Лэндон проснулся посреди ночи с единственным желанием: выругаться и заорать во всё горло, словно сварливая базарная баба.
Количество уведомлений, сыпавшихся из-за почти-Смерть битвы Уильям, зашкаливало — казалось, на него одновременно свалилась целая лавина оповещений на телефон.
Взбив подушку в сотый раз за ночь, он быстро зажмурился и принялся считать овец.
Впереди его ждали тяжелые дни. Разве мог он позволить себе и дальше так бессовестно урезать сон?
Время пролетело в мгновение ока, и прежде чем Лэндон успел опомниться, они уже подошли к рубежам Дафарен.
Отлично... Наконец-то они могут начать операцию «Т. П.». ~Фу-ух...~ Морской ветер подул с новой силой, и воздух стал заметно холоднее обычного.
Последние несколько дней выдались дождливыми, орошая землю мелкими каплями.
Атмосфера стояла мрачная, тяжелая, пропитанная давящим напряжением. ~Дын. Дын. Дын.
Солдаты и морпехи маршировали к своим постам, готовые облачиться в снаряжение и выдвигаться либо занять оборону внутри!
Раз, два, три, четыре... Марш, марш, марш. Внутри кораблей глухо стучали тяжелые шаги. Его величество давно выступил с речью, после чего они оставались на нижних палубах.
Верно. Голос Лэндон разносился по всем корабельным каналам связи. И где бы ни находились бойцы, они отчетливо его слышали.
После этого храбрые воины, мужчины и женщины, быстро разошлись по боевым постам, следуя инструкциям.
Лэндон и Джош в сопровождении нескольких офицеров вошли в центр управления главного корабля.
— Воинское приветствие-
— Господа!
— Вольно, — скомандовал Лэндон. И тут же все остальные в рубке вновь заняли свои места.
Были вещи поважнее, о которых стоило беспокоиться.
— Ваше величество, господин генерал-майор Джош, господа... звезд не видно, тучи висят низко, и, как и предсказывалось, ночь выдалась темной, лунный свет почти не пробивается сквозь тучи... — доложил капитан Рэймонд. — При этом подразделения ВВС смогут подняться в воздух с минуты на минуту.
Джош кивнул, внимательно слушая. Дожди заставили его поволноваться — были опасения, что сегодня воспользоваться силами военно-воздушного флота не удастся.
Но, к счастью, моросившие дожди прекратились еще утром. А благодаря морскому штурману, который также проходил курсы метеорологии в академии, удалось вовремя получить точный прогноз.
Судя по показаниям осадкомера, вращению флюгера, облачности и ряду других факторов, существовала высокая вероятность того, что дождь не начнется раньше завтрашнего дня или глубокой ночи — примерно до трех часов, а то и позже.
Поэтому, пока выдалось это погодное «окно», следовало немедленно воспользоваться моментом и отправить в небо эскадрильи.
Джош удовлетворенно кивнул: — Хорошо. Отлично... Следите за погодой. Передайте группам: как только почувствуют хоть капли дождя, пусть немедленно возвращаются назад!
Наконец, аэростаты поднимались в воздух за счет горячего воздуха. Лучше не доводить дело до аварийных ситуаций. К счастью, хотя в последние дни и шли дожди, сильного ветра не наблюдалось. Казалось, осень пыталась вступить в права раньше срока, но лето упорно держало оборону.
И то верно. До конца лета оставалась еще неделя с небольшим. Лэндон слушал доклад и про себя радовался, что его планы опирались на системный прогноз погоды, за который, между прочим, пришлось заплатить звонкой монетой.
Черт возьми! Совершеннолетие Тильда выпадало как раз на дни после официального окончания лета. Так что можете не сомневаться: если не сделать поправку на погоду, дождь изрядно потреплет им нервы.
Наконец, их спасательная миссия завязана на аэростатах. А это значит, что в воздухе придется провести немало времени.
Именно поэтому Лэндон тщательно сверился с прогнозом погоды, прежде чем окончательно утвердить планы.
В этот период дожди шли преимущественно днем, а по ночам прекращались.
Иногда сворачиваться приходилось уже в четыре утра, а порой удавалось спокойно завершить полет и в шесть.
Короче говоря, раз уж лететь предстояло под покровом ночи, Лэндон заранее расписал весь график полетов.
Вдобавок ко всему Лэндон был рад, что спасательная операция пришлась на стык лета и осени.
Почему? Да потому что даже дожди тогда не отличались свирепостью. Погода застряла в переходной фазе, не в силах определиться между уходящим летом и наступающей осенью.
Так что они оказались в выигрышном положении. Впрочем, стоило отложить планы всего на пару дней — и дело приняло бы скверный оборот: хлынули бы ливни, вынуждая спасателей отступать верхом на лошадях или в каретах.
Хуже того, им пришлось бы залечь на дно на долгое время, выжидая ночь без проливных дождей и шквального ветра.
Конечно, можно было дождаться броневиков бэймардец, но это сорвало бы всю маскировку.
Именно поэтому Лэндон стремился ускорить процесс и строго придерживаться намеченного плана.
Вот так Лэндон, Джош и еще несколько ключевых фигур быстро проверили готовность всех сегодняшних операций.
Наконец настала пора и им отправляться в путь.
— Капитан Рэймонд, помните... Никаких следов, а при малейшей угрозе — отступать.
— Слушаюсь, ваше величество.
— Хорошо. С этими словами Джош и Дориан покинули помещение.
Оба облачились в потрепанные мешковатые одежды, а лица испачкали грязью. Кожа казалась грубой и бугристой, а губы потрескались и пересохли от морской соли.
Растрепанные волосы, дурной запах и прочие мелкие детали делали их похожими на обычных бродяг с улицы.
— Ваше величество, вот ваши медные монеты, — сказал Брайан, протягивая Лэндон кошель.
Верно, Брайан тоже был здесь. Просто умора! Даже в такой ситуации его величеству приходилось разгребать бумажную работу.
Не думайте, будто в разгар секретной миссии он мог забросить свои обязанности.
Все время, пока длился морской переход, он не прекращал работать. Лэндон посмотрел на Брайан, не зная, плакать ему или смеяться.
Этот тип был из тех людей, что способны преследовать его на краю света и караулить даже у туалета, лишь бы заставить подписать бумаги.
Лэндон вздохнул и смирился со своей участью. Кто просил его становиться правителем? Он закрепил кожаный кошель на поясе и двинулся в путь вместе с Джош.
Время действовать! Операция «Т. П.» началась!

Комментарии

Загрузка...