1965 Время восхождения! В последнее время в империи Дафарена неспокойно.
Члены королевской семьи снова взялись за старое, из-за чего многим ни в чем не повинным зевакам приходилось сидеть по домам. Черт возьми!
Попасть под горячую руку здесь — плевое дело, ведь можно случайно оказаться между колес императорских повозок и угодить прямиком в лапы к Смерти.
Чего уж говорить, даже юным девам казалось небезопасным посещать те один-два зимних бала, что устраивались в честь дней рождения великих аристократов.
У дверей королевских покоев толпилось множество высокопоставленных сановников, с замиранием сердца ожидавших вердикта всех трех главных лекарей.
Знатные вельможи, разбившись на враждующие фракции, кутались в тяжелые зимние шубы из меха.
В такие времена важнее всего было не дать себе замерзнуть. Кап... кап...
Тишину нарушал лишь мерный звук капель, срывавшихся с комнатного фонтана. От этого звука напряжение в воздухе становилось еще более удушающим, а любое неосторожное движение заставляло сердца стучать чаще, рождая самые мрачные домыслы.
Кто-то мерил комнату шагами, кто-то нервно притопывал, иные старались казаться невозмутимыми, а некоторые прятали лица, чтобы скрыть торжество.
— Что происходит? Почему они так долго?
Несколько человек не выдержали, решив, что от дальнейшего ожидания их разорвет от тревоги. К счастью, створки распахнулись и оттуда вышли двое главных лекарей. Третий же остался внутри за закрытыми дверями вместе с помощниками.
— Живо докладывайте, как поживает его Величество!
— Да! Ничего не утаивайте!
Голос принадлежал Дэниел Локхарту, наследному принцу Дафарена.
Ресницы Дэниела Локхарта дрогнули, когда он медленно поднял голову.
— Говорите, лекари... Умоляю, не скрывайте правды. Как состояние моего отца? Клянусь, если вы не сможете его спасти, то отправитесь на тот свет вслед за ним!
— Умоляем, Ваше Высочество, успокойтесь, — попытался урезонить его один из лекарей, украдкой вытирая со лба холодный пот. Ему хотелось рыдать от отчаяния.
Какая ирония! Его Величество Александр много лет не знал болезней. И надо же было такому случиться, что стоило ему занемочь, как на него свалился какой-то неведомый недуг, против которого они оказались бессильны. Разве это не злой рок?
В те времена, когда за смерть монарха любого могли запросто обезглавить или закопать живьем в землю, оба лекарей едва не задыхались от страха...
— Ваше Высочество, усмирите свой гнев!
— Да-да... Ваше Высочество, умерьте свой пыл!
несколько придворных заговорили вполголоса, хотя большинство втайне злорадствовало, предвкушая зрелище.
Конечно, все они тоже паниковали, страшась гнева этого ужасного наследника, способного сделать их своими жертвами.
— Не верю! Я не верю, что с моим доблестным отцом могло что-то случиться. Немедленно отведите меня к нему!
Лишь увидев своими глазами, что старый хрыч наконец отдал концы, он сможет убедиться, что смертоносный ям Морг, раздобытый им, сработал как надо.
Это был яд Хомдай, занимающий восьмое место в списке самых жутких и смертоносных ядов мира по классификации Моргани.
В его глазах мелькнул недобрый огонек, когда он грубо оттолкнул лекарей и шагнул в личные покои отца.
«Отец, не вини этого сына в неблагодарности. Зачем ты сам цеплялся за трон в таком преклонном возрасте?»
Сколько еще ему было ждать передачи власти? До тридцати лет?
Или до тридцати пяти, сорока, а то и пяти? Глядя на отца с его мертвенно-бледным, синеватым лицом и изможденным телом, Дэниел злорадно ухмыльнулся про себя.
Наконец настало время переходить ко второй фазе — Смерть. Разумеется, Дэниел заранее подослал своего человека, чтобы тот проверил Александр и подтвердил диагноз.
Стоило тому кивнуть, как Дэниел облегченно выдохнул. Его дорогой отец лежал без чувств с закрытыми глазами, а его тело судорожно цеплялось за жизнь.
...Чудесно... Улучив момент, когда на него никто не смотрел, Дэниел позволил уголкам губ растянуться в хищной усмешке.
— А ну вон отсюда! Моему отцу нужен покой! — приказал Дэниел, переводя взгляд на лекарей и остальных присутствующих.
— Как наследный принц, я беру на себя обязанности отца до его полного выздоровления. Так что лекарям лучше постараться, чтобы он скорее пришел в себя!
— Д-да, ваше высочество.
— Хм... Ну всё, убирайтесь! Чего вы, черт побери, ждете?! Проваливайте и дайте моему отцу отдохнуть!
Дэниел бросил эти слова вслед лекарям. Даже дураку было очевидно, что положение его величества критическое и трон достанется именно кронпринцу.
Зачем же наживать себе врага в лице будущего монарха? Присутствующим оставалось лишь тяжело вздохнуть и позволить его величеству спокойно умереть — то есть, конечно же, «отдохнуть».
Разумеется, лекари все еще должны были навещать государя, но уже далеко не так тщательно и часто, как прежде.
В мгновение ока Дэниела и остальные чиновники покинули покои, едва оценив состояние правителя.
Многие из них спешили вернуться в свои поместья и тайные убежища, чтобы спасти свои кланы и обеспечить будущее потомкам.
Остальные принцы пропали или погибли, и трон мог занять только кронпринц.
Поэтому они прекрасно понимали: у него просто нет конкурентов, и он станет следующим правителем.
Те, кто прежде выступал против власти кронпринца, теперь лихорадочно пересматривали свои планы.
Раз уж принц Скай, способный составить Дэниел серьезную конкуренцию, заперт в далеких землях, оставалось лишь одно — как можно быстрее выслужиться перед кронпринцем.
Тьфу... сами виноваты, что в свое время сделали ставку не на того принца.
(;_;) Вмиг все разошлись, предоставив великого правителя Дафарен его собственной участи.
Но спустя двадцать минут после их ухода рядом с умирающим возникла темная фигура и бросила ему в рот странную пилюлю.
Минута... две... три... пять... Плюх! Александр выплеснул сгусток мердкой жижи, а скрытный телохранитель тут же бросился ему на помощь.
— Цзинбэй...
— Ваше величество, — глухо отозвался страж.
— Этот никчемный ублюдок, этот ГЛУПЕЦ посмел поднять руку на собственного отца... И как мне быть, зная, что он все еще.
единственный доступный наследник? Голос Александр звучал тихо, но любой, кто знал его, понимал: император свирепствует так, что от его гнева вот-вот задрожит сама земля.
Цзинбэй на мгновение замер, а затем сказал: — Ваше величество, есть еще один.
Принц Скай в Беймарда!
— Ваше величество, пока Морвен Завоеватель возвращается вместе с принцем, вам не о чем беспокоиться насчет преемника.
— Верно... — многозначительно протянул Александр. — Конечно, ждать возвращения принца Скай — лучший выход... Но с какой стати мне, великому Александр, спускать такое с рук?
Александр был из тех, кто без тени сомнения расправился бы собственной матерью, не говоря уж о неблагодарном.
сыне, посягнувшем на его жизнь. А эта шлюха...
— Как поживает королева Шалия?
— Ваше величество, королева, матушка кронпринца, публично рыдала и молилась о вашем здоровье. Но стоило ей вернуться в свои покои, как она принялась уплетать фрукты и напевать под нос...
Будучи стражем, он просто пересказывал увиденное, не добавляя от себя лишних эмоций. Он не стал уточнять, что она напевала от радости, но Александр и сам прекрасно понимал, что она ликует.
Хм! Стоило столько лет баловать ее и этого неблагодарного сынка — и вот какова благодарность! К счастью, Цзинбэй через свои каналы пронюхал об их планах и заранее раздобыл противоядие.
И впрямь, Цзинбэй оставался едва ли не единственным человеком, которому он мог безоговорочно доверять. Хе-хе-хе...
Александр зловеще рассмеялся.
— Цзинбэй, мы продолжим разыгрывать этот фарс с болезнью, пока не загнем их всех в угол.
Пора наконец избавиться от любимого старшего сыночка.

Комментарии

Загрузка...