1966 годов! Март подошёл к концу, уступив место апрелю, а затем и маю. Вид раскидистых пальм и ослепительное великолепие ривьерских вилл способны пробудить самые разные воспоминания.
Деревья зазеленели, виноградники и яблони налились спелым, сочным соком, виллы красовались во всей красе, а нежная атмосфера поздней весны вновь манила и завораживала.
Многие, кто приезжал в Беймарда после столь долгого отсутствия, могли лишь восторженно вздыхать, поражённые первозданной красотой этих мест.
Такое богатство и роскошь, казалось, можно было встретить лишь где-то на небесах.
Именно здесь предпочитали останавливаться во время отдыха от шума и суеты мировые знаменитости — такие как Пол Горванчу из Титариан.
Многих удивило бы зрелище на улицах рядом с роскошным рестораном «Фламинго»: несколько официантов с номерными знаками на груди, держа на подносах бокалы и бутылки с вином, состязались прямо посреди дороги в рамках ежегодного уличного забега.
В этом соревновании побеждал вовсе не тот, кто первым пересекал финишную черту, а тот, кто преодолевал дистанцию вовремя и не проливал ни единой капли.
При этом поднос следовало поддерживать снизу одной рукой, а другую нужно было завести за спину. Всё это приводило Беймард в восторг, однако ничто не могло сравниться с истинной причиной, по которой сюда съезжалось столько гостей.
Каронийский посол Виктора Родригеса и аркадийский посол Санчес Смит давно стали близкими друзьями, проживая в Беймарда вместе со своими семьями.
Они жили совсем рядом и фактически были соседями — всего в одном квартале друг от друга в районе район «Ж».
— Живерей! Шевелитесь, а не то мы опоздаем!
— Идём, идём!
Дети и женщины задвигались быстрее; женщины на ходу поправляли серёжки, спускаясь по лестнице.
Убедившись, что дети поели, они поспешили обратно наверх, чтобы одеться. — Хи-хи-хи... «Фруктовые петельки» — найди свою фруктовую сторону! — Четырёхлетняя девочка хлопала в ладоши и повторяла слова из рекламного ролика, доев свои хлопки с фруктовым вкусом.
— Анджела, ты такая странная. Разве ты не знаешь, что еда идет в миску перед хлопьями?
— И вовсе нет! Сначала хлопья, потом молоко!
Маленькая Анджела не поддалась на доводы старшего брата. Разве может молоко идти перед хлопьями?
А что делать, если случайно нальешь больше молока, чем планировал, и хлопья окажутся плавать черт знает где?
Каронийский посол Виктора криво усмехнулся, слушая извечный спор любителей сухих завтраков.
Что должно быть первым — молоко или хлопья? Даже ему пришлось признать, что он ест хлопья так же, как дочь, тогда как его сын и жена предпочитали наливать в миску сначала молоко.
Посмотрев на часы, Виктор с беспокойством застучал ногами по полу.
— Живее, дети... доедайте. А, забудьте. Берите миски и бегом в машину!
Стоило жене спуститься со лестницы, как Виктор поторопил детей доедать уже в машине.
В доме аркадийского посла Санчеса разворачивалась точно такая же картина.
И вот обе семьи уже сидели в своих автомобилях, встретившись на перекрёстке и направляясь в сторону района Б. — Бип! Бип!
— Пошевеливайся, старый хрыч!
Несколько водителей нетерпеливо бибикали, чувствуя, как стремительно утекает время.
Несколько человек нетерпеливо сигналили и барабанили по рулю: им казалось, что время летит слишком быстро.
Сегодняшний день обещал стать историческим, и многие боялись упустить его.
Виктор и Санчес невольно застучали пальцами по рулю, продолжая путь.
К счастью, они выехали из дома за три часа до начала. Мало кто поверит, что в столице Беймарда дорога до некоторых мест в часы пик занимает целых три часа.
Даже без пробок им потребовалось бы два часа двадцать минут, чтобы добраться до новопостроенного космодрома в районе «Б».
Невероятно, правда?
— Бип! Бип!
Машины надрывно гудели, а некоторые таксисты принимались лавировать в потоке с помощью навигатора.
Их можно было понять. Репортеры уже вовсю отмечали невероятное столпотворение на дорогах. Черт побери!
Ажиотаж сегодня стоял куда сильнее, чем во времена запуска авиаперевозок. Сегодняшний день выманивал из панцирей даже черепах.
Полёт на Луну! Сама эта мысль казалась им чем-то запредельным. Прибыли преданные сторонники, а также завистники и недоброжелатели, страстно желавшие провала этого «Лунного проекта».
Другие явились сюда, чтобы раз и навсегда доказать: земля плоская, а вовсе не круглая, как всех зомбировал его величество Лэндон.
Великие философы прошлого, такие как Варристоркл и Синфортия, утверждали, что она плоская. С чего бы ему вдруг оспаривать этот факт?
Несколько часов спустя Санчес и Виктор вместе с семьями прибыли на место.
— Пап... — Сын Виктор, Клаус, с дрожащими губами пробормотал это, указывая на ошеломляющие виды перед ними. — Это... Это что, космодром?
Ух ты! Губы Анджела беззвучно приоткрылись в тихом изумлении — она смотрела на открывшуюся картину с суеверным трепетом.
Это нужно было увидеть своими глазами. Здания космодрома походили на футуристические космические корабли, приземлившиеся прямо на землю.
Они выглядели донельзя научно-фантастически — словно гигантские кольца гигантского же межзвездного корабля, такие огромные, что казалось, будто они способны вместить миллионы людей.
Не стоит забывать, что на поверхности эти гигантские кольца возвышались всего этажа на три, зато уходили под землю более чем на двадцать семь уровней.
Откуда они это знали? Одно из колец стояло на чем-то вроде кратера, и теперь множество его подземных секций оказалось выставлено напоказ.
Но больше всего поражали гигантские подъемные конструкции, устремленные в самое небо.
Ракеты! Без сомнений, это были те самые ракеты, которым предстояло доставить человека ввысь.
Но... но... Виктор и Санчес тяжело потели, сознавая, что им самим тоже предстоит подняться к Луне.
Вокруг космодрома его величество Лэндон возвел нечто грандиозное. Он построил каменные трибуны для зрителей, в точности как на аренах древнеримских гладиаторов.
Там оставались открытые площадки, где люди могли стоять и наблюдать за происходящим. Теперь же большинство зрителей могло с комфортом усесться в ожидании, параллельно следя за всем в прямом эфире.
При этом гигантские экраны расставили с таким расчетом, чтобы они никоим образом не загораживали вид на сами ракеты.
Прямо сейчас репортеры вели отсюда прямые телевизионные трансляции.
— О боже мой! Это и есть ракета? Неужели такая громадина действительно способна вылететь в открытый космос?
— Невероятно! По сравнению с этой ракетой прошлые самолеты кажутся жалкой мелочью!

Комментарии

Загрузка...