Глава 145

Глава 146. РаспоряженияНаступил вечер.Сюй Ляню выделили отдельную комнату. Ночевать в одной постели с ворохом красавиц, когда в доме траур, было бы верхом неприличия. Обычаи следовало чтить, хотя бы для вида.Усевшись на кушетке в позе лотоса, Сюй Лянь извлек из мешка Цянькунь свою добычу — груду сияющих Духовных Плодов. Он как раз с блаженной улыбкой пересчитывал трофеи, когда дверь беззвучно отворилась, и на пороге возник Инспектор Белая Лиса.Сюй Лянь замер с плодом в руке. Ситуация была, мягко говоря, неловкая. Прятать награбленное было уже поздно, а продолжать пересчитывать — нагло.Он поспешно встал, сложил руки в почтительном поклоне и решил пойти ва-банк:— Господин Инспектор, не желаете ли угоститься Духовным Плодом?Инспектор Белая Лиса даже не взглянул на фрукты. Его пронзительный взор, казалось, сканировал саму душу Сюй Ляня.— Прошло всего несколько месяцев, а ты уже достиг стадии Преобразующей Цзинь, — медленно произнес он. — Теперь мне кажется, что слово «гений» для тебя слишком мелко. Скорее, ты — реинкарнация какого-то древнего могущественного существа.— ... — Сюй Лянь не нашел, что ответить на такой комплимент, поэтому выбрал самую безопасную тактику. — Гений я или перерождение древнего старца, моя преданность вам, господин Инспектор, остается неизменной.Инспектор пропустил лесть мимо ушей.— Тебе повезло, что Секта И отправила на подавление мятежа именно меня. Приди сюда кто-то другой, и твоя песенка была бы спета.Сюй Лянь и сам понимал, что его выходка с грабежом была рискованной авантюрой. Конечно, у него были козыри в рукаве — Меч, Карающий Мир и Змеиная Трава Небес. Этого хватило бы, чтобы отбиться от обычного мастера, но против такого монстра, как Белая Лиса, шансов у него не было никаких.— Подчиненный действовал опрометчиво и доставил господину Инспектору лишние хлопоты, — покаянно склонил голову он.Немного помолчав, Сюй Лянь всё же не удержался от вопроса:— А что это за плоды такие? Почему из-за них люди с ума посходили?Инспектор посмотрел на него как на идиота.— Ты полез в самое пекло грабить, даже не зная, что именно воруешь?— Ну... — замялся Сюй Лянь. — Я подумал, раз такой ажиотаж, значит, вещь ценная. Грех было не воспользоваться суматохой.— Это Плод Продления Жизни, — вздохнул Белая Лиса. — Ценность у них приличная. Один такой фрукт стоит несколько миллионов Духовных Камней. Съев его, продлеваешь жизнь на десять лет. Эффект накапливается до десяти плодов — то есть можно получить максимум сто лет дополнительной жизни. Дальше бесполезно.Сердце Сюй Ляня екнуло. Ему самому, с его скоростью культивации, вопросы старения пока не грозили. Но вот его возлюбленные... Многие из них практиковали медленно или вовсе были обычными людьми. Годы не пощадят их красоту. Эти плоды были нужны ему как воздух. Продавать их он будет только в самом крайнем случае.Инспектор продолжил, сменив тему на деловую:— Предыдущий Хранитель Уезда не справился с охраной Духовного Дерева. Его уже сняли с должности и сослали куда подальше. Теперь Хранителем Уезда Пинъян назначен я. Отныне я буду постоянно находиться у Дерева.Он сделал паузу, давая информации усвоиться.— У меня нет времени возиться с недвижимостью на Первой Улице. Поэтому я назначаю тебя Управляющим Первой Улицы. Ты будешь отвечать за аренду и куплю-продажу духовных усадеб.Глаза Сюй Ляня расширились.— Кроме той доли Духовных Камней, что ежемесячно уходит в казну Секты И, все излишки можешь оставлять себе, — небрежно бросил Белая Лиса. — Твоя культивация растет, и расходы на ресурсы тоже возрастут. Цены на этом уровне кусаются. Считай это моим вкладом в твое развитие.— Благодарю за щедрость и доверие, господин! — Сюй Лянь едва сдержал ликующий вопль.— Большую часть диверсантов из враждебных сект и всякую нечисть я перебил, — буднично добавил Инспектор. — Но тех, кто выжил, Окружной Судья бросил в темницу. Ты будешь руководить их казнью. Это поможет тебе укрепить авторитет в новой должности Управляющего. Чтобы на Первой Улице знали, кто здесь хозяин.— Будет исполнено! — гаркнул Сюй Лянь.Белая Лиса больше не проронил ни слова. Он развернулся и исчез так же внезапно, как и появился.Сюй Лянь сгреб плоды обратно в мешок. Ирония судьбы: различные фракции и монстры устроили кровавую баню, а главным выгодополучателем оказался он.Как говорится: «Бабушка под одеяло полезла — дедушку насмешила».Инспектор Белая Лиса теперь Хранитель Уезда. Зная его стиль, он будет просто висеть где-то на дереве и медитировать, не вмешиваясь в дела смертных. Это означало одно: реальная власть теперь в руках Сюй Ляня.Он — и Инспектор Надзора, и Управляющий Первой Улицы.Без преувеличения, теперь он держал Уезд Пинъян в кулаке. Одним мановением руки он мог вызывать облака, другим — проливать дождь. Кто покорится — будет процветать, кто воспротивится — исчезнет.Он стал некоронованным императором этого города.На следующий день Сюй Лянь собрал всех своих близких и торжественно объявил о своем назначении. Он давно хотел улучшить условия жизни для своих женщин.Все, кроме Цзян Юньянь, сияли от счастья. Они понимали: раз их мужчина держит в руках самую престижную улицу города, их жизнь превратится в сказку.Сюй Лянь сразу перешел к делу:— Раз уж я теперь тут главный, то и жить вы будете в лучших домах. Усадьба «Цзя-1» занята Инспектором Надзора... то есть мной, но там официальная резиденция, так что начнем со второй.Он начал загибать пальцы:— Усадьба «Цзя-2» отходит Чжаоси, а значит, и всему Клану Пэй.— Усадьба «Цзя-3» достается сестре Вань, то есть Клану Линь.— Усадьба «Цзя-4» — для Сиси.— Усадьбу «Цзя-5» я оставляю за собой. Перевезу туда семью из Города Зеленого Бамбука, чтобы не мотаться туда-сюда.Коррупция? Использование служебного положения? О да, и он делал это с нескрываемым удовольствием.— Спасибо, муженек! — Пэй Чжаоси расцвела.Она прекрасно знала цену недвижимости класса «Цзя» на Первой Улице. Такое могли позволить себе только самые могущественные кланы! Получить такой дом бесплатно — это колоссальный толчок для развития Клана Пэй.Но больше всего её грела мысль, что при распределении Сюй Лянь назвал её первой. Это ясно показывало, кто занимает главное место в его сердце.Сюй Лянь с улыбкой щелкнул её по носу:— Я же говорил, что Чжаоси — мое сокровище. Конечно, я буду о тебе заботиться. Так что хватит уже капризничать, договорились?— Угу, — мурлыкнула она.Линь Вань, сияя улыбкой, поблагодарила от имени своего рода:— Спасибо за милость, муж мой.Она знала свое место и не собиралась вступать в бессмысленную борьбу за первенство с Пэй Чжаоси. Та была с Сюй Лянем дольше, да и характер у неё был покруче. Главное, что Сюй Лянь был справедлив и не обделил ни её, ни Клан Линь. Этого было более чем достаточно.— Сюй-лан, — подала голос Сяо Сиси, — я же совсем одна. Зачем мне целый особняк? Дай мне просто комнату.Она, проданная в бордель еще ребенком, давно порвала все связи с родней, выкупив себя, когда стала культиватором.— Каждая моя женщина получит по усадьбе класса «Цзя», и ты не исключение, — отрезал Сюй Лянь. — Не можешь жить одна во всем доме — сдавай комнаты. Получишь Духовные Камни, купишь ресурсы для практики.Видя его непреклонность, Сяо Сиси не стала спорить.Разумеется, Кланы Пэй и Линь тоже не собирались жить в пустых хоромах. Лишние комнаты пойдут в наем, принося доход для развития семьи. Но это уже их внутренние дела, в которые Сюй Лянь лезть не собирался.Взгляды присутствующих невольно скрестились на Цзян Юньянь. Пэй Чжаоси, Линь Вань, Сяо Сиси — все получили по дворцу. А она осталась ни с чем. Это вызвало волну любопытства касательно её статуса.Цзян Юньянь вспыхнула под этими взглядами и фыркнула:— Чего уставились? Мой Клан Цзян — великий род из Префектуры Тайчжоу. Мы можем купить весь этот городишко с потрохами, если захотим. Нужна мне больно его усадьба!Все, кроме Сяо Сиси, ахнули, пораженные её происхождением.Но Сюй Лянь почувствовал фальшь. Дело было не в деньгах. Дело было в том, что она... не была его женщиной. И её оправдание звучало жалко.Сяо Сиси, с её опытом жизни в «веселом доме», мгновенно уловила суть, но тактично промолчала, лишь лукаво улыбнувшись:— Госпожа Цзян, может, поживете со мной в четвертой усадьбе? Вместе веселее.— Ладно, — кивнула Цзян Юньянь, словно делая одолжение.«Она не возвращается на Хребет Призрачного Дитя?» — подумал Сюй Лянь. Теперь её намерения стали кристально ясны.Как только Клан Линь закончил с похоронами, началось великое переселение на Первую Улицу.Таков уж этот жестокий мир: мертвых забывают быстро. Живым некогда скорбеть, им нужно бороться за существование...Едва они обустроились на новом месте, как на пороге появилась Линь Ин.На её лице не было и тени горя.— Я теперь как старшая сестра, — заявила она с легкой улыбкой. — Возвращаюсь в старый дом Линь.— Ты не оставила наследников в Клане Тун, так что там тебе делать нечего, — вздохнула госпожа Хуа. — Возвращайся, так будет лучше.В самом факте её возвращения не было ничего дурного, если бы не одно «но». Линь Ин начала откровенно виться вокруг Сюй Ляня. Её намерения были настолько прозрачны, что вызывали неловкость у всех окружающих.Линь Юэ и Хуа Жунцзюнь старательно делали вид, что ничего не замечают — молчаливое согласие родителей. Линь Вань, жалея сестру, тоже молчала.А вот Сюй Ляню это категорически не нравилось. Он начал избегать Линь Ин, деликатно давая понять, что ей ничего не светит.В этом мире люди часто становились циничными и расчетливыми ради выживания, он это понимал. Но в Линь Ин этот расчет переходил все границы. Её жажда вскарабкаться повыше любой ценой отталкивала.Видя, что он ускользает, Линь Ин решила пойти в лобовую атаку. Поймав его в коридоре, она заявила:— Ты же сам когда-то говорил, что возьмешь меня второй женой. Вот я и согласна. Бери.Сюй Лянь поморщился:— Я сказал это в гневе, чтобы позлить твою родню. Не цепляйся к словам.Глаза Линь Ин наполнились слезами:— Ты брезгуешь мной? У старшей сестры тоже был мужчина до тебя, но её ты не отверг! Почему только я? Если ты злишься за прошлое, я извинюсь! Накажи меня, делай со мной что хочешь, только не гони!— Дело не в том, что у тебя был мужчина, — устало ответил Сюй Лянь. — Мы просто не подходим друг другу характерами... Найди себе кого-нибудь подходящего.— Но я чувствую, что мы подходим! — она вцепилась в его рукав с мольбой во взгляде.— Мне плевать, что ты чувствуешь. Важно то, что чувствую я.Сюй Лянь выдернул руку и ушел, не оглядываясь.Он покинул Первую Улицу и сел на корабль до Города Зеленого Бамбука. Ему нужно было перевезти тетушку Ван и остальных в город, но, по правде говоря, он был просто рад сбежать от навязчивой Линь Ин.

Глава 146. Распоряжения

Наступил вечер.

Сюй Ляню выделили отдельную комнату. Ночевать в одной постели с ворохом красавиц, когда в доме траур, было бы верхом неприличия. Обычаи следовало чтить, хотя бы для вида.

Усевшись на кушетке в позе лотоса, Сюй Лянь извлек из мешка Цянькунь свою добычу — груду сияющих Духовных Плодов. Он как раз с блаженной улыбкой пересчитывал трофеи, когда дверь беззвучно отворилась, и на пороге возник Инспектор Белая Лиса.

Сюй Лянь замер с плодом в руке. Ситуация была, мягко говоря, неловкая. Прятать награбленное было уже поздно, а продолжать пересчитывать — нагло.

Он поспешно встал, сложил руки в почтительном поклоне и решил пойти ва-банк:

— Господин Инспектор, не желаете ли угоститься Духовным Плодом?

Инспектор Белая Лиса даже не взглянул на фрукты. Его пронзительный взор, казалось, сканировал саму душу Сюй Ляня.

— Прошло всего несколько месяцев, а ты уже достиг стадии Преобразующей Цзинь, — медленно произнес он. — Теперь мне кажется, что слово «гений» для тебя слишком мелко. Скорее, ты — реинкарнация какого-то древнего могущественного существа.

— ... — Сюй Лянь не нашел, что ответить на такой комплимент, поэтому выбрал самую безопасную тактику. — Гений я или перерождение древнего старца, моя преданность вам, господин Инспектор, остается неизменной.

Инспектор пропустил лесть мимо ушей.

— Тебе повезло, что Секта И отправила на подавление мятежа именно меня. Приди сюда кто-то другой, и твоя песенка была бы спета.

Сюй Лянь и сам понимал, что его выходка с грабежом была рискованной авантюрой. Конечно, у него были козыри в рукаве — Меч, Карающий Мир и Змеиная Трава Небес. Этого хватило бы, чтобы отбиться от обычного мастера, но против такого монстра, как Белая Лиса, шансов у него не было никаких.

— Подчиненный действовал опрометчиво и доставил господину Инспектору лишние хлопоты, — покаянно склонил голову он.

Немного помолчав, Сюй Лянь всё же не удержался от вопроса:

— А что это за плоды такие? Почему из-за них люди с ума посходили?

Инспектор посмотрел на него как на идиота.

— Ты полез в самое пекло грабить, даже не зная, что именно воруешь?

— Ну... — замялся Сюй Лянь. — Я подумал, раз такой ажиотаж, значит, вещь ценная. Грех было не воспользоваться суматохой.

— Это Плод Продления Жизни, — вздохнул Белая Лиса. — Ценность у них приличная. Один такой фрукт стоит несколько миллионов Духовных Камней. Съев его, продлеваешь жизнь на десять лет. Эффект накапливается до десяти плодов — то есть можно получить максимум сто лет дополнительной жизни. Дальше бесполезно.

Сердце Сюй Ляня екнуло. Ему самому, с его скоростью культивации, вопросы старения пока не грозили. Но вот его возлюбленные... Многие из них практиковали медленно или вовсе были обычными людьми. Годы не пощадят их красоту. Эти плоды были нужны ему как воздух. Продавать их он будет только в самом крайнем случае.

Инспектор продолжил, сменив тему на деловую:

— Предыдущий Хранитель Уезда не справился с охраной Духовного Дерева. Его уже сняли с должности и сослали куда подальше. Теперь Хранителем Уезда Пинъян назначен я. Отныне я буду постоянно находиться у Дерева.

Он сделал паузу, давая информации усвоиться.

— У меня нет времени возиться с недвижимостью на Первой Улице. Поэтому я назначаю тебя Управляющим Первой Улицы. Ты будешь отвечать за аренду и куплю-продажу духовных усадеб.

Глаза Сюй Ляня расширились.

— Кроме той доли Духовных Камней, что ежемесячно уходит в казну Секты И, все излишки можешь оставлять себе, — небрежно бросил Белая Лиса. — Твоя культивация растет, и расходы на ресурсы тоже возрастут. Цены на этом уровне кусаются. Считай это моим вкладом в твое развитие.

— Благодарю за щедрость и доверие, господин! — Сюй Лянь едва сдержал ликующий вопль.

— Большую часть диверсантов из враждебных сект и всякую нечисть я перебил, — буднично добавил Инспектор. — Но тех, кто выжил, Окружной Судья бросил в темницу. Ты будешь руководить их казнью. Это поможет тебе укрепить авторитет в новой должности Управляющего. Чтобы на Первой Улице знали, кто здесь хозяин.

— Будет исполнено! — гаркнул Сюй Лянь.

Белая Лиса больше не проронил ни слова. Он развернулся и исчез так же внезапно, как и появился.

Сюй Лянь сгреб плоды обратно в мешок. Ирония судьбы: различные фракции и монстры устроили кровавую баню, а главным выгодополучателем оказался он.

Как говорится: «Бабушка под одеяло полезла — дедушку насмешила».

Инспектор Белая Лиса теперь Хранитель Уезда. Зная его стиль, он будет просто висеть где-то на дереве и медитировать, не вмешиваясь в дела смертных. Это означало одно: реальная власть теперь в руках Сюй Ляня.

Он — и Инспектор Надзора, и Управляющий Первой Улицы.

Без преувеличения, теперь он держал Уезд Пинъян в кулаке. Одним мановением руки он мог вызывать облака, другим — проливать дождь. Кто покорится — будет процветать, кто воспротивится — исчезнет.

Он стал некоронованным императором этого города.

На следующий день Сюй Лянь собрал всех своих близких и торжественно объявил о своем назначении. Он давно хотел улучшить условия жизни для своих женщин.

Все, кроме Цзян Юньянь, сияли от счастья. Они понимали: раз их мужчина держит в руках самую престижную улицу города, их жизнь превратится в сказку.

Сюй Лянь сразу перешел к делу:

— Раз уж я теперь тут главный, то и жить вы будете в лучших домах. Усадьба «Цзя-1» занята Инспектором Надзора... то есть мной, но там официальная резиденция, так что начнем со второй.

Он начал загибать пальцы:

— Усадьба «Цзя-2» отходит Чжаоси, а значит, и всему Клану Пэй.

— Усадьба «Цзя-3» достается сестре Вань, то есть Клану Линь.

— Усадьба «Цзя-4» — для Сиси.

— Усадьбу «Цзя-5» я оставляю за собой. Перевезу туда семью из Города Зеленого Бамбука, чтобы не мотаться туда-сюда.

Коррупция? Использование служебного положения? О да, и он делал это с нескрываемым удовольствием.

— Спасибо, муженек! — Пэй Чжаоси расцвела.

Она прекрасно знала цену недвижимости класса «Цзя» на Первой Улице. Такое могли позволить себе только самые могущественные кланы! Получить такой дом бесплатно — это колоссальный толчок для развития Клана Пэй.

Но больше всего её грела мысль, что при распределении Сюй Лянь назвал её первой. Это ясно показывало, кто занимает главное место в его сердце.

Сюй Лянь с улыбкой щелкнул её по носу:

— Я же говорил, что Чжаоси — мое сокровище. Конечно, я буду о тебе заботиться. Так что хватит уже капризничать, договорились?

— Угу, — мурлыкнула она.

Линь Вань, сияя улыбкой, поблагодарила от имени своего рода:

— Спасибо за милость, муж мой.

Она знала свое место и не собиралась вступать в бессмысленную борьбу за первенство с Пэй Чжаоси. Та была с Сюй Лянем дольше, да и характер у неё был покруче. Главное, что Сюй Лянь был справедлив и не обделил ни её, ни Клан Линь. Этого было более чем достаточно.

— Сюй-лан, — подала голос Сяо Сиси, — я же совсем одна. Зачем мне целый особняк? Дай мне просто комнату.

Она, проданная в бордель еще ребенком, давно порвала все связи с родней, выкупив себя, когда стала культиватором.

— Каждая моя женщина получит по усадьбе класса «Цзя», и ты не исключение, — отрезал Сюй Лянь. — Не можешь жить одна во всем доме — сдавай комнаты. Получишь Духовные Камни, купишь ресурсы для практики.

Видя его непреклонность, Сяо Сиси не стала спорить.

Разумеется, Кланы Пэй и Линь тоже не собирались жить в пустых хоромах. Лишние комнаты пойдут в наем, принося доход для развития семьи. Но это уже их внутренние дела, в которые Сюй Лянь лезть не собирался.

Взгляды присутствующих невольно скрестились на Цзян Юньянь. Пэй Чжаоси, Линь Вань, Сяо Сиси — все получили по дворцу. А она осталась ни с чем. Это вызвало волну любопытства касательно её статуса.

Цзян Юньянь вспыхнула под этими взглядами и фыркнула:

— Чего уставились? Мой Клан Цзян — великий род из Префектуры Тайчжоу. Мы можем купить весь этот городишко с потрохами, если захотим. Нужна мне больно его усадьба!

Все, кроме Сяо Сиси, ахнули, пораженные её происхождением.

Но Сюй Лянь почувствовал фальшь. Дело было не в деньгах. Дело было в том, что она... не была его женщиной. И её оправдание звучало жалко.

Сяо Сиси, с её опытом жизни в «веселом доме», мгновенно уловила суть, но тактично промолчала, лишь лукаво улыбнувшись:

— Госпожа Цзян, может, поживете со мной в четвертой усадьбе? Вместе веселее.

— Ладно, — кивнула Цзян Юньянь, словно делая одолжение.

«Она не возвращается на Хребет Призрачного Дитя?» — подумал Сюй Лянь. Теперь её намерения стали кристально ясны.

Как только Клан Линь закончил с похоронами, началось великое переселение на Первую Улицу.

Таков уж этот жестокий мир: мертвых забывают быстро. Живым некогда скорбеть, им нужно бороться за существование...

Едва они обустроились на новом месте, как на пороге появилась Линь Ин.

На её лице не было и тени горя.

— Я теперь как старшая сестра, — заявила она с легкой улыбкой. — Возвращаюсь в старый дом Линь.

— Ты не оставила наследников в Клане Тун, так что там тебе делать нечего, — вздохнула госпожа Хуа. — Возвращайся, так будет лучше.

В самом факте её возвращения не было ничего дурного, если бы не одно «но». Линь Ин начала откровенно виться вокруг Сюй Ляня. Её намерения были настолько прозрачны, что вызывали неловкость у всех окружающих.

Линь Юэ и Хуа Жунцзюнь старательно делали вид, что ничего не замечают — молчаливое согласие родителей. Линь Вань, жалея сестру, тоже молчала.

А вот Сюй Ляню это категорически не нравилось. Он начал избегать Линь Ин, деликатно давая понять, что ей ничего не светит.

В этом мире люди часто становились циничными и расчетливыми ради выживания, он это понимал. Но в Линь Ин этот расчет переходил все границы. Её жажда вскарабкаться повыше любой ценой отталкивала.

Видя, что он ускользает, Линь Ин решила пойти в лобовую атаку. Поймав его в коридоре, она заявила:

— Ты же сам когда-то говорил, что возьмешь меня второй женой. Вот я и согласна. Бери.

Сюй Лянь поморщился:

— Я сказал это в гневе, чтобы позлить твою родню. Не цепляйся к словам.

Глаза Линь Ин наполнились слезами:

— Ты брезгуешь мной? У старшей сестры тоже был мужчина до тебя, но её ты не отверг! Почему только я? Если ты злишься за прошлое, я извинюсь! Накажи меня, делай со мной что хочешь, только не гони!

— Дело не в том, что у тебя был мужчина, — устало ответил Сюй Лянь. — Мы просто не подходим друг другу характерами... Найди себе кого-нибудь подходящего.

— Но я чувствую, что мы подходим! — она вцепилась в его рукав с мольбой во взгляде.

— Мне плевать, что ты чувствуешь. Важно то, что чувствую я.

Сюй Лянь выдернул руку и ушел, не оглядываясь.

Он покинул Первую Улицу и сел на корабль до Города Зеленого Бамбука. Ему нужно было перевезти тетушку Ван и остальных в город, но, по правде говоря, он был просто рад сбежать от навязчивой Линь Ин.