Глава 12

Я слишком хорошо воспитал героя

Сиона уставилась на экран, почёсывая щёку.

— Этот человек, он мечник, которого вы лично тренировали? Как ни крути, он явно не из простых.

И в самом деле, то, что происходило на экране, было зрелищем, которого даже она, Тамплиер, никогда прежде не видела.

Изображение запечатлело Карлайла, методично разбирающего автоматонов одного за другим.

Что ж, исключительно одарённый первокурсник мог бы быть способен на подобные подвиги. На ум Сионе сразу пришло несколько имён новичков, которые могли бы выступить на схожем уровне.

Но никто из них не смог бы сделать это так, как сейчас делал Карлайл.

...Он хорош.

И дело было не просто в том, что он хорош — это был уровень, на котором Сиона даже не могла постичь, как он это делает.

Конечно, если бы дело было лишь в превосходных боевых навыках, Сиона не была бы так впечатлена.

Но сами движения Карлайла были весьма специфичными.

> 「Кажется, он уклоняется ещё до того, как нанесён удар.」

Почти так, словно он мог видеть будущее. Выглядело так, будто он «предсказывал» движения на несколько секунд вперёд и соответствующим образом позиционировал своё тело. Пытался ли он намеренно покрасоваться или нет, но то, что он всё это время держал глаза закрытыми, тоже было странно.

Это были причудливые движения с использованием техник, которых Сиона никогда прежде не видела.

— Как он это делает?

— ...Я не знаю.

Последовал резкий ответ Грей.

— Что?

— Я сказала, что не знаю. Я никогда его этому не учила.

Сиона моргнула, глядя на Грей.

— ...Нет-нет, если вы его не учили, как он может использовать такие техники?

Если это была техника, выходящая за рамки знаний даже Тамплиера, это не имело смысла, если только её не преподал Герой.

— Говорю же тебе, с самого начала это не то, чему я...

Рот Грей захлопнулся. Словно то, что должно было последовать дальше, было тем, о чём она совершенно не хотела говорить.

— Полагаю, это то, что ты сама хотела использовать.

Взгляды Сионы и Грей одновременно повернулись.

Кто-то размеренным шагом входил в кабинет Декана. Пожилой мужчина лет шестидесяти. Его лицо пересекал особенно впечатляющий шрам, задевающий один глаз.

— ...Декан.

— ...

Сиона почтительно поклонилась, и, на удивление, Грей тоже слегка кивнула в знак признания.

Один из немногих людей в мире, к кому Грей проявляла уважение — то есть, на кого не бросалась с кулаками при первой же возможности. Причина была проста. Потому что он был Героем «до» Грей. Бывший сильнейший человек. Один из немногих, кто исполнил роль Героя и выжил.

Он, безусловно, был достоин занимать пост декана самого престижного учебного заведения на континенте.

— Должно быть, это техника, которую он практиковал. Не так ли, младшая?

— ...

Грей слегка кивнула с крайне раздражённым выражением лица.

Увидев это, Сиона в недоверии приоткрыла рот. Она нашла правильную интерпретацию этой фразы.

— Погодите, погодите минутку. Вы хотите сказать, что даже вы не можете использовать эту технику?

— ...

Молчание было самым красноречивым подтверждением. Особенно от той, чья гордость достигала небес.

— Внутренний Взор... Давненько я его не видел. Даже среди талантливых новичков мало кто пробуждает его.

— Декан, вы знаете, что это такое?

— Ну, можно сказать, что это восприятие всех движений вокруг с закрытыми глазами. Чтение всего окружения не зрением, а чувствами.

Декан зевнул и плюхнулся в кресло.

— Грубо говоря, это предсказание будущего на несколько секунд вперёд с помощью «интуиции». Так проще всего понять. Адекватное реагирование на любую ситуацию с помощью доведённых до абсолюта базовых навыков... такова теория. Объяснять это напрямую — сплошная головная боль.

— ...Нет-нет, не слишком ли просто вы это объясняете?

Хотя тон Декана был небрежным, описанная им способность была просто нелепой. В бою жизнь и смерть решаются за мгновения, слишком короткие даже для моргания. И в таких ситуациях «предугадывать» развитие событий на несколько секунд вперёд? По сути, это всё равно что вступать в бой с уже гарантированной победой.

— Ну, метод её использования до смешного сложен. Так что она и должна быть настолько мощной.

— Прошу прощения?

— *Ветроговор Рыцаря Бури. Плавучий Лист Весеннего Странника. Фехтование Трёх Талантов.* Все рыцари знают их, не так ли?

— Да, всё верно.

— Тогда, Сиона Либел, смогла бы ты сама переосмыслить и воссоздать их все?

Столкнувшись с вопросом старшего, Сиона могла лишь молча смотреть на экран. Она испытывала шок, сродни удару молотком по затылку, что вполне могло служить оправданием её молчанию.

Техники, упомянутые Сиром, были настолько известны, что любой, кто стремился стать рыцарем, знал их. Не знать их было бы просто глупо. Но скомбинировать их, переосмыслить и воссоздать в виде новых движений — это уже совершенно другое дело.

— ...Вы хотите сказать, что именно это и делает этот человек?

— Точнее, он выбирает из них «только то, что ему нужно». Те, кто достиг мастерства, возможно, сделали бы это с лёгкостью, но я не уверен, что хоть один студент академии способен на такое.

— ...

Естественно, чем шире используется техника, тем больше раз её глубина и практичность подвергались проверке. Основы и «правильные ответы» ведения боя, созданные вершинами своей эпохи. Смешать и воссоздать всё это означает...

Как минимум, это означает обладать талантом, сопоставимым с «проницательностью» тех небожителей, что создали эти техники.

Это... Как бы это сказать.

> 「Он монстр.」

Сиона издала пустой смешок, когда эта мысль пришла ей в голову.

Это не то, на что должен быть способен простой первокурсник академии. Движения, которые она сочла просто «хорошими», были результатом безумного таланта, скрытого за пределами видимого.

Даже сама Герой только что признала, что не способна на это.

— Интересного человека ты привела, младшая. Неужели в своём возрасте ты уже воспитываешь следующее поколение?

— ...Он просто слуга.

Декан усмехнулся.

— Если ты серьёзно, то это абсурд. По каким меркам это «просто слуга»?

— ...

— Когда тест закончится, пришли этого парня ко мне в кабинет. Серый Кардинал не стала бы вмешиваться просто так.

— !

Лицо Грей исказилось. Похоже, было упомянуто имя, которое она совершенно не желала слышать.

— ...При чём тут эта старая карга?

Услышав эти слова, лицо Сира слегка расслабилось, в противовес лицу Грей.

— Что, боишься, что она может его увести?

— ...Вы несёте чушь.

— Судя по реакции младшей, похоже, она выдвинула интересное предложение.

— ...?

О чём это он? Грей в замешательстве склонила голову, но Сир лишь слабо улыбнулся.

◆

— ...

Как бы это сказать. С точки зрения Карлайла, прислуживая Грей, он заметил одну вещь. У этой особы всегда было либо свирепое выражение лица, либо абсолютно пустое, одно из двух.

Но вариации её пустого лица были весьма обширны:

* Недовольное пустое лицо

* Раздражённое пустое лицо

* Довольное пустое лицо

Она обладала редким талантом выражать все эти эмоции через мельчайшие изменения в мимике. И, основываясь на этом опыте, нынешнее лицо Грей можно было описать как «крайне опасное, требующее немедленных действий» пустое лицо.

Она была готова взорваться.

Вероятно, потому, что у неё накопилась гора вопросов о технике, которую Карлайл только что продемонстрировал на тесте. Как ты мог использовать нечто подобное, где ты этому научился — казалось, она отчаянно хотела задать эти вопросы. Однако, что случалось редко, перед ней находился человек, заставлявший её подавлять этот гнев, поэтому она хранила молчание.

— Приятно познакомиться, Карлайл.

Кардинал Феликс вежливо склонила голову.

— Прошу прощения, что вызвала вас так внезапно. У меня есть вопрос, на который я хотела бы быстро получить ответ.

Серый Кардинал лично наливала чай в чашку перед Карлайлом.

— ...

Что тут скажешь. Сама эта ситуация была странной. В присутствии Героя Кардинал Феликс первой заговорила с Карлайлом. Словно на этой встрече он интересовал её куда больше. Более того, её следующие слова подтвердили эти подозрения.

— Леди Чейсфилд. Прошу прощения, но не могли бы вы оставить нас на минутку?

— ...

— У меня есть несколько срочных вопросов для обсуждения.

...Её пустое лицо только что едва не треснуло. Вид бурлящих внутри неё сильных эмоций заставил Карлайла напрячься ещё сильнее. Но вскоре Грей вздохнула и поднялась со своего места. Похоже, она собиралась подчиниться.

> 「О, она сдерживается. Впечатляет. Молодец...! Ты не собираешься создавать здесь ещё больше проблем...!」

— Кардинал Феликс.

— Да, леди.

— Если вы устроите какие-то неприятности, я переверну это место вверх дном.

— ...

Беру свои слова назад. Её темперамент ничуть не изменился. Феликс, казалось, привыкла к подобным замечаниям и лишь улыбнулась, но... Проводив взглядом Грей, которая фыркнула, открыла дверь и вышла, Феликс мягко перевела взгляд на Карлайла.

— Вы настороже? Мы ведь только познакомились.

— ...

Попался. Карлайл неловко отпил чаю.

— Как будто вы уже что-то слышали обо мне. Грей наговорила вам гадостей?

— ...Нет. Юная леди ничего не говорила.

— Хм-м... Похоже, Грей весьма сильно о вас заботится.

— Прошу прощения?

С чего такой вывод?

— Тот факт, что она не рассказала вам обо мне, означает, что она не хотела вас втягивать. Очевидно, что у вас будут неприятности, если вы свяжетесь со мной.

— ...

— Для этого ребёнка такое — редкость. Вы должны гордиться?

Гордиться или нет. Эта особа только что открыто признала, что связь с ней принесёт проблемы. Раз уж на то пошло.

— ...Могу я узнать, зачем вы попросили об этой личной встрече, чтобы доставить мне неприятности?

Феликс громко рассмеялась. Похоже, ей весьма понравилась манера речи Карлайла.

— Не волнуйтесь. Я не из тех, кто желает зла вам или Грей.

— ...Вот как.

Спокойно ответил Карлайл, размышляя про себя.

> 「Герой, этому можно верить?」

> 「Она не лжёт.」

Она «не лжёт» — вот в чём проблема такой формулировки. Возможно, она и не причинит им вреда, но обернётся ли это положительным влиянием на Карлайла или Грей — уже совершенно другой вопрос. Пока он с улыбкой оценивал её намерения, Феликс просияла и снова заговорила. Посмотрим, какую коварную тему она сейчас поднимет...

**— Я та, кто хочет свести вас двоих.**

— ...

— Вы не против, если я выступлю в роли эдакой свахи?

...Что?

Комментарии