Малышка Эмма боялась темноты. Едва высунув личико из-за широкой груди отца, она растерянно огляделась вокруг.
— Папа... А ты разве не говорил, что это тайное место и сюда нельзя приходить, если только не нужно спрятаться?
Эмма надула нежные розовые губки: папа показался ей самым настоящим врунишкой.
Из её спальни вел потайной ход, соединенный с другим скрытым тоннелем в покоях отца.
По мере того как она росла, ей нравилось бегать туда-обратно. Но папа строго-настрого запретил пользоваться тоннелями без крайней нужды, умоляя ради всего святого и во имя Янбо.
Она даже дала клятву никому не раскрывать эту тайну. Да что там, даже самые преданные слуги понятия не имели о лазе между спальнями.
Эмма казалось, будто папа запрещал ей играть здесь только потому, что сам любил тайком проводить с ней время.
Должно быть, сейчас ему стало очень стыдно за свои слова, вот он и решил взять её с собой.
Ну конечно! Она, Эмма, невероятно умная! Как всегда говорила мама: яблоко от яблони недалеко падает.
(^_^) Эмма сладко зевнула, почувствовав сильную сонливость. Поужинав и приняв ванну, она заснула под убаюкивающий шум сильного дождя.
Она спала с беззаботной улыбкой на лице, как вдруг её разбудил папа, вбежавший в покои вместе с Матиасом, её годовалым братом.
Папа никогда прежде сам её не одевал, из-за чего девочка тревожно нахмурилась.
— Папа, бабушка снова ушла к Янбо?
— Ради всего... нет, Эмма, — беспомощно вздохнул он.
— Значит, она вернулась?
— Эх... Красавица моя. Мы ведь уже обсуждали это, Эмма. Бабушка больше никогда не вернётся. Мёртвые не возвращаются. Она теперь с нашим Богом, Янбо. Постарайся понять, хорошо, милая?
— Точно! — сонно кивнула Эмма. — Я поняла, папа. Она играет с Янбо на небесах.
— Вроде того, малышка.
— А-а! В таком случае, когда Янбо наиграется с бабушкой, когда он отпустит её домой?
Питидж подумал, что не следовало баловать дочку до такой глупости. В её возрасте почти все, включая его самого в прошлом, уже понимали истинную природу Смерть.
Но из-за его чрезмерной опеки девочка росла словно принцесса в мыльном пузыре — в безопасной башне, которую он сам для неё создал. Она оставалась слишком простой и наивной, почти не появляясь на людях.
В те редкие выходы в свет Эмма всегда стремилась обратно домой, твердя, что снаружи скучно. На территории огромного имения у неё были свои укрытия и приключения, да и юные слуги всегда крутились рядом.
Имение было для Эмма всем миром. Но это создавало новую проблему для Питидж.
Увы... Он дал себе зарок заняться этим делом, как только утихнет буря. А ещё он обязательно заставит сына закалить характер, не желая повторять ту же ошибку, что и с дочерью.
Наивность и невинность — прекрасные черты. Но в этом мире невежественные погибают первыми.
Если закрыть на это глаза, однажды его дети могут пасть от чужого меча.
Питидж со вздохом погладил дочь по спине и зашагал вперед, ведя за собой немногочисленных людей.
Добравшись до развилки, Питидж передал уже заснувшую Эмма одному из бойцов. Мальчик тем временем находился на руках у другого.
— Отведите их в Блюдейл-Виллу. Обеспечьте безопасность и ждите дальнейших указаний. Госпожа тоже должна быть там... Передайте ей это письмо.
— Слушаюсь, хозяин, — отозвались люди, принимая задачу. Дети были одеты как простые крестьяне; оставалось лишь слегка испачкать их лица, как только они минуют тоннели.
Питидж поцеловал спящих детей в лбы. — Папа скоро к вам вернется.
Проводив взглядом подчиненных, уносивших детей, Питидж стер с лица теплую улыбку — она исчезла в одно мгновение.
Развернувшись, он вернулся в свои покои, покинул крыло здания и направился на первый этаж.
Там его уже ждали двое самых преданных людей. У одного красовался большой шрам на губах, а у другого виднелся ожог над левой бровью.
— Люди готовы?
— Милорд, только что получил весть. Все две тысячи бойцов на позициях и ждут нашего прибытия, — доложил Эрик, тот самый со шрамом над бровем.
— Милорд, мои две тысячи людей тоже на месте и ждут нас, — подтвердил второй соратник, Нико.
В личном распоряжении Питидж уже находилось три тысячи бойцов, ожидавших в точке сбора. Разумеется, он взял с собой и стражу поместья: затевая такую бучу, нельзя было оставлять дом без охраны, иначе другие недруги непременно соблазнились бы нападением.
Медленно натянув перчатки, он быстрым шагом вышел из здания в сопровождении двоих верных людей.
— Уотсон.
— Да, хозяин, — отозвался стоявший у дверей дворецкий.
— Ты знаешь, что делать.
Дворецкий тактично поклонился, блеснув спрятанным на поясе оружием. Чтобы служить главным дворецким в одной из парадных резиденций Клинка Империи, нужно было обладать выдающимися навыками.
Дворецкий прекрасно знал, как поступать с непрошеными гостями. Ха! Питидж в седле помчался прочь из имения вместе с остальными.
Словно призрак, он управлял этим городом так искусно, что мог беспрепятственно являться и исчезать, когда пожелает.
У него повсюду были свои глаза и уши. Стоило ему захотеть скрыться, и он растворялся в тени.
Они ехали по самым глухим закоулкам, где по ночам дежурили тайные стражники.
Дорога из дома до городской черты заняла два часа. Вскоре он и его подчиненные отъехали на безопасное расстояние от крепостных стен.
Теперь пришло время заняться главным делом — ВЕДЬМАМИ. В глазах Питидж вспыхнул опасный огонь.
Пройдет совсем немного времени, и он разрубит этих проклятых тварей на куски. Раз уж они посмели напасть на его любимую жену после того, как она отказалась примкнуть к их адскому походу, у них не осталось иного выбора, кроме как столкнуться с самим Смерть!

Комментарии

Загрузка...