Глава 205

Я слишком хорошо воспитал героя
◆
Заявление о прогулке явно подразумевало именно это — обычную прогулку.
Грей безучастно смотрела на шумных детей, размышляя об этом.
「Где мы?..」
Быстро осмотревшись, она мгновенно поняла, где они оказались.
Окраина столицы Империи. Хлипкий сиротский приют, наспех сколоченный на отдалённой горе.
Здесь принимали и выхаживали сирот, разбросанных по миру войной.
Что ж, вполне правдоподобное место.
За исключением того факта, что управляющий приютом вызывал крайние подозрения.
— ...
Через тело Карлайла Грей наблюдала за идущим впереди мужчиной.
Фетровая шляпа и монокль — несмотря на то, что это было далёкое прошлое, он выглядел в точности так же, как и в нынешней временной линии.
Сомнений нет, это тот самый человек.
Но.
С какой стати высокоранговому демону управлять подобным приютом?
На его груди болтался бейдж с именем «Лэнгдон».
「...Полагаю, это псевдоним?」
「Полагаю, это псевдоним.」
Она чётко помнила, как он представлялся существом без имени, так что за дурацкое имя Лэнгдон?
— Карлайл, поболтаем немного?
— Да, господин.
И последовавшая за этим ситуация подтвердила её догадки.
Пока остальные дети убежали играть в поле, Безымянный непринуждённо улыбнулся Карлайлу и заговорил.
— Карлайл, ты ведь уже понял, что я не обычный человек, верно?
「...」
「...」
Хм.
Что ж, она не особо любила собирать головоломки по кусочкам, поэтому оценила его прямолинейность.
Она даже представить не могла, к чему он клонит, затевая подобный разговор с ребёнком.
— ...Я знаю, что вы владеете невероятной силой.
Спокойный голос принадлежал Карлайлу.
— Вы разрываете пространство... так легко, не правда ли? Я не особо разбираюсь в подобных вещах.
— Ого, впечатляет, что ты так близко подобрался к истине, просто наблюдая.
— Вот почему я в замешательстве.
С горькой улыбкой прозвучал главный вопрос.
— Зачем тому, кто обладает столь колоссальной мощью, управлять сиротским приютом в такой глуши?
— ...
Безымянный искренне расхохотался.
— Просто так. Захотелось.
Ответ оказался до банального простым.
— В качестве хобби. В конце концов, времени у меня предостаточно.
— ...Хобби?
— Я бесчисленное множество раз видел, как далёкое будущее превращается в прошлое, о котором даже невозможно вспомнить, Карлайл. Вот как... долго я живу.
Услышав эти слова, Грей мысленно вздохнула.
「...Похоже, он способен в какой-то мере управлять временем, искажая пространство.」
「Я тоже могу нечто подобное, но... этот демон, судя по всему, родился с такими способностями.」
Демоны — это существа, оперирующие концептуальными силами.
И если демон может свободно манипулировать пространством, значит, он обладает и определённой властью над «временем».
Потому что эти две концепции неразрывно связаны и движутся как единое целое.
— В этом смысле это больше похоже на содержание домашних питомцев. Заботиться обо всех вас.
— ...
Это было почти открытым заявлением, что он не считает их равными себе.
Но Карлайл явно не испытал от этого никакого шока.
В конце концов, он уже знал, что стоящий перед ним человек — существо совершенно иной природы.
— Ах, даже такое внимание — это уже слишком много для меня. Знаешь, что ты чувствуешь в первую очередь, если живёшь очень долго?
— И что же?
— Что ты больше ничего не чувствуешь.
— ...
Карлайл бросил на него взгляд, словно говорящий: «Вы издеваетесь?», но Безымянный вместо ответа лишь пожал плечами.
— Это чистая правда. Время — самая могущественная сила. Оно стирает любые сильные эмоции, любые воспоминания, абсолютно всё.
Даже самые яркие чувства в итоге оставляют после себя лишь сухую, безвкусную информацию.
Человек, назвавшийся здесь Безымянным.
Глядя на него сейчас, он казался почти бесцветно-серым, сотканным из изношенных, поблекших воспоминаний.
— Что вы пытаетесь сказать?
— Я хотел сказать, что когда ты больше ничего не чувствуешь, жить становится невыносимо больно.
— ...Хотите сказать, что желаете умереть?
— Если бы мог, то, наверное, давно бы так и сделал.
— ...
— Я слишком силён, чтобы умереть, даже если захочу... и есть те, кто продолжает воскрешать меня, даже если я умираю... Это утомляет. Эх, и угораздило же меня родиться таким существом?
Слушая эти спокойно произнесённые слова, Карлайл смотрел на него всё более странным взглядом.
Нет, серьёзно, к чему вы вообще клоните?..
— Но знаешь, даже тот, кто ничего не чувствует, иногда может чем-то заинтересоваться.
С ухмылкой произнёс Безымянный.
— Ты ведь тоже не обычный человек, верно, Карлайл?
— ...
Карлайл вздрогнул.
— Что-то... «фундаментально» иное. Отличающееся от других обычных детей. Словно в теле ребёнка обитает «другая душа».
А ещё.
Казалось, он знал, «как будет уничтожен этот мир».
Карлайл, будучи куда более зрелым ребёнком по сравнению с остальными, всегда жил так, словно к чему-то готовился, словно за ним гнались.
Словно он уже знал будущее.
— ...
— Знаешь, я люблю и других детей, но... единственный, кто меня по-настоящему интересует в этом приюте, — это ты.
— ...Господин, я ценю ваш интерес, но это немного напрягает.
— Ха-ха-ха, не воспринимай это в таком ключе.
Лэнгдон потянулся на камне, на котором сидел, и позвал: — Карлайл.
— Да.
— Как тот, кто способен искажать пространство, рассказать тебе об одном из моих маленьких фокусов?
— О каком?
— Я могу немного видеть будущее. Не могу точно предвидеть локальные события, но способен смутно предсказать, как сложится судьба человека.
— ...Так вот почему вы иногда несёте чушь, которую никто не понимает?
— ...У тебя довольно острый язык для твоего возраста, Карлайл. Ты и впрямь необычный.
Безымянный откашлялся и подмигнул Карлайлу.
— В связи с этим, Карлайл. Не мог бы ты дать мне одно обещание?
— Сначала я хочу услышать, что за обещание.
— Карлайл, тебе знакома концепция регрессии?
— Что?
В одно мгновение.
У Грей перехватило дыхание.
— Если вы внезапно заговорили о регрессии... Я не совсем понимаю.
— Скоро узнаешь.
Безымянный ухмыльнулся.
— Потому что я позабочусь об этом.
— ...
— Так вот, Карлайл.
— Не сдавайся. Понял?
— ...Простите?
— Только если ты не сдашься, то сможешь по-настоящему достичь «конца».
Карлайл молча уставился на Безымянного.
По его лицу было видно, что он совершенно не понимает, о чём толкует этот человек.
Но дальнейших объяснений не последовало. Словно на данный момент этого было вполне достаточно.
「...Я смотрю, у этого ублюдка уже тогда была привычка говорить загадками.」
「...」
Хм, согласна.
Ах, возможно, он не знает. Тебе пока и не нужно знать...
Видя, как он разглагольствует, ей захотелось слегка подправить ему челюсть.
Но, независимо от их чувств, Безымянный не выказал ни малейшего намерения что-либо объяснять и сменил тему.
— Карлайл. Ты говорил, что вступишь в Имперскую Армию, когда покинешь приют, верно?
— Да. Для сироты без связей нет лучшего места, чтобы заработать на жизнь.
Более того, если это «мир, обречённый на уничтожение», то, напротив, нет более безопасного места, чем армия.
Должно быть, именно этим он руководствовался, принимая решение.
...Хотя то, что Безымянный сказал дальше, вероятно, стало для Карлайла нежелательной переменной.
— Думаю, эта девочка, скорее всего, последует за тобой.
Лэнгдон с горькой улыбкой указал на детей с широко раскрытыми глазами, в частности на девочку в первом ряду, которая смотрела на Карлайла с тоской во взгляде.
— Кажется, лучше не совершать того, о чём потом пожалеешь, Карлайл.
— Что?
— Я говорю это, потому что на это становится больно смотреть.
Спокойно произнёс Безымянный.
— Ты ведь нравишься этой девочке, не так ли?
— ...
Она бесчисленное количество раз демонстрировала свои чувства.
С самого детства и до сих пор, непрерывно, не меняясь ни на мгновение — это была чистая любовь.
Карлайл молча кивнул.
— Я знаю.
— Есть причина, по которой ты не принимаешь её чувства?
— ...
— Она тебе не нравится?
— Нравится. Она мне очень дорога.
Она мне как младшая сестра.
И это не пустые слова, она действительно как член семьи.
Но.
— Просто сейчас кажется, что это неправильно.
Мир будет уничтожен. Это уже предрешено.
Демоны вторгнутся на Материальный план, и континент будет охвачен пламенем.
В таких условиях он не знает, умрёт ли сам Карлайл, умрёт ли эта девочка — он ничего не знает о будущем.
— ...Хотя я не знаю, смогу ли.
Если бы он мог предотвратить такое будущее.
Тогда, возможно, он смог бы ответить на эти чувства.
Но не сейчас.
...Не сейчас.
У него нет роскоши принимать подобные вещи прямо сейчас.
— ...Мы можем просто стать обузой друг для друга, если слишком сблизимся.
У него есть миссия — предотвратить обречённое будущее.
Где ему найти время, чтобы оглядываться на подобные вещи?
— ...
Безымянный вздохнул.
— Карлайл. Выбор, конечно, за тобой.
Последовавший за этим голос был полон горечи.
— Надеюсь, ты не пожалеешь.
С этими словами.
Сцена резко оборвалась.
Мир расплылся, и в конце концов осталась лишь кромешная тьма.
「...Что это?」
「...Подождите. Кажется, сознание перемещается куда-то ещё.」
И следующая сцена развернулась спустя довольно продолжительное время.
В момент, обозначенный как «точка регрессии» Карлайла.
◆

Комментарии

Загрузка...