После того как бэймардцы захватили власть, роптали абсолютно все.
Конечно, человека, посаженного на трон, можно было назвать их соотечественником, и у его фракции даже имелись сторонники, но до размаха партий других принцев ему было далеко. Настоящая буря негодования поднялась из-за того, что корона досталась вовсе не их любимчику!
Стоило им вспомнить события прошлого года, как в груди снова закипало жгучее чувство унижения.
В прошлом году, когда разразилась эпидемия зомби-вируса, столичные власти по первому же сигналу немедленно отдали приказ запереть городские ворота — по крайней мере до тех пор, пока лекари не найдут лекарство.
Однако в один прекрасный день эти чужаки, говорившие на бэймардском, попросту выломали ворота столицы.
Сначала ушлый монарх попытался отмахнуться от них, потребовав уплаты крупной пошлины за незаконное вторжение, прежде чем соизволить разрешить им начать лечение в столице.
Но бэймардцы и слушать не стали его тираду — они бросили правителя в его собственную темницу, с ходу принявшись спасать жителей столицы.
Действовали они стремительно и жестко, быстро заявив о себе как о грозной силе, с которой приходилось считаться. Самым поразительным было то, что за их спиной стояло несколько союзных государств.
Все думали, что после месяцев борьбы с зомби-вирусом эти бэймардцы наконец уберутся восвояси.
Однако этим летом они внезапно выдали гениальную идею: навсегда вышвырнуть прежнего монарха с трона и посадить туда свою марионетку.
Все это время они пристально наблюдали за странными чужаками и отправляли за отрядом убийц один отряд за другим, пытаясь устранить их лидеров и назначенного марионеточного правителя — принца Д'аванта.
Большинство наемников так и не вернулось, а те немногие, кому посчастливилось уцелеть, утверждали, будто у бэймардцев глаза на затылке.
Как ни старались лазутчики прятаться, их неизменно обнаруживали, и это не поддавалось никакому объяснению.
Послушайте... разве это не колдовство? Разве это не дьявольский дар? Конечно, они понимали, что бэймардцы не смогут оставаться здесь вечно. Поэтому время от времени они засылали мелкие диверсионные группы, желая проверить, насколько те способны справляться с кризисами.
Пусть их ряды и поредели, но сохранили ли они прежнюю мощь? Или просто напускают туману, пытаясь всех одурачить?
Им необходимо было найти ответы на эти вопросы. Именно поэтому некоторые из них отправляли к бэймардцам небольшие группы с заданием устроить переполох и заодно оценить их боеспособность и время реакции.
Постепенно у них закралось подозрение, что эти проклятые бэймардцы вовсе не так сильны, как казалось вначале.
— Верно! Всё верно, лорд Икабод! Мы обязаны действовать решительно, пока с их родины не подошло подкрепление.
— Ну и что с того, что их оружие превосходит наше? Многие из них уже вернулись в свою империю. А с учетом нашего численного перевеса у нас появился отличный шанс раздавить их раз и навсегда!
Один из почтенных нобилей задумчиво запустил пальцы в бороду. Старик принадлежал к партии старшего сына — кронпринца Тарквитио Д'аванта.
Он годами вынашивал планы по возведению кронпринца на престол. И теперь ему предлагают смириться с тем, что все его труды пошли прахом? Как бы не так.
— Господа... пусть все мы состоим в разных фракциях, перед лицом общего врага мы обязаны объединить усилия. Полагаю, вы и сами понимаете: поодиночке нам их не одолеть.
— Мой принц согласен сотрудничать с вашими господами ради общего дела.
Собравшиеся за столом переглянулись и сдержанно кивнули.
— Лорд Жерар излагает мудрые мысли. Против иноземцев мы должны держаться вместе. Если мы не устраним первопричину наших бед, то рискуем упустить удобный момент для удара!
— Согласен.
— Согласен.
— Согласен.
— Согласен.
Двое мужчин, представлявших фракцию кронпринца, переглянулись с довольными улыбками.
Что же до их бывшего монарха, запертого в собственном подземелье... Полно! Сначала они вышвырнут врага, передерутся между собой, посадят на трон нужных принцев и только потом выпустят экс-правителя на свободу.
Не судите их за такую жестокость. После всего, что они вынесли от этих бэймардцев, упускать столь золотой шанс возвысить своих принцев было бы просто глупо.
— Отлично... Превосходно... Кто знает, быть может, эти пришельцы ждут подкрепления. Нам нужно нанести удар до конца месяца... и особенно опасаться той женщины по прозвищу Надзиратель.
— Верно!
Все фракции единогласно кивнули, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Еще никогда им не доводилось встречать столь властную особу, от одного вида которой взрослые мужики едва не мочились в штаны.
Кто бы объяснил, откуда в ней столько силы? Точеная фигура сочеталась с подавляющей властностью, а просторный форменный плащ эффектно развевался при каждом движении.
Многие тайком мечтали оказаться под ее началом, хотя вслух признаваться в этом не спешили.
Если уж говорить откровенно, надзиратель Саманта выглядела и вела себя точь-в-точь как мисс Балалайка из Пиратской черной лагуны.
В ней таилось какое-то смертоносное, но оттого еще более притягательное очарование.
Эти заносчивые аристократы привыкли думать, что перехватить дыхание способны лишь хрупкие нежные дамы. Но лишь столкнувшись с надзирателем Самантой, они поняли, насколько опасной и манящей может быть сильная, холодная женщина.
Впрочем, озвучивать свои мысли вслух они не осмеливались — особенно после того, как их собственные жены принялись наперебой поливать Саманту грязью на каждом углу.
Женщинам не положено сражаться наравне с мужчинами! Так поступают только дикарки.
По крайней мере, сначала все думали именно так. Однако со временем у Саманты завелась целая армия поклонниц из числа тех же дам.
Эх... Мужчины тяжело вздохнули, в глубине души сожалея, что такую соблазнительную женщину придется убить. Но кто просил ее вставать у них на пути?
Мужчина должен делать то, что должен. Любую угрозу следует вырывать с корнем.
На этом тайное совещание подошло к концу. Вот только они заблуждались, считая себя единственными стратегами в городе.
— Академия Рыцарства —
— Значит, они наконец решили действовать?
Человек в черном сдержанно кивнул юноше, который лениво прислонился спиной к стене. — Да, молодой господин. До конца месяца они выступят.
Юноша хищно ухмыльнулся. — Прекрасно. Пусть перебьют друг друга. А мы вмешаемся, когда на ногах останется только один.
Он, Витонио Хелтинг, ждал этого дня слишком долго.

Комментарии

Загрузка...