Герцогиня Уэйд и Ян сидели в VIP-ложе рядом со сценой.
— Теперь мы проведём официальную церемонию отставки.
Протокольные процедуры тянулись, но всех интересовала лишь одна сцена. Пока Ян сидел с прямой спиной, устремив взгляд на сцену, зрители перешёптывались:
— Разве она не прекрасна, когда наряжается? Я и не знал, что мисс Аннабель так красива.
— Дело не только в платье. У неё совсем другое выражение лица. Раньше она всегда хмурилась, а сейчас выглядит счастливой.
Аннабель в роскошном платье действительно светилась от возбуждения. Конечно, её радовала будущая богатая и независимая жизнь. Но все, кто не знал правды, думали, что она счастлива стать частью семьи маркиза Аведеса.
— Теперь ей не нужно побеждать на турнире.
— Она перестанет ходить в поместье Уэйда и докучать Яну, да?
— Теперь у них нет причин пересекаться. Отлично.
Яну почему-то становилось только хуже. Но хуже всего были разговоры его родителей.
— Если всё так и закончится, он никогда в этом не признается.
Лесли бурчала с недовольным видом.
— Всё идёт так хорошо между ней и принцем Робертом, что её семья уже использует её в политических целях.
Она давно не говорила о политике.
— Я вижу это с первого взгляда... но что поделаешь?
Брейден, разговаривавший с ней, ответил:
— Ты уверена, что у них всё серьёзно? Может, это не так.
— Я слышала, что принц, у которого никогда не было скандалов, ужинал с ней и ходил в оперу.
Лесли уставилась на него.
— Если у них ничего нет, то что тогда?
— ...Возможно, принц хочет использовать мисс Аннабель.
— Он дал разрешение на тест, даже не дожидаясь её просьбы. Разве это не доказательство их близости?
Благодаря мгновенному согласию Роберта все строили подобные догадки.
Лесли пошла ещё дальше:
— Дорогой, если Аннабель станет дворянкой, она сможет выйти за принца, верно?
— Замуж?
— Конечно, закон не запрещает браки между простолюдинами и императорской семьёй, но прецедентов не было.
— Нет, это... Ян?
Брейден опешил от вопроса жены и сменил тему, обратившись к сыну:
— Расслабь руки. Ты сломаешь подлокотник. Что это за взгляд? Будто гнилой лук ешь.
— Хорошо.
— Как можно быть таким равнодушным в такой момент?
Брейден глубоко вздохнул.
— Принц Роберт довольно приятен.
Внезапно он вспомнил, как Аннабель и Роберт непринуждённо беседовали в опере, и его настроение ухудшилось.
Брейден продолжил:
— Будь я женщиной, я бы тоже хотел встречаться с принцем Робертом.
Ян парировал:
— Понятно. Но вряд ли принцу Роберту понравится это слышать.
— Ты шутишь?
— Нет.
— Ты никогда не умел шутить.
Не обращая внимания на вздох Брейдена, Ян собрался, приняв рациональный настрой. Сегодня днём у него была назначена встреча с Робертом по личному вопросу. Очень важно было сохранять хладнокровие.
— Ян, я слышала, у тебя встреча после церемонии. По какому поводу?
Лесли внезапно спросила, и Ян спокойно ответил:
— Просто светское мероприятие.
— Ты не ходишь на такие. Ты что-то скрываешь.
На самом деле встреча Яна и Роберта была секретной. Яна попросили о помощи, потому что сегодняшняя облава могла быть опасной. Он не хотел вмешиваться в политику, но чувствовал долг как борец с преступностью. Всё это время он оттачивал навыки, чтобы защищать слабых во имя справедливости.
— Думаю, здесь замешана чёрная магия. Я прошу помощи не для себя, а ради мира.
Выслушав Роберта, Ян сразу согласился. Это мог быть опасный бой. Ему нужно было действовать как честному и умелому борцу с преступностью. Даже если Роберт вызывал у него дискомфорт, нельзя было это показывать. Они оба рисковали жизнью.
«Но почему мне вдруг неприятно видеть Роберта?»
Возможно, из-за его неспокойного сердца, которое бешено забилось от одного прикосновения Аннабель. Мысли Яна прервались. Наконец скучные процедуры закончились, и Верховный жрец взял за руки маркиза Аведеса и Аннабель.
Если после использования божественной силы над их головами появится нимб, родство будет подтверждено.
— И, конечно же.
Верховный жрец закрыл глаза.
— Давайте призовём последние силы этого старика и услышим самого святого бога в мире.
На площади воцарилась тишина. Тела Аннабель и маркиза Аведеса начали подниматься в воздух.
Я взяла руку Верховного жреца и закрыла глаза. Внезапно моё зрение прояснилось, и в голове раздался голос.
[Ты — избранное дитя.]
Я промолчала, гадая, назвали ли меня так из-за теста на родство.
[Нет, нет. Не из-за теста.]
О, он читает мои мысли.
Я тут же вежливо подумала:
«Тогда почему я избрана?»
[Ты должна знать. Однажды твоя жизнь полностью изменилась.]
«Когда я вспомнила прошлую жизнь?»
[Да.]
Я так испугалась, что забыла о вежливости.
Выходит, это была не случайность, а воля бога?
[Миры связаны через книги, и причина, по которой ты вспомнила прошлую жизнь...]
Меня охватило зловещее предчувствие.
[...в том, что я хотел, чтобы ты спасла этот мир.]
Согласно оригиналу, мир ждал хаос. Но всё же счастливый конец...
Насколько я знала, сегодня Ян должен был встретить героиню. Сегодня ночью Ян и Роберт отправятся на облаву и столкнутся с чёрной магией. В опасный момент он судьбоносно встретит святую — героиню — и получит её помощь. Это был мир, где главные герои усердно спасали всех, но у меня не было такого чувства долга.
Если есть сильнейшие главные герои, зачем нужна я — ничтожный злодей?
«Разве этот мир не создан для того, чтобы его спасли они?»
[Это будущее в текущей ситуации, но с твоей помощью история может измениться.]
«Как я могу просто так изменить будущее?»
[Разве я не бог?]
Что тут скажешь?
«Но зачем мне вмешиваться...?»
[Оставленное на их усмотрение, оно слишком запутанно и имеет много поворотов. Ты видела это через книгу.]
Конечно, перед спасением мира их ждали испытания. Но мне не было смысла проходить через них.
[Главное, главные герои в одиночку не смогут полностью спасти этот мир.]
«Что?»
[Конец романа, который ты читала, не был истинным концом.]
«Но разве это не счастливый конец?»
[Он продлится лишь лет 30. Они не смогли устранить весь риск, потому что не нашли «источник чёрной магии».]
«Что за источник?»
[Зло, пересекающее миры с помощью демонов. Я сам новичок в этом мире и не знаю, что это.]
«Э-э... ну...»
Я задумалась, не являюсь ли сама «злом» из другого мира.
[«Источник чёрной магии» — чуждый элемент, которому не место в этом мире. Он причина всей текущей чёрной магии.]
Этого не было в оригинале. Я впервые слышала об «источнике чёрной магии».
[Он сеет хаос, соединяя тёмные и разрушительные желания людей с нечеловеческими сущностями.]
Выходит, работа не будет завершена, даже если Ян и героиня всех победят.
[Эти «источники» ведут людей к гибели, оставаясь невредимыми. Затем они переходят в другой мир и снова сеют трагедии.]
«А, понятно.»
Я ответила с энтузиазмом нерадивого ученика. Выходило, через 30 лет случится новый кризис, но почему главные герои не смогут его предотвратить?
[С каждым переходом между мирами они набирают больше силы, заставляя одержимых людей использовать чёрную магию.]
«Хм.»
[В историях, которые ты читала в прошлой жизни, есть зло. Только ты, перерождённая оттуда, можешь распознать и уничтожить его.]
«А-а-а-а...»
Значит, «источник чёрной магии» появлялся в других прочитанных мной книгах. Честно, я не совсем поняла, но и не собиралась.
[Тогда вся чёрная магия исчезнет без больших жертв.]
«А, да.»
[Здесь три «источника чёрной магии». Это всё, что я знаю.]
«Э-э-э, три...»
[Не отвечай так грубо. Я дам тебе то, что ты хочешь.]
«О.»
[Пожалуйста, моё избранное дитя.]
Ничто не даётся просто так. Вместо избегания тюрьмы мне пришлось бы спасать мир.
«Ладно, и...»
Моё зрение, прояснившееся, снова начало темнеть. Я почувствовала, что связь с богом прервалась.
«До того, что я по-настоящему хочу, ещё далеко, но сейчас я хотя бы получу наследство.»
Вместо мыслей о спасении мира я размышляла о покупке дома, когда мои ноги снова коснулись пола. Я медленно открыла глаза, думая, что всё закончилось.
«Над головами маркиза и моей уже есть нимбы?»
Но...
Над головой маркиза Аведеса, который нервно посмотрел на Верховного жреца, не было никакого света.

Комментарии

Загрузка...