— Ладно, доедай свои припасы и ложись спать, — устало бросил Цинь Но.
— Ладно, доедай свои припасы и ложись спать, — устало бросил Цинь Но.
После изматывающего дня единственным желанием парня было рухнуть на кровать и забыться тяжелым сном. Однако невыносимая вонь и зуд от того, что он не мылся уже двое суток, сводили с ума, лишая всякой надежды на отдых.
После изматывающего дня единственным желанием парня было рухнуть на кровать и забыться тяжелым сном. Однако невыносимая вонь и зуд от того, что он не мылся уже двое суток, сводили с ума, лишая всякой надежды на отдых.
«Надо всё-таки смыть с себя эту грязь», — мрачно подумал он. Дело было вовсе не в природной неряшливости. Просто сама мысль о том, чтобы остаться абсолютно голым и беззащитным в месте, где за каждой дверью может скрываться кровожадная тварь, лишала его последних крох чувства безопасности.
«Надо всё-таки смыть с себя эту грязь», — мрачно подумал он. Дело было вовсе не в природной неряшливости. Просто сама мысль о том, чтобы остаться абсолютно голым и беззащитным в месте, где за каждой дверью может скрываться кровожадная тварь, лишала его последних крох чувства безопасности.
Но стоило ему переступить порог ванной, как накатила новая волна отвращения: из крана не вытекло ни капли воды, а слив на полу оказался наглухо забит огромным, омерзительным комком спутанных волос.
Но стоило ему переступить порог ванной, как накатила новая волна отвращения: из крана не вытекло ни капли воды, а слив на полу оказался наглухо забит огромным, омерзительным комком спутанных волос.
— У тебя, я погляжу, серьезные проблемы с выпадением волос? — хмыкнул Цинь Но, бросив красноречивый взгляд на стоящую в дверях Лю Цзяци.
— У тебя, я погляжу, серьезные проблемы с выпадением волос? — хмыкнул Цинь Но, бросив красноречивый взгляд на стоящую в дверях Лю Цзяци.
— Э-это... не мои волосы, — побледнев, пролепетала девушка.
— Э-это... не мои волосы, — побледнев, пролепетала девушка.
— Опять какая-то нечисть пробралась? — лицо юноши мгновенно помрачнело.
— Опять какая-то нечисть пробралась? — лицо юноши мгновенно помрачнело.
Словно в подтверждение его слов, водопроводный кран натужно захрипел, будто горло больного чахоткой, забитое мокротой, а затем с громким бульканьем выплюнул прямо в раковину сгусток смердящей, густой черной крови. В луже этой мерзости плавали белесые ошметки разлагающейся плоти.
Словно в подтверждение его слов, водопроводный кран натужно захрипел, будто горло больного чахоткой, забитое мокротой, а затем с громким бульканьем выплюнул прямо в раковину сгусток смердящей, густой черной крови. В луже этой мерзости плавали белесые ошметки разлагающейся плоти.
От столь тошнотворного зрелища даже у ко всему привыкшего Цинь Но к горлу подкатил ком.
От столь тошнотворного зрелища даже у ко всему привыкшего Цинь Но к горлу подкатил ком.
— Вчера, когда я мылась, всё было совершенно нормально! — в ужасе отшатнулась Лю Цзяци, прикрыв рот ладонью.
— Вчера, когда я мылась, всё было совершенно нормально! — в ужасе отшатнулась Лю Цзяци, прикрыв рот ладонью.
Тук-тук-тук.
Тук-тук-тук.
В этот самый миг в дверь номера требовательно постучали. Цинь Но резким жестом приказал девушке замолчать, намертво перехватил рукоять Костоломного Молота и бесшумно подошел к двери, чтобы открыть её.
В этот самый миг в дверь номера требовательно постучали. Цинь Но резким жестом приказал девушке замолчать, намертво перехватил рукоять Костоломного Молота и бесшумно подошел к двери, чтобы открыть её.
За порогом стояла призрачная женщина в белом одеянии. Её черные, густые волосы спадали до самой поясницы, полностью скрывая лицо — точь-в-точь классический образ Садако.
За порогом стояла призрачная женщина в белом одеянии. Её черные, густые волосы спадали до самой поясницы, полностью скрывая лицо — точь-в-точь классический образ Садако.
— Три-шесть-девять-семь? — донесся из-за завесы волос могильный холодный голос, напрочь лишенный человеческих эмоций.
— Три-шесть-девять-семь? — донесся из-за завесы волос могильный холодный голос, напрочь лишенный человеческих эмоций.
— Это я, — процедил он, до боли сжимая оружие, хоть и не чувствовал от незваной гостьи откровенной враждебности. — Что-то нужно?
— Это я, — процедил он, до боли сжимая оружие, хоть и не чувствовал от незваной гостьи откровенной враждебности. — Что-то нужно?
Женщина-призрак молча сунула ему в руки картонную коробку. Сбросив крышку, Цинь Но с удивлением обнаружил внутри чистые туалетные принадлежности.
Женщина-призрак молча сунула ему в руки картонную коробку. Сбросив крышку, Цинь Но с удивлением обнаружил внутри чистые туалетные принадлежности.
— Проблему с водой... я решила, — всё тем же безжизненным тоном произнесла она.
— Проблему с водой... я решила, — всё тем же безжизненным тоном произнесла она.
Цинь Но вдруг осенило: значит, тот мерзкий комок волос в стоке принадлежал ей. Но кто вообще эта призрачная дама? Местная комендантша? Отзывчивая соседка? Он с нескрываемым подозрением уставился на неё. Женщина ничего не ответила, лишь многозначительно скользнула взглядом по значку на его груди.
Цинь Но вдруг осенило: значит, тот мерзкий комок волос в стоке принадлежал ей. Но кто вообще эта призрачная дама? Местная комендантша? Отзывчивая соседка? Он с нескрываемым подозрением уставился на неё. Женщина ничего не ответила, лишь многозначительно скользнула взглядом по значку на его груди.
Парень всё понял. Эта забота — не что иное, как награда лучшему сотруднику по распоряжению того самого Пиноккио.
Парень всё понял. Эта забота — не что иное, как награда лучшему сотруднику по распоряжению того самого Пиноккио.
— Ночью... не открывай дверь.
— Ночью... не открывай дверь.
Бросив напоследок эту фразу, призрак в белом развернулась и бесшумно растворилась во мраке коридора.
Бросив напоследок эту фразу, призрак в белом развернулась и бесшумно растворилась во мраке коридора.
— Цинь Но, кем... кем она тут работает? — робко выглянула из ванной Лю Цзяци.
— Цинь Но, кем... кем она тут работает? — робко выглянула из ванной Лю Цзяци.
— Службой доставки уюта, — хмыкнул парень. Он всучил растерянной девушке коробку, выудил оттуда полотенце с гелем для душа, бесцеремонно выставил Лю Цзяци за дверь и наконец-то приступил к водным процедурам.
— Службой доставки уюта, — хмыкнул парень. Он всучил растерянной девушке коробку, выудил оттуда полотенце с гелем для душа, бесцеремонно выставил Лю Цзяци за дверь и наконец-то приступил к водным процедурам.
Кран больше не плевался кровью, вода шла исправно. Проведя двое суток в леденящем душу Мире Ужасов, Цинь Но наконец-то смог расслабиться под горячими струями.
Кран больше не плевался кровью, вода шла исправно. Проведя двое суток в леденящем душу Мире Ужасов, Цинь Но наконец-то смог расслабиться под горячими струями.
— Пенка для умывания, тканевые маски, гель для душа, да еще и пушистые полотенца! Божечки мои! — донесся из-за двери восторженный визг.
— Пенка для умывания, тканевые маски, гель для душа, да еще и пушистые полотенца! Божечки мои! — донесся из-за двери восторженный визг.
Когда Цинь Но вышел из ванной, Лю Цзяци всё ещё благоговейно перебирала содержимое коробки, сияя так, словно нашла сундук с пиратским золотом. В этом проклятом месте для любой девушки, привыкшей к чистоте, такие вещи становились настоящим сокровищем, едва ли не более ценным, чем спасительный паек.
Когда Цинь Но вышел из ванной, Лю Цзяци всё ещё благоговейно перебирала содержимое коробки, сияя так, словно нашла сундук с пиратским золотом. В этом проклятом месте для любой девушки, привыкшей к чистоте, такие вещи становились настоящим сокровищем, едва ли не более ценным, чем спасительный паек.
— Изучай свои богатства без меня, а я спать, — отмахнулся Цинь Но, зевая. — И запомни: никаких больше открытых дверей. Не горю желанием снова проснуться среди ночи от того, что меня лапает чья-то оторванная рука!
— Изучай свои богатства без меня, а я спать, — отмахнулся Цинь Но, зевая. — И запомни: никаких больше открытых дверей. Не горю желанием снова проснуться среди ночи от того, что меня лапает чья-то оторванная рука!
Не дожидаясь ответа, он рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон. Слегка покраснев, Лю Цзяци кивнула самой себе, сгребла в охапку ароматные баночки и упорхнула в ванную.
Не дожидаясь ответа, он рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон. Слегка покраснев, Лю Цзяци кивнула самой себе, сгребла в охапку ароматные баночки и упорхнула в ванную.
Ночь прошла без происшествий.
Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро Цинь Но и Лю Цзяци заранее спустились в зал ресторана. Деревянный кукла Пиноккио уже восседал на своей жердочке, дожидаясь персонала.
На следующее утро Цинь Но и Лю Цзяци заранее спустились в зал ресторана. Деревянный кукла Пиноккио уже восседал на своей жердочке, дожидаясь персонала.
— Сегодня сотрудник номер 3699 остается на прежней должности официанта, — проскрипел деревянный болванчик. — Норматив для выполнения плана — обслужить семь столиков. А вот сотрудник 3697... Твоя должность на сегодня — стажер-повар. Отправляйся на кухню, вставай к плите и лично приготовь два блюда по заказу гостей. Оценка должна быть не ниже «удовлетворительно»! В противном случае — задание провалено.
— Сегодня сотрудник номер 3699 остается на прежней должности официанта, — проскрипел деревянный болванчик. — Норматив для выполнения плана — обслужить семь столиков. А вот сотрудник 3697... Твоя должность на сегодня — стажер-повар. Отправляйся на кухню, вставай к плите и лично приготовь два блюда по заказу гостей. Оценка должна быть не ниже «удовлетворительно»! В противном случае — задание провалено.
Встать к плите?! Цинь Но остолбенел. Лю Цзяци в шоке распахнула глаза.
Встать к плите?! Цинь Но остолбенел. Лю Цзяци в шоке распахнула глаза.
Лицо парня мгновенно потемнело. Это что, целенаправленная травля? Ведь только вчера ему торжественно вручили значок лучшего сотрудника! Смертность среди поваров была несоизмеримо выше, чем у официантов. Заставить его с ходу готовить, да ещё и без права на негативный отзыв — это уже не просто давление, это откровенное издевательство!
Лицо парня мгновенно потемнело. Это что, целенаправленная травля? Ведь только вчера ему торжественно вручили значок лучшего сотрудника! Смертность среди поваров была несоизмеримо выше, чем у официантов. Заставить его с ходу готовить, да ещё и без права на негативный отзыв — это уже не просто давление, это откровенное издевательство!
Пиноккио, казалось, было абсолютно плевать на его возмущение.
Пиноккио, казалось, было абсолютно плевать на его возмущение.
— Награда будет весьма щедрой! — бросил он напоследок и исчез.
— Награда будет весьма щедрой! — бросил он напоследок и исчез.
— Цинь Но... — Лю Цзяци посмотрела на него полным отчаяния взглядом.
— Цинь Но... — Лю Цзяци посмотрела на него полным отчаяния взглядом.
— Обычная готовка. С этим я как-нибудь справлюсь, — внешне спокойно отозвался парень. — Не думай обо мне, сосредоточься на своей работе.
— Обычная готовка. С этим я как-нибудь справлюсь, — внешне спокойно отозвался парень. — Не думай обо мне, сосредоточься на своей работе.
Как только девушка убежала обслуживать зал, Цинь Но направился в подсобку и сменил униформу официанта на поварской китель. Костюм сел как влитой, хотя и оказался таким же засаленным и грязным, как и вся местная одежда.
Как только девушка убежала обслуживать зал, Цинь Но направился в подсобку и сменил униформу официанта на поварской китель. Костюм сел как влитой, хотя и оказался таким же засаленным и грязным, как и вся местная одежда.
Не теряя ни секунды, Цинь Но вышел в зал. Но стоило ему бросить взгляд на стол номер два, как вся кровь отхлынула от его лица.
Не теряя ни секунды, Цинь Но вышел в зал. Но стоило ему бросить взгляд на стол номер два, как вся кровь отхлынула от его лица.
За столиком, беззаботно болтая обутыми в кружевные носочки ножками, сидела та самая девчонка-полупризрак в красном платье с розочками. Она с наслаждением посасывала леденец на палочке. При воспоминании о том, как вчера эта милая кроха превратила шеф-повара в кровавый фарш просто потому, что блюдо показалось ей «слишком сладким», на лбу Цинь Но выступила испарина.
За столиком, беззаботно болтая обутыми в кружевные носочки ножками, сидела та самая девчонка-полупризрак в красном платье с розочками. Она с наслаждением посасывала леденец на палочке. При воспоминании о том, как вчера эта милая кроха превратила шеф-повара в кровавый фарш просто потому, что блюдо показалось ей «слишком сладким», на лбу Цинь Но выступила испарина.
Неужели удача окончательно от него отвернулась?
Неужели удача окончательно от него отвернулась?
— Эй, человечишка, и чего это ты так на меня уставился? — девчонка вдруг склонила голову набок, буравя его огромными глазами.
— Эй, человечишка, и чего это ты так на меня уставился? — девчонка вдруг склонила голову набок, буравя его огромными глазами.
— Я твой шеф-повар на сегодня, — произнес Цинь Но, титаническим усилием воли загоняя страх глубоко внутрь.
— Я твой шеф-повар на сегодня, — произнес Цинь Но, титаническим усилием воли загоняя страх глубоко внутрь.
— Ого, какой смелый мальчик! — хихикнула она, по-детски подперев щеки ладошками. — Человек будет готовить для меня? Ты хоть видел, что стало со вчерашним поваром?
— Ого, какой смелый мальчик! — хихикнула она, по-детски подперев щеки ладошками. — Человек будет готовить для меня? Ты хоть видел, что стало со вчерашним поваром?
«Ещё бы я не видел. Я бы ответил, что не из робкого десятка, но лучше не рисковать», — подумал Цинь Но, глядя на её жутковато-невинную улыбку, и благоразумно оставил свои колкости при себе.
«Ещё бы я не видел. Я бы ответил, что не из робкого десятка, но лучше не рисковать», — подумал Цинь Но, глядя на её жутковато-невинную улыбку, и благоразумно оставил свои колкости при себе.
— Держи моё меню, — девчонка протянула ему бумажку. — Справишься?
— Держи моё меню, — девчонка протянула ему бумажку. — Справишься?
Цинь Но принял заказ и пробежался по тексту. Карамельный чай с молоком. Элементарный послеобеденный десерт, ничего сложного. Но тогда почему вчерашний повар-призрак поплатился жизнью за столь банальный рецепт? Нет, здесь явно кроется какой-то подвох.
Цинь Но принял заказ и пробежался по тексту. Карамельный чай с молоком. Элементарный послеобеденный десерт, ничего сложного. Но тогда почему вчерашний повар-призрак поплатился жизнью за столь банальный рецепт? Нет, здесь явно кроется какой-то подвох.
Парень поднял глаза, пристально посмотрел на девчонку и активировал Глаз Анализа.
Парень поднял глаза, пристально посмотрел на девчонку и активировал Глаз Анализа.
Вот это да! Чай с мелко нашинкованными волосами!
Вот это да! Чай с мелко нашинкованными волосами!
Цинь Но не был профессором медицины, но прекрасно представлял, какую агонию вызывает подобное варево в желудке. Кто бы мог подумать, что за ангельским личиком скрывается настолько извращенная садистка-мазохистка! Бедняга-повар, должно быть, до самой своей смерти так и не понял, что секрет идеального блюда заключался вовсе не во вкусе, а в том, чтобы заставить девчонку корчиться от невыносимой боли! Как нелепо он погиб.
Цинь Но не был профессором медицины, но прекрасно представлял, какую агонию вызывает подобное варево в желудке. Кто бы мог подумать, что за ангельским личиком скрывается настолько извращенная садистка-мазохистка! Бедняга-повар, должно быть, до самой своей смерти так и не понял, что секрет идеального блюда заключался вовсе не во вкусе, а в том, чтобы заставить девчонку корчиться от невыносимой боли! Как нелепо он погиб.
— Я красивая, старший братик? — вдруг лучезарно улыбнулась девчонка.
— Я красивая, старший братик? — вдруг лучезарно улыбнулась девчонка.
— Подожди минутку, — изменившись в лице, бросил Цинь Но и пулей метнулся на задний двор кухни.
— Подожди минутку, — изменившись в лице, бросил Цинь Но и пулей метнулся на задний двор кухни.
Там уже вовсю кипела работа. Повара-призраки орудовали тесаками, шинкуя омерзительные, смердящие ингредиенты, и никто не обращал на человека ни малейшего внимания. Найти заготовки для чая не составило труда — напиток не требовал виртуозных навыков, достаточно было просто смешать компоненты и подогреть.
Там уже вовсю кипела работа. Повара-призраки орудовали тесаками, шинкуя омерзительные, смердящие ингредиенты, и никто не обращал на человека ни малейшего внимания. Найти заготовки для чая не составило труда — напиток не требовал виртуозных навыков, достаточно было просто смешать компоненты и подогреть.
Когда чай был почти готов, Цинь Но без колебаний отхватил ножницами изрядный клок собственной челки, мелко-мелко покрошил волосы и щедро высыпал их в чашку.
Когда чай был почти готов, Цинь Но без колебаний отхватил ножницами изрядный клок собственной челки, мелко-мелко покрошил волосы и щедро высыпал их в чашку.
Один из стоявших рядом призраков-поваров, увидев это античеловеческое действо, выкатил глаза:
Один из стоявших рядом призраков-поваров, увидев это античеловеческое действо, выкатил глаза:
— Человек, ты это серьёзно?!
— Человек, ты это серьёзно?!
Проигнорировав его, Цинь Но водрузил чашку на поднос и вынес в зал.
Проигнорировав его, Цинь Но водрузил чашку на поднос и вынес в зал.
Половина посетителей ресторана уже вовсю пялилась на второй столик. Вчерашнее шоу с расчлененкой было слишком свежо в их памяти. Лю Цзяци, забившись в угол, тоже не сводила с парня глаз, беззвучно молясь всем известным богам. Увидев, что заказ выносит человек, многие монстры плотоядно осклабились: свежая горячая кровь всегда служила отличной приправой и подогревала их собственный аппетит.
Половина посетителей ресторана уже вовсю пялилась на второй столик. Вчерашнее шоу с расчлененкой было слишком свежо в их памяти. Лю Цзяци, забившись в угол, тоже не сводила с парня глаз, беззвучно молясь всем известным богам. Увидев, что заказ выносит человек, многие монстры плотоядно осклабились: свежая горячая кровь всегда служила отличной приправой и подогревала их собственный аппетит.
— Прошу, наслаждайтесь, — вежливо поклонился Цинь Но, ставя чашку на стол.
— Прошу, наслаждайтесь, — вежливо поклонился Цинь Но, ставя чашку на стол.
Девчонка с ногами забралась на стул и, словно любопытный котенок, недоверчиво осмотрела напиток.
Девчонка с ногами забралась на стул и, словно любопытный котенок, недоверчиво осмотрела напиток.
— Твое варево выглядит еще хуже, чем у вчерашнего бедолаги! — вынесла она вердикт.
— Твое варево выглядит еще хуже, чем у вчерашнего бедолаги! — вынесла она вердикт.
— Внешний вид обманчив, — сохраняя каменное спокойствие, парировал Цинь Но. — Главное — вкус. Вы не узнаете, пока не попробуете.
— Внешний вид обманчив, — сохраняя каменное спокойствие, парировал Цинь Но. — Главное — вкус. Вы не узнаете, пока не попробуете.
Она вновь склонила голову набок, с толикой удивления глядя на человека:
Она вновь склонила голову набок, с толикой удивления глядя на человека:
— А ты уверен в себе.
— А ты уверен в себе.
Звонко чмокнув губами, она вытащила изо рта леденец, обхватила фарфоровую пиалу крошечными ручками и сделала большой глоток.
Звонко чмокнув губами, она вытащила изо рта леденец, обхватила фарфоровую пиалу крошечными ручками и сделала большой глоток.
В ту же секунду весь зал погрузился в мертвую тишину. Казалось, каждый монстр затаил дыхание, ожидая вердикта маленькой садистки. Воздух гудел от предвкушения и животного напряжения...
В ту же секунду весь зал погрузился в мертвую тишину. Казалось, каждый монстр затаил дыхание, ожидая вердикта маленькой садистки. Воздух гудел от предвкушения и животного напряжения...

Комментарии

Загрузка...