Вчера мы, конечно, выглядывали наружу, но в ночной мгле, освещаемой лишь тусклыми фонарями, детали скрадывались. Мы видели лишь снующие чёрные силуэты и слышали истошные крики. Но теперь, в ясных лучах утреннего солнца, вся чудовищная картина разрушенного кампуса предстала перед нами во всей своей первозданной жути.
Настоящие горы трупов и реки крови. Клумбы, дорожки и спортивные площадки внизу окрасились в багровый цвет. Повсюду валялись оторванные конечности и разбросанные внутренности. Бесчисленные орды мертвецов заполнили всю территорию университета. Теперь они не носились обезумевшей толпой, как накануне, а просто бесцельно слонялись туда-сюда.
Я вцепился в ржавые перила балкона. Как я уже не раз проклинал про себя, наше женское общежитие No2 было самыми настоящими трущобами филиала университета Цзинъян. Всего шесть этажей — куда ему тягаться с пафосными высотками в новой части кампуса. Однако его расположение играло особую роль: корпус стоял на самом отшибе. Восточной стеной здание почти вплотную примыкало к двухметровой железной ограде, за которой начиналась коммерческая улица — любимое место всех студентов. Обычно в это время там уже кипела жизнь, а в окна доносились крики зазывал, запах жареного теста и сладкий аромат соевого молока.
Но сейчас... Я прищурился, вглядываясь поверх забора. Улица тонула в дыму. На перекрестке образовался затор из столкнувшихся легковушек и развозных фургонов, из-под капотов которых валил густой чёрный дым. Большинство витрин было разбито, тротуары усыпаны битым стеклом, а среди всего этого хаоса бродили толпы бесцельно слоняющихся теней. Кто-то щеголял в заляпанных жиром фартуках, кто-то в пижамах и тапочках. Некоторые, лишившись нижней половины туловища, ползали по асфальту, волоча за собой кишки и оставляя багрово-чёрный след.
— Это хозяин закусочной «Жареный рис от Ли»? — Голос Ли Вэньли прозвучал тихо, словно в бреду.
Я проследил за её взглядом и заметил тучного зомби, сгорбившегося у перевёрнутого трехколесного велосипеда. Он с упоением обгладывал оторванную руку. Знаменитый красный фартук бросался в глаза, хотя сейчас он был пропитан совершенно другим, куда более насыщенным оттенком красного.
Ли Вэньли вдруг затряслась, закрыла рот рукой и глухо застонала. Хоть её желудок ещё вчера опустел, эта омерзительная картина при дневном свете вновь пробила брешь в её защите.
— Пойдём-ка внутрь, — я похлопал её по плечу. — Если будем смотреть дальше, выблюем остатки желчи.
Она молча кивнула и на негнущихся ногах поплелась в комнату. Тяжело вздохнув, я шагнул следом, плотно задвинул стеклянную дверь и задернул тяжелые светонепроницаемые шторы. Сначала я хотел проветрить помещение, ведь после вчерашней бойни запах здесь стоял тот ещё. Но трупная вонь и сладковатый аромат крови, доносившиеся с улицы, были куда ядренее. Выбирая из двух зол, я предпочел дышать нашими «застоявшимися ароматами» за закрытой дверью — так хотя бы казалось безопаснее.
Комната вновь погрузилась в полумрак. Ли Вэньли, судя по всему, решила чем-то занять руки, чтобы отвлечься или хотя бы привести себя в порядок. Она подошла к зеркалу и взяла со стола расческу. Волосы она не мыла уже два дня, а после вчерашнего холодного пота они и вовсе слиплись и висели неопрятными прядями. В тишине раздался тихий шорох пластиковых зубьев.
Я молча наблюдал за ней. Признаться, я впервые так пристально её разглядывал. На парах она вечно ходила с распущенными волосами, пряталась в огромных наушниках, всем своим видом крича: «Не подходи, убью!». В сочетании с её ядовитым языком неудивительно, что мало кто вообще обращал внимание на её внешность. Но сейчас, когда она привычным движением расчесала спутавшиеся пряди, открыв высокий лоб, и собрала их на затылке в аккуратный конский хвост, передо мной предстало миловидное, даже слегка волевое лицо. Она оказалась действительно красивой. Тонкие черты, особенно глаза — несмотря на вечно сквозящее в них презрение к миру, их форма была удивительно изящной.
Закончив с прической, Ли Вэньли застыла, пустым взглядом уставившись на свое отражение.
Глядя на неё, я подумал, что в такие моменты девушки особенно нуждаются в поддержке. Усевшись на стул Ван Яньли, я выудил из кармана пачку сигарет, немного помялся и спросил:
— Слушай... может, позвонишь родным? Скажешь, что жива.
Едва слова сорвались с губ, я тут же вспомнил, как на втором курсе оформлял документы на материальную помощь. Как местный «нищеброд», я заполнял бумаги и случайно зацепил взглядом досье Ли Вэньли. Её семейное положение оказалось ещё хуже моего. В прошлом году у неё умерла бабушка — единственный близкий человек на всем белом свете. Отец был конченым игроманом. Он набрал кучу кредитов под бешеные проценты, и в итоге его нашли забитым до смерти в какой-то сточной канаве — постарались коллекторы. А мать сбежала с остатками денег ещё до того, как семья окончательно пошла ко дну, и вот уже больше десяти лет от неё не было ни слуху ни духу. Именно из-за этой семейной драмы Ли Вэньли и превратилась в нелюдимую, острую на язык колючку, защищаясь от всего мира.
И вот я, вместо слов утешения, умудрился с размаху сыпать соль на рану.
— Блин... извини, вылетело из головы... — забормотал я, неловко пытаясь оправдаться, и даже сигарету сунул в рот не тем концом.
Но Ли Вэньли лишь повернулась ко мне и, глядя на мою растерянность, слабо улыбнулась.
— Кому звонить? На тот свет? — Она пожала плечами, и её спокойный тон резанул меня по сердцу. — У меня нет семьи. После смерти бабушки я осталась совсем одна. На каждые праздники все возвращались домой с кучей сумок, а я сидела в пустой общаге или снимала какую-нибудь комнатушку.
Она подошла, села напротив, обхватила колени руками и, положив на них подбородок, отрешённо уставилась в пол:
— Знаешь... а ведь так даже лучше. Все те мрази, что бесили меня, сплетничали за спиной и смотрели свысока... скорее всего, уже мертвы. Для меня этот мир не особо изменился. Стало только тише.
Я смотрел на неё со смешанными чувствами. И правда, когда ты изначально отвергнут обществом, конец света не кажется такой уж трагедией.
— А ты? — Ли Вэньли вдруг вскинула голову и посмотрела на меня ясным взглядом. — Почему сам не звонишь? Я же видела, у тебя телефон в кармане, ты его даже не доставал.
Я горько усмехнулся, опустил глаза и с щелчком зажигалки прикурил отсыревшую сигарету «Хунташань». Сизый дым поплыл вверх, застилая глаза. Мы просидели за одной партой почти три года, но я ни разу не рассказывал ей о своей семье. Хоть нас обоих и считали изгоями, по-настоящему мы никогда не откровенничали.
— Я? — выпустив колечко дыма, я нарочито небрежно бросил: — А я родителям не нужен.
— В смысле? — опешила Ли Вэньли.
— Они развелись, когда я был совсем мелким, в начальной школе, — я стряхнул пепел. — Оба были молоды, надеялись устроить личную жизнь, а я висел балластом. Как они и мечтали, каждый создал новую семью, завели себе умненьких, послушных вторых детей — гордость родителей.
Я сделал глубокую затяжку, позволив едкому дыму обжечь легкие:
— Старик оказался под каблуком, и мачеха на порог меня не пускает. А у матери новый муж — человек солидный, не хотел портить репутацию наличием прицепа от первого брака. Так что они держались от меня подальше. Платили положенные по закону алименты, а в восемнадцать лет и те перекрыли. Для них меня просто не существует.
Я оттянул ворот застиранной футболки, а затем кивнул на дорогой композитный лук, лежащий на столе.
— Думаешь, я просто так все эти годы горбатился на стройках? Мне нужно было оплачивать учебу и как-то выживать.
Мой взгляд задержался на черном луке, наполнившись теплом и затаенной грустью:
— Ребята из секции хвастаются импортными Хойтами и Мэтьюсами за десятки тысяч, которые предки подарили им на дни рождения и совершеннолетия. А я свой сделанный на заказ отечественный лук за три тысячи собирал буквально по кирпичику, потом и кровью.
Я замолчал, а Ли Вэньли молча смотрела на меня, словно видела в моем лице свое собственное отражение. Внезапно она тихо усмехнулась.
— Получается, мы с тобой оба маргиналы, — прошептала она. — Брошенные, ненужные этому миру отбросы. Неудивительно, что мы до сих пор живы и так хорошо поладили.
— Точно, маргиналы, — я с улыбкой кивнул, вдруг осознав, что чувство одиночества отступило. — Может, как раз потому, что мы держались на обочине, нас и не пришибло в самом центре, когда мир рухнул.
И вот так, посреди зомби-апокалипсиса, двое отвергнутых старым миром сирот обрели странное, пугающее чувство родства в заваленной трупами комнате общежития.
В горле вдруг запершило. После вчерашних пробежек, шока, рвоты, да еще и выкуренной сигареты, я не пил ни капли воды. Казалось, будто наглотался песка, и я непроизвольно закашлялся.
Ли Вэньли тоже облизнула пересохшие губы и хрипло предложила:
— Может... попьем? — Она указала на наши жалкие запасы на столе.
— Давай, иначе не выдержим, — кивнул я.
Она потянулась за большой бутылкой газировки. С тихим «пш-ш» крышка поддалась, и Ли Вэньли жадно запрокинула голову, сделав большой глоток.
— Ох... — шумно выдохнув, она протянула бутылку мне. — Держи. Но давай экономить, воды у нас почти нет.
Я взял холодный пластик, глядя на пузырящуюся прозрачную жидкость. Каждая клетка моего тела вопила: «Пей!». Но я сдержался, сделал лишь крошечный глоток и, покатав сладковатую жидкость во рту, смочив пересохший язык и горло, медленно проглотил. Превозмогая желание сделать еще один большой глоток, я плотно закрутил крышку и поставил бутылку на середину стола.
— Чего так мало? — удивилась Ли Вэньли.
— Экономлю, — я помрачнел. — Без еды человек может протянуть несколько дней, даже неделю. Но без воды, особенно в таком стрессе, максимум через три дня начнется обезвоживание. Мы ослабнем настолько, что не то что с зомби драться — даже сбежать не сможем.
— Ты прав, — серьезно кивнула она. — Раз кранов тут нет, как только эти бутылки закончатся, нам конец. Надо придумать, как добыть воду...
Она не успела договорить и перейти к обсуждению плана, как снаружи раздался тихий, еле уловимый скрип.
Мы с Ли Вэньли резко побледнели и одновременно замерли. Звук донесся прямо из коридора. Кто-то стоял у нашей двери.

Комментарии

Загрузка...