Глава 8

Я создал игру с Созвездиями
— Исчезни.
Кронпринц, летающий на крыльях [Древнего Стража], наполнил священный меч сущностью [Рыцаря Рена] и нанес сокрушительный удар.
БУМ!
Мощный взрыв божественной энергии пронёсся сквозь орду монстров, стирая их в мгновение ока.
— Отлично сработано, Герой.
Когда битва закончилась, к нему подошла Святая Картезия и протянула полотенце.
— А, спасибо.
Кронпринц принял полотенце и вытер пот со лба.
"...Слишком легко."
Сочетание природной одарённости Героя и священного меча было подавляющим. Добавьте к этому способность поглощать и использовать силы побеждённых монстров — навык, полученный в прошлой главе, — и никто не мог ему противостоять.
Резкий контраст с Эпизодом 0, где ему приходилось выживать с обычным копьём и телом простого солдата.
— Если так пойдёт и дальше, мы вернём поверхность в мгновение ока, Герой!
Картезия подбодрила его весёлым «Вперёд-вперёд!», и они, используя магию телепортации, вернулись в святилище.
"Теперь, когда я думаю об этом... Разве не упоминалось, что в эту историю проник слуга Бездны? Почему он до сих пор не появился?"
Уже 60% монстров на поверхности уничтожено, и возвращение всей земли казалось вопросом времени.
Почесав голову, Кронпринц переступил порог святилища. Мысль о том, что эта история может закончиться предсказуемо и без интриги, не давала ему покоя.
Такого не может случится. Только не с Бездной. Что-то грандиозное должно произойти, он был в этом уверен.
Едва они вошли, пронзительный крик разорвал воздух.
— КИИИИИИЯЯЯААА!
— СКРИИИИИИ! — КРЯЯЯК!
— Монстры!
— Спасите нас!
— Паладины! Где паладины?!
— Когда вернётся Герой?!
Хотя святилище было последним оплотом человечества и самым безопасным местом от монстров, теперь оно кишело ими.
— Это бессмысленно! В святилище есть барьер, созданный самим Созвездием! Монстры не могут проникнуть сюда!
Святая остолбенела, увидев происходящее.
Но Кронпринц сохранял хладнокровие, оценивая ситуацию. Коридоры святилища наводнили около семидесяти монстров, и лишь один из них был уровня Древнего Стража.
Ничего серьёзного.
"Неужели Бездна решила обойти меня и атаковать святилище напрямую?"
Монстры, похоже, появились на окраинах святилища, если точнее, то в отделе магических технологий.
"Слуга Бездны должен быть там."
На лице Кронпринца появилась знающая улыбка. Нет, эта история точно не закончится скучно. Крепче сжав свой священный меч, он рванул вперёд.
БУМ! БУМ! БУМ!
Сражаясь бок о бок со Святой, Кронпринц уничтожил орду и нанёс последний удар Древнему Стражу. Затем он распахнул двери отдела.
В комнате их встретили металлический запах крови и ужасающая картина резни. Пол был залит красным, а искромсанные останки людей усеивали всё вокруг.
Даже Святая, видавшая сотни битв, смогла подавить вздох и прикрыть рот от шока.
— Вы прибыли раньше, чем я ожидал.
В центре отделения магических технологий стоял мужчина в маске, с зачёсанными назад белыми волосами. Он держал Яна Карлюгу за воротник. (P.S. от беса. С английского Ian на русский язык можно перевести как Иэн или Ян. Оба варианты правильные. Но с этого момента я решил использовать Ян. Это имя лучше звучит)
— Приветствую, Герой... Вернее, новый Хранитель Архива. Я — Орфей, слуга Бездны.
"Орфей..."
Это был первый раз, когда он столкнулся с разумным противником из Бездны. Был ли этот человек ключевой фигурой Бездны и будущим главным антагонистом [Хроник Акаши]?
— Как насчёт того, чтобы отпустить его? Он даже не участвовал в этой битве.
Притворяясь спокойным, Кронпринц пристально смотрел на Орфея.
"Теперь я понимаю, почему они выбрали это место. Потеря магического отделения станет критическим ударом. Я не могу позволить ему убить Яна."
Отдел магических технологий отвечал за ремонт и улучшение оружия и доспехов. Если Ян Карлюга — глава отдела — погибнет, армия лишится поддержки в будущих битвах.
— Забавное предложение.
Орфей усмехнулся и одной рукой сжал голову Яна.
— Нет, не надо!
ХРУСТ!
Прежде чем Кронпринц успел среагировать, череп Яна разлетелся, как арбуз, забрызгав всё вокруг кровью и мозгом.
— Но я не мог позволить этому грешнику жить.
Тело Яна беспомощно рухнуло на пол, а из кармана выпала смятая обёртка от конфеты.
— Ян! Нет!
— ...Значит, переговоров не будет?
— Вы шутите, Хранитель. Договариваться с Бездной? Нелепо.
Орфей мрачно рассмеялся.
— Если ты так жаждешь испить яд Бездны, я с радостью помогу.
Кронпринц наполнил меч божественной энергией, готовясь к битве.
Потеря отдела маг-теха была тяжёлым ударом. (P.S. буду использовать сокращение, отдел магических технологий = отдел маг-тех)
Но Бездна упустила один ключевой факт.
"Если я убью его здесь, все закончится."
Противник Кронпринца был ясен: Орфей, слуга Бездны в этой истории. Его устранение не оставило бы никаких других серьезных угроз со стороны Бездны в этой арке.
"Судя по тому, что он полагается на косвенные методы, вроде использование монстров в качестве отвлекающего манёвра, он не всесилен. Прямая схватка сработает."
— Хранитель, позволь преподать тебе урок.
В голосе Орфея слышалась насмешка, а его тело начало расплываться.
— Телепортация! Он сбегает!
Кронпринц бросился вперёд, рубя мечом, но лезвие прошло сквозь пустоту.
— Тебе понадобится нечто большее, чтобы противостоять Бездне. Запомни это.
Иначе Бездна поглотит тебя целиком.
С этими последними словами, облик Орфея рассёялся.
— Орфей!
Лишь крик Кронпринца эхом разнёсся по залитому кровью залу.
***
Наблюдая, как устраняют последствия вторжения Бездны в святилище, Кронпринц задумался.
Возможно ли теперь пройти эту историю, если ремонт и улучшение снаряжения больше недоступны?
Судя по силе монстров на поверхности, это не казалось совсем уж невозможным.
"Но настоящая проблема в этом ублюдке Орфее."
Он был прямо перед ним, но Кронпринц не смог нанести ни одного точного удара. Если Орфей будет использовать партизанскую тактику, чтобы срывать битвы, поддерживать свою боеспособность в текущем состоянии станет крайне сложно.
"Если бы это был обычный я, я бы рванул в бой, считая даже это частью веселья..."
Но медлить с прохождением истории нельзя.
У Кронпринца была веская причина закончить её быстро.
[Вы хотите выйти из игры?]
[Несохранённый прогресс будет утерян.]
— Неважно. В этом и смысл.
Гудок.
Нажав кнопку принудительного выхода, Кронпринц отключился от [Хроник Акаши]. Виртуальная реальность рассосалась, и перед ним появился знакомый потолок спальни.
Переподключение.
Снова запустив [Хроники Акаши], он погрузился во тьму.
[Хотите начать режим истории?]
— Да. Начнём.
Принудительный выход без сохранения стёр весь прогресс, оставив лишь собранную информацию. Эта стратегия позволяла ему «псевдо-перемотать» игру и переиграть её эффективнее.
Хотя такой метод не был широко известен на континенте Реифания, в отличие от Земли, но несколько проницательных игроков, вроде Кронпринца, открыли его, чтобы упростить игру.
В прошлом прохождении он вообще не использовал сохранения. Теперь он вернулся к началу истории.
— Герой! Вы проснулись!
[Герой призван, чтобы отразить вторжение Бездны]
Вы — Герой, призванный в подземное святилище, чтобы отразить вторжение Бездны. Человечество отступило под землю, спасаясь от Бездны. Верните поверхность и предотвратите вторжение монстров Бездны в пределы святилища.
Благодаря последнему автосохранению в самом начале истории, Кронпринц вернулся к стартовой точке.
Орфей, слуга Бездны.
"В этот раз будет иначе."
Уверенно ухмыльнувшись, Кронпринц шагнул вперёд, его шаги полны решимости.
Он повторил все действия из прошлого прохождения до мелочей. Это было нужно, чтобы избежать эффекта бабочки, который мог изменить поведение Орфея.
"Должно быть, сейчас подходящий момент."
Он дошёл до точки, где Орфей атаковал отдел маг-теха в прошлый раз. Но теперь Кронпринц собрал все силы святилища и расставил их на границе, через которую Орфей проник в прошлом цикле, перекрыв все возможные пути.
И они ждали.
И ждали.
— ...Почему он не приходит?
Несмотря на долгое ожидание, Орфей не появился.
В конце концов, Кронпринцу пришлось отозвать силы. Слишком много задач требовали внимания, и держать всех без дела в одном месте было нереально.
Под осуждающими взглядами подчинённых — Что это за Герой такой? — он раздражённо почесал затылок.
"Я повторил всё в точности, как в прошлый раз. Могло ли что-то повлиять на действия Орфея?"
Не найдя других зацепок, Кронпринц распустил войска и отправился проверить маг-тех отдел лично.
Прибыв на место, он обнаружил, что:
Кап. Кап.
— О, вы наконец здесь, Хранитель.
Маг-тех отдел уже был полностью разрушен Орфеем. От отдела остались только руины.
***
— Что за чёрт, Орфей? Как этот псих помнит всё, даже после сброса?
— Высокопоставленные слуги Бездны, вроде Орфея, не привязаны к [истории]. Они помнят несохранённый прогресс.
— Погоди, это что, не игра? [Хроники Акаши] — это реальность?
— Он слишком силен! Как мы должны победить его?
Я усмехнулся, листая Аперайо и читая реакции игроков.
Это был дебют Семи Грехов Разрушения. Они высшие офицеры Бездны и главные антагонисты в Хрониках Акаши. В отличие от других персонажей, привязанных к сюжету, они существуют как автономные сущности. Это значит, они игнорируют механику сохранений и загрузок, на которую полагаются игроки для своих «псевдо-перемоток». Они помнят несохранённый прогресс — особенность, призванная подчеркнуть их подавляющее превосходство.
Эта идея была вдохновлена жестокой визуальной новеллой из моей прошлой жизни. Я адаптировал концепцию, чтобы первое появление Орфея шокировало.
Впрочем, Орфей не следует за сбросами игрока идеально. Вместо этого механика работает так:
В момент, когда игрок достигает святилища, его накопленные воспоминания из прошлого цикла отпечатываются в Орфее.
Таким образом, Орфей получает знания о действиях игрока в предыдущих прохождениях и может вести себя так, будто тоже «перезагрузился» вместе с ним.
Всё это возможно, потому что мир создан с помощью силы Созвездия [Рассказчицы снов].
Злодей, ломающий четвёртую стену.
Конечно, это не ломает саму игру — всё ограничивается взаимодействиями в рамках Хроник. Но для игроков это шокирующий поворот.
Весь первый акт сосредоточен на нарративе злодея, что могло бы сделать историю хаотичной. Но этот уровня напряжения был необходим для правильной расстановки сил.
С точки зрения игроков, Орфей может казаться непреодолимым препятствием. Но на деле пройти игру проще, чем кажется.
Фактически, финальная сложность, чисто в игровом плане, легче обучения.
Почему?
Потому что главное желание Орфея — его собственная смерть.

Комментарии

Загрузка...