Следом за процессией Джулия шла с отчаянно колотившимся в груди сердцем. Бух-бух. Бух-бух. Она прижала ладонь к груди, чувствуя, как та вот-вот выпрыгнет наружу. Ей было не столько страшно, сколько невыносимо волнительно.
Какое же будущее ждет ее за этими дверями? Миновав еще несколько коридоров и учебных аудиторий, они спустились на пролет ниже, прошли через лабиринт проходов и наконец уперлись в массивные створки, ведущие на улицу.
Здание стояло на пологом склоне, поэтому первый этаж с этой стороны фактически соответствовал цокольному уровню, если заходить в академию через парадный вход с противоположного фасада.
Ого!
— Это еще что такое? — выдохнул кто-то, вытаращив глаза от изумления и суеверного тремора.
Что за гигантская машина перед ними? Неужели на таких громадинах они будут возить людей прямо по городским улицам?
Черт побери! Да она в разительном отрыве превосходила по высоте любые поезда и паровозы на свете!
Но ведь сопровождающие четко говорили, что они станут пилотами — примерно как те смельчаки, что управляют воздушными шарами на праздниках.
Тогда что здесь происходит? Неужели им предстоит поднимать в небо это произведение инженерного искусства?
Бред! Разве металл может летать? Разве... это не противоречит фундаментальным законам мироздания?
Слишком поздно! У каждого на теле мгновенно встали дыбом волосы, а кожу обсыпало мурашками. И чем дольше они вглядывались в ухмыляющиеся лица людей в форме, тем сильнее зудело желание вытрясти из них всю правду.
Да ладно вам! Выкладывайте уже, что они здесь делают! Хотя бы подтвердите догадки, черт побери!
Глядя на то, как неспешно эти трое тянут время, толпа была готова отходить их перчатками по первое число.
Вдобавок они обратили внимание, какой на улице поднялся пронизывающий ветер. Тьфу ты! Так вот зачем им выдали плотные перчатки и наушники? Странно, но когда они только шли сюда, такого ветродуя не наблюдалось. С чего бы этому месту быть настолько продуваемым?
Кто-то из новичков уже интуитивно догадался: — Наверное, из-за того, что здесь всё вокруг расчистили и сровняли, поэтому гуляет такой сквозняк?
Да уж. Они стояли на взлетной полосе академии, которая уходила далеко вдаль.
Тут же виднелись небольшие диспетчерские вышки и архитектурные решения, явно заимствованные у недавно построенного аэропорта бэймардец, с которым им еще предстояло познакомиться.
Собрав всех вместе, сопровождающие дали понять: настоящее представление только начинается!
— Мечты... — заговорил старший из мужчин в форме. — Мечты — это идеи и замыслы, которые благодаря упорному труду и капельке изобретательности могут стать реальностью. Сегодня, благодаря его величеству и умам, которые неустанно трудились над созданием этих шедевров, такие люди, как мы, смогут летать не только во сне, но и наяву!
Речь мужчины взбудоражила их сердца; он указал рукой на два массивных летательных аппарата, припаркованных на столь же огромной асфальтированной площадке.
— Самолеты! Воздушные судна — вот общее название для них. К сожалению, сейчас мы можем показать вам лишь уменьшенные версии тех настоящих воздушных гигантов, пилотировать которые в итоге предстоит каждому из вас.
Что? И это — уменьшенные версии? Несколько человек в толпе почувствовали, как от неверия у них бросило в жар и задрожали руки, а на лицах застыло выражение «вы издеваетесь». Но сильнее всего их будоражила мысль: они действительно будут ЛЕТАТЬ!
Ха-ха-ха! Вы можете в это поверить? Они — в металлических машинах... нет! На металлических самолетах, рассекающих небесную высь? Впрочем, до конца в это не верил никто из них.
(^w^)
— Все три аппарата перед вами — коммерческие. Справа находятся два частных реактивных самолета. Один из них — корпоративный бизнес-джет, а второй — двухмоторный турбовинтовой лайнер. А слева от меня — судно поменьше, частный одномоторный самолет.
Ого! Все три выглядели потрясающе, но взгляды большинства мгновенно приковал к себе именно корпоративный реактивный бизнес-джет.
Его стремительный, дерзкий силуэт оставлял двух конкурентов далеко позади.
Частный корпоративный джет. Именно на таких машинах богачи готовы платить баснословные деньги, чтобы летать в полном одиночестве. От всего самолета так и веяло богатством и роскошью.
Стоило взглянуть на него, как стало понятно: это транспорт для истинных толстосумов. И они не ошиблись.
Судя по объяснениям инструктора, такой частный рейс придется бронировать целиком для себя. Он не был похож на другие самолеты, где билеты продавались на каждое отдельное кресло.
Просто в голове не укладывалось, что кто-то может арендовать столь грандиозное сооружение исключительно ради собственной персоны.
Конечно, при желании можно было взять с собой семью, друзей или вторую половинку. И всё же нельзя было не признать: выглядело это чертовски помпезно.
Кроме того, частный реактивный самолет отличался от остальных тем, что его лопасти были надежно спрятаны, тогда как на двух других моделях пропеллеры были крупными и выставленными напоказ.
Взять хотя бы одномоторный самолет.
Его носовую часть венчал пропеллер, и зрителям из мира Джулии он наверняка напомнил бы те самые самолетики из приключенческих фильмов, на которых герои летают над непроходимыми джунглями, когда обычные авиалинии туда не летают.
Ну, или машины из старых приключенческих лент об Индиане Джонсе.
Конечно, такие суда использовались и для обзорных экскурсий по городу. Правда, в этом случае пассажиры покупали не весь самолет целиком, а лишь отдельное кресло и билет на рейс.
В зависимости от компоновки салона он вмещал максимум шесть человек, включая пилота.
Что же касается двухмоторного турбовинтового лайнера, то у него винты крепились не на носу, а по бокам фюзеляжа.
Он брал на борт до девятнадцати пассажиров, был легче и быстрее частного реактивного самолета, так что и перелеты занимали меньше времени. Однако дальность полета у него значительно уступала бизнес-джетам.
О боже! Все были просто поражены, когда им разрешили заглянуть внутрь и осмотреть интерьер кабинок.
Чтобы ускорить дело, толпу разделили на три группы и провели к разным летательным аппаратам.
Группа Джулии начала осмотр с самого маленького экспоната — одномоторного самолета.
Потрясающе! Едва попадаешь внутрь, как сразу оказываешься в пространстве, где зона пилота отделена от пассажирского салона.
Всего в самолете было восемь мест: два для пилотов и шесть для пассажиров. Компоновка оказалась идеальной — каждый мог с комфортом выглянуть в иллюминатор.
Разумеется, всё внимание новичков сразу приковало к себе приборное стекло и кабина пилота. Какого черта? Почему там столько кнопок?
Как вообще можно запомнить, за что отвечает каждая из них и где что находится? Что нажимать? Что делать?
— Вам не стоит забивать этим голову, — успокоил их один из инструкторов в форме. — Когда я только начинал, чувствовал себя точно так же. Мне казалось, что я никогда не запомню назначение всех этих тумблеров. Я и сейчас продолжаю учиться. Главное понимать: большинство кнопок на любых самолетах устроены одинаково. К тому же во время своего первого полета вы всегда будете лететь в роли второго пилота, помогая старшему наставнику. И только после того, как вы налетите положенные часы практики, получите право стать полноценным Пилотом.
Никаких срезанных углов. До начала ноября оставалось ровно шесть дней.
Судя по графику, аэропорт официально запустит коммерческие рейсы поздней весной, примерно в мае.
Так что у них было целых семь месяцев на тренировки и налет часов, чтобы заслужить звание вторых пилотов.
И не думайте, что всё это время придется просидеть за партами и в летных симуляторах.
Ничего подобного. Уже в декабре они начнут привлекаться к реальным транспортным миссиям.
Пассажирские лайнеры — далеко не единственный тип авиации в их распоряжении. В арсенале академии имелись грузовые самолеты и даже гидропланы, которым предстояло курсировать между столицами империй блока ⟨Пайно-UN⟩, доставляя грузы в самые отдаленные центральные регионы этих держав.
Правда, стоило учитывать: хотя транспортные самолеты способны поднимать на борту внушительный вес, для каждого отдельного пилота будут действовать лимиты перевозок, в корне отличающиеся от возможностей кораблей из флота бэймардец.
При морских грузоперевозках подобных ограничений на номенклатуру товаров не существовало. Из одной империи в другую можно было переправлять даже оружие... кроме территорий Беймард.
А вот на борт самолетов некоторые грузы проносить категорически запретят.
В конечном счете у курсантов будет предостаточно времени, чтобы обрести уверенность за штурвалом. Даже если кто-то не будет до конца готов к моменту запуска коммерческих рейсов, они продолжат летать в качестве вторых пилотов еще полгода или семь месяцев, пока наконец не получат допуск к самостоятельным полетам.
Очень скоро им самим предстоит обучать новое пополнение. Конечно, Лэндон намеренно запустила полеты грузовых самолетов именно в декабре ради мощной рекламной кампании.
Чем выше народный ажиотаж, тем прибыльнее бизнес! Сегодняшний день стал для Джулии настоящим чудом — после всех потрясающих возможностей, что она увидела в каждом самолете.
В венах бурлил адреналин, а сердце бешено колотилось в груди.
Она чувствовала: вот оно. Именно это она так долго искала!
— Сегодня и в течение следующих трех дней вы отправляетесь по домам, собираете вещи и возвращаетесь в академию, чтобы занять свои жилые блоки! Вы будете учиться, работать и упорно тренироваться физически. То, что вы — будущие пилоты, вовсе не дает права быть слабаками! А теперь за мной — идем получать форму, регистрационные жетоны и своды правил!

Комментарии

Загрузка...