Глава 187

Глава 188. Столица Префектуры ЮньчжоуСюй Лянь нанял целый караван повозок, чтобы перевезти всю свою большую «свиту» на Первую Улицу Уездного Города Пинъян.Фан Шаоцзэ сошел сразу после въезда в город. Сможет ли он чего-то добиться и стать настоящим практиком — теперь зависело только от него самого.Вернувшись на Первую Улицу, Сюй Лянь первым делом направился к Инспектору Белая Лиса.— Ты как раз вовремя, — произнесла Белая Лиса, едва он переступил порог. — Я собиралась тебя вызывать.— У Хранителя Уезда есть ко мне дело? — спросил Сюй Лянь.— Два дела, — уточнила она, и в ее голосе звучала ледяная деловитость. — Первое: моему истинному телу необходимо уйти в закрытую медитацию на некоторое время. Я не смогу отвлекаться на управление этим клоном из Земляной Плоти. Так что, если не случится ничего критического, не беспокой меня.— Твоя культивация снова прорвалась на новый уровень? — с неподдельным любопытством спросил Сюй Лянь.Он помнил, как полгода назад ее основное тело уже уходило в затворничество. Когда она вернулась, сила клона заметно возросла. Очевидно, это было следствием прогресса оригинала. И вот, спустя всего полгода, снова прорыв? Учитывая, что даже ее проекция была сильнее большинства известных мастеров, страшно было представить, какой мощью обладает оригинал. Такой быстрый прогресс на столь высоком уровне казался немыслимым.Белая Лиса проигнорировала его вопрос.— Второе дело, — продолжила она ровным тоном. — Скоро откроется Секретная Область «Сотня Кораблей». Это идеальное место для тренировки молодого поколения вроде тебя. Ты должен поучаствовать. А то проводишь дни напролет в Уездном Городе Пинъян, развлекаясь с женщинами, и совсем забыл о самосовершенствовании.Сюй Лянь потерял дар речи. Значит, вот какого она о нем мнения.— У меня есть подозрение, — прищурился Сюй Лянь, — что новый Инспектор Рудников в Городе Зеленого Бамбука — это тоже твой клон. Я прав?— С чего ты взял? — бесстрастно спросила она.— Пока я был в Городе Зеленого Бамбука, новый Инспектор тоже настойчиво приглашал меня в эту Секретную Область «Сотня Кораблей».— Это не мой клон, — отрезала Белая Лиса. — Зачем мне столько тел? Это лишь напрасная трата ментальной энергии. Не будь параноиком. Если однажды ты достигнешь нужного уровня, я позволю тебе увидеть мое истинное тело.Сюй Лянь вдруг ухмыльнулся, в его глазах заплясали бесенята:— Вот увижу твой оригинал, и если ты окажешься красоткой, я возьму тебя в свои Дао-партнеры!В воздухе повисла тишина.?Почувствовав, как температура в комнате мгновенно упала до абсолютного нуля и по спине пробежал холодок смертельной опасности, Сюй Лянь, не дожидаясь ответа, рванул с места!Выбежав за пределы барьера Духовного Дерева, он остановился перевести дух.Сюй Лянь рассмеялся. В общении с Белой Лисой он всегда чувствовал себя в проигрышной позиции, но сегодня, кажется, ему удалось оставить последнее слово за собой. Настроение было отличным.Он позвал Юнь Цунлуна.— Отправляйся в Город Зеленого Бамбука, — приказал он. — Найди нового Инспектора и передай ему, что я согласен отправиться в Секретную Область «Сотня Кораблей».Теперь Сюй Ляню предстояло снова стать мастером «Управления временем».У Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ благосклонность была на уровне 90/100 — отличный потенциал для роста. У Цзин Сэ — 70/100, поле непаханое. Мяо Юэюэ (91/100), Юй Циннин (92/100) и Хо Синь’эр (92/100) тоже могли принести по очку.Остальные красавицы застыли на отметке 93/100, а Пэй Чжаоси и вовсе достигла 94/100. Поднять эти цифры будет невероятно сложно, так что задача — просто поддерживать отношения.Три дня спустя вернулся Юнь Цунлун.— Хозяин, та сова передала: встреча через полмесяца в Столице Префектуры Юньчжоу, в месте под названием «Башня Облаков».— Понял, свободен, — кивнул Сюй Лянь.Он как раз прогуливался по рынку с сестрами Чжао, выбирая для них ресурсы для культивации. Эти три дня он посвятил исключительно им, и планировал потратить оставшиеся полмесяца на то же самое, уделяя немного времени Цзин Сэ и лишь изредка навещая остальных, чтобы не забывали.---Прошло полмесяца.План сработал идеально. Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ обе достигли отметки 91/100, подарив Сюй Ляню два заветных Очка продвижения. Двойная радость! Теперь в его копилке было целых восемь очков. Если найти достаточно сырья, можно было бы рвануть сразу до восьмого уровня Великого Грандмастера.Благосклонность Цзин Сэ тоже подросла — с 70 до 80. По возвращении из Секретной Области он дожмет этот вопрос.Объявив своим возлюбленным, что уезжает на тренировку, он получил полную поддержку. Все они хотели видеть своего мужчину сильным.Со спокойной душой Сюй Лянь оседлал коня и выехал из Уездного Города Пинъян. Путь лежал к загородному алтарю для телепортации в Префектуру Юньчжоу.Как обычно, алтарь выглядел заброшенным и пустынным. Слишком дорогое удовольствие для обычных практиков.Однако в этот раз там кто-то был.Знакомая фигура одиноко стояла у древних камней. Линь Ин. Кто же еще? Она действительно не жалела сил, пытаясь подобраться к нему.Лицо Сюй Ляня помрачнело.— Чего ты здесь ждешь?Увидев его, Линь Ин подбежала мелкой рысцой и, едва он спешился, крепко обняла его. В ее взгляде читалась мольба и преданность:— Муж, возьми меня с собой, умоляю!«Да что ж такое...» — мысленно закатил глаза Сюй Лянь.— В Секретную Область «Сотня Кораблей» отправляются лучшие гении со всех краев, минимум ранга Грандмастера. Ты со своей Светлой Цзинь там просто курам на смех будешь, — жестко отрезал он.Линь Ин быстро провела рукой по глазам, и они тут же покраснели, наполнившись слезами.— Я могу не идти в саму область! Но мы с мужем еще ни разу не были по-настоящему вместе. Ты уезжаешь, и кто знает, когда вернешься? Я просто не могу вынести разлуку!«Она что, репетировала?»Сюй Лянь перехватил ее запястье и поднес ладонь к лицу. Так и есть: пальцы пахли едким соком какого-то растения. Вот почему глаза покраснели так быстро.Будучи пойманной с поличным, Линь Ин даже не смутилась.— Я делаю это, чтобы угодить мужу, — не моргнув глазом заявила она. — Это лишь доказывает искренность моих чувств!Сюй Лянь внимательно посмотрел на нее.— Ты действительно так сильно хочешь быть со мной?Увидев, что он смягчился, Линь Ин радостно закивала:— Конечно, это чистая правда!— Ладно, — Сюй Лянь отпустил ее руку. — Когда я вернусь, я дам тебе один шанс. У меня есть секретная техника, позволяющая проверить искренность сердца. Если твое сердце нечисто или твои намерения нетверды, я это узнаю, и тогда больше не буду тратить на тебя время. Пока меня не будет, подумай об этом хорошенько.Больше не говоря ни слова, он поднялся на алтарь.— В Столицу Префектуры Юньчжоу!Он выложил тридцать тысяч Духовных Камней, но алтарь молчал. Пришлось докладывать еще и еще, пока древний механизм не насытился.Линь Ин, мило улыбаясь, махала ему вслед:— Муж, береги себя в дороге!«Актриса...» — подумал Сюй Лянь, наблюдая, как её фигура растворяется в сиянии. Впрочем, ему было все равно. У него есть система для проверки благосклонности, так что обмануть его невозможно. Если цифры не вырастут, он просто откупится от нее какой-нибудь духовной усадьбой.Вспышка света, и привычный тоннель пространства. Он снова увидел того гуманоидного монстра, что царапал стенки реальности где-то в бесконечной дали, но теперь это зрелище вызывало лишь скуку. Пусть царапает.Снова вспышка. Сюй Лянь зажмурился.Открыв глаза, он обнаружил себя на другом алтаре, посреди удивительного города.Здесь не было крепостных стен. До самого горизонта тянулись плотные ряды домов, стоящих вплотную друг к другу, словно чешуя дракона. И у всех, без исключения, крыши имели странную форму — форму огромных воронок.Над городом нависала исполинская, свинцовая туча, из которой моросил бесконечный мелкий дождь. Очевидно, воронки на крышах служили для сбора этой воды.— Эта вода... она содержит духовность?Сюй Лянь протянул руку, ловя капли. Чутье не подвело: в дожде действительно содержались частицы духовной энергии.Похоже, каждый крупный город в этом мире строился в особом месте: Духовное Дерево в Пинъяне, Река Иллюзий в Тайчжоу, а здесь, в Юньчжоу — этот мистический дождь. Небо несло не только скверну, но и силу.— В «Башню Облаков», — бросил он извозчику, нанимая повозку, запряженную странным зверем.У повозки тоже была воронка на крыше, из-за чего пассажира внутри неизбежно поливало водой. «Сервис», — хмыкнул про себя Сюй Лянь.Столица Префектуры Юньчжоу была огромна. Повозка тряслась полдня, прежде чем остановилась у пятиэтажного деревянного здания с гигантской воронкой на крыше. Вывеска гласила: «Башня Облаков».— Вы, должно быть, молодой господин Сюй? — к нему тут же подбежал слуга, цепким взглядом осматривая гостя. — Наша госпожа распорядилась, верхний этаж зарезервирован для вас. Прошу.— Ты меня никогда не видел, — удивился Сюй Лянь. — Как узнал? Госпожа показывала портрет?Слуга расплылся в улыбке:— Портрета не было. Госпожа сказала: «Ищи юношу лет семнадцати-восемнадцати, одетого просто, но с аурой, как у небожителя». Гляжу на вас — возраст, одежда, стать — всё сходится.Сюй Лянь не стал больше расспрашивать и последовал за провожатым.Они поднялись на пятый этаж. Это и был тот самый верхний уровень под крышей.И, как он и ожидал, из огромной воронки наверху прямо в центр зала капала вода. Кап-кап-кап... Сидеть под дождем здесь, видимо, считалось привилегией высшего класса.Сюй Лянь вздохнул. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Глава 188. Столица Префектуры Юньчжоу

Сюй Лянь нанял целый караван повозок, чтобы перевезти всю свою большую «свиту» на Первую Улицу Уездного Города Пинъян.

Фан Шаоцзэ сошел сразу после въезда в город. Сможет ли он чего-то добиться и стать настоящим практиком — теперь зависело только от него самого.

Вернувшись на Первую Улицу, Сюй Лянь первым делом направился к Инспектору Белая Лиса.

— Ты как раз вовремя, — произнесла Белая Лиса, едва он переступил порог. — Я собиралась тебя вызывать.

— У Хранителя Уезда есть ко мне дело? — спросил Сюй Лянь.

— Два дела, — уточнила она, и в ее голосе звучала ледяная деловитость. — Первое: моему истинному телу необходимо уйти в закрытую медитацию на некоторое время. Я не смогу отвлекаться на управление этим клоном из Земляной Плоти. Так что, если не случится ничего критического, не беспокой меня.

— Твоя культивация снова прорвалась на новый уровень? — с неподдельным любопытством спросил Сюй Лянь.

Он помнил, как полгода назад ее основное тело уже уходило в затворничество. Когда она вернулась, сила клона заметно возросла. Очевидно, это было следствием прогресса оригинала. И вот, спустя всего полгода, снова прорыв? Учитывая, что даже ее проекция была сильнее большинства известных мастеров, страшно было представить, какой мощью обладает оригинал. Такой быстрый прогресс на столь высоком уровне казался немыслимым.

Белая Лиса проигнорировала его вопрос.

— Второе дело, — продолжила она ровным тоном. — Скоро откроется Секретная Область «Сотня Кораблей». Это идеальное место для тренировки молодого поколения вроде тебя. Ты должен поучаствовать. А то проводишь дни напролет в Уездном Городе Пинъян, развлекаясь с женщинами, и совсем забыл о самосовершенствовании.

Сюй Лянь потерял дар речи. Значит, вот какого она о нем мнения.

— У меня есть подозрение, — прищурился Сюй Лянь, — что новый Инспектор Рудников в Городе Зеленого Бамбука — это тоже твой клон. Я прав?

— С чего ты взял? — бесстрастно спросила она.

— Пока я был в Городе Зеленого Бамбука, новый Инспектор тоже настойчиво приглашал меня в эту Секретную Область «Сотня Кораблей».

— Это не мой клон, — отрезала Белая Лиса. — Зачем мне столько тел? Это лишь напрасная трата ментальной энергии. Не будь параноиком. Если однажды ты достигнешь нужного уровня, я позволю тебе увидеть мое истинное тело.

Сюй Лянь вдруг ухмыльнулся, в его глазах заплясали бесенята:

— Вот увижу твой оригинал, и если ты окажешься красоткой, я возьму тебя в свои Дао-партнеры!

В воздухе повисла тишина.

?

Почувствовав, как температура в комнате мгновенно упала до абсолютного нуля и по спине пробежал холодок смертельной опасности, Сюй Лянь, не дожидаясь ответа, рванул с места!

Выбежав за пределы барьера Духовного Дерева, он остановился перевести дух.

Сюй Лянь рассмеялся. В общении с Белой Лисой он всегда чувствовал себя в проигрышной позиции, но сегодня, кажется, ему удалось оставить последнее слово за собой. Настроение было отличным.

Он позвал Юнь Цунлуна.

— Отправляйся в Город Зеленого Бамбука, — приказал он. — Найди нового Инспектора и передай ему, что я согласен отправиться в Секретную Область «Сотня Кораблей».

Теперь Сюй Ляню предстояло снова стать мастером «Управления временем».

У Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ благосклонность была на уровне 90/100 — отличный потенциал для роста. У Цзин Сэ — 70/100, поле непаханое. Мяо Юэюэ (91/100), Юй Циннин (92/100) и Хо Синь’эр (92/100) тоже могли принести по очку.

Остальные красавицы застыли на отметке 93/100, а Пэй Чжаоси и вовсе достигла 94/100. Поднять эти цифры будет невероятно сложно, так что задача — просто поддерживать отношения.

Три дня спустя вернулся Юнь Цунлун.

— Хозяин, та сова передала: встреча через полмесяца в Столице Префектуры Юньчжоу, в месте под названием «Башня Облаков».

— Понял, свободен, — кивнул Сюй Лянь.

Он как раз прогуливался по рынку с сестрами Чжао, выбирая для них ресурсы для культивации. Эти три дня он посвятил исключительно им, и планировал потратить оставшиеся полмесяца на то же самое, уделяя немного времени Цзин Сэ и лишь изредка навещая остальных, чтобы не забывали.

---

Прошло полмесяца.

План сработал идеально. Чжао Юйцин и Чжао Юйхэ обе достигли отметки 91/100, подарив Сюй Ляню два заветных Очка продвижения. Двойная радость! Теперь в его копилке было целых восемь очков. Если найти достаточно сырья, можно было бы рвануть сразу до восьмого уровня Великого Грандмастера.

Благосклонность Цзин Сэ тоже подросла — с 70 до 80. По возвращении из Секретной Области он дожмет этот вопрос.

Объявив своим возлюбленным, что уезжает на тренировку, он получил полную поддержку. Все они хотели видеть своего мужчину сильным.

Со спокойной душой Сюй Лянь оседлал коня и выехал из Уездного Города Пинъян. Путь лежал к загородному алтарю для телепортации в Префектуру Юньчжоу.

Как обычно, алтарь выглядел заброшенным и пустынным. Слишком дорогое удовольствие для обычных практиков.

Однако в этот раз там кто-то был.

Знакомая фигура одиноко стояла у древних камней. Линь Ин. Кто же еще? Она действительно не жалела сил, пытаясь подобраться к нему.

Лицо Сюй Ляня помрачнело.

— Чего ты здесь ждешь?

Увидев его, Линь Ин подбежала мелкой рысцой и, едва он спешился, крепко обняла его. В ее взгляде читалась мольба и преданность:

— Муж, возьми меня с собой, умоляю!

«Да что ж такое...» — мысленно закатил глаза Сюй Лянь.

— В Секретную Область «Сотня Кораблей» отправляются лучшие гении со всех краев, минимум ранга Грандмастера. Ты со своей Светлой Цзинь там просто курам на смех будешь, — жестко отрезал он.

Линь Ин быстро провела рукой по глазам, и они тут же покраснели, наполнившись слезами.

— Я могу не идти в саму область! Но мы с мужем еще ни разу не были по-настоящему вместе. Ты уезжаешь, и кто знает, когда вернешься? Я просто не могу вынести разлуку!

«Она что, репетировала?»

Сюй Лянь перехватил ее запястье и поднес ладонь к лицу. Так и есть: пальцы пахли едким соком какого-то растения. Вот почему глаза покраснели так быстро.

Будучи пойманной с поличным, Линь Ин даже не смутилась.

— Я делаю это, чтобы угодить мужу, — не моргнув глазом заявила она. — Это лишь доказывает искренность моих чувств!

Сюй Лянь внимательно посмотрел на нее.

— Ты действительно так сильно хочешь быть со мной?

Увидев, что он смягчился, Линь Ин радостно закивала:

— Конечно, это чистая правда!

— Ладно, — Сюй Лянь отпустил ее руку. — Когда я вернусь, я дам тебе один шанс. У меня есть секретная техника, позволяющая проверить искренность сердца. Если твое сердце нечисто или твои намерения нетверды, я это узнаю, и тогда больше не буду тратить на тебя время. Пока меня не будет, подумай об этом хорошенько.

Больше не говоря ни слова, он поднялся на алтарь.

— В Столицу Префектуры Юньчжоу!

Он выложил тридцать тысяч Духовных Камней, но алтарь молчал. Пришлось докладывать еще и еще, пока древний механизм не насытился.

Линь Ин, мило улыбаясь, махала ему вслед:

— Муж, береги себя в дороге!

«Актриса...» — подумал Сюй Лянь, наблюдая, как её фигура растворяется в сиянии. Впрочем, ему было все равно. У него есть система для проверки благосклонности, так что обмануть его невозможно. Если цифры не вырастут, он просто откупится от нее какой-нибудь духовной усадьбой.

Вспышка света, и привычный тоннель пространства. Он снова увидел того гуманоидного монстра, что царапал стенки реальности где-то в бесконечной дали, но теперь это зрелище вызывало лишь скуку. Пусть царапает.

Снова вспышка. Сюй Лянь зажмурился.

Открыв глаза, он обнаружил себя на другом алтаре, посреди удивительного города.

Здесь не было крепостных стен. До самого горизонта тянулись плотные ряды домов, стоящих вплотную друг к другу, словно чешуя дракона. И у всех, без исключения, крыши имели странную форму — форму огромных воронок.

Над городом нависала исполинская, свинцовая туча, из которой моросил бесконечный мелкий дождь. Очевидно, воронки на крышах служили для сбора этой воды.

— Эта вода... она содержит духовность?

Сюй Лянь протянул руку, ловя капли. Чутье не подвело: в дожде действительно содержались частицы духовной энергии.

Похоже, каждый крупный город в этом мире строился в особом месте: Духовное Дерево в Пинъяне, Река Иллюзий в Тайчжоу, а здесь, в Юньчжоу — этот мистический дождь. Небо несло не только скверну, но и силу.

— В «Башню Облаков», — бросил он извозчику, нанимая повозку, запряженную странным зверем.

У повозки тоже была воронка на крыше, из-за чего пассажира внутри неизбежно поливало водой. «Сервис», — хмыкнул про себя Сюй Лянь.

Столица Префектуры Юньчжоу была огромна. Повозка тряслась полдня, прежде чем остановилась у пятиэтажного деревянного здания с гигантской воронкой на крыше. Вывеска гласила: «Башня Облаков».

— Вы, должно быть, молодой господин Сюй? — к нему тут же подбежал слуга, цепким взглядом осматривая гостя. — Наша госпожа распорядилась, верхний этаж зарезервирован для вас. Прошу.

— Ты меня никогда не видел, — удивился Сюй Лянь. — Как узнал? Госпожа показывала портрет?

Слуга расплылся в улыбке:

— Портрета не было. Госпожа сказала: «Ищи юношу лет семнадцати-восемнадцати, одетого просто, но с аурой, как у небожителя». Гляжу на вас — возраст, одежда, стать — всё сходится.

Сюй Лянь не стал больше расспрашивать и последовал за провожатым.

Они поднялись на пятый этаж. Это и был тот самый верхний уровень под крышей.

И, как он и ожидал, из огромной воронки наверху прямо в центр зала капала вода. Кап-кап-кап... Сидеть под дождем здесь, видимо, считалось привилегией высшего класса.

Сюй Лянь вздохнул. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.