Эта величественная городская стена змеилась на десятки километров. В высоту она достигала сотен метров, а вдоль всего её периметра возвышались грозные цитадели с боевыми орудиями, способными исторгать потоки жизненной энергии.
Стоило орудиям взреветь, как вдалеке землю разрывали гигантские воронки. Бесчисленные девы снега, вторгшиеся на эти земли, обращались в клочья от сокрушительной ударной волны.
В то же время десятки тысяч дев снега черпали леденящую мощь экстремального холода, свивая вьюгу и метель в острые клинки. Они бросались на величественную стену, неистово атакуя обороняющихся культиваторов.
На каменной кладке стены распускались алые цветы кровавого снега.
Город этот звался Сянцин, и он входил в десятку крупнейших городов штата Ветряной Равнины. Поскольку он граничил со Священными Ледниковыми Землями, здесь то и дело вспыхивали локальные стычки с девами снега.
Хотя сражения случались часто, они не угрожали основам города.
Однако неведомо почему в последнее время девы снега начали безумную атаку, совсем не считаясь с потерями. Казалось, нечто довело их до исступления. Они неистово штурмовали город, словно не собирались отступать, пока не захватят его.
Сянцин был не одинок в своём горе. Все города штата Ветряной Равнины, граничащие со Священными Ледниковыми Землями, подверглись столь же яростным нападениям. Некоторые из них уже пали.
Бесчисленные ледяные клинки и снежные циклоны с яростным воем неслись к этой могучей цитадели. Сталкиваясь с огненными стрелами и страшным артиллерийским заграждением, они превращались в пылающие облака пламени и пара. Зрелище это завораживало.
Постепенно один из участков стены начал прогибаться под натиском врага.
Генерал дев снега ранга Становления Души, обладающая доменом ледяных кристаллов, прорвалась сквозь град артиллерийского огня и выскочила прямо на крепостную стену. Там она в мгновение ока лишила жизни многих человеческих военачальников.
Был пробит брешь, и этот отрезок крепостной стены превратился в ледяной ад.
Бесчисленные солдаты либо заживо замерзали, превращаясь в ледяные статуи, либо были рассечены надвое свирепыми ледяными клинками.
— Держать строй! Сдержите продвижение дев снега! Командующий уже близко! — во весь голос орал генерал по имени Чжун Е.
Услышав это, солдаты обрушили на прорвавшихся дев снега бесчисленные заклинания. Однако защита генерала дев снега оказалась слишком мощной, и все их атаки разбивались о неё вдребезги. Мало того, она прикрывала собой остальных сородичей: её ледяной барьер отразил почти все заклятия обороняющихся.
В этом заключалась ужасающая сила культиваторов ранга Становления Души. Всего один человек мог устроить бойню на целом участке крепостной стены. Кровь текла по камням багровыми ручьями, унося жизни тысяч солдат.
На лицах многих бойцов запечатлелось отчаяние.
Они не боялись пасть в бою. Но сражаться с этой девой снега было равносильно бессмысленной гибели.
— Не отступать! Пока мы продолжаем атаковать, мы сможем истощить всю энергию этой девы снега! Тогда мы непременно одолеем её! — продолжал подбадривать воинов генерал Чжун Е.
Дева снега ранга Становления Души перевела взгляд на Чжун Е, стоявшего в сотне метров от неё. — Сколько же ты болтаешь... — Её голос был ледяным до мозга костей и сочился жаждой убийства.
Бум!
Скорость девы снега превысила два Маха, и она преодолела разделявшее их расстояние меньше чем за секунду. Ледяной меч в её руке вычертил в воздухе смертоносную дугу.
Чжун Е находился лишь на промежуточной стадии Взращивания Духа. Заметив жуткую скорость врага, он понял, что избегнуть гибели не удастся. И всё же на его лице не было страха или ужаса. Сжав зубы, он решил во что бы то ни стало пронзить деву снега перед смертью.
Когда меч девы снега обрушился вниз, сабля Чжун Е свирепо взметнулась навстречу.
В тот же миг дева снега презрительно усмехнулась. Легким взмахом второй руки она высвободила непостижимую мощь, которая мгновенно заморозила удар Чжун Е прямо в воздухе.
Лицо Чжун Е исказилось от досады. Только теперь он осознал, насколько колоссальной была пропасть между их силами. Даже пожертвовав жизнью, он не смог бы оставить царапину на теле стоящего перед ним врага.
Меч девы снега опустился ниже. Его ждала неминуемая смерть.
Сражаясь до последнего на этой крепостной стене, Чжун Е не испытывал ни сожаления, ни горечи. Он лишь надеялся, что стена не рухнет под натиском безжалостного врага. Если укрепления выстоят, его жена и сын смогут жить в мире за этими стенами.
Цзинь!
Меч девы снега со звоном переломился, когда клинок промелькнул возле самого лица Чжун Е.
Глаза генерала дев снега расширился от изумления. Она скосила взгляд вбок: там стоял юноша в белых одеждах, сжимая в руке черный меч. От клинка отделился и рассеялся в воздухе слабый вихрь.
— Ты... — Дева снега даже не успела договорить, как почувствовала, что её домен ледяных кристаллов полностью разрушен. Даже её тело распалось надвое.
В воздух брызнула синяя кровь. Чжун Е и все выжившие солдаты замерли, потрясенные этим зрелищем. Тот грозный генерал дев снега... погиб от рук юноши в белом вот так просто?
Чжун Е, вырвавшийся из лап смерти, шумно вздохнул. Он глубоко поклонился юноше в белом. — Старший, благодарю за помощь! Воины города Сянцин вечно будут в долгу перед вами!
— Не нужно благодарить. Отвечай мне, не пролетала ли сегодня над этим городом женщина в нефритовом платье на своём мече?
Этим юношей был не кто иной, как Ань Линь. Он пристально вглядывался в Чжун Е, задавая этот вопрос.
Чжун Е слегка удивился услышанному. Он напряг память, пытаясь вспомнить хоть что-то, а затем с виноватым видом покачал головой. — Город Сянцин весь день отражал яростные атаки дев снега. Я не заметил, чтобы мимо нашей стены пролетала какая-либо женщина. Хотите, после окончания боя я расспрошу солдат на других участках стены?
Ань Линь покачал головой. — Не нужно, времени нет...
Время шло, и следы пути Сюй Сяолань тоже постепенно рассеивались и таяли. Если бы он потратил слишком много времени, то рисковал окончательно потерять её след.
Божественная техника симуляции!
Бесчисленные галактики мелькнули в его глазах. Наконец перед его взором проявилась та область, где он находился.
Божественную технику симуляции разрешалось применять не чаще одного раза в месяц. В противном случае можно было серьезно навредить организму или даже сократить собственную жизнь.
Однако это меньше всего волновало Ань Линь в данный момент. Медлить было нельзя! Каждая секунда была на счету!
В тот же миг бесцветная волна разошлась на сотни миль вокруг.
Каждая мельчайшая подробность этого необъятного мира хлынула в его сознание. Одновременно с этим начался поиск истины.
Чжун Е с любопытством покосился на Ань Линь. Он понятия не имел, что этот юноша сейчас делает.
Однако он заметил, как несколько прядей густых и блестящих волос Ань Линь внезапно поседели.
— Старший, вы... — Глаза Чжун Е расширились от удивления. Он почувствовал, как аура Ань Линь стремительно увядает.
Ань Линь ничего не ответил. Переведя взгляд в какую-то сторону, он тут же взмыл ввысь на своем кирпиче.
Постепенно опустилась ночь.
В окрестностях Юньдуна, города в штате Гром, грозовые тучи раскинулись на сотни миль. Бурная ци неистово бушевала, а всполохи смертоносных молний делали этот мир нестабильным и сотрясаемым.
Ань Линь заблудился среди этих закрученных и хаотичных земель. От следов Сюй Сяолань почти ничего не осталось. Применив Божественную технику симуляции, он всё равно не смог определить направление её пути.
Но он не сдался. Он использовал Божественную технику симуляции снова и снова, каждый раз в новом месте. В конце концов ему удалось выяснить, куда она направилась.
Он пролетел мимо Небесного озера Мириад Звезд и увидел отражение неба, рябью расходящееся по его зеркальной глади. Это было прекрасное зрелище.
Он миновал Тысячелетние горы Чун и узрел величественные пики, вздымающиеся в небеса на десятки тысяч футов. Он физически ощущал грандиозность и мощь, исходившие от этого величественного хребта.
Лучи солнца выглянули из-за горизонтов, возвещая о наступлении нового дня.
Он пролетел мимо Зеленого Божественного Моря и увидел бескрайние просторы живописных лесов. Равнины тянулись на тысячи километров, а густые зеленые кроны укрывали землю до самого горизонта, где сочная зелень деревьев сливалась с мягкой синевой небес. Это было захватывающее дух зрелище.
Он использовал Божественную технику симуляции раз за разом, и его тело уже не выдерживало столь тяжелой нагрузки. Ему оставалось лишь полагаться на духовные и бессмертные пилюли, чтобы держаться на ногах.
Наконец он покинул штат Гром и прибыл в штат Самоцветов. Это был крупный штат, расположенный в юго-западном углу Королевства Девяти Штатов.
Среди простирающегося на сотни миль моря благоухающих цветов Ань Линь вновь применил Божественную технику симуляции.
Половина его волос уже поседела.
Отражение неба и земли замерцало в глазах Ань Линь. От активации Божественной техники симуляции он задрожал, и он снова выплюнул полный рот крови.
Ярко-алая кровь брызнула на белоснежные цветы. Этот контраст цветов выглядел особенно жутко.
Он закрыл рот рукой и зашелся в яростном кашле. Его тело содрогалось от чудовищного напряжения и перегрузки.
Скорость иссякания ци, траектория полета пыльцы, следы грязи, потревоженной сильным ветром...
— Сяолань, твоя база культивации уже упала до начальной стадии Вскармливания Духа! Почему ты всё еще бежишь так быстро? Почему не подождешь меня? Неужели ты не понимаешь, как тяжело мне преследовать тебя?
Ань Линь слабел с каждым новым применением Божественной техники симуляции. Его организм уже подавал признаки разрушения.
Он жаловался, но прекрасно понимал, что это его единственный шанс. Он ни в коем случае не мог сдаться здесь.
— Как хорошо, что ты не пользовалась никакими формациями телепортации. Иначе я бы действительно зашел в тупик...
— Но я также понимаю, почему ты решила бежать именно так.
— Ведь по пути за тобой я проплыл мимо стольких прекрасных мест... Ты хочешь увидеть как можно больше красот этого мира, прежде чем окончательно превратиться в смертную, я прав? Какая же ты глупышка... Могла бы просто сказать мне, куда хочешь отправиться!
Ань Линь бросил взгляд на далекое небо. Никогда прежде он не был так решительно настроен.
Он стер кровь, сочившуюся из уголков рта, и вновь сорвался в путь на своем кирпиче.

Комментарии

Загрузка...