Глава 4

Я перестала быть соперником главного героя
Я провела несколько дней в своей комнате, приводя мысли в порядок после воспоминаний о прошлой жизни.
Когда я читала оригинальный роман в прошлой жизни, я определённо не испытывала неприязни к Яну Уэйду. Напротив, я высоко его ценила.
Хотя наши отношения были запутанными и сложными, после воспоминаний о прошлой жизни мои чувства к нему изменились — я стала смотреть на ситуацию объективнее.
Беспричинная ненависть исчезла, осталось лишь трезвое восприятие.
Он был вполне великодушным и нормальным человеком, хоть порой и склонным игнорировать окружающих.
Единственный наследник герцога Уэйда, известный своей безупречной рыцарской честью, полностью оправдывал свою репутацию.
Если бы у него был хоть немного скверный характер, Аннабель вряд ли бы выжила.
Что бы я ни делала и какие бы оскорбления ни сыпала, он просто игнорировал это, говоря: «В фехтовании нет места личным чувствам».
Он был совершенно другим человеком по сравнению с прежней мной, которая руководствовалась исключительно эмоциями.
Так что я не испытывала особого нежелания спасать его от опасности.
«Но мне всё равно жаль».
Как бы я ни вспоминала прошлую жизнь, не бывает злодеев без истории.
Моя мать, Кейтлин, вышла замуж за обедневшего аристократа, родила Лирда, а через несколько лет овдовела.
С тех пор она одержимо пыталась исправить свою судьбу.
Отчаявшись, она соблазнила маркиза Аведеса, забеременела и родила меня.
Добившись признания своего статуса через связи с высокопоставленными дворянами, Кейтлин начала мечтать о большем.
С ранних лет у меня обнаружился талант к фехтованию, и Кейтлин вместе с Лирдом принялись промывать мне мозги. Они твердили, что Аннабель Надит — никчёмная личность, если не займёт первое место на турнире.
В детстве мать говорила мне не довольствоваться малым и даже заставила подписать документ о передаче всего наследства Лирду. Даже после её гибели в несчастном случае Лирд продолжал давить на меня:
Я погрязла в чувстве вины и усердно тренировалась, хотя это была не моя вина. Именно поэтому я ненавидела Яна — ведь из-за него я не могла стать первой. Но была ещё одна вещь, которую я ненавидела по-настоящему.
«Просто потому, что у нас общая кровь, не значит, что у нас хорошие отношения».
В глубине души я хотела разорвать все связи с Лирдом и жить отдельно, как чужие люди.
Но всё имущество находилось под его контролем, а у меня не было ни гроша.
«Чем больше я об этом думаю, тем больше чувствую несправедливость. Разве это не отвратительно? Всё, что они мне дали после всех призовых с турниров — это одну служанку».
Воспоминания о расточительстве Кейтлин всплывали в памяти: она даже не купила мне приличного платья. Моя комната в просторном особняке была тесной и тёмной, без нормальной мебели.
Кейтлин и Лирд целыми днями ходили по ресторанам и магазинам, оставляя меня одну на тренировках. Я цеплялась за меч, надеясь, что если займу первое место, то наконец стану счастливой рядом с ними.
Результат?
Жалкая женщина, вынужденная зависеть от Лирда, потому что у неё нет ничего, кроме мастерства в фехтовании.
«Я больше не хочу жить с ним».
Я твёрдо решила:
«Я уйду из дома, как только сорву планы Лирда перед турниром».
Нет никаких причин оставаться с ним после этого.
«Просто стану фехтовальщицей, буду зарабатывать и ходить на свидания. Красивых мужчин вокруг полно».
Я всего лишь второстепенный персонаж, который даже не появился бы в оригинальной истории, если бы не связался с Яном Уэйдом. Так что мне вполне хватит маленьких радостей в этом мире.
Определившись с будущим, я направилась к особняку Уэйда. Пришло время навестить Яна.
Всё, что мне нужно — это сыпать оскорблениями, чтобы избежать подозрений.
Рыцари в резиденции герцога Уэйда были в полном разгаре тренировок.
— Давайте перекусим!
Аарон с широкой улыбкой принёс поднос.
— Я лично попросил отца приготовить особый сюрприз.
Его отец был главным поваром у герцога.
Рыцари с нетерпением уставились на поднос.
— О-о-ох...
Те, кто вчера участвовал в охране Верховного жреца, не смогли сдержать смешок и тут же перевели взгляд на Яна.
На подносе возвышалась гора бутербродов.
— Загадаю вам загадку!
Аарон с шутливой серьёзностью обратился к молодому рыцарю, который не был в охране и не знал контекста.
— Представь, что ты ешь бутерброд, и оттуда вылезает таракан. Какое количество было бы самым ужасным?
— Э-э... Два? Три?
Рыцарь задумался.
— Ну, чем больше, тем хуже, наверное...
— Я тоже так думал, но вчера мне открыли глаза!
Аарон сделал серьёзное лицо.
— Ответ...
Но он не успел закончить.
Ян, чьи красные глаза вспыхнули, произнёс ледяным тоном:
— Если принёс угощение — заткнись, если не хочешь получить по зубам.
— Ой, как грубо!
Аарон вздохнул с преувеличенной обидой.
— Раны, которые ты мне нанёс...
Он печально посмотрел в небо.
— Кстати, я думаю завести десяток голубей в качестве питомцев. Как тебе идея?
— Аарон Рейнфилд.
Ян обнажил меч.
— Ты мой спарринг-партнёр на весь день.
Аарон задумался и отступил на шаг, но не замолчал.
— Ладно, но как мисс Аннабель каждый день выдерживает это? Почему она не спасёт бедного Аарона Рейнфилда от этой угрозы?!
У рыцарей дёрнулись уголки губ.
Ян был сдержанным и невозмутимым, но при этом равнодушным к окружающим и редко вмешивался в дела других. Однако шутить с ним было опасно — он был талантлив, хладнокровен и обладал ледяным взглядом.
Во всём мире было лишь два человека, которые могли открыто подкалывать его:
Аннабель Надит, занявшая второе место на турнире, и Аарон Рейнфилд, его лейтенант.
Оба уступали Яну, но их таланты признавали все.
— Может, она заболела после вчерашних дротиков?
Ян холодно ответил:
— Не переживай, с ней всё в порядке.
— О-о-о?
Глаза Аарона загорелись любопытством.
— Откуда ты знаешь, что мисс Аннабель в порядке?
Он не упустил мгновенного замешательства в глазах Яна.
— Неужели ты всю ночь ворочался, думая о её выходке, а потом посреди ночи отправил слугу проверить её состояние? Ты же не делал этого, да?
К счастью, Ян не успел ответить на этот шквал вопросов.
— Ян Уэйд!
В ворота тренировочного поля без предупреждения ворвалась фигура.
— Я здесь!
Её громовой голос, светло-фиолетовые волосы, тёмно-синие глаза и серый тренировочный костюм.
Аннабель Надит появилась впервые за долгое время.
Ян тихо вздохнул и осмотрел её.
— Отойдите. Здесь не на кого больше сражаться.
Рыцари Уэйда уже рассредоточились по углам площадки. Конечно, сначала они не отступали так легко. Многие пытались остановить Аннабель, которая всегда приходила без официального вызова на дуэль.
Но все они пали перед её мечом. Никто не мог помешать ей добраться до Яна.
Аарон, возможно, продержался бы дольше, но он сам заявил: «Я не могу даже поднять меч против неё».
По странной причине он всегда отказывался сражаться с ней. Так что теперь рыцари просто наблюдали за их поединками, смеясь, когда Аннабель убегала с площадки, осыпая Яна проклятиями.
Но сегодня что-то было не так. Аннабель стояла перед Яном с необычной сдержанностью.
Она медленно обнажила меч.
Рыцари затаили дыхание, наблюдая за дуэлью.
— Что?! Оскар сам сделал бутерброды? И отправил их рыцарям в качестве угощения?!
Лесли, герцогиня Уэйд, ударила кулаком по столу. Бутерброды главного повара Оскара Рейнфилда были редким лакомством. Она приказала приготовить новые, но он ответил, что ингредиенты закончились и нужно идти за покупками.
— Как я могу ждать целый час! Должен же остаться хоть один на тренировочном поле!
Лесли вскочила с мыслью, что если не найдёт бутерброд там, то отнимет его даже у собственного сына.
Она была герцогиней, но выросла в бедной семье и не собиралась ограничивать себя в еде.
Бывшая искусная фехтовальщица, она знала, что доберётся быстрее любой служанки.
Она примчалась на тренировочное поле и на мгновение замерла, удивлённая необычной сценой перед ней.

Комментарии

Загрузка...