Цзинь Я была известной красавицей на всю округу. В свои двенадцать лет она обладала большими, темными и круглыми глазами, копной черных и шелковистых волос, а ее нежная белая кожа совсем не походила на ту, что бывает у крестьян. Девочка выглядела словно свежий росток посреди поля — хрупкая, прелестная и вызывающая всеобщее умиление. Родители за столько лет нажили лишь одну дочь и лелеяли ее как зеницу ока. Однако Цзинь Я внезапно пропала спустя чуть больше полугода после того, как в деревню вышла замуж госпожа Чжан-Лю.
Глядя на нынешний вид госпожи Чжан-Лю, сельчане единодушно сходились на том, что исчезновение Цзинь Я наверняка связано с ней. Вспомнив же о той муле, что появилась в хозяйстве Большого Ниу вскоре после пропади девочки, люди стали испытывать к госпоже Чжан-Лю еще большее отвращение, находя ее лицо поистине отталкивающим.
— Ах ты, тварь! Говори, это ты приложила руку к исчезновению моей Цзинь Я?! — яростно крикнула мать Цзинь Я, заметив, что госпожа Чжан-Лю пришла в себя.
Госпожа Чжан-Лю испуганно съежилась, обхватив колени руками и свернувшись калачиком, а лунный свет делал ее лицо мертвенно-бледным.— Нет, не я, это мой старший брат! Когда он пришел проводить невесту, то увидел Цзинь Я и вспомнил, что в уезде кто-то сказывал: один богатый господин из Маочэна хочет взять в наложницы молодую девушку, чтобы годами была мала да телом чиста... — чем дальше говорила Чжан Лю-ши, тем тише становился ее голос. То ли от раскаяния, то ли от страха, но она вдруг заплакала.
— Бедная моя доченька! На погибель бессовестным злодеям ты досталась, доченька моя! — услышав слова Чжан Лю-ши, мать Цзинь Я обмякла всем телом и рухнула на землю.
Отец же Цзинь Я сохранил хоть какое-то подобие рассудка. Он шагнул вперед, вцепился в воротник Чжан Лю-ши, вздернул ее на ноги и потребовал ответа: — Что было дальше? Что стало с моей Цзинь Я после того, как ее продали?!
Чжан Лю-ши отвернулась, не смея глядеть в глаза отцу Цзинь Я, и лишь тихо пробормотала: — По... потом сказывали, что тому богатому господину уже за пятьдесят перевалило, и больно уж любки ему были такие нежные юные девы. Не прошло и нескольких месяцев после того, как Цзинь Я вошла в особняк, как она забеременела. Только... при родах случилась беда, спасти не смогли ни мать, ни ребенка...
Услышав это, отец Цзинь Я вмиг рассвирепел так, что глаза у него налились кровью, и со всего маху отвесил Чжан Лю-ши еще несколько пощечин. Мать же Цзинь Я сидела на земле, закрыв лицо руками, и горько рыдала.
Ся Чжи вспомнила слова матери Эр Ню, которые та не успела договорить, едва они вошли в подземелье: оказывается, та боялась, что девочка сгинет без следа, точь-в-точь как Цзинь Я. Воистину, безгранична любовь родительских сердец в поднебесной.Чжан Да-ню всё это время тихо стоял позади и молча наблюдал. От удара отца Цзинь-я голову Чжан Лю-ши свернуло набок, а когда она повернула её обратно, её взгляд упал на жалкий и съёжившийся вид Чжан Да-ню. Вспомнив, как в ту ночь, когда её обижали разбойники, он выглядел точно так же, она стиснула зубы, ожесточилась сердцем и снова завопила:
— Наша деревня Люцзя и ваша деревня Юйшу испокон веков почти не общались, к тому же я здесь невестка-новобрачная, а вот этот Чжан Да-ню — он тоже приложил руку к похищению Цзинь-я!
Эти слова перевели стрелки на другого, и со стороны казалось, будто это Чжан Да-ню всё спланировал и похитил Цзинь-я.
— Нет-нет, я не смел, нет, это не я! — заметив, что в один миг все взгляды устремились на него, Чжан Да-ню принялся отчаянно махать руками и, извиваясь, пятиться назад.
— Тьфу, не смел он! Когда мы заперли Цзинь-я дома, то ломали голову над тем, как её вывезти. Разве не ты, когда односельчане искали пропавшую, увёл их по ложному пути? Чжан Да-ню, и не думай отмыться от этого! — сорвав маску приличия, Чжан Лю-ши просто рухнула на землю и продолжила верещать: — Все говорят, что у тебя мягкий характер, но разве не ты заманил Цзинь-я сладостями? А ведь она девочка, на чьих глазах ты вырос! Стоило услышать о серебре, как и твоё сердце ожесточилось?
— Лю Янь-янь, ты, подлая баба! Вся твоя родня разбогатела на грязном ремесле торгоцев людьми, а все крепкие парни в деревне Люцзя — это подручные твоей семьи! Если бы я не послушался твоего старшего брата, разве остался бы я в живых?! — услышав слова Чжан Лю-ши, Чжан Да-ню больше ничего не скрывал и выложил всю подноготную семьи Чжан Лю-ши и деревни Люцзя: — Те торговцы, что ходили через вашу деревню Люцзя все эти годы, хоть кто-нибудь из них ушёл отсюда живым? Ты заманила всех людей из нашей деревни в эту деревню Люцзя вовсе не ради обмена зерна, а лишь для того, чтобы отомстить за то, что в своё время никто не защитил тебя от разбойников, и погубить всех без возврата!
Едва голос Чжан Да-ню смолк, как в прежде тихой толпе поднялся шум. Все думали, что пришли в деревню Люцзя в поисках спасения и обмена зерна, но никак не ожидали, что эта змея Чжан Лю-ши уготовила для них смертельную ловушку!
Выслушав слова этой супружеской пары, Ся-чжи коснулась спрятанного на груди лекарства от эпидемии и на мгновение растерялась, не зная, стоит ли ей вообще спасать жителей этой деревни Люцзя.
Жители деревни Люцзя промышляли торговлей людьми, убивали ради наживы и оказались куда свирепее самих разбойников.
Староста, услышав всё это, был потрясен до глубины души. Он бывал в деревне Люцзя несколько раз и был знаком с её старостой, но и помыслить не мог, что вся эта деревня промышляет подобными делами.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, староста был вынужден первым выйти вперед, чтобы успокоить людей, а затем приказал принести веревки и привязать Чжан Лю-ши с Чжан Да-ню к дереву. Все остальные вопросы решили отложить до рассвета — до тех пор, пока не удастся разобраться с тем, что творится в деревенском храме предков деревни Люцзя.

Комментарии

Загрузка...