Нащупав ключи, Юлия с волнением распахнула дверь своей квартиры с двумя спальнями. Она огляделась по сторонам в поисках сестры, у которой как раз был двухнедельный отпуск.
Сестра редко бывала дома, и Юлия всегда радовалась ее возвращению. Тем более что в следующем году та собиралась выйти замуж за парня из экипажа лайнера.
Как только сестра создаст свою семью, они точно станут видеться реже. И, разумеется, самой Юлии придется перебраться из просторной квартиры в «однушку».
Как ни странно, жить в одиночестве ей совсем не нравилось, поэтому она заранее планировала со временем съехаться с подругой.
К тому же так выходило экономнее... по крайней мере, она так думала до поступления в Академию!
Черт возьми! Вы вообще видели их учебный план? Ей предстояло торчать на учебе весь первый семестр, да и три последующих тоже. Так с какой стати платить за жилье, в котором она даже не будет появляться?
Понятное дело, что после свадьбы сестры ей останется учиться еще несколько лет. Сестра сможет забрать все вещи в свой новый дом, а она со спокойной душой отправится в Академию.
На каникулах можно будет остановиться у подруги, у сестры или просто снять временное жилье. И, само собой, никто не запрещал остаться в Академии — доступ на вход и выход был свободным.
Вот только Районы находились слишком далеко друг от друга. Даже если захочется выбраться из «Ж3» и рвануть в «Ж2» или, упаси боже, в «Ж1»... на это уйдет уйма времени. Особенно с учетом пробок.
Как бы это описать? Словно несколько городов слились для нее воедино.
Организация Района «Ж4» больше всего напоминала положение дел в Британской Колумбии, где крупные мегаполисы вроде Ванкувера, Суррея, Бернаби и еще парочки других разделялись мостами. Поэтому их и прозвали островами. Люди могли спокойно жить в Суррее и каждое утро ездить на работу в Ванкувер, хотя дорога занимала не меньше сорока пяти минут, в зависимости от места назначения. Куда-то приходилось добираться час сорок, а куда-то и все два.
Именно так здесь и делились многочисленные Районы. Сплошная морока, но жить можно: выручали воздушные поезда, двухэтажные автобусы и Бэй-Кэбы, готовые домчать кого угодно и куда угодно.
К тому же, система общественного транспорта работала настолько четко, что если человек опаздывал на встречу и жаловался на пробки, на него смотрели как на сумасшедшего.
Вы знали, что расписание автобусов составлялось с учетом загруженности дорог?
Вот почему в часы пик время в пути немного увеличивалось. Автобус мог задержаться, но она ни разу не слышала, чтобы опоздание превысило шесть минут.
Тьфу! И почему голова уже забита планами на будущее?
— Сестренка Лилли, я дома! — Сбросив сумку, он расстегнул молнии на ботинках и раскидал их в разные стороны.
— Старшая сестра Лилли! Лилли... ты где?
Вскоре дверь спальни открылась, и на пороге появилась заспанная рыжеволосая девушка с пышными формами.
Она все еще страдала от джетлага после смены часовых поясов в последнем рейсе. — Да что с тобой? Зачем так хлопать дверью?.. Погоди! Ты уже вернулся? Что стряслось? Давай, рассказывай живо!
— Ну, дело было так... бла-бла-бла...
Усевшись рядом с сестрой на диване, Лидия без умолку болтал обо всем случившемся. Конечно, он не стал рассказывать, чем именно будет управлять. Обмолвился лишь, что это новый тип воздушного шара. Только так он и мог это объяснить. Наконец, первое правило гласило: до декабрьского запуска грузоперевозок все обязаны держать язык за зубами.
Это делалось и ради защиты их близких, ведь иногда лишние знания приносят больше вреда, чем неведение.
— Здорово! Значит, пробудешь здесь три дня перед отъездом? — Лилли одновременно обрадовалась и встревожилась. — Так скоро? А как же вещи? Тебе нужны еще карманные деньги? А что насчет одежды?
О боже! В Лилли тут же включился режим матери-наседки: она засуетилась так, словно собирала Лидию в детский сад.
— Нет уж! Мы прямо сейчас идем по магазинам!
— Угу, — согласился Лидия. — Да и кто откажется пройтись по магазинам?
Хотя в Академии ему и выдадут форму, одеяла, подушки и матрас, все равно требовалось купить постельное белье двух цветов. Темно-синее — для понедельников, сред и суббот... и чисто-белое — для остальных дней.
Правила соблюдались строго. А те, у кого не хватало денег на покупку белья, могли подать заявку на получение подержанных комплектов со складов Академии.
Ему также требовался запас нижнего белья и предметов первой необходимости. Несколько комплектов полотенец, любимые увлажняющие кремы и тому подобное.
Лилли быстро пробежалась глазами по списку и потащила Лидию из дома прямиком за покупками.
— Послушай меня. Когда я проходила подготовку для работы на круизном лайнере, на борту случались моменты горького сожаления, потому что я вечно все забывала.
В общем, сестрички составили обстоятельный список и тут же отправились по магазинам.
Носки, трусики, мыло и все в таком духе. Разумеется, кое-что можно было купить прямо в магазине Академии. Но разве не выгоднее закупиться оптом сейчас, чем брать поштучно потом? Да и в лавке при Академии цены обычно были выше по меньшей мере на один бай.
Эй... она усвоила это на горьком опыте, когда в свое время забыла шампунь и прочие мелочи. Девушка догадывалась, что больше половины студентов тоже что-нибудь забудут, слишком уж они были ослеплены радостной вестью.
Так прошли последние три счастливых дня Лидии, и в назначенный час она появилась у порога Академии под проводами сестры.
Впрочем, провожали не только ее. Родителей сегодня пускали лишь до Района «Ж5», где находились общежития — они раскинулись далеко впереди основных корпусов.
К тому же главные здания стояли на холмистой местности, из-за чего несколько огромных сооружений быстро скрывались из виду за склонами.
Так что издалека были видны лишь вытянувшиеся ввысь и разбросанные повсюду корпуса.
Родители, родственники и друзья помогали новоиспеченным студентам обустраиваться, давали напутствия, застилали кровати и перекидывались парой слов с другими взрослыми.
Лидия с удивлением обнаружила, что Элеонора, та самая болтливая девчонка, попала с ней в одно общежитие.
В их комнате разместилось сорок человек. По обеим сторонам помещения тянулись ряды двухъярусных кроватей.
В самом дальнем углу стояло несколько железных шкафчиков. На некоторых из них уже висели замки.
Проход в центре оставался широким и свободным, так что здесь можно было спокойно пройти даже с габаритной поклажей.
Судя по доходившим до них слухам, в некоторых комнатах двухъярусных кроватей было меньше, а кое-где стояли даже одиночные койки. Но чтобы заночевать в таких местах, нужно было заслужить право на это, поднявшись в рейтинге благодаря многочисленным тестам и экзаменам.
Одна лишь мысль о повышении ранга заставляла кровь бурлить в жилах. Ранг давал приоритет в выборе вкуснейшей еды и открывал множество других потаенных бонусов.
Кто же от такого откажется? Чем больше Юлии рассказывали, тем сильнее она загоралась. Вскоре настало время прощаться: сестра снова включила режим гиперопеки, но Лидия ничуть не возражала.
Это лишь доказывало, как сильно Лилли ее любит.
— Помни: если будут нужны деньги, обязательно позвони мне или Руфусу. Перед отплытием в следующий рейс я снова отправлю тебе письмецо или выйду на связь.
Лидия тепло помахала рукой, глядя, как сестра выпихивает ее из такси, точно какую-то брошенку.
Пф-ф... Улыбнувшись, Лидия направилась в общежитие навстречу своему новому будущему.
— Это будет просто бомба.
(^_^). Правда, вскоре ей пришлось отборно выругаться на собственные наивные мысли.
~З-з-з~ В общежитии все сладко спали. Наступал новый день.
Солнце еще не успело полностью подняться над горизонтом, но назойливые букашки и мелкий дождик уже вовсю убаюкивали всех своими сладкими серенадами.
Студенты мирно посапывали и храпели по своим углам. Что вообще могло пойти не так?
— Ф-ф-ьють-п! — Раздался оглушительный свист, похожий на вопль самого демона.
— Подъем! Подъем! Подъем! У всех ровно пять минут, чтобы полностью одеться и построиться в центре комнаты! — завопил кто-то в форме.
Какого черта? Сначала Лидия подумала, что все это ей снится, но когда со всех сторон завыли сирены, а по комнате забегали незнакомцы, сон улетучился в мгновение ока. Ноги сами сорвались с верхней койки, бросившись следом за толпой.
Глядя, как остальные судорожно натягивают одежду, она моментально все поняла. Черт возьми! Она же вчера заперла вещи в шкафчик!
Ключи! Где ключи?! К счастью, ключ от шкафчика она додумалась привязать на шнурок вокруг шеи. Тик-так. ТИК-ТАК!
Время работало против нее.
— Время вышло!

Комментарии

Загрузка...