В чайном домике секты Небесного Меча.
Изысканный и благородный мужчина внезапно в ярости ударил кулаком по столу. — Нет! Больше об этом и слышать не хочу! Я запрещаю тебе отправляться туда!
На лице женщины тоже отразился гнев. — Духи Пустоты — это раковая опухоль нашего материка! Сколько стран и племен они уже стерли с лица земли? Что плохого в том, чтобы забрать у них несколько священных минералов с их божественной горы?
— Духи Пустоты и впрямь злы и заслуживают кары. Но карать их — вовсе не дело секты Небесного Меча! Ты понимаешь, к каким последствиям это приведет? Стоит ли злить такое племя ради того, чтобы выплавить материал для меча Хуань Хуань? Ты совсем избаловала девчонку! — Мужчина кипел от ярости, и в его голосе звучала непреклонность.
Женщина улыбнулась. — Верно. Кроме меня, кто еще станет ее баловать? У тебя полно дочерей, но эта — моя единственная! Ты же понимаешь, что значит Минерал Ледяной Души для Хуань Хуань... Не согласен — отправлюсь одна!
С этими словами она решительно развернулась и зашагала прочь.
— Т-ты совсем сошла с ума?! — Взглянув на удаляющуюся фигуру, рассвирепевший мужчина лишился дара речи.
Внутри летящего корабля маленькая девочка крепко держала маму за руку. — Мамочка, а папа с нами не полетит? — с любопытством спросила она.
Женщина с нежностью погладила ее по голове. — Он сейчас занят. Не бойся, маме хватит сил со всем справиться.
— Хи-хи, это точно. Мама — первая женщина-Бессмертная Меча в нашей секте Небесного Меча! Никому ее не одолеть!
— Мамочка, попрактикуйся со мной в техниках владения мечом.
— М-м, хорошо...
Царство Духов Пустоты. Над этим странным краем раскинулось зеленовато-голубое небо.
Казалось, любая материя здесь балансировала на грани бытия и небытия. Всё вокруг могло вмиг раствориться в атмосфере — искаженное, жуткое, оскверненное, разбитое вдребезги...
Стоило ступить в эти земли кому-то со слабой волей, как здешняя обстановка мгновенно искажала их разум, превращая несчастных в безумных и безмозглых чудовищ.
В этом мире возвышались пять божественных гор, и каждая создавала поистине драгоценные минералы, вызывающие лютую зависть у чужаков.
Божественная Ледяная Гора, одна из тех пяти вершин, славилась тем, что именно на ней добывали Минерал Ледяной Души.
Этот минерал зарождался раз в три тысячи лет и обладал удивительным свойством питать и укреплять божественное сознание.
Разумеется, лишь обладатели невероятно мощного божественного сознания могли рассчитывать на его признание.
В этот миг на горе царило самое неспокойное время за всю ее историю.
— Мамочка, мамочка... Что это за чудища? — Маленькая девочка испуганно дрожала, глядя на полупрозрачных тварей, что с рычанием неслись прямо на них.
— Не бойся, я защищу тебя, — тепло улыбнулась женщина. — Все они — лишь бумажные тигры. Смотри, они не выдержат и одного моего удара. — В ее руках возник полупрозрачный меч божественного сознания, и каждый взмах источал ослепительное, грозное сияние. Духи Пустоты, какими бы телами — духовными или божественными — они ни обладали, обращались в абсолютное ничто.
Стражи Духов Пустоты, охранявшие божественную гору, тряслись от страха. Даже могущественный Бог Духов Пустоты стадии Возвращения к Пустоте пал всего от пары ударов ее меча. Разве могли они защитить эту обитель?!
На вершине горы женщина держала за руку девочку, глядя на мерцающий прозрачно-голубой камень.
— Минерал Ледяной Души, рождающийся раз в три тысячи лет. Ты формировался уже целую тысячу лет, но так и не нашел предназначенного тебе владельца... — тихо проговорила она, глядя на этот осколок, — Хуань Хуань, капни на него своей кровью.
Малышка в восторге подбежала ближе. Этот синий камень точь-в-точь походил на минерал из «Реестра Божественного Оружия»!
Ее яркие глаза и впрямь могли пронзить толщу камня, наблюдая за живой энергией, что бурлила глубоко внутри.
Капля эссенции крови упала на гладкую поверхность синеватого камня. И камень, хранивший молчание тысячелетиями, вдруг вспыхнул ослепительным лазурным светом!
— Получилось! Это то самое знамение, что служит, когда Минерал Ледяной Души признает своего хозяина! — Глаза женщины ярко засияли.
Сразу после очищения Минерал Ледяной Души обладал огромным запасом духовной энергии. Его следовало немедленно выковать в клинок, иначе драгоценная энергия испарилась бы в мгновение ока.
— Девять Небесных Мечей Мистической Формации, активируйтесь!
Вслед за криком женщины из ее разума вылетели девять невероятно мощных мечей духовного сознания, образуя величественное боевое построение.
— Хуань Хуань, встань в центр формации и не вертись!
Времени оставалось в обрез. Сказав это, женщина тут же принялась ковать божественный меч.
Чтобы выковать клинок в столь сжатые сроки, женщина одним взмахом заставила жизненную энергию всей священной горы бурно забурлить. Гром, пламя, удары молота...
В зелено-голубом небе медленно разверзлась угольно-черная трещина.
За ней скрывались безумный хаос и непроглядная тьма. Полупрозрачный скелет с багровыми адскими пламенеющими глазами и черным нимбом над головой неторопливо шагнул из разлома, холодно окинув взглядом Священную Ледяную Гору.
— Цю Хун, великий старейшина Секты Небесного Меча, жена главы секты Лю Минсюаня, Бессмертная Меча стадии Возвращения к Пустоте... — бесстрастно сказал черный скелет.
— Хе-хе... Даже Лю Минсюань не смеет чинить бесчинства на наших священных горах. Кто же дал его жене столько смелости? — Из разлома шагнуло другое существо и холодно усмехнулось. Это был полупрозрачный двуглавый монстр.
— Ххе, не совсем так. Если бы мы случайно не пролетали мимо, пожалуй, этой Цю Хун и впрямь сошло бы всё с рук. Спрячься она после этого в Секте Небесного Меча, мы бы тоже ничего не смогли поделать... — Произнеся это, черный скелет уже держал в руках копье, сплетенное из иссохших лиан.
Это высохшее, мертвенно-желтое копье жутко извивалось, а на его острие мерцал кроваво-красный свет.
Священное Копье Смерти.
Это копье породили Древние Адские Лианы, что росли в самом гибельном районе Божественной Горы Желтого Источника. Стоило метнуть его, как любой враг, уступающий метателю в ранге, неизбежно оказывался поражен. И смерть после этого была неотвратима!
Поистине, это было орудие самой смерти. Бессмертный артефакт, уже коснувшийся мистической силы кармы.
К тому же скелет с черным нимбом над головой давным-бывал Богом Духа Пустоты стадии Возвращения к Пустоте.
— Завеса Черного Гроба! — Двуглавое создание сотворило бесчисленные печати руками.
На вершине Ледяной Горы взмыло ввысь ликующее кольцо.
Глядя на ослепительно прекрасный лазурный меч, маленькая девочка пришла в неописуемый восторг.
— Хуань Хуань, тебе нравится этот меч? — сияя от радости, Цю Хун протянула клинок ребенку.
Этот меч мог взлелеять духовное сознание девочки, которое было подавлено из-за ее чересчур мощного Тела Дао Древнего Меча. Пожалуй, лучшего выбора для нее и впрямь не существовало.
— Нравится! Этот меч такой красивый! Мамочка — лучше всех! — Малышка восторженно протянула маленькие изящные ручки, желая обнять клинок, о котором так долго мечтала.
Пространственная рябь разнеслась во все стороны, и пустота мгновенно застыла.
В следующий миг на животе женщины расплылось ярко-красное пятно крови.
Копье из древней лианы пробило ее кожу, зловеще мерцая алым, словно насмехаясь над их мимолетным счастьем.
Цю Хун с изумлением посмотрела на копье, торчащее из ее живота, а затем обернулась и заметила вдали двух скрывавшихся Богов Духа Пустоты.
Словно его здесь и не было, копье внезапно растворилось в воздухе. Лишь черная паутина, расползающаяся по телу женщины, и капающая кровь напоминали о только что случившемся.
Маленькая девочка оцепенела от шока. Ее глаза округлились, и она не в силах была поверить в происходящее, глядя на кровь, сочившуюся из живота женщины.
Мгновение пробыв в оцепенении, она бросилась в объятия Цю Хун. Ее крошечное тело задрожало, когда она попыталась остановить кровоточащую рану. — Мамочка, что с тобой? — в панике закричала она. — Ты в порядке?
Бум!
Черный прямоугольный разлом пустоты внезапно окутал их обеих. Это была невероятно устрашающая пространственная печать.
Цю Хун горько улыбнулась и разбила нефритовый кулон, который всегда носила при себе. Крепко обняв Лю Цяньхуань, она обратилась в сияющий ореол света.
Двуглавое существо замерло в растерянности, после чего виновато глянуло на черного скелета. — У нее есть Нефрит Сокрытия Божественного...
— Это не имеет значения, — бесстрастно ответил черный скелет. — Цю Хун уже мертва. Что же до того меча, выкованного из Священной Ледяной Ледяной Души, мы еще вернем его со временем.
Секта Небесного Меча.
Лю Минсюань яростно дрожал, глядя на лежащую на полу женщину при смерти.
Он просчитался. Он думал, что Цю Хун, обладавшая Нефритом Сокрытия Божественного, сможет благополучно вернуться, даже если столкнется с какой-либо опасностью.
Изначально он полагал, что раз он не пошел лично, то поступки Цю Хун не будут олицетворять всю Секту Небесного Меча. Так он сможет постепенно разобраться с последствиями ответного удара Племени Духов Пустоты...
Однако он никак не ожидал, что Цю Хун получит ранение, связанное с силой кармы!
— Цю Хун, кто это сделал? — прорычал мужчина, изо всех сил пытаясь сдержать гнев.
Словно не слыша его, женщина легко погладила маленькую девочку, рыдавшую рядом с ней. — Хуань Хуань, мама скоро уйдет, — тихо сказала она. — Не забывай тренироваться с мечом по восемь часов каждый день. Не ленись. И еще, помни: не будь слишком самонадеянной. Всегда держись скромно. Не выставляй напоказ свое богатство и свое происхождение...
Лю Минсюань опустился на одно колено перед Цю Хун, и мощные исцеляющие заклинания безудержным потоком хлынули в тело женщины. Однако эта черная паутина на ее животе была подобна въевшемуся до костей яду, и ничто не могло рассеять ее.
— Черт побери! Цю Хун... Быстро говори мне, кто это с тобой сделал?!
Мужчина стиснул зубы от ярости, и ярость в его глазах была неудержимой.
— Папа, давай скорее спаси маму! Умоляю тебя, скорее спаси ее... — Слезы текли по лицу маленькой девочке. Она была бессильна, глядя на слабеющую матерь, и могла лишь умолять мужчину перед ней.
— Хуань Хуань... Помни, что нельзя быть переборчивой в еде, и старайся заводить побольше друзей. Будь счастлива каждый день...
Глаза женщины становились все более тусклыми и расфокусированными. У нее почти не осталось времени. Она хотела ухватиться за эти последние мгновения, чтобы побольше поговорить с дочерью.
Маленькая девочка, отражавшаяся в глазах Цю Хун, была невероятно очаровательна, но ее лицо сейчас выглядело особенно разрывающим сердце. Она действительно не хотела уходить; ей хотелось подольше остаться рядом со своим ребенком.
— Хуань Хуань, перестань болтать чепуху с отцом... Скорее, иди сюда, дай маме обнять тебя...
— Хорошая девочка...
— Помни, мама любит тебя...
Цю Хун слабо улыбнулась, вдыхая нежный аромат маленькой девочке. Затем она медленно закрыла глаза.
Секта Небесного Меча. Перезвон траурного колона пронесся над небесами.
Маленькая девочка казалась особенно одинокой, сидя в одиночестве на своей кровати. Ее глаза были тусклыми и безжизненными, пока она прижимала к себе синий меч и слушала погребальный звон.
Раньше она всегда засыпала в объятиях матери. Теперь же ей оставалось лишь прижиматься к этому ледяному мечу.
— Мама выковала тебя, так что давай назовем тебя Великий Лед?
— Великий Лед, если бы я не просила о тебе изначально, ведь тогда ничего подобного бы не случилось, верно?
— Великий Лед... Это из-за меня умерла моя мама, верно?
— Ах да. Если бы мама не выковала тебя, она бы тоже не погибла. Ты ведь тоже виноват!
Цзинь!
Маленькая девочка со злости швырнула меч Великий Лед на пол.
Она подавленно свернулась калачиком на кровати. Ее глаза были тусклыми и мутными, а вокруг стояла мертвая тишина.

Комментарии

Загрузка...