Глава 13

Я перестала быть соперником главного героя
Почему, чёрт возьми, Ян здесь?
Я ворчала о торте, когда он неожиданно появился, и Роберт снова спросил:
— Почему ты вдруг здесь?
— ...Это.
Ян немного замешкался.
И тут:
— Приветствую вас, это Аарон Рейнфилд.
Вместо обычной тренировочной формы Аарон предстал в элегантном мундире. Хотя он не мог успеть переодеться, раз пришёл с Яном.
— Раз здесь принц, мой отец лично бы вас встретил, но, к сожалению, он не в городе, так что честь выпала мне. Как вам еда?
Значит, он пришёл поприветствовать королевскую особу как представитель.
— Было прекрасно, а вам, мисс Аннабель?
— Всё было великолепно, ваше высочество. Я прекрасно провела время.
Видимо, императорская семья действительно важна, раз Аарон бросился сюда из резиденции герцога. Я медленно моргнула, делая ещё глоток вина. То, что Аннабель Надит, незаконнорожденная дочь маркиза, ужинала с принцем Робертом, теперь разлетится среди аристократии.
«Мне всё равно».
Я больше не хочу становиться частью аристократической семьи. Это было желание, которое Кейтлин и Лирд вдолбили мне в голову — быть признанной маркизом Аведесом.
Честно говоря, я усердствовала не ради титула. Просто думала, что если займу первое место, Кейтлин и Лирд наконец полюбят меня.
«Любви мне всё равно не добиться, и теперь я даже не хочу ладить с такими, как Лирд».
К сожалению, когда мы с Лирдом строили планы против Яна, у меня была надежда сблизиться с ним. Поэтому я так рьяно соглашалась на все гадости.
«Это было глупо».
«Необязательно быть любимой семьёй».
Когда я отпустила эту мысль, обида на маркиза Аведеса исчезла, и я решила просто хорошо жить и есть. Пока я пила вино, я почувствовала на себе чей-то взгляд.
Это был Ян.
— Так зачем ты здесь?
Я спросила резко, ведь Роберт подтвердил, что Ян действительно меня ненавидит. Хотя я заслуживала критики за своё поведение, мне всё равно было немного обидно. На его лице было самое противное выражение, какое я когда-либо видела.
— Это...
Как всегда, я потрогала меч за спиной. Нам не нужно было объяснять, зачем мы здесь.
— Раз ты появился, конечно, мы должны сразиться!
Когда мы с Яном встречались, всё, что мы могли — это драться. Конечно, я не собиралась по-настоящему сражаться. Даже я знала, что джентльмен вроде Яна не станет обнажать меч в таком месте. Так что я ожидала, что он отчитает меня за моё поведение в ресторане.
— Ну, да.
Однако Ян, который, видимо, ожидал, что я вызову его, ответил странно и неохотно.
— Я разберусь с тобой. Вставай сейчас же.
Что? Я начала первой, но он так легко согласился?
— Ладно. Я и сама соскучилась по тебе.
Я блефовала и вскочила на ноги. Конечно, не забыв допить остатки вина.
Голова кружилась от алкоголя, но я гордо заявила:
— Если будешь так пялиться, все подумают, что ты боишься!
Конечно, я немного боялась, ведь знала, что проиграю, но надо было встретиться с ним.
Хотя бы до турнира...
— Нет!
Аарон, к удивлению, остановил нас. Я всегда думала, что он любит наблюдать за нашими драками. Может, став временным владельцем ресторана, он внезапно стал пацифистом...
— Пожалуйста, выйдете на улицу? Здесь дорогая обстановка.
Ага, просто стал капиталистом.
— Да, пойдём драться на улицу.
Я быстро согласилась, не желая проигрывать на глазах у всех.
— Как и ожидалось, мисс Аннабель.
Аарон поднял большой палец.
— Конечно, ты проиграешь, но я всё равно за тебя болею.
Эта фраза одновременно разозлила и меня, и Яна.
Чувствовалось, что это было намеренно...
— Спасибо за обед, ваше высочество.
Я вежливо попрощалась и вышла из ресторана. Ян быстро догнал меня.
— Здесь не место для разрушений, пойдём на тренировочное поле герцога.
— Туда? Это же далеко.
— Можешь поехать на лошади.
— Серьёзно?
— Можем поехать вместе.
Я неуклюже забралась на его лошадь, ведь не могла отказаться после того, как сама вызвала его на бой.
— Ой, ой, ой, погоди.
Его присутствие сзади казалось странным. Я вцепилась в гриву лошади и напрягла поясницу. Когда он взял поводья, я окаменела — казалось, он обнимает меня. Я изо всех сил старалась не касаться его рук или спины. Если лошадь споткнётся, мы соприкоснёмся.
Неужели при совместной езде нужно быть так близко?
Ян даже не задумывался об этом, и я чувствовала, как напряглись его мышцы. Тем временем алкоголь ударил в голову, и зрение поплыло.
Ян впервые ехал на лошади с кем-то. Он посадил Аннабель перед собой и взял поводья, как видел у других, но затем забеспокоился из-за её близости. К счастью, её спортивная подготовка помогала держать равновесие. Но оба они нервничали и старались не касаться друг друга.
Ян был так напряжён, что даже плечи заболели. Когда дул ветер, светло-фиолетовые волосы Аннабель касались его щёк. Она тоже явно смущалась.
— Не думай, что я скажу спасибо за то, что подвёз. Ха, надеюсь, у тебя оторвётся первая пуговица после того, как ты зашьёшь все!
На его одежде было много пуговиц. Аннабель же, как всегда, была в сером тренировочном костюме.
«Она снова в сером. Насколько я помню, я никогда не видел её в другом. На турнире, на тренировочном поле...»
Ян вдруг вспомнил слова Лесли и закусил губу.
Одежда нужна, чтобы согревать тело... а его гардероб был слишком роскошным для таких мыслей.
Хотя ему было всё равно, его шкаф ломился от дорогих вещей. У него редко был аппетит, но дома всегда подавали лучшие блюда. Так что он жил, даже не задумываясь об этом. Не зная его мыслей, Аннабель бормотала проклятия.
«Она была так впечатлена простым обедом... Говорят, она ела только замороженное мясо йепера».
Уже по названию это мясо казалось сухим. Он не знал, что это, но возмущение Лесли говорило, что оно отвратительно.
Неужели она действительно плохо питалась?
Хотя она не была худой, казалось, она поместится у него в объятиях...
Нет, почему он вообще так думает об Аннабель?
Даже если бы она осталась последней женщиной на земле, они бы только дрались. Даже оказавшись на необитаемом острове, они бы, наверное, столкнули друг друга в море.
Как он мог думать такое, держа её перед собой?
Аннабель слегка наклонилась, когда он разочаровался в себе.
Он схватил её, а она отмахнулась:
— Нет, я просто впервые так много выпила...
— Алкоголь?
— Его высочество угостил меня вином.
Присмотревшись, он заметил, что кончики её ушей покраснели.
— Потому что у меня день рождения...
— ...Сегодня твой день рождения?
— Да.
Ян невольно сглотнул стон. Роберт угостил её вином в день рождения, а он предложил драку. Даже если он не любит Аннабель, это слишком жестоко — вызывать на бой в такой день. Он забыл, что это она начала первой, и задумался.
До чего он дошёл?
Внезапно Аннабель откинулась назад. Сердце Яна упало. Она была пьяна и уснула с закрытыми глазами.
— Эй, эй, эй!
Он удерживал её, чтобы она не упала.
— Эй, Аннабель Надит?
Но она уже крепко спала.
Оставаясь напряжённым, Ян довёз её до герцогства, стараясь минимально касаться.
— Итак.
Лесли скрестила руки, наблюдая за жалким зрелищем.
— Ты привёз её сюда?
Аннабель висела на его чёрном коне. Видимо, по прибытии он усадил её на лошадь и вёл, как мешок.
— Конечно, если она так пьяна, нужно было отвезти её домой... Хотя нет.
Лесли покачала головой.
— Там её всё равно будут кормить только замороженным мясом. Лучше уж здесь.
— Что?
Затем Лесли бодро сказала сыну, у которого было самое глупое выражение лица за всю историю:
— Ну так, проваливай.

Комментарии

Загрузка...