Глава 186

Глава 187. Новые вершиныВернувшись в просторную усадьбу на Первой Улице, Сюй Лянь не стал терять времени даром.Он приказал Линь Буфэну принять истинный облик — форму Змеиного демона — и немедленно приступить к тренировкам.Возможно, методика Сюй Ляня оказалась эффективной, или же природный талант Линь Буфэна был на высоте, а может быть, мучительные последствия пробуждения древней крови наконец отступили. Как бы то ни было, спустя несколько часов изнурительной практики юноша начал демонстрировать удивительные успехи. Он постепенно учился обуздывать дикую жажду убийства, свободно переключаясь между человеческим обличьем и формой чудовища.— Атакуй меня в полную силу, — скомандовал Сюй Лянь, вставая в боевую стойку. — Я хочу оценить твой реальный потенциал.Ответом ему послужило жуткое, вибрирующее шипение.Сс-с-с...Фигура Линь Буфэна смазалась, и в мгновение ока он обратился в зеленую молнию. Чешуйчатое тело Змеиного демона метнулось вперед, атакуя с неистовой яростью: он пытался вцепиться клыками, сбить с ног мощными ударами хвоста, оплести кольцами, чтобы удушить жертву.Сюй Лянь, однако, действовал с ленивой грацией. Одной рукой он легко парировал каждый выпад, отводил смертоносные удары в сторону, словно играл с ребенком. Тем не менее, в глубине души он был искренне удивлен. Линь Буфэн пробудил кровь меньше суток назад, но уже демонстрировал мощь, сопоставимую с первым уровнем Тёмной Цзинь. Наследие Небесного Змея действительно не было пустым звуком.Тяжело дыша, Линь Буфэн замер, сохраняя облик Змеиного демона. Его голос звучал хрипло и сбивчиво, искаженный звериной гортанью:— Управляющий Сюй... Я чувствую... чувствую, что есть еще один способ атаки. Я могу извергать смертельный яд. Хотите... хотите попробовать?Сюй Лянь на секунду заколебался. В конце концов, он был Грандмастером девятого ранга; бояться только что пробудившегося змееныша было бы смешно.— Давай, — кивнул он. — Покажи, на что способен.Шух!Раздался резкий свист. Змеиный демон широко распахнул пасть, и из двух золотых клыков вырвались тонкие струи яда.Сюй Лянь небрежно взмахнул рукой. Золотистая Цзинь мгновенно сгустилась перед ним, образуя мерцающий барьер, принявший на себя удар токсичной жидкости.Зззз-ззз...Повалил едкий дым. К изумлению Сюй Ляня, яд начал с шипением разъедать его золотую Цзинь! Жидкость испарялась, превращаясь в ядовитый туман, который быстро распространялся в воздухе. Почувствовав легкое головокружение, Сюй Лянь тут же задержал дыхание и усилил защитный покров, полностью изолируя себя от опасных испарений.— Весьма недурно, — искренне похвалил он, когда туман рассеялся. — Если твоя сила еще немного возрастет, ты сможешь представлять угрозу даже для меня. Только вот вопрос: как ускорить твой рост?Тело змея дернулось и начало сжиматься, возвращаясь в человеческую форму. Чтобы не разрывать одежду при каждой трансформации, Линь Буфэн предусмотрительно надел просторный эластичный балахон.— Судя по видениям, которые приходили ко мне во время пробуждения крови, — задумчиво произнес юноша, отряхиваясь, — мне нужно просто есть. Много есть.— Есть? — переспросил Сюй Лянь, и на его лице появилась улыбка понимания. — В этом есть смысл. Поглощение пищи — лучший способ развития для демонических видов. Что ж, в таком случае тебе придется набить живот. Не экономь серебро: мясо, рыба — ешь столько, сколько влезет. Если денег не хватит, приходи ко мне.— Кажется, дело не только в мясе, — уточнил Линь Буфэн, почесывая затылок. — Мне подойдет всё, что содержит духовную энергию.Сюй Лянь достал несколько Духовных Камней.— А это сгодится?Глаза Линь Буфэна загорелись. Он схватил камни, мгновенно трансформировался в Змеиного демона и проглотил их одним махом, даже не разжевывая. После чего уставился на Сюй Ляня с выражением «хочу добавки».Уголок рта Сюй Ляня дернулся.«У меня осталось всего шесть-семь миллионов Духовных Камней, — быстро подсчитал он в уме. — Плюс дивиденды от аренды и продажи духовных усадеб на Первой Улице — в сумме наберется около десяти миллионов. Этого даже мне самому не хватит на закупку сырья для прорыва в ранг Великого Грандмастера. А тут еще кормить такую бездонную прорву?»— Не всё сразу, — вздохнул Сюй Лянь. — Когда мы прибудем в Уездный Город Пинъян, ты сможешь охотиться в окрестностях. Там полно зверей с духовной плотью.Линь Буфэн вернул себе человеческий облик, его глаза сияли преданностью:— Да, как только я стану достаточно сильным, я буду следовать за вами повсюду, Управляющий Сюй, и сражаться за вас.«Хороший мальчик», — подумал Сюй Лянь. На самом деле он был старше Линь Буфэна всего на несколько лет, но благодаря мощному телосложению и спокойному, властному темпераменту, разница в возрасте казалась куда более существенной.Закончив тренировку, они вышли из усадьбы.Сюй Лянь достал из Мешка Цянькунь горсть Духовных Камней и увесистый мешочек с серебром, протягивая их юноше.— Камни оставь себе, перекусишь, если проголодаешься. А серебро отдай родителям. Через пару дней мы отбываем в Уездный Город Пинъян, и, возможно, вернемся нескоро.Линь Буфэн принял дары без ложной скромности. С того момента, как Сюй Лянь назначил его надсмотрщиком на руднике, парень твердо решил стать его доверенным лицом. Пробуждение древней крови лишь укрепило эту решимость.---Сюй Лянь вернулся верхом в «Новую Усадьбу Пэй» как раз к ужину.Вечером, отдыхая в главных покоях, которые он делил исключительно с Пэй Чжаоси, он загадочно улыбнулся:— Чжаоси, через несколько дней тебя ждет сюрприз.Девушка, уютно устроившись в его объятиях, подняла на него любопытный взгляд:— Какой сюрприз?— Потерпи, скоро узнаешь, — Сюй Лянь намеренно держал интригу.Ночь прошла в тихих разговорах и нежности.Следующие несколько дней Сюй Лянь посвятил своим возлюбленным. Он возил их по самым живописным местам Города Зеленого Бамбука, устраивая своеобразные «туристические вылазки». Теперь, когда все девушки начали практиковать боевые искусства и их здоровье окрепло, дневные прогулки перестали быть проблемой.Наконец, настал день отъезда.Сюй Лянь привел своих спутниц, а также членов кланов Линь и Пэй на пристань Города Зеленого Бамбука. Он заранее отправил весточку Линь Буфэну и Фан Шаоцзэ, велев им встретиться здесь.Линь Буфэн, живший неподалеку в самом городе, прибежал первым. Одетый просто, с котомкой за плечами, он выглядел как самый обычный деревенский паренек. Должность надсмотрщика не испортила его: он не нарядился в пестрые шелка, как любили делать выскочки вроде Чжан Юаня.Руководствуясь принципом «все лучшее — в дом», Сюй Лянь с улыбкой обратился к сопровождающим:— Кланы Линь и Пэй, послушайте меня. Незамужним дочерям побочных ветвей стоит присмотреться. У этого юноши, — он кивнул на скромно стоящего Линь Буфэна, — поистине безграничное будущее.Услышав это, глаза представителей обоих кланов загорелись жадным блеском. Впервые они слышали, чтобы Сюй Лянь кого-то так высоко оценивал. Неужели этот невзрачный паренек — такой же скрытый гений, как и сам Сюй Лянь?Маленький Город Зеленого Бамбука поистине удивителен! Не успел мир узнать о Сюй Ляне, как тут же появляется новый талант?Стоило Линь Буфэну подойти ближе, как девицы из побочных ветвей Линь и Пэй тут же окружили его плотным кольцом, засыпая вопросами и кокетливыми взглядами. Бедный парень, никогда не видавший такого внимания, покраснел как рак и только и делал, что кланялся, не зная, куда деть руки.Глядя на его смущение, девушки заливисто хохотали.— Брат Сюй!Издалека раздался звонкий голос. Фан Шаоцзэ приближался широким шагом, его улыбка сияла, как солнце. Было видно, что парень повзрослел и начал разбираться в людях и отношениях.Пэй Чжаоси замерла, не веря своим ушам.Подойдя ближе, Фан Шаоцзэ посмотрел на нее и с теплой улыбкой произнес:— Приветствую, невестка Чжаоси.Сюй Лянь обнял девушку за плечи и мягко пояснил:— Я знаю, что вы знакомы с детства и поссорились из-за меня. Несколько дней назад Шаоцзэ сказал, что хочет отправиться в Уездный Город Пинъян, и я решил взять его с собой.Глаза Пэй Чжаоси наполнились слезами, она посмотрела на Сюй Ляня с бесконечной благодарностью. Он помнил о таких мелочах, заботился о ее чувствах... Это трогало до глубины души.Сюй Лянь сжал ее ладонь, а другой рукой махнул в сторону реки:— Все на борт!Люди потянулись по трапу, занимая каюты.Сюй Лянь, разумеется, поселился в одной каюте с Пэй Чжаоси. Момент был идеальным, чтобы укрепить их связь. И его расчет оправдался: двухмачтовое судно не прошло и половины пути, как перед глазами всплыло системное уведомление.[Имя: Сюй Лянь][Ранг: Грандмастер (Девятый уровень)][Навыки: Техника Великой Пустоши: Захват Дракона, Атлас Святого Духа (Раздел восполнения бессмертия), Техника Меча, Разрывающего Ветер (Тома 1-3), Семь Форм Изначального Ган (Полная версия), Короткий Удар: Погоня за Тенью...][Предметы: Меч, Карающий Мир (Не экипирован)][Примечание 1: Благосклонность Пэй Чжаоси к вам выросла с 92/100 (вчера была описка, должно быть 92) до 93/100. Вы получаете одно Очко продвижения. Вы можете использовать его для улучшения ранга, навыков или предметов.][Примечание 2: У вас в настоящее время 5 свободных Очков продвижения.]«Только половина пути, отлично», — подумал Сюй Лянь.Он продолжил окружать Пэй Чжаоси вниманием и заботой. Ради нее он помирился с Фан Шаоцзэ, устранив последнее препятствие между ними. Он чувствовал, что 93 балла — это далеко не предел.И действительно, ближе к концу плавания, когда корабль уже подходил к причалам Уездного Города Пинъян, уровень благосклонности снова подскочил — с 93/100 до 94/100, принеся еще одно Очко продвижения.— Впервые вижу цифру 94, — мысленно ликовал Сюй Лянь. — Даже у сестры Си Я было 93.Конечно, он понимал, что с сестрой Си Я они были в разлуке слишком долго. Если бы она не уезжала, ее показатель наверняка уже давно пробил бы этот потолок.

Глава 187. Новые вершины

Вернувшись в просторную усадьбу на Первой Улице, Сюй Лянь не стал терять времени даром.

Он приказал Линь Буфэну принять истинный облик — форму Змеиного демона — и немедленно приступить к тренировкам.

Возможно, методика Сюй Ляня оказалась эффективной, или же природный талант Линь Буфэна был на высоте, а может быть, мучительные последствия пробуждения древней крови наконец отступили. Как бы то ни было, спустя несколько часов изнурительной практики юноша начал демонстрировать удивительные успехи. Он постепенно учился обуздывать дикую жажду убийства, свободно переключаясь между человеческим обличьем и формой чудовища.

— Атакуй меня в полную силу, — скомандовал Сюй Лянь, вставая в боевую стойку. — Я хочу оценить твой реальный потенциал.

Ответом ему послужило жуткое, вибрирующее шипение.

Сс-с-с...

Фигура Линь Буфэна смазалась, и в мгновение ока он обратился в зеленую молнию. Чешуйчатое тело Змеиного демона метнулось вперед, атакуя с неистовой яростью: он пытался вцепиться клыками, сбить с ног мощными ударами хвоста, оплести кольцами, чтобы удушить жертву.

Сюй Лянь, однако, действовал с ленивой грацией. Одной рукой он легко парировал каждый выпад, отводил смертоносные удары в сторону, словно играл с ребенком. Тем не менее, в глубине души он был искренне удивлен. Линь Буфэн пробудил кровь меньше суток назад, но уже демонстрировал мощь, сопоставимую с первым уровнем Тёмной Цзинь. Наследие Небесного Змея действительно не было пустым звуком.

Тяжело дыша, Линь Буфэн замер, сохраняя облик Змеиного демона. Его голос звучал хрипло и сбивчиво, искаженный звериной гортанью:

— Управляющий Сюй... Я чувствую... чувствую, что есть еще один способ атаки. Я могу извергать смертельный яд. Хотите... хотите попробовать?

Сюй Лянь на секунду заколебался. В конце концов, он был Грандмастером девятого ранга; бояться только что пробудившегося змееныша было бы смешно.

— Давай, — кивнул он. — Покажи, на что способен.

Шух!

Раздался резкий свист. Змеиный демон широко распахнул пасть, и из двух золотых клыков вырвались тонкие струи яда.

Сюй Лянь небрежно взмахнул рукой. Золотистая Цзинь мгновенно сгустилась перед ним, образуя мерцающий барьер, принявший на себя удар токсичной жидкости.

Зззз-ззз...

Повалил едкий дым. К изумлению Сюй Ляня, яд начал с шипением разъедать его золотую Цзинь! Жидкость испарялась, превращаясь в ядовитый туман, который быстро распространялся в воздухе. Почувствовав легкое головокружение, Сюй Лянь тут же задержал дыхание и усилил защитный покров, полностью изолируя себя от опасных испарений.

— Весьма недурно, — искренне похвалил он, когда туман рассеялся. — Если твоя сила еще немного возрастет, ты сможешь представлять угрозу даже для меня. Только вот вопрос: как ускорить твой рост?

Тело змея дернулось и начало сжиматься, возвращаясь в человеческую форму. Чтобы не разрывать одежду при каждой трансформации, Линь Буфэн предусмотрительно надел просторный эластичный балахон.

— Судя по видениям, которые приходили ко мне во время пробуждения крови, — задумчиво произнес юноша, отряхиваясь, — мне нужно просто есть. Много есть.

— Есть? — переспросил Сюй Лянь, и на его лице появилась улыбка понимания. — В этом есть смысл. Поглощение пищи — лучший способ развития для демонических видов. Что ж, в таком случае тебе придется набить живот. Не экономь серебро: мясо, рыба — ешь столько, сколько влезет. Если денег не хватит, приходи ко мне.

— Кажется, дело не только в мясе, — уточнил Линь Буфэн, почесывая затылок. — Мне подойдет всё, что содержит духовную энергию.

Сюй Лянь достал несколько Духовных Камней.

— А это сгодится?

Глаза Линь Буфэна загорелись. Он схватил камни, мгновенно трансформировался в Змеиного демона и проглотил их одним махом, даже не разжевывая. После чего уставился на Сюй Ляня с выражением «хочу добавки».

Уголок рта Сюй Ляня дернулся.

«У меня осталось всего шесть-семь миллионов Духовных Камней, — быстро подсчитал он в уме. — Плюс дивиденды от аренды и продажи духовных усадеб на Первой Улице — в сумме наберется около десяти миллионов. Этого даже мне самому не хватит на закупку сырья для прорыва в ранг Великого Грандмастера. А тут еще кормить такую бездонную прорву?»

— Не всё сразу, — вздохнул Сюй Лянь. — Когда мы прибудем в Уездный Город Пинъян, ты сможешь охотиться в окрестностях. Там полно зверей с духовной плотью.

Линь Буфэн вернул себе человеческий облик, его глаза сияли преданностью:

— Да, как только я стану достаточно сильным, я буду следовать за вами повсюду, Управляющий Сюй, и сражаться за вас.

«Хороший мальчик», — подумал Сюй Лянь. На самом деле он был старше Линь Буфэна всего на несколько лет, но благодаря мощному телосложению и спокойному, властному темпераменту, разница в возрасте казалась куда более существенной.

Закончив тренировку, они вышли из усадьбы.

Сюй Лянь достал из Мешка Цянькунь горсть Духовных Камней и увесистый мешочек с серебром, протягивая их юноше.

— Камни оставь себе, перекусишь, если проголодаешься. А серебро отдай родителям. Через пару дней мы отбываем в Уездный Город Пинъян, и, возможно, вернемся нескоро.

Линь Буфэн принял дары без ложной скромности. С того момента, как Сюй Лянь назначил его надсмотрщиком на руднике, парень твердо решил стать его доверенным лицом. Пробуждение древней крови лишь укрепило эту решимость.

---

Сюй Лянь вернулся верхом в «Новую Усадьбу Пэй» как раз к ужину.

Вечером, отдыхая в главных покоях, которые он делил исключительно с Пэй Чжаоси, он загадочно улыбнулся:

— Чжаоси, через несколько дней тебя ждет сюрприз.

Девушка, уютно устроившись в его объятиях, подняла на него любопытный взгляд:

— Какой сюрприз?

— Потерпи, скоро узнаешь, — Сюй Лянь намеренно держал интригу.

Ночь прошла в тихих разговорах и нежности.

Следующие несколько дней Сюй Лянь посвятил своим возлюбленным. Он возил их по самым живописным местам Города Зеленого Бамбука, устраивая своеобразные «туристические вылазки». Теперь, когда все девушки начали практиковать боевые искусства и их здоровье окрепло, дневные прогулки перестали быть проблемой.

Наконец, настал день отъезда.

Сюй Лянь привел своих спутниц, а также членов кланов Линь и Пэй на пристань Города Зеленого Бамбука. Он заранее отправил весточку Линь Буфэну и Фан Шаоцзэ, велев им встретиться здесь.

Линь Буфэн, живший неподалеку в самом городе, прибежал первым. Одетый просто, с котомкой за плечами, он выглядел как самый обычный деревенский паренек. Должность надсмотрщика не испортила его: он не нарядился в пестрые шелка, как любили делать выскочки вроде Чжан Юаня.

Руководствуясь принципом «все лучшее — в дом», Сюй Лянь с улыбкой обратился к сопровождающим:

— Кланы Линь и Пэй, послушайте меня. Незамужним дочерям побочных ветвей стоит присмотреться. У этого юноши, — он кивнул на скромно стоящего Линь Буфэна, — поистине безграничное будущее.

Услышав это, глаза представителей обоих кланов загорелись жадным блеском. Впервые они слышали, чтобы Сюй Лянь кого-то так высоко оценивал. Неужели этот невзрачный паренек — такой же скрытый гений, как и сам Сюй Лянь?

Маленький Город Зеленого Бамбука поистине удивителен! Не успел мир узнать о Сюй Ляне, как тут же появляется новый талант?

Стоило Линь Буфэну подойти ближе, как девицы из побочных ветвей Линь и Пэй тут же окружили его плотным кольцом, засыпая вопросами и кокетливыми взглядами. Бедный парень, никогда не видавший такого внимания, покраснел как рак и только и делал, что кланялся, не зная, куда деть руки.

Глядя на его смущение, девушки заливисто хохотали.

— Брат Сюй!

Издалека раздался звонкий голос. Фан Шаоцзэ приближался широким шагом, его улыбка сияла, как солнце. Было видно, что парень повзрослел и начал разбираться в людях и отношениях.

Пэй Чжаоси замерла, не веря своим ушам.

Подойдя ближе, Фан Шаоцзэ посмотрел на нее и с теплой улыбкой произнес:

— Приветствую, невестка Чжаоси.

Сюй Лянь обнял девушку за плечи и мягко пояснил:

— Я знаю, что вы знакомы с детства и поссорились из-за меня. Несколько дней назад Шаоцзэ сказал, что хочет отправиться в Уездный Город Пинъян, и я решил взять его с собой.

Глаза Пэй Чжаоси наполнились слезами, она посмотрела на Сюй Ляня с бесконечной благодарностью. Он помнил о таких мелочах, заботился о ее чувствах... Это трогало до глубины души.

Сюй Лянь сжал ее ладонь, а другой рукой махнул в сторону реки:

— Все на борт!

Люди потянулись по трапу, занимая каюты.

Сюй Лянь, разумеется, поселился в одной каюте с Пэй Чжаоси. Момент был идеальным, чтобы укрепить их связь. И его расчет оправдался: двухмачтовое судно не прошло и половины пути, как перед глазами всплыло системное уведомление.

[Имя: Сюй Лянь]

[Ранг: Грандмастер (Девятый уровень)]

[Навыки: Техника Великой Пустоши: Захват Дракона, Атлас Святого Духа (Раздел восполнения бессмертия), Техника Меча, Разрывающего Ветер (Тома 1-3), Семь Форм Изначального Ган (Полная версия), Короткий Удар: Погоня за Тенью...]

[Предметы: Меч, Карающий Мир (Не экипирован)]

[Примечание 1: Благосклонность Пэй Чжаоси к вам выросла с 92/100 (вчера была описка, должно быть 92) до 93/100. Вы получаете одно Очко продвижения. Вы можете использовать его для улучшения ранга, навыков или предметов.]

[Примечание 2: У вас в настоящее время 5 свободных Очков продвижения.]

«Только половина пути, отлично», — подумал Сюй Лянь.

Он продолжил окружать Пэй Чжаоси вниманием и заботой. Ради нее он помирился с Фан Шаоцзэ, устранив последнее препятствие между ними. Он чувствовал, что 93 балла — это далеко не предел.

И действительно, ближе к концу плавания, когда корабль уже подходил к причалам Уездного Города Пинъян, уровень благосклонности снова подскочил — с 93/100 до 94/100, принеся еще одно Очко продвижения.

— Впервые вижу цифру 94, — мысленно ликовал Сюй Лянь. — Даже у сестры Си Я было 93.

Конечно, он понимал, что с сестрой Си Я они были в разлуке слишком долго. Если бы она не уезжала, ее показатель наверняка уже давно пробил бы этот потолок.