— Мечта — это то, о чём искренне молится твоё сердце. Так говорил даже Золушка.
Мечта — это то, чего желаешь больше всего на свете. И уже который день подряд Себастьену не шел из головы образ Люси. У него хранились старые газеты с ее фотографией на первой полосе. У него были записи ее королевской свадьбы, вот только в своих фантазиях он неизменно заменял Лэндон собой.
Когда она улыбалась, ему казалось, что она улыбается ему одному. Когда она смеялась и держала Лэндон за руку, он воображал на его месте себя. Никто, кроме Рудольф, не догадывался об одержимости Себастьена Люси.
Он, Себастьен, еще никогда в жизни не был так очарован женщиной. Он понял: когда кого-то по-настоящему любишь или страстно желаешь, весь твой день начинает крутиться вокруг этого человека. В каждом поступке появляется фокус и смысл. Сначала власть была ему нужна лишь для того, чтобы отомстить деду, которого изгнали из Беймард и заставили прозябать в Вейнитта. Он жаждал власти, чтобы доказать: он тоже истинный Барн, задира, с которым нельзя не считаться.
Какой мужчина не хочет власти в этом мире? Он хотел аркадинский трон, он хотел могущества и всех привилегий, которые дает управление империей. Себастьен был уверен: только смерть заставит его отказаться от трона. И даже теперь, помешавшись на Люси, он не поступится им. С какой стати? Он заслужил это! Пусть он одержим Люси, но это вовсе не значит, что ради нее он готов пойти наперекор собственным интересам.
Проще говоря, на первом месте для него был он сам, затем — она, а уже после — все остальные радости жизни. Таков был порядок вещей. Он, Себастьен, никогда бы не согласился на сладкие речи на подушке, которые в будущем свяжут ему руки. (^)
Ха. Вы только посмотрите на этого шутника! Он безумно любил Люси, но, в отличие от ее нынешней жизни, он бы запер ее в клетке, как канарейку, — исключительно для собственного любования. Он хотел, чтобы вся ее жизнь вращалась вокруг него и зависела от каждого его слова. Какая еще работа? По его мнению, Лэндон совсем не умел ценить Люси, раз позволял ей так изнурительно трудиться на людях. Ведь Люси не просто преподаватель, она еще и чиновница министерства сельского хозяйства.
Кроме того, она участвует в благотворительных, медицинских и миротворческих миссиях ООН, которые финансируются в частном порядке всеми империями союза. Их цель — помогать тем, кто действительно нуждается в помощи в различных уголках мира. Порой из-за засухи или эпидемий целые деревни, поселки или города вымирают за одну ночь. Случаются наводнения, зимние или летние ураганы свирепствуют сильнее обычного, да и матушка-природа иной раз ведет себя как последняя стерва.
ООН приходит на помощь и помогает этим людям начать жизнь заново. Принимаются законы, чтобы не допустить повторения подобных трагедий, и этот список можно продолжать бесконечно. Иногда их забота носит чисто медицинский характер: они подбирают людей, от которых отвернулось общество или которых заклеймили проклятыми. Сироты на улицах мира попадаются куда чаще, чем можно было бы ожидать. Некоторых детей находят в критическом состоянии — в их ноздрях и ртах уже копошатся муравьи.
Другие дети четырех-пяти лет от роду выглядят настолько изможденными и костлявыми, что на них жутко смотреть. Иные малыши начинают просить милодежнь едва обретя способность мыслить. Лишенные наставников и отвергнутые обществом, они словно в полумраке бродят по свету. К сожалению, некоторые становятся жертвами уличного насилия и рабства. А кто-то и вовсе попадает на разделочные столы тех мужчин и женщин, что обожают вкус человеческого мяса.
В этом мире столько всего предстояло сделать, столько помощи раздать нуждающимся. Не только деньги, но и одежда, книги, старая обувь и многое другое упаковывалось и передавалось тем, кому это необходимо. Люси делала немало, что вполне понятно, учитывая, что она КОРОЛЕВА! Эй... носящий корону обязан исполнять свои обязанности. И, если честно, Люси вовсе не жаловалась. Она обожала свою работу, которая позволяла ей время от времени путешествовать и знакомиться с новыми людьми.
В отличие от Лэндон, Люси при всей своей занятости всегда имела достаточно времени на отдых. Если говорить честно, ее будни с понедельника по пятницу были забиты до отказа, зато суббота и воскресенье выдавались на редкость свободными... в отличие от Лэндон, который пахал как проклятый даже по выходным. В уик-энд она в основном выполняла легкие поручения: например, снималась для обложки журнала Гламур либо посещала торжественные ужины и экскурсии с заезжими гостями из чужих земель.
В такие дни она поступала так, как ей хотелось. Люси следила за тем, чтобы вести занятия строго по вторникам и четвергам. Иногда, в зависимости от семестра, ее пара длилась всего три часа и проходила раз в неделю. Если требовалось проверить и оценить контрольные, эту работу брали на себя ассистенты. Опираясь на выданные ею критерии и ключи ответов, проверять студенческие работы не составляло труда.
Наконец... какой от них толк, если они не способны справиться даже с этим?
Порой перед самыми экзаменами или зачетами она даже не появлялась на последней лекции, перекладывая проведение вопросов и ответов на плечи ассистентов. Они сами развеивали все сомнения учащихся, если те вообще удосуживались спросить. Ну а если вопросов не было, ассистенты могли завершить занятие пораньше и разойтись. Зато на следующем занятии именно они принимали у студентов тесты и экзамены.
Честно говоря, Люси обожала работать с ассистентами. Жизнь сразу становилась проще, когда все, что от тебя требовалось — это прочитать лекцию, оставив проверку работ и надзор на экзаменах другим. Разумеется, каждую проверенную тетрадь она в обязательном порядке пересматривала по воскресеньям, тратя не менее четырех часов на перекрестную сверку, чтобы убедиться в отсутствии ошибок у помощников. Если не считать утренней службы в Великом соборе, ее утра были на редкость беззаботными.
Вернувшись домой, она обычно просматривала бумаги прямо во время обеда в собственной спальне.
Примерно с трех тридцати до четырех вечера она либо прогуливалась по дворцовому саду, либо смотрела телевизор в компании Кора, маленькая Момо, крошки Линда и маленькой Рен. Таков был ее обычный распорядок. Но теперь, с наступлением беременности, она заметила, что с каждым новым месяцем ей все сильнее урезают нагрузку. Теперь она работала только по понедельникам, вторникам и четвергам. Остальные четыре дня она изнывала от скуки в стенах дворца. Она была беременна, а не тяжело больна — с какой стати все вокруг обращались с ней как с немощной? (:ТвТ:)
Короче говоря, Люси так измучилась от безделья, что принялась тайком работать прямо из дома. Она настолько привыкла трудиться, что просто не представляла, куда девать внезапно свалившееся на нее свободное время. Даже до переезда в Беймард она работала в аркадинском дворце, живя вместе с матушка Ким и Лэндон. Она носила воду, помогала с готовкой, уборкой, садом, полевыми работами, плетением, починкой одежды и прочими домашними делами.
Она привыкла быть в деле и терпеть не могла праздность. Многим кажется, будто жизнь вечного туриста — это предел мечты. Но стоит провести так пару недель, как существование начинает казаться бессмысленным. Верите или нет, но именно работа наполняет жизнь смыслом. Люси то и дело искала себе занятие, порываясь готовить, убираться или помогать по дворцу, но ей никто не позволял и пальцем о палец ударить.
Однажды кухарки пришли по расписанию и едва не схватили сердечный приступ, застав ее на кухне за чисткой огромного котла на фоне сильно выпирающего живота. До того дня Люси и не подозревала, что они умеют летать от страха. В мгновение ока они материализовались рядом, отобрали котел и буквально выпроводили ее вон. Вскоре они стали до ужаса бдительны — вечно оглядывались по сторонам и следили, чтобы она больше и близко не подходила к кухне.
Что оставалось делать Люси, как не трудиться втайне у себя в покоях? Такой вот жизнью она теперь жила. Ей и так казалось, будто у нее слишком много свободного времени. Представьте же ее чувства, когда кто-то вздумал запереть ее в клетке под предлогом заботы, запретив даже шевельнуть пальцем!
Знаете ли вы, насколько тоскливой становится такая жизнь? Еду готовят чужие руки, дом убирают другие, за садом следят садовники... все, что ей остается — изредка брать в руки кисть, прогуливаться по аллеям и с тревогой ждать возвращения своего мужчины.
Заметьте, покидать дворец ей тоже запрещали. Так что даже если он вернется и не захочет ее видеть, ей останется лишь проглотить обиду и покорно ждать его визита в другой день. Себастьен улыбнулся своим мыслям, уже строя планы на то, как привязать Люси к себе и сделать так, чтобы она принадлежала только ему и никому больше. Этот его кузен ни на шаг от нее не отходил, иначе с чего бы ей позволять так активно мельтешить перед всеми?
Женщине с таким складом ума вообще нельзя позволять работать. К тому же, какое женщине дело до политики? Стоит ему сделать ее своей королевой, как она тут же забудет о всяких там министерских креслах. Сиди дома, рожай детей и воспитывай моих наследников. Вот о чем мечтал Себастьен. Что же до ублюдка, которого она носила под сердцем, он прикончит его сразу после родов.
В этом он мог поклясться!
...Вот так Себастьен вынашивал планы прибрать к рукам не только Аркадина, но и Беймард. Раз уж он положил глаз на Люси, он должен был добиться своего. Впрочем, крутые перемены назревали не у него одного. Сегодня в Моргани сразу несколько человек затеяли нечто подобное.

Комментарии

Загрузка...