Глава 1842

Прошло уже пятнадцать дней с тех пор, как на свет появились их крохи. И хотя Лэндон любил их всем сердцем, в глубине души он порой мечтал, чтобы они поскорее выросли. Тогда он смог бы выволочь их на тренировку и лупить до тех пор, пока они не забудут собственные имена и родной дом! Лэндон ужасно обижался, видя, как мало времени Люси теперь уделяет ему. — Ты больше меня не любишь. Наблюдая, как взрослый мужчина жалко дуется рядом с ней, Люси лишь позабавилась. — Как вообще можно ревновать собственных детей? — Тц! — фыркнул Лэндон. — Эти мелкие прохвосты с самого рождения ни на шаг от тебя не отходят. Такие прилипалы!

Всего пятнадцать дней, а эти чертенята вечно ревут, стоит Люси пропасть из виду. Лэндон не имел прямых доказательств, но нутром чуял: они делают это специально. Настоящие липучки! Им подавай мать рядом двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Казалось, они за версту чуяли, когда она выходила из комнаты. Вы только представьте: даже когда Люси приспичило в уборную, ей приходилось оставлять дверь приоткрытой, иначе они тут же улавливали её отсутствие и поднимали крик!

Разумеется, Лэндон прекрасно понимал, что крохи унаследовали кропицу его сил и мудрости, а потому уже сейчас показывали недюжинный у Смарт и сметку. Впрочем, стоило оговориться: Лэндон знал, что они унаследовали частицу его мощи и разума, а потому уже вовсю проявляли зачатки выдающегося интеллекта и силы. Прошло всего полмесяца, а они уже учились переворачиваться со спины на животик.

С такими темпами оставалось лишь ждать, когда они освоят знаменитое камелотское ползание, а затем перейдут к обычным передвижениям на четвереньках. Вслед за этим придет черед учиться ходить, а там и бегать недалеко. Хотя дети были двойняшками, даже в младенчестве они выглядели по-разному. Годрик больше походил на Люси, тогда как Уилфред — на самого Лэндон. В свои пятнадцать дней малыши уже вовсю показывали совершенно разные характеры.

Годрик рос тихим мальчиком: он никогда не плакал без причины — только если Люси исчезала, или когда нужно было подкрепиться, либо сменить пеленку. По вечерам, когда Люси читала им сказки, он слушал внимательнее всех. Уже сейчас угадывался ребенок, который станет полагаться скорее на ум, чем на грубую силу. Не поймите при этом неправильно: по своей мощи Годрик далеко превосходил любых обычных младенцев этого мира, ведь ему достались сверхгены Лэндон и Люси.

Вот только его младший братишка, Уилфред, явно превосходил его физически. А вот насчет того, был ли Уилфред умнее Годрика, Лэндон сильно сомневался. Вы только взгляните на физиономию этого проказника! Все эти пятнадцать дней именно Годрик защищал брата и успокаивал его, пока они лежали в огромной детской кроватке. Когда Уилфред только научился ерзать и лежать на животике, он поначалу так неистово дрыгал ногами от восторга, что несколько раз подряд со всего маху бился головой о прутья кровати.

С того самого дня Годрик взял за привычку хватать брата за одежду, удерживая этого дурачка от повторения тех же ошибок.

Когда они спали, Годрик неизменно брал на себя роль защитника. Даже во время кормления он великодушно позволял Уилфреду выпить побольше молока из груди Люси. Впрочем, Уилфред, хоть и отличался буйным и безрассудным нравом, вовремя останавливал себя, желая, чтобы и Годрик выпил побольше. Поразительно было наблюдать за такой крепкой связью между двумя крохами. За эти полмесяца они с Люси получили всевозможные подарки от родственников, друзей и просто доброжелателей.

В течение трехдневных праздников надзиратель Тим и многие другие заглянули в гости, чтобы повидать королевских наследников и поздравить счастливую пару. Священники, пасторы и прихожане церкви также заглядывали на огонек, вознося молитвы о том, чтобы жизнь детей была благополучной и беззаботной. Все эти три праздничных дня они только и делали, что принимали гостей.

Лэндон был искренне тронут их визитами. Получить их искренние поздравления и подарки означало для него очень многое. Поцеловав Люси и детей в лбы, Лэндон тяжело вздохнул: он знал, что в его владениях предстоит ворочать горы работы.

— Эй! А вот и он... Новоиспеченный отец двойняшек! Как спали наши маленькие звездочки? — зычный голос Тахолла раскатился по открытой площадке дворца. — Слишком крепко, если хочешь знать, — отозвался Лэндон, чувствуя, что с каждым днем эти сорванцы ведут себя все наглее. — Эти мелкие паршивцы определенно действуют на нервы, но что поделать? Тахолла, Амрус и несколько других бойцов от души позабавились ревности Лэндон. Тот быстрым движением стянул верхнюю жилетку, обнажив короткую майку и нижнюю рубашку. Затем он закатал рукава, не спеша направился к ним и присоединился к тренировке. Бах!

Обмениваясь ударами с Лэндоном, они продолжали вести оживленную беседу. Остальные столпились вокруг, улыбаясь, шутя и подкалывая товарищей. Поразительно, насколько близко Лэндон сошелся с ними за последнее время. Разговаривая с ним, они видели в нем не сопляка-юнца, а ровесника. Сила, мудрость и поступки Лэндон заставляли напрочь забыть о его юных годах.

Даже те, кто был наслышан о его легендарных подвигах, сперва наверняка приняли бы его за убеленного сединами мудреца лет сорока или пятидесяти. Мужчины немного поколотили друг друга, после чего устроили перерыв, усевшись на землю неподалеку от остальных. — Отличный спарринг! Прекрасный бой! Я словно помолодел лет на двадцать! — тело Тахолла вибрировало от возбуждения при воспоминании о поединке. Каждый воин, берущий в руки меч или вступающий в схватку, жил ради хорошего спарринга, помогающего вскрыть собственные слабости.

Разве не ради этого они сошлись в ледяной глуши? — Ну так что, — Лэндон поднял голову, уставившись на мирванцев. — Ваш список готов? — Да, — спокойно кивнул Тахолла. — Мы передадим его твоему секретарю, Брайан, до конца дня. Атмосфера царила непринужденная, но слегка ностальгическая. Кое-кто уже успел вздохнуть по-стариковски, сам того не заметив. Как же они хотели, чтобы Беймард и Мирванна находились поблизости.

Тогда они могли бы навещать друг друга в любой момент. Было бы ложью сказать, что им здесь не понравилось. Напротив, за время своего пребывания они кое-чему научились и теперь горели желанием поскорее вернуться домой, чтобы внедрить полученные знания в Мирванну. Да уж... Верно. Они ведь давно подписали договор с Беймардом и получили целый ряд привилегий, включая доступ к библиотеке ООН, а также к нескольким верхним этажам дверей Главной библиотеки.

От сельского хозяйства до астрономии и бесчисленных других тем... союзным государствам выдавали куда больше информации, чем жителям не входящих в союзы империй. Обладая всеми этими знаниями, они едва сдерживались, чтобы не помчаться назад и не запустить эксперименты в Мирванну! Каждый понимал: как бы сильно они ни тосковали по Беймарда, их долг — вернуться на родину и сделать жизнь своего народа лучше!