Глава 1939

1939. Наконец-то вместе.

— Тишина.

Стоило взглянуть на обеих женщин, как выяснилось, что их запросто можно было принять за близнецов. Никто не смел вымолвить ни слова. Если Лэндон позволил этой женщине объявиться здесь, значит, никаких поддельных масок на ней не было, и её личность не подлежала сомнению. Бац! Кто-то случайно выронил и разбил стакан — происходящее казалось слишком безумным. Даже матушка Ким, матушка Винни, жена Гэри и еще несколько обитательниц Беймарда растерялись, столкнувшись с этой операцией Лэндон.

Что это за сцена из фильма? Привет из прошлого? Луций же, напротив, уже слышал о том, что Эмбер вовсе не умерла. В далеком-далеком прошлом, не стоит забывать, Луций тоже доводилось встречать эту женщину и перекидываться с ней пара слов — до ее «преждевременной Смерть» и до того, как Люси приняли в семью Лэндон в качестве служанки в аркадийском дворце.

матушка Ким тоже видела ее пару раз, особенно когда барон — отец Люси — брал ту с собой на дворцовые празднества. Настоящий Призрак во плоти. Каково же приходится разуму и телу, когда они наконец осознают услышанное? — Это она... — пробормотала матушка Ким. — Точно она. — Аура этой женщины и ее манеры были из тех, что чертовски трудно подделать.

Стоило матушке Ким бросить на Эмбер взгляд, как она сразу поняла: это она. У матушки Кима мурашки побежали по коже, но на лице засияла отчетливая радость. Не всех призраков хочется обходить стороной..

1... 2... 3...

Время словно замерло, и обе женщины застыли соляными столбами. Однако глаза их намокли, и Люси первой бросилась к Эмберу, заливаясь слезами в три ручья. — Мама! — Голос Люси сорвался на несколько октав выше обычного, скатившись в детский всхлип. Она крепко обняла Эмбер, раз за разом выкрикивая заветное слово.

Уа-а-а... Люси рыдала взахлеб, словно малый ребенок, а Эмбер ласково поглаживала дочку по спине. — Моя малышка... — Из глаз Эмбер брызнули слезы, и она благодарила небеса за то, что дожила до этого дня. На сердце скребли кошки — она понимала, что должна была навестить дочь гораздо раньше. Просто нельзя было рисковать: ведь те ведьмы или кто-то еще ни в коем случае не должны были узнать, что она жива.

Ее дочь... Ее прекрасная Люси выросла такой красавицей. Воссоединение оказалось настолько трогательным, что у многих дам тоже намокли глаза. Они искренне радовались за Люси. Халея, Хуланг и остальные подчиненные Эмбер тоже были счастливы за свою госпожу и юную леди. И на мгновение воцарилась донельзя трогательная и нежная атмосфера — ровно до того момента, как вдалеке игравшие с друзьями близнецы вихрем влетели во двор вместе с остальной ребятней.

Они тоже ревели, но при этом наперебой допытывались: «Мама, тетя, кто вас обидел? Кто здесь к вам пристает?»

Пф-ф-ф~.

Никто не понял, кто первым рассмеялся, но следом хрупкая атмосфера рассеялась, и все вокруг заулыбались и задорно засмеялись. Лэндон лишь покачал головой, с кривой улыбкой глядя на то, как его сыновья и их дружки врываются сюда с «оружием» наперевес, готовые к бою. Выходит, в их детских головках обычная травинка способна прикончить врага, который «обидел» их маму или тетю? И что они собрались делать с этой травинкой? Защекотать противника до Смерти? А ты с плюшевым мишкой? И что, по-твоему, он сделает, если Люси и впрямь обидят?

Лэндон закатил глаза к небу, подхватил близнецов за шкирки, притянув поближе к себе. — Сорванцы! Это же мамина мама... Иными словами — ваша бабушка!.. Да-да, у вас целых две бабушки! Как и у всех. — Выражения их лиц стоили того, чтобы их увидеть. Сначала детские глазенки округлились от удивления, а потом рты сложились буквой «О», явив миру розовые язычки. Мальчишки уставились на женщину, замечая, как сильно та похожа на их удивительную маму. Глаза Эмбер светились любовью, когда она смотрела на внуков. Чем дольше она глядела, тем больше они ей нравились. — Какие же они милые... Мои внуки просто прелесть.

Близнецы, удостоившись похвалы, тут же прониклись симпатией к новой бабушке. Их уши покраснели, а сами они смущенно потупились. Ха-ха-ха~.

Эмбер рассмеялась, чмокнув их в щеки, а затем шагнула вперед, взъерошив макушки их маленьких друзей. — Вы все большие молодцы. О-о-о! Им безумно понравилась мама тетушки! Она была такой ласковой и так напоминала их добрую тетю Люси. (^_^)

Детский мир был устроен донельзя просто. Люси тепло улыбнулась матери и принялась знакомить ее с людьми, собравшимися в саду. А когда начался обед, Люси заметила, что Эмбер на удивление быстро сошлась с матушка Кимом, Яей и остальными дамами. Прислонившись к плечу Лэндон, Люси ощутила в груди абсолютное, ничем не омраченное счастье. — Братец Лэндон... спасибо тебе. — Спасибо за то, что сделал ее самой счастливой женщиной на свете..

Впрочем, как говорится, все хорошее рано или поздно заканчивается. В мгновение ока пролетела пятница, ознаменовав конец долгого отпуска, хотя впереди у остальных еще маячили выходные. Но и уик-энд промелькнул незаметно. Палящее солнце, жужжание колибри и закаты, затягивавшиеся до одиннадцати вечера, — все говорило о том, что август наконец вступил в свои права! И в самом сердце этой залитой ярким светом поры обитатели Беймарда преспокойно занимались своими делами, озаряя всё вокруг сияющими улыбками. — Мам, тут написано, что нам нужен ранец, ручки... карандаши... Мам, черным по белому: карандаши марок «НВ», «ТЛ», «АТ» или «ДжиЭйч»! Мам, обязательно один из них! — Пап, я уже взрослый мужчина. Тебе обязательно так меня позорить? Как я могу до этих пор носить такую прическу? Пап, ты ужасно старомоден.

— Тетя! Тетя! Мне нужны черно-белые носки, пара полотенец и зубная щетка....На оживленных улицах то тут, то там виднелись детишки, которые ходили по магазинам с родителями, сжимая в ручках списки покупок и воображая себя взрослыми. Зрелище напоминало то, как Гарри Поттер шоппится с Хагридом среди толчеи Косого Переулка. Малыши прижимались лбами к витринам, с восторгом разглядывая крутые новенькие школьные принадлежности. — Обалдеть! Глянь-ка, это же та самая новая клюшка «Хоккей 1000»! Говорят, Мозли Бейл, величайший игрок в хоккей бэймардец, теперь играет только ею.

Потрясающе! Просто невероятно! (^?^) Первый школьный семестр наконец-то начался.