Покинуть Супермаркет «Ванлян» удалось лишь глубокой ночью.
Покинуть Супермаркет «Ванлян» удалось лишь глубокой ночью.
На погружённой во мрак, зловещей автобусной остановке стоял Цинь Но, обеими руками сжимая таинственную шкатулку. Густой трупный смрад, сочившейся сквозь щели ящика, заставлял юношу нервничать.
На погружённой во мрак, зловещей автобусной остановке стоял Цинь Но, обеими руками сжимая таинственную шкатулку. Густой трупный смрад, сочившейся сквозь щели ящика, заставлял юношу нервничать.
— Что вообще за дрянь лежит в этой шкатулке? — нарушил тишину Цинь Но.
— Что вообще за дрянь лежит в этой шкатулке? — нарушил тишину Цинь Но.
— Всего лишь палец, — равнодушно отозвался Кровавоглазый призрак.
— Всего лишь палец, — равнодушно отозвался Кровавоглазый призрак.
— Палец? И он может так буйствовать? — Лицо юноши вытянулось от изумления. Если это всего лишь фрагмент, то кем, черт возьми, был его владелец? Не иначе как каким-то первобытным чудовищем. — И эту мерзость вы называете едой... Вкусы у вас, призраков, конечно, те еще.
— Палец? И он может так буйствовать? — Лицо юноши вытянулось от изумления. Если это всего лишь фрагмент, то кем, черт возьми, был его владелец? Не иначе как каким-то первобытным чудовищем. — И эту мерзость вы называете едой... Вкусы у вас, призраков, конечно, те еще.
— Дело вовсе не во вкусовых предпочтениях, — фыркнул Кровавоглазый. — Просто они способны питаться лишь подобной дрянью. Точнее, это единственный источник энергии, который они в состоянии усвоить. И поверь, тварь, способная сожрать этот палец, обладает такой силой, которую твой жалкий человеческий мозг даже представить не в силах.
— Дело вовсе не во вкусовых предпочтениях, — фыркнул Кровавоглазый. — Просто они способны питаться лишь подобной дрянью. Точнее, это единственный источник энергии, который они в состоянии усвоить. И поверь, тварь, способная сожрать этот палец, обладает такой силой, которую твой жалкий человеческий мозг даже представить не в силах.
— И что, эта гипотетическая тварь сильнее тебя? — с легкой издевкой закинул удочку Цинь Но.
— И что, эта гипотетическая тварь сильнее тебя? — с легкой издевкой закинул удочку Цинь Но.
— Ну, скажем так, — в голосе призрака зазвучала нескрываемая гордыня. — Будь я в полной силе, открой я все свои девять глаз... я бы с ней еще потягался!
— Ну, скажем так, — в голосе призрака зазвучала нескрываемая гордыня. — Будь я в полной силе, открой я все свои девять глаз... я бы с ней еще потягался!
— Ого, так ты ранен? — тут же уцепился за оговорку юноша. — И кто же тебя так разукрасил? Сильно досталось?
— Ого, так ты ранен? — тут же уцепился за оговорку юноша. — И кто же тебя так разукрасил? Сильно досталось?
— Слишком много треплешь языком! — огрызнулся Кровавоглазый. — Смертный, не обольщайся. То, что мы связаны контрактом, еще не делает нас друзьями. Я прекрасно помню, как ты меня подставил! И как только через год срок договора истечет, ты станешь первым, кем я поужинаю!
— Слишком много треплешь языком! — огрызнулся Кровавоглазый. — Смертный, не обольщайся. То, что мы связаны контрактом, еще не делает нас друзьями. Я прекрасно помню, как ты меня подставил! И как только через год срок договора истечет, ты станешь первым, кем я поужинаю!
— Вот через год и поговорим, — беззаботно рассмеялся Цинь Но. — К тому же, еще неизвестно, кто из нас тогда окажется сильнее.
— Вот через год и поговорим, — беззаботно рассмеялся Цинь Но. — К тому же, еще неизвестно, кто из нас тогда окажется сильнее.
Дзинь-дзинь.
Дзинь-дзинь.
Протяжный, тоскливый звон колокольчика разорвал ночную тишину. Из клубящегося белого тумана медленно, словно корабль-призрак, выплыл старый автобус.
Протяжный, тоскливый звон колокольчика разорвал ночную тишину. Из клубящегося белого тумана медленно, словно корабль-призрак, выплыл старый автобус.
— А вот и транспорт, — Цинь Но поднялся, покрепче перехватив шкатулку.
— А вот и транспорт, — Цинь Но поднялся, покрепче перехватив шкатулку.
— Ты — жалкий человечишка — собираешься сесть в этот автобус? — недоверчиво хмыкнул Кровавоглазый. — Не боишься, что местные пассажиры разорвут тебя на клочки?
— Ты — жалкий человечишка — собираешься сесть в этот автобус? — недоверчиво хмыкнул Кровавоглазый. — Не боишься, что местные пассажиры разорвут тебя на клочки?
— Чего мне бояться, если у меня есть ты? — ухмыльнулся юноша.
— Чего мне бояться, если у меня есть ты? — ухмыльнулся юноша.
Плащ маньяка-убийцы сейчас был бы бесполезен: любая мало-мальски сильная нечисть мигом раскусила бы маскировку. Поэтому Цинь Но решил действовать в открытую, с наглой уверенностью шествуя по улицам. В конце концов, контракт обязывал Кровавоглазого призрака стать его абсолютным защитным зонтом. Лицо призрака, если бы оно у него было в этот момент, наверняка бы почернело от злости. Ощущение было такое, словно в душу смачно плюнули.
Плащ маньяка-убийцы сейчас был бы бесполезен: любая мало-мальски сильная нечисть мигом раскусила бы маскировку. Поэтому Цинь Но решил действовать в открытую, с наглой уверенностью шествуя по улицам. В конце концов, контракт обязывал Кровавоглазого призрака стать его абсолютным защитным зонтом. Лицо призрака, если бы оно у него было в этот момент, наверняка бы почернело от злости. Ощущение было такое, словно в душу смачно плюнули.
Автобус со скрипом замер у остановки, и передние двери с шипением распахнулись. Цинь Но уверенно шагнул в салон, бросив в кассу две Монеты Ужаса.
Автобус со скрипом замер у остановки, и передние двери с шипением распахнулись. Цинь Но уверенно шагнул в салон, бросив в кассу две Монеты Ужаса.
«Человек?!» — Водитель-призрак, уже собиравшийся нажать на кнопку закрытия дверей, ошарашенно замер.
«Человек?!» — Водитель-призрак, уже собиравшийся нажать на кнопку закрытия дверей, ошарашенно замер.
Живой человек? Глубокой ночью? Разъезжает на автобусе по Миру Ужасов? Да это же немыслимая наглость! Впрочем, шофер быстро подавил шок. За годы работы он усвоил: так дерзко ведут себя лишь два типа людей. Либо это Полупризрак, либо смертный, скрывающий за пазухой некий чудовищный артефакт. В любом случае, у парня явно был припрятан козырь, раз он так смело лез в пасть ко льву. Водитель лишь брезгливо сморщился — он терпеть не мог, когда живые пачкали его салон, — но промолчал, захлопнул двери и ударил по газам.
Живой человек? Глубокой ночью? Разъезжает на автобусе по Миру Ужасов? Да это же немыслимая наглость! Впрочем, шофер быстро подавил шок. За годы работы он усвоил: так дерзко ведут себя лишь два типа людей. Либо это Полупризрак, либо смертный, скрывающий за пазухой некий чудовищный артефакт. В любом случае, у парня явно был припрятан козырь, раз он так смело лез в пасть ко льву. Водитель лишь брезгливо сморщился — он терпеть не мог, когда живые пачкали его салон, — но промолчал, захлопнул двери и ударил по газам.
Пассажиров было немного. Какая-то парочка, дряхлый старик и жуткого вида субъект на заднем сиденье, замотанный в бинты, точно мумия. Ни от кого из них не исходило ни капли живого тепла. Призраки. Неотрывно, с нездоровым интересом, они уставились на вошедшего юношу. Аромат свежей человеческой плоти ударил им в ноздри, словно запах изысканного жаркого, пробуждая первобытный голод. Но никто не дернулся. Тот, кто посмел в одиночку разгуливать по ночному Миру Ужасов, явно был не по зубам рядовой нечисти. Как бы ни сводило их мертвые желудки, твари благоразумно сдерживались.
Пассажиров было немного. Какая-то парочка, дряхлый старик и жуткого вида субъект на заднем сиденье, замотанный в бинты, точно мумия. Ни от кого из них не исходило ни капли живого тепла. Призраки. Неотрывно, с нездоровым интересом, они уставились на вошедшего юношу. Аромат свежей человеческой плоти ударил им в ноздри, словно запах изысканного жаркого, пробуждая первобытный голод. Но никто не дернулся. Тот, кто посмел в одиночку разгуливать по ночному Миру Ужасов, явно был не по зубам рядовой нечисти. Как бы ни сводило их мертвые желудки, твари благоразумно сдерживались.
— Эта шкатулка... — внезапно прохрипел замотанный в бинты пассажир с галерки.
— Эта шкатулка... — внезапно прохрипел замотанный в бинты пассажир с галерки.
Лишь теперь остальные призраки обратили внимание на ношу Цинь Но. В их помутневших глазах тут же вспыхнул огонь алчности, затмивший даже голод по человечьей плоти.
Лишь теперь остальные призраки обратили внимание на ношу Цинь Но. В их помутневших глазах тут же вспыхнул огонь алчности, затмивший даже голод по человечьей плоти.
— Редчайший деликатес!
— Редчайший деликатес!
Цинь Но недовольно сдвинул брови. Он никак не ожидал, что эта нежить так быстро положит глаз на Ингредиент No8.
Цинь Но недовольно сдвинул брови. Он никак не ожидал, что эта нежить так быстро положит глаз на Ингредиент No8.
Автобус резко дернулся и замер.
Автобус резко дернулся и замер.
— Остановка «Улица Кровавой Скорби», — проскрежетал механический голос. — Просьба пассажирам забрать свои вещи при выходе. Следующая станция...
— Остановка «Улица Кровавой Скорби», — проскрежетал механический голос. — Просьба пассажирам забрать свои вещи при выходе. Следующая станция...
Двери распахнулись. Никто не вышел. Никто не вошел. Атмосфера в салоне сгустилась до такой степени, что, казалось, ее можно было резать ножом. Внезапно мужчина из «парочки» поднялся и нетвердой походкой двинулся к Цинь Но. Его мертвенно-бледное лицо исказила больная, маниакальная жадность, свойственная наркоманам в ломке. Приблизившись, он странно дернул щекой — кожа на его лице заходила ходуном, словно под ней копошились опарыши.
Двери распахнулись. Никто не вышел. Никто не вошел. Атмосфера в салоне сгустилась до такой степени, что, казалось, ее можно было резать ножом. Внезапно мужчина из «парочки» поднялся и нетвердой походкой двинулся к Цинь Но. Его мертвенно-бледное лицо исказила больная, маниакальная жадность, свойственная наркоманам в ломке. Приблизившись, он странно дернул щекой — кожа на его лице заходила ходуном, словно под ней копошились опарыши.
— Человек... шкатулку... — просипел призрак, словно через порванные голосовые связки.
— Человек... шкатулку... — просипел призрак, словно через порванные голосовые связки.
— Пшел вон, — ледяным тоном оборвал его Цинь Но, даже не дав договорить.
— Пшел вон, — ледяным тоном оборвал его Цинь Но, даже не дав договорить.
В глазах мертвеца полыхнула ярость — еще ни один смертный не смел так унижать его. Но именно эта холодная уверенность заставила его отступить. Поколебавшись пару секунд, он, скрипя зубами, вернулся на свое место.
В глазах мертвеца полыхнула ярость — еще ни один смертный не смел так унижать его. Но именно эта холодная уверенность заставила его отступить. Поколебавшись пару секунд, он, скрипя зубами, вернулся на свое место.
Вскоре автобус остановился снова. На этот раз в салон ввалилось еще несколько призраков. Заметив живого человека, они поначалу оторопели, но стоило им унюхать шкатулку, как их взгляды заволокло пеленой алчности.
Вскоре автобус остановился снова. На этот раз в салон ввалилось еще несколько призраков. Заметив живого человека, они поначалу оторопели, но стоило им унюхать шкатулку, как их взгляды заволокло пеленой алчности.
С каждой новой станцией свободных мест становилось все меньше. И каждый, абсолютно каждый пассажир не сводил плотоядного, жадного взгляда с Цинь Но. Десятки пар горящих глаз уставились на него, как стая изголодавшихся волков на привязанную к столбу овцу. Будь на месте юноши обычный человек, он бы уже давно скончался от разрыва сердца!
С каждой новой станцией свободных мест становилось все меньше. И каждый, абсолютно каждый пассажир не сводил плотоядного, жадного взгляда с Цинь Но. Десятки пар горящих глаз уставились на него, как стая изголодавшихся волков на привязанную к столбу овцу. Будь на месте юноши обычный человек, он бы уже давно скончался от разрыва сердца!
— Дамы и господа, я полагаю, нас всех весьма заинтересовала эта шкатулка? — вновь подала голос мумия с заднего сиденья. Призрак обнажил в жуткой улыбке гнилые зубы и вперился в Цинь Но. — Каким бы сильным ни был этот человечишка, ему не выстоять против нас всех. Предлагаю сделку: мы наваливаемся разом, рвем паршивца на куски, а содержимое ящика делим поровну. Согласны? Стыд и срам! Если поползут слухи, что полный автобус нечисти испугался одного-единственного смертного, нас же засмеют во всем Мире Ужасов!
— Дамы и господа, я полагаю, нас всех весьма заинтересовала эта шкатулка? — вновь подала голос мумия с заднего сиденья. Призрак обнажил в жуткой улыбке гнилые зубы и вперился в Цинь Но. — Каким бы сильным ни был этот человечишка, ему не выстоять против нас всех. Предлагаю сделку: мы наваливаемся разом, рвем паршивца на куски, а содержимое ящика делим поровну. Согласны? Стыд и срам! Если поползут слухи, что полный автобус нечисти испугался одного-единственного смертного, нас же засмеют во всем Мире Ужасов!
Мумия умело играла на их темных инстинктах. Самостоятельно броситься в атаку чудовище трусило, предпочитая загребать жар чужими руками. И это сработало: в салоне поднялся нехороший шепоток, пассажиры заерзали на сиденьях. Воздух наэлектризовался — достаточно было одной искры, чтобы грянул взрыв. Мумия злорадно усмехнулась про себя: цель достигнута. Еще пара поддакиваний из толпы, и эта свора сама разорвет мальчишку.
Мумия умело играла на их темных инстинктах. Самостоятельно броситься в атаку чудовище трусило, предпочитая загребать жар чужими руками. И это сработало: в салоне поднялся нехороший шепоток, пассажиры заерзали на сиденьях. Воздух наэлектризовался — достаточно было одной искры, чтобы грянул взрыв. Мумия злорадно усмехнулась про себя: цель достигнута. Еще пара поддакиваний из толпы, и эта свора сама разорвет мальчишку.
Цинь Но почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его первоначальный план — использовать ауру Кровавоглазого призрака как пугало и спокойно доехать до ресторана — трещал по швам. Из-за длинного языка этой бинтованной твари ситуация выходила из-под контроля. Если вся эта толпа ринется на него разом, никакой защитный контракт не спасет.
Цинь Но почувствовал, как по спине пробежал холодок. Его первоначальный план — использовать ауру Кровавоглазого призрака как пугало и спокойно доехать до ресторана — трещал по швам. Из-за длинного языка этой бинтованной твари ситуация выходила из-под контроля. Если вся эта толпа ринется на него разом, никакой защитный контракт не спасет.
Вот теперь юноша сполна прочувствовал слова хозяйки супермаркета. Ингредиент No8 был не просто «горячей картошкой». Это была настоящая бомба замедленного действия! Для местной фауны эта дрянь оказалась привлекательнее человечины!
Вот теперь юноша сполна прочувствовал слова хозяйки супермаркета. Ингредиент No8 был не просто «горячей картошкой». Это была настоящая бомба замедленного действия! Для местной фауны эта дрянь оказалась привлекательнее человечины!
Пока призраки еще мялись, не решаясь ударить первыми, в голове Цинь Но созрел отчаянный план.
Пока призраки еще мялись, не решаясь ударить первыми, в голове Цинь Но созрел отчаянный план.
— Дружище... — мысленно обратился он.
— Дружище... — мысленно обратился он.
— Что, хочешь, чтобы я перебил весь автобус? — тут же отозвался Кровавоглазый. — Даже не мечтай. Я ранен, мне такое не по зубам. Послушай моего совета: хочешь жить — отдай им эту мерзость, и тогда спокойно доедешь до своей остановки!
— Что, хочешь, чтобы я перебил весь автобус? — тут же отозвался Кровавоглазый. — Даже не мечтай. Я ранен, мне такое не по зубам. Послушай моего совета: хочешь жить — отдай им эту мерзость, и тогда спокойно доедешь до своей остановки!
Цинь Но пропустил его нытье мимо ушей и задал один-единственный вопрос:
Цинь Но пропустил его нытье мимо ушей и задал один-единственный вопрос:
— Вон того ублюдка в бинтах на галерке... одолеешь?
— Вон того ублюдка в бинтах на галерке... одолеешь?
— Если его одного? Да я его так отмудохаю, что родная мать не узнает, — презрительно фыркнул призрак.
— Если его одного? Да я его так отмудохаю, что родная мать не узнает, — презрительно фыркнул призрак.
— Отлично. Тогда мы валим именно его! — отрезал Цинь Но.
— Отлично. Тогда мы валим именно его! — отрезал Цинь Но.
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас. Бьем только его!
— Прямо сейчас. Бьем только его!

Комментарии

Загрузка...