Пятый день, тренировка завершена.
Как только Лю Ци наконец смог перевести дух, за дверью раздался голос управляющего:
— Молодой господин, господин наместник торопит вас с походом. Генерал Чжан передал, что выделенные вам солдаты уже ждут в лагере на окраине города, ожидая вашего прибытия для передачи командования.
Ха, неужели им так не терпится отправить сына на верную смерть?
Лю Ци усмехнулся:
— Понял.
Управляющий вытер выступивший холодный пот и поспешно удалился. С того самого дня, как старший господин вернулся из резиденции наместника, он стал словно другим человеком, и управляющего это приводило в трепет.
А в комнате Лю Ци принял решение: всех имеющихся солдат и военачальников он немедленно призовёт в реальность.
Стоило ему сосредоточиться, как весь отряд мгновенно исчез, оставив в виртуальном владении лишь несколько десятков мечников для охраны. Вскоре Хо Цюйбин должен был появиться вместе с пятью сотнями солдат, так что самому заниматься распределением было незачем. Пятьсот человек — это предел для пятого уровня деревни при призыве в реальность. Лю Ци это не удивило: будь лимит больше, его золотой шанс оказался бы слишком уж имбовым. Впрочем, оставшиеся в поселении воины зря время не теряли, охраняя границы.
В тот же миг система подала новый сигнал:
— Через пять дней начнется вторая волна вражеского вторжения. Масштаб атаки будет значительно больше, будьте готовы!
Снова враги?
Лю Ци замер, но тут же всё понял. Система явно не собиралась позволять ему жить спокойно. Однако до Яньчэна путь занимал не менее трёх дней, плюс день на сражение. Похоже, вернуться в город удастся лишь после того, как он разберется с кризисом в игре. Что ж, так даже лучше: у его дорогого папеньки и любезного братца будет время проявить себя, чтобы потом не жаловались, что им не дали шанса на пакости.
— Чжао Эр, иди к воротам поместья и жди. Скоро придет один человек по фамилии Хо... впрочем, неважно. Встретишь его, пусть ведет войска прямо к горам на окраине, там мы и встретимся.
Чжао Эр не был военачальником, а лишь простым слугой, охранявшим дом с самого детства. Услышав приказ, он просто кивнул, ничего не расспрашивая, и отправился по делам.
— Эх, Хо Цюйбин, а ведь даже имени не выговорить... — вздохнул Лю Ци. Хорошо, что Чжао Эр молчалив и знает только одно — исполнять приказы. Если бы это был управляющий, тот бы замучил вопросами до смерти.
— Эй, кто-нибудь! Принесите доспехи и коня, я отправляюсь в лагерь!
Что касается оружия, он решил оставить свой меч благородного мужа. А почему не длинное копье или что-то посерьезнее? Причина проста: он просто не мог им владеть! Его показатель воинской доблести в 65 баллов был ничтожен. Обнаружив, что после упражнений с копьем у него через полчаса отваливается спина, Лю Ци решил забросить тяжелое оружие. Пока доблесть не вырастет, лучше уж поберечься и остаться с мечом. Тем более что ему, слабому господину, пока не нужно самому бросаться в гущу битвы. Но по возвращении нужно будет найти хорошего учителя копейного боя. Серебряное копье в руках, срубающее голову вражеского генерала посреди тысяч врагов — это же мечта каждого попаданца в эпоху войн!
— Слабак, ну что за слабак... — сидя на послушном гнедом коне, Лю Ци взглянул на свои тонкие руки, затем на коренастых слуг и лишь горько усмехнулся. В десятитысячный раз он пожалел, что не вселился хотя бы в тело Люй Бу!
Добравшись до лагеря, он увидел, как один из младших генералов почтительно ведет его к отдаленной площадке. С заискивающей улыбкой тот произнес:
— Молодой господин, вот триста элитных солдат, которых подготовил для вас генерал Цай.
Лю Ци окинул взглядом плац: там стояли изможденные, едва держащиеся на ногах люди, опиравшиеся на копья, чтобы не упасть — сплошь старики, калеки и дети. Все были настолько истощены, что кожа обтягивала кости. О каком подавлении бандитов могла идти речь? Тут еще вопрос, дойдут ли они живыми до Яньчэна. К тому же среди трехсот пехотинцев не было ни одного офицера! Это что, намек, чтобы он, избалованный господин, лично вел эту толпу инвалидов в атаку?
— Молодой господин, как вам?.. — пролепетал генерал, сгибаясь в три погибели. Он и сам понимал, что это перебор, но что поделать маленькому человеку, который лишь выполняет приказы?
Лю Ци посмотрел на дрожащего генерала — было ясно, что его выставили козлом отпущения. Мучить его не хотелось, поэтому он махнул рукой и развернул коня:
— Ладно, хотя бы накормите их как следует.
Раз уж они служили семье Лю, превращать их в пушечное мясо — на такое Лю Бяо и Цай Мао способны, а он — нет.
Генерал опешил, глядя в спину удаляющемуся Лю Ци, и поспешно крикнул:
— Молодой господин, других солдат генерал Цай вам не выделил!
— Я сам наберу себе войско!
В кабинете наместника в Цзинчжоу Лю Бяо с грохотом смахнул всё со стола и взревел:
— Этот негодник! Что он себе позволяет? Ни одного солдата не взял — хочет обвинить меня в убийстве собственного сына?
— Господин, поберегите здоровье, — госпожа Цай, едва сдерживая радость, подошла ближе, чтобы успокоить мужа. — Вы же знаете характер Ци, он с детства упрям, не стоит принимать это близко к сердцу.
Лю Цун, услышав новости, едва не расплылся в улыбке, но перед отцом пришлось сдерживаться. Цай Мао подмигнул ему, и Лю Цун, поняв намек, сложил руки:
— Отец, может, мне пойти в лагерь и набрать еще отряд, чтобы отправить брату?
— Какое еще отправить! — в ярости перебил Лю Бяо. — Это тебя не касается! Раз Лю Ци хочет смерти, пусть идет и дохнет!
...За городом Лю Ци выехал к подножию гор и увидел, что Хо Цюйбин в черных доспехах и алом плаще уже ждет его вместе с пятью сотнями конников. Даже издалека было видно, что это отборный отряд. Завидев Лю Ци, Хо Цюйбин просиял, пришпорил коня и, поприветствовав, произнес:
— Господин, я заждался!
— Ха-ха, не терпится совершить подвиги? — рассмеялся Лю Ци, зная, как долго Хо Цюйбин томился в игре. — Военная обстановка не ждет, выступаем!
...Хребет Черного медведя был когда-то безымянной горой близ Яньчэна. Название появилось после того, как один из крестьян столкнулся здесь с огромным черным медведем и в ужасе сбежал. Местность была невысокой, но крайне опасной, перекрывающей важные пути, поэтому издавна здесь промышляли разбойники. Несколько месяцев назад здесь обосновалась банда головорезов: они не только грабили прохожих, но и построили крепость, собирая силы для противостояния властям. Гарнизон Яньчэна пытался подавить их, но главарь был слишком дерзок, а под его началом собралась тысяча отчаянных бандитов, с которыми сотня солдат ничего не могла поделать. Теперь они стали угрозой самому городу. Местные жители рассказывали, что бандиты чувствуют себя хозяевами на сто миль вокруг, в то время как правительственные войска боятся даже нос высунуть из города.
Через три дня, на рассвете, Лю Ци прибыл к окрестностям хребта вместе с Хо Цюйбином, призванными людьми и пятьюдесятью пехотинцами, замаскированными под торговый караван. Расспросив местных, Лю Ци выбрал место для засады примерно в десяти лилях от хребта, у большой дороги. Это был единственный путь к Яньчэну, где постоянно сновали торговые караваны, так что подозрения ни у кого не возникли бы. К тому же местность была открытой, что удобно для кавалерийской атаки, а по бокам тянулись леса, где можно было спрятаться. Конечно, любой понимал, что это идеальное место для засады, поэтому обычные разбойники здесь не рисковали устраивать беспорядки.

Комментарии

Загрузка...