему девочка.
Это был венок, сплетённый из цветов, которые она где-то собрала.
— У меня не очень хорошо получилось, но я всё равно хотела подарить его тебе.
— ...Почему ты захотела подарить его мне?
Девочка широко улыбнулась.
— Потому что в последнее время ты выглядишь таким мрачным, братик. Я подумала, может, цветы поднимут тебе настроение.
— ...
— Я искала их повсюду, чтобы капитан не узнал. Я ведь молодец, да?
— ...
...Даже в такой ситуации.
Когда ей следовало бы беспокоиться о себе.
И всё же эта девочка всегда думала только о Карлайле.
Вот таким ребёнком она была.
Карлайл молча погладил цветочный венок ладонью.
— Это далия.
Далия.
Название цветка.
А также имя этой девочки.
Красная далия.
На языке цветов это означает: «Ты — моё счастье».
— Знаешь, я хочу, чтобы ты был счастлив, братик.
— ...
— Потому что тогда буду счастлива и я.
При этих словах девочки.
— Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.
Оба Героя одновременно лишились дара речи.
「Я хочу, чтобы Герой была счастлива.」
...Эти слова пугающе накладывались на те, что они помнили.
「Что бы ни случилось, я всегда буду на стороне Героя.」
Потому что они осознали, у кого этот мужчина «научился» своей преданности ей.
И это осознание привело к ошеломляющей догадке.
Эта девочка была смыслом жизни Карлайла. Настолько, что она повлияла на его отношение к жизни.
И воспоминания о такой девочке...
Были связаны с ненавистью к самой Грей, которую этот мужчина «похоронил» за время, казавшееся вечностью.
Это значит.
Это значит —
— В атаку!
— В атаку-у-у!
Человеческие крики эхом разносились со всех сторон, усиливая тревогу.
Внезапно открывающиеся где-то Врата Ада и хлынувшие оттуда демоны, приводящие к битвам в любой момент — это стало настолько обыденным, что об этом даже не стоило упоминать.
Единственным отличием сегодня было то, что неподалёку находился редкий человек, чьё лицо мало кто видел.
— Братик, вон там!
Далия, готовившаяся к бою, с яркой улыбкой указала на бесформенную магическую силу, поднимающуюся возле Врат Ада.
— Это Герой! Должно быть, она пришла нам на помощь!
— ...Какая удача.
Герой, хранительница человечества, была здесь.
Благодаря ей боевой дух взлетел до небес. В её присутствии они ни за что не могли проиграть эту битву.
Выражение лица Героя выражало крайнюю скуку.
С позиции той, кто обладал силой защитить человечество, подобные битвы, должно быть, не годились даже в качестве развлечения.
Наверное.
Должно быть, все смотрели на неё, преисполненные ожиданий.
Герой защитит их всех.
— Нет.
...За исключением «самой Героя», которая находилась внутри тела Карлайла.
Изначально она не должна была говорить подобных вещей.
В воспоминании, которое наблюдала Грей, Карлайл никогда не произносил таких слов. Ужасный дискомфорт сковал её сердце и разум.
Но даже так.
— Нет, нет, нет...
Карлайл, нет.
Пробормотала Грей, словно лишившись рассудка.
Это было не то, что сделала «она». Этого не происходило в том «круге», который она пережила.
Но.
Если бы это была она «до встречи с Карлайлом».
Она до ужаса хорошо знала, как бы поступила в этой ситуации.
Отдавая приоритет эффективности.
Пренебрегая человеческими жизнями.
Такая мерзавка, которая считала своё собственное время куда более важным, чем смерть нескольких людей.
— ...Братик?
Далия склонила голову, глядя на, казалось бы, безумную реакцию Карлайла.
Но прежде чем Грей успела что-либо сказать.
«Инцидент» уже происходил.
Герой заносила свой меч. На клинке скопилось ужасающее количество магической энергии.
Это было скучающее, раздражённое движение.
Содержащее лишь желание побыстрее со всем покончить, поскольку в этом всё равно не было ничего особенного.
Массивный удар, способный смести все Врата Ада за один раз, сорвался с острия меча Героя.
Это была ужасающая атака, но в ней не было ни капли осмотрительности.
А на её пути.
Находились люди, которые не успели вовремя сбежать.
Вместе с несколькими людьми.
С влажным хрустом.
Тело Далии, попавшее под удар Героя, разорвалось на куски.
По случайности.
Каким-то образом.
Просто потому, что она стояла там.
Словно раздавленный помидор, кровь и ошмётки плоти разлетелись прямо на глазах у Карлайла.
— ...
Зрение Грей померкло.
Было ли это потому, что так изменилось зрение Карлайла, или потому, что она действительно так себя чувствовала, сказать было невозможно.
— Что это.
Герой.
— Не смогли увернуться?
Голосом человека, обнаружившего раздавленную под ногой букашку во время прогулки.
Небрежно бросила она.
Это была.
«Первая смерть».
◆

Комментарии

Загрузка...