О чём именно беседовали Бай Чу и У Саньсин, осталось неизвестным, но У Саньсин в итоге согласился заглянуть в деревенский дом для гостей, чтобы немного отдохнуть, а на следующий день отправиться в путь.
Небо уже потемнело, когда они наконец добрались до небольшой деревни. Всю дорогу Бай Чу не болтал без умолку, как обычно, а погрузился в тихие раздумья.
Добравшись до селения, они заметили тусклые огоньки электричества. У Саньсин указал на дома:
— Похоже, эта деревня не такая уж заброшенная, как мы думали. Кажется, тут даже есть электрическое освещение.
Расспросив прохожего, они отыскали деревенскую гостиницу. Снаружи она выглядела прямо как дом с призраками, но внутри оказалось вполне прилично.
Вся компания по очереди приняла душ. Бай Чу облачился в слегка великоватые ему рубашку и штаны; его волосы ещё не высохли, и капли воды то и дело падали на одежду. Стоило ему выйти из комнаты, как У Се тут же утащил его за стол — есть жареные блюда.
Остальные заказали пиво, уплетали еду и болтали с молодой официанткой. Когда зашла речь о том, что те, кто отправляет людей по речному пути, по сути, занимаются грабежом и убийствами ради наживы, несколько парней с удивлением покосились на угол, где Бай Чу ужинал вместе с Мэнь Юпинем. На это Бай Чу лишь пожал плечами:
— Ну что, не хотите сказать мне спасибо?
Все весело рассмеялись. Да Куй подшутил над ним:
— Почему Господин Бай не пьёт с нами пиво?
Никто не стал расспрашивать Бай Чу, как он умудряется общаться с животными: здесь все были стреляными воробьями и прекрасно знали, о чём стоит спрашивать, а о чём лучше промолчать.
— Ничего не поделаешь, я хмелею от одной рюмки, стоит выпить стакан — и меня вырубит, а если позволите напиться мне, то несдобровать уже вам, — с улыбкой ответил Бай Чу.
После этого спутники продолжили подтрунивать над Бай Чу, но больше пить не заставляли.
У Саньсин со своей компанией тем временем продолжал болтать с официанткой. Разговор мало-помалку свернул на древние могилы: женщина рассказала, что в здешних местах откопали огромный треножник, судя по всему, временно́го периода Троецарствия, и что из него извлекли больше сотни человеческих голов. У Саньсин крепко задумался и решил непременно взглянуть на находку своими глазами. Поужинав и приведя в порядок снаряжение, все легли спать.
Бай Чу почти ничего не съел — аппетита у него не было. Он вышел на балкон и принялся одну за другой смолить сигарету за сигаретой. Вдруг на соседнем балконе тоже кто-то показался.
Это был Мэнь Юпинь. Он бросил на Бай Чу слегка обиженный взгляд, и они так и замерли друг напротив друга, храня молчание.
— Что такое? — нарушил тишину Бай Чу.
Мэнь Юпинь лишь невозмутимо бросил два слова:
— Всё ещё куришь?
Бай Чу затушил окурок и только тогда сообразил, что у Мэнь Юпиня невероятно чуткое обоняние. Сам он выкурил слишком много, и табачный дым доставил неудобства Мэнь Юпиню, сидевшему совсем неподалёку.
Виновато усмехнувшись, Бай Чу вытащил из сумки леденец и кинул его в сторону Мэнь Юпиня:
— Прости, угощайся в знак извинения.
Реакция у Мэнь Юпиня оказалась отменной: он взмахнул рукой и ловко поймал конфету на лету, но есть не спешил, а просто сунул её в карман.
Возможно, дело было в позднем часе и игре гормонов, но Бай Чу вдруг завязал с Мэнь Юпинем беседу. Разумеется, всё это время слышен был только голос Бай Чу, а Мэнь Юпинь выступал в роли идеального слушателя.
Наверное, он просто устал говорить. Бай Чу одарил Мэнь Юпиня улыбкой — на этот раз лишённой привычной вежливой холодности, искренней и доброжелательной. Мэнь Юпинь на мгновение даже растерялся. В тусклом свете глаза персикового цвета казались затуманенными, а красивое лицо было необычайно бледным. Никто не станет испытывать отвращение к красоте, и он не был исключением.
У Бай Чу слегка заболела голова, и он уже потянулся за сигаретой, но на миг замер, опустил руку, достал из сумки карамельку и принялся её жевать. Так он прожевал её до самого утра.
На рассвете, когда небо едва начало сереть, Бай Чу спустился вниз. Сжевав еще пару конфет, он купил у дежурившего всю ночь местного жителя немало сухих пайков и консервов, после чего уселся в общем зале дожидатьсях остальных.
Первым спустился Мэнь Юпинь. Бай Чу бросил на него беглый взгляд и протянул немного сухой провизии. Тот взял еду, немного съел, а остальное спрятал в рюкзак и молча устроился рядом с Бай Чу, ожидая остальных.
Прошло немало времени, прежде чем остальные стали по одному появляться внизу. У Се спустился последним. Бай Чу протянул и ему сухой паек, а вдобавок развернул и отдал одну конфету.
Шумная толпа тронулась в путь. Та самая официантка позвала своего младшего брата, чтобы он проводил их.

Комментарии

Загрузка...