Бах! Тяжелые двери тронного зала распахнулись с оглушительным грохотом. Все разговоры собравшихся дворян смолкли в тот же миг. — Объявляется его королевское величество, Лэндон Барн Второй! — во всю мочь завопил один из стражников, чтобы даже слепой или безумец понял, кто пожаловал в залу. Толпа устремила на Лэндон жадные и любопытные взгляды. По правде говоря, хотя многие в империях ЮН восхищались Лэндон и поддавались его обаянию, знатные господа вроде них, до этих пор присягавшие империям ЮН, знали о Лэндоне совсем немного.
Глядя на молодого Лэндон, перешагнувшего порог зала, они не чувствовали ни малейшей угрозы.
В конце концов, чего еще ждать от правителя, который позволял другим топтать свои земли в обмен на мнимую защиту?
Да! Они свято верили, будто именно многочисленные империи ЮН до этих пор оберегают Беймард.
Совести у него нет, что ли? Стоя в роскошном зале, управляющий Джейкобс задрал подбородок, даже не думая кланяться.
Какой позор! Будучи главным управляющим и одним из ключевых представителей его величества Фолина Гвен, разве кланялся он кому-нибудь, кроме венценосных особ империи Фолин?
Даже знатные гости из других земель, наведываясь в империю Фолин, удостаивали его лишь вежливым кивком.
В народе его прозвали глашатаем короля, ведь стоило ему появиться, это обычно означало лишь одно: он принес очередную волю его величества Фолина Гвен.
Управляющий Джейкобс действительно пользовался огромным авторитетом как в империи Фолин, так и среди соседних империй Золь. В свои сорок семь лет он столько времени провел под лучами славы, что идея склонить голову перед кем-то, кроме высшей знати Фолина, казалась ему дикой и противоестественной.
Он никогда не кланялся ни принцессам, ни даже принцам — разве что перед первым, вторым и третьим наследниками престола.
Опять же, поклон предназначался лишь матерям этих принцев, а также его величеству и королю-отцу. Вот и всё!
Стоило бросить первый взгляд на делегацию, как Лэндон сразу понял: тощий тип — их вожак. Остальные двое выглядели куда солиднее, но заправлял всем явно этот сутулый хмырь.
Устроившись на золотом троне, Лэндон с любопытством откинулся на спинку.
— Что ж, господа, до меня дошли слухи, что вы давненько добивались аудиенции... Поздравляю, ваши старания наконец увенчались успехом.
Сарказм? Приятели вмиг скривились — отвращение к Лэндону заплескалось с новой силой. Кхм-кхм.
Управляющий Джейкобс кашлянул, и остальные тут же взяли себя в руки.
— Приветствуем вас, монарх бэймардец. Мы прибыли с дарами и сделкой, которая, как мы уверены, придется вам по душе.
— О? — невинно усмехнулся Лэндон. — Давайте пока отложим подарки в сторону и перейдем к делу.
Чего же они добиваются? Мужчины многозначительно переглянулись: — Корабли... Нам нужны ваши технологии кораблестроения. А взамен мы поделимся особым эликсиром, сваренным самим богом зельеварения.
— Ваше величество Лэндон, мы преподнесем вам эликсир вечной юности!
Оба посланника выпалили это с таким восторгом, что в их глазах зажглись звезды.
Они сами искренне верили, что эта сделка чересчур щедра для какого-то там монарха Лэндон. Вы в своем уме? Знаете ли вы вообще, какова цена у Эликсира Юности?
Хватило бы и единой капли этого зелья, чтобы они от счастья были готовы уничтожить ради него целый мир.
Черт побери! Им казалось, что даже здешние технологии кораблестроения не стоят одной-единственной склянки эликсира. И тем не менее они явились сюда, предлагая его этому монарху бэймардец себе в убыток.
Стоит отметить, что веками они держали рецепт в строжайшем секрете — все из-за жадности этих надоедливых морги. Говаривали, будто о существовании зелья ведала лишь горстка особ королевской крови. По правде говоря, сами они узнали об эликсире лишь в день отплытия из вод континента Золь. По личному приказу короля весть дошла до них из губ управляющего Джейкобс, когда их корабли уже бороздили открытое море.
Разумеется, в подтверждение своих слов они привезли с собой образец, чтобы наглядно продемонстрировать истинную силу эликсира юности!
И что же те увидели? Управляющий Джейкобс извлек крошечный деревянный флакон, изнутри выложенный тонкими стенками из звериного мочевого пузыря. Затем он взял хорошо знакомое им растение по имени «улыбчивый жрун».
Это хищный цветок, разительно напоминавший земной подсолнух. Разве что лепестки его вымахали до невероятной длины, едва ли не касаясь земли со столь внумительного стебля. Толщиной ствол не уступал человеческому бедру, а венчик ощетинился бесчисленными рядами острых зубов, выстроенных идеальными кругами.
Конечно, привезенное ими растение выглядело плачевно: лепестки побурели и завяли от старости. Но стоило управляющему Джейкобсу капнуть всего двадцать капель чудо-зелья, как один из увядших лепестков на глазах обрел сочный желтый цвет меньше чем за сутки!
Поразительно! О чем это говорило? Эликсир юности действительно работает!
Если жалкие двадцать капель творят такие чудеса, только представьте, что будет, если растение осушит всю бутыль целиком!
Проклятье! У них все внутри переворачивалось при мысли, что двадцать драгоценных капель пустили по ветру ради какого-то поганого хищного сорняка.
Убей их взгляд — этот цветок испустил бы дух на месте. К счастью, проклятое растение «случайно» выпало за борт во время перехода, и на этом история закончилась.
(V^V) Да, да, все они жутко восторгались появлением этого эликсира юности. Но окажись Лэндон там в тот момент, он бы прямо в лицо заявил им, что их расхваленный эликсир — полнейшая дрянь!
Впрочем, кое-какая польза от него всё же нашлась. Сами того не ведая, они вывели прекрасное удобрение, от которого хищные цветы просто расцветали!

Комментарии

Загрузка...