Глава 10

Я слишком хорошо воспитал героя
Я вдруг кое-что осознал.
Грей совершенно не волновало, как её слова звучат для окружающих.
Возможно, она прожила жизнь, в которой ей никогда не приходилось ни перед кем оправдываться.
В этом смысле...
— Юная леди.
— Чего тебе?
— Достаточно ли хорошо я убрался?
— Сойдёт. Можешь идти.
Грей, читавшая книгу с моноклем на глазу, пренебрежительно отмахнулась, даже не взглянув на меня.
Полагаю, это означало: «если закончил, проваливай».
Карлайл, весь день просидевший с Грей в одной комнате и выполнявший каждую её прихоть, с любопытством склонил голову, выходя за дверь.
За всё время уборки она ни разу не посмотрела ему в глаза. Лишь изредка поднимала взгляд, чтобы оглядеть комнату, когда он докладывал о завершении работы.
Никакого человеческого контакта.
— ...
Делить комнату для неё, судя по всему, означало лишь «сократить время на отдачу приказов».
По сравнению с шокирующим первым впечатлением, это было, честно говоря...
— Похоже, ей просто нужен кто-то, кто будет прислуживать ей круглосуточно?..
「Всё верно.」
— ...
Зачем облекать столь обыденную вещь в такие пугающие слова?
Делить комнату...
— ...А это вообще нормально — так беспечно пускать постороннего мужчину в свою спальню?
「Сам подумай. Неужели ты веришь, что представляешь для меня хоть малейшую угрозу?」
— ...
「Скорее уж, ты просто слишком много о себе возомнил.」
И то верно.
Даже если бы Карлайл и затаил какие-то нечистые мысли, Грей могла бы прикончить его так же легко, как свернуть шею цыплёнку.
— Значит, она просто хочет заставить меня пахать ещё больше.
「...Дело не только в этом.」
— Прошу прощения?
「Подумай хорошенько. Речь идёт обо мне, а не о ком-то другом. Обо мне, ходячей катастрофе с отвратительным характером. Как думаешь, такой человек легко пустил бы кого-то в свою комнату?」
— ...
「Это совершенно не пустяк.」
...В этом тоже был смысл.
Слышать самокритику из её собственных уст было шокирующе, но оттого её слова звучали ещё убедительнее.
「Это значит, что я больше не смотрю на тебя с подозрением. Я полностью приняла тебя как своего.」
Даже если он не мог причинить ей вреда, тот факт, что женщина, относившаяся к другим людям как к букашкам, не имела ничего против того, чтобы делить с ним пространство, был хорошим знаком.
Добавив эти слова, Священный Меч на мгновение замолчал, а затем, вздохнув, продолжил.
「Вероятно, она хочет держать тебя поблизости ещё и потому, что намерена взять с собой в Академию.」
...Я это уже знал.
По ряду причин Академия ограничивает количество слуг, которых студенты могут взять с собой, до одного или двух, и эти избранные должны постоянно находиться рядом со своим господином, чтобы помогать ему.
Им нужно привыкнуть обеспечивать все аспекты жизни своего хозяина.
Карлайл слегка улыбнулся и вызвал перед глазами окно.
「Системный Журнал」
▶ Вы успешно завершили «Важное Событие»!
▶ Доверие значительно возросло.
「 ★ Доверие 5% → 40% 」
▶ Выдаётся награда!
▶ Откройте вкладку «Черты», чтобы проверить!
▶ Ваши отношения с Героем значительно изменились.
▶ Это окажет огромное влияние на будущие события.
▶ Герой больше не смотрит на вас с подозрением.
▶ Герой хочет взять вас в «Академию»!
Это окно висело перед глазами с самого возвращения с банкета, и, кажется, я понимаю, о чём идёт речь.
Образовательное учреждение при Имперских Рыцарях, известное как «Колыбель».
Школа, выпустившая множество выдающихся воинов, ставших символами своей эпохи.
Её репутация гремит по всему континенту. Даже страны, враждующие с Империей, любыми способами отправляют туда своих талантов.
Удивительно то, что, несмотря на статус этого места, Грей поступила туда по собственной воле.
— Тебе было чему поучиться в таком месте?
「Было.」
Даже такой мгновенный ответ говорил о многом.
「Сейчас я куда менее развита, чем кажусь, и дело не только в характере, но и в способностях. Именно в Колыбели была исправлена большая часть этих недостатков.」
Карлайл в удивлении широко раскрыл глаза.
Неужели Имперская Академия настолько эффективна?
Настолько, что сильнейший человек в мире признаёт, что многому там научился.
「Хотя далеко не все воспоминания оттуда приятные.」
Но затем Священный Меч продолжил.
「Насчёт того, как ты предотвратил моё убийство на банкете.」
— Да.
「Я правда не считала, что убить Анастасию тогда было бы ошибкой. Пока ты меня не поправил.」
— ...
「Это естественно, ведь я стала такой из-за пройденного пути... но большая часть того "опыта", что породил героя-негодяя, которого ты встретил, была получена именно в Колыбели.」
Иными словами.
Большинство событий, превративших этого человека в сломленного социопата, произошли именно там.
— Тогда я просто обязан пойти с тобой.
Я уже заметил небольшие изменения в поведении Грей после того, как предотвратил её «первое убийство».
Она всё ещё предпочитает сначала бить, а потом говорить, но теперь, по крайней мере, пытается хоть немного сдерживаться перед ударом.
На самом деле это удивительно. Даже для столь юного возраста такие быстрые результаты поражают.
「...Но итог-то всё равно один — она бьёт людей, не так ли?」
— Даже так, для такой эгалитаристки, как ты, это значительный прогресс.
「Эгалитаристки?」
— Ты ко всем одинаково относилась как к мусору.
Она была сторонницей равенства в самом прямом смысле этого слова.
Ведя себя как негодяйка, она судила о людях исключительно по тому, нравятся они ей или нет, невзирая на возраст, пол или статус.
Для этой мерзавки, предоставляющей всем равные возможности быть избитыми, обрести хотя бы каплю самообладания — колоссальная перемена...
「...И то верно.」
Грей охотно согласилась, и Карлайл с улыбкой добавил:
— Впечатляет, что ты хотя бы сейчас осознаёшь свои ошибки. Я считаю, что ты потрясающая.
「...Что ты сказал?」
В голосе Священного Меча сквозило недоверие.
Учитывая, как Карлайл обычно с ней обращался, это была вполне естественная реакция, но он говорил искренне.
— Я никогда не думал иначе. Ты потрясающая.
Однажды совладав с её силой, он понял это ещё лучше.
Если бы кто-то другой с рождения обладал такой мощью, он мог бы пойти по куда более мрачному пути. Сила, дарованная Герою, была настолько подавляющей, что могла извратить саму человеческую природу.
Но за все циклы регрессии Карлайл убедился в одном: ...Этот человек в каждой жизни до самого конца сражался с врагами человечества.
Даже с этим сломленным и извращённым характером она пыталась исполнить свой долг до конца.
— Оглядываясь назад, это действительно впечатляет.
「...」
— Я не знаю точно, через что тебе пришлось пройти в прошлом, но ты далеко не худшая. Это я могу гарантировать.
「Исправь ту меня, что находится там. Не пытайся соблаз... поучать меня сейчас.」
...Не пытаться её соблазнить.
Карлайл улыбнулся, разгадав слово, которое Грей проглотила на полуслове.
— Герой.
「Чего тебе.」
— Ты слишком много о себе возомнила.
「...Будь у меня сейчас тело, я бы тебя пнула.」
— Я и говорю это только потому, что у тебя его нет. Ты что, дурочка?
「...」
Пока Священный Меч скрежетал зубами, Карлайл задумчиво погладил подбородок.
— Но может возникнуть одна проблема.
「О чём ты?」
— В прошлый раз я чётко осознал: чтобы связываться с тобой, одной жизни недостаточно. Мне нужно стать сильнее.
И в самом деле, хотя Священный Меч и рассказывал ему о грядущих событиях, их разрешение целиком и полностью зависело от возможностей самого Карлайла.
А чтобы оставаться рядом с Героем, действующей в совершенно иных масштабах, его нынешнего состояния было катастрофически мало даже для банального выживания.
К тому же, была и другая проблема:
「Системный Журнал」
▶ «Серый Кардинал» заинтересовалась вами.
▶ Попробуйте добавить эту цель в список «Целей Обучения»!
「...Чего нужно этой извращенке?」
На банкете её, должно быть, весьма впечатлили телесные выкрутасы Карлайла.
И, судя по тому, что я слышал об этой особе, связь с ней вряд ли закончится чем-то хорошим.
По ряду причин повышение собственных боевых навыков Карлайла было неизбежно.
Он определённо будет втянут в опасные ситуации.
「...Но как так вышло, что за все эти регрессии ты ни разу не задумался о том, чтобы стать сильнее самому?」
— Конечно, задумывался. Знаешь, как отчаянно я пытался?
Он перепробовал всё, что только можно. Честно.
Но причина, по которой Карлайл в итоге сдался, была проста:
— Какие бы тренировки я ни проводил, всегда было эффективнее потратить это время на то, чтобы оказать тебе больше поддержки.
С точки зрения общей боевой эффективности, направить все ресурсы на природного гения было куда продуктивнее, чем вкладываться в личный рост Карлайла.
— Я отдавал тебе всё, что мог. Разве не помнишь?
「...Это правда.」
В прошлом цикле он тоже отдавал Герою все драгоценные эликсиры, лучшее снаряжение и любые средства для развития.
「Но в этот раз всё будет иначе.」
Если нынешний Карлайл способен почти идеально копировать силу Героя, у него нет причин отказываться от собственного развития.
Особенно теперь, когда подтверждено существование созданий, превосходящих Демонов-Герцогов, он не может позволить себе перебирать методы.
— Есть ли способ стать сильнее прямо сейчас? Кажется, лучше сделать это как можно быстрее.
В настоящее время к Священному Мечу можно добавить три техники.
Это не так уж мало. Они могут привести к значительным переменам.
「Насчёт этих "техник", которые сейчас добавляются ко мне.」
Внезапно из Священного Меча донеслись эти слова.
「Я не знаю, по какому принципу они добавляются, но копируют ли они способности, которые я изначально использовала?」
— Ну, концепция примерно такая.
「...Хм.」
Сказав это, Священный Меч погрузился в раздумья.
「Тогда постарайся заполучить то, что я сейчас назову, если это возможно.」
Услышав последовавший за этим список, Карлайл недоверчиво уставился на Священный Меч.
— Вот это? И чего ты добиваешься?
Навыки, упомянутые Священным Мечом, казалось, абсолютно не имели никакой синергии друг с другом.
Вплоть до того, что он задался вопросом, какой вообще прок от их изучения.
Но, несмотря на эти сомнения, Священный Меч спокойно ответил:
「Запомни. Ты не единственный, кто регрессировал.」
— ...О чём это ты вдруг?
「У всех есть сожаления. И я не исключение, даже будучи хранительницей человечества.」
— Что?
「Если бы я могла вернуться назад, я бы справилась лучше; мне следовало поступить так, а не иначе... подобные сожаления. Это касается и моего развития.」
Вещи, которые становятся очевидными лишь после достижения вершины.
Для Героя, «завершившей свой рост», вполне естественно видеть, как лучше использовать всё накопленное.
「Я передам тебе все эти теории.」
— ...
Погодите.
Погодите-ка минутку.
「...А ведь если подумать, всё верно.」
Он не единственный, кто начал всё сначала.
Всё, что накопила хранительница человечества, сопровождает её нынешнюю версию.
Более того, фундамент его нынешней силы зиждется на заимствовании способностей Героя.
А значит, он будет учиться управлять силой Героя у самой «завершённой версии Героя».
Иными словами, это абсолютная синергия.
「Я, сильнейшая в мире, гарантирую это. Ты станешь сильнее быстрее, чем кто-либо другой.」
А следом прозвучало:
「Настолько, что станешь ориентиром даже для "меня" в этой временной линии.」
— Заявление, пропитанное такой аурой, что по спине пробежали мурашки.

Комментарии

Загрузка...