— Столица, Аркадина —
Морось. Мелкий дождь без устали окроплял плечи крепкого юноши в черном.
Шла последняя пора уходящего лета, и до наступления осени оставалось еще несколько недель.
Под ногами юноши скрипел и покачивался дощатый настил. В испуге зашумели ночные морские птицы и мгновенно взмыли в воздух с потрепанных причалов.
Приходилось признать: вонь стояла ужасная. Соленая вода, тухлая рыба, конский навоз, смола для обработки кораблей, птичий помет и еще бог весть что смешались в единый удушливый коктейль, безжалостно терзавший ноздри.
Юноша недовольно нахмурился: — Броди... Разве новые правила еще не вступили в силу?
— Ваше Величество, их приняли еще несколько месяцев назад. Но кое-кто до сих пор упорствует, тайком сваливая всяческие отходы и нечистоты прямо в воду и на берег возле причалов, — отозвался Броди. Он был одним из секретарей Уильям и некогда числился среди самых преданных помощников его отца.
Зловоние исходило от валявшегося повсюду гниющего мусора.
И хотя законы были изданы, многие по-прежнему предпочитали швырять отходы прямо в океан или на песчано-каменистый берег.
Вдобавок нарушителями чаще всего оказывались приезжие с других континентов — действовали они тайком или в открытую. Эти люди воспринимали Аркадина и весь Пайно как гигантскую свалку. Даже когда они заявлялись на торги, чтобы продать свои диковинные «зелья» и прочие товары из Моргани или других краев, они вели себя так, будто им всё дозволено.
Конечно, если на судах было комфортно, некоторые могли устроиться на ночлег прямо там. Опорожнять кишечник прямо на палубе считалось в порядке вещей. К утру матросам, ответственным за уборку, приходилось сбрасывать нечистоты за борт. Но им не платили за работу ассенизаторов, поэтому многое следовало изменить.
Разумеется, находились и те, кто справлял нужду по старинке, свесив задницы за борт корабля. Если же судно пачкалось до того, как экскременты падали в воду, — будьте уверены, зловоние тянулось еще долго.
Но хуже всего было то, что после использования они выбрасывали грязные туалетные губки прямо в воду.
И этот мусор неизменно всплывал на поверхность, из-за чего всё побережье выглядело как гигантская плавучая свалка.
Люди пользовались общими туалетными губками, вытирая ими одно и то же место на заднице. И стоило Уильям и многим жителям Пайно представить, как они жили прежде, их пробирала дрожь от отвращения.
Черт побери! Как вообще можно было использовать для подтирки веточки, траву, губки и жесткие тряпки? К тому же, как они умудрялись передавать эти вещи из рук в руки в пределах одного дома?
Тьфу... Гадость! Попробовав мягкую и нежную туалетную бумагу из Беймард, они понимали: вернись они к прежним методам, их задницы покрылись бы ссадинами и зудели от столь грубой очистки.
О боже! Как они могли делиться подобными вещами? Какая антисанитария... Особенно в нынешние времена вирусов.
Шло время, и по мере накопления знаний люди всё яснее осознавали: именно антисанитария и запущенность приводили к вспышкам болезней — от застоявшейся воды, полной гниющих очагов заразы, до самых разных бытовых условий. Как тут не заболеть?
Животные, грызуны и даже окружающая вода — всё это переносило смертельные недуги.
Теперь же, глядя на плавающие в воде туалетные губки и грязный хлам, нетрудно было догадаться, что главными загрязнителями являлись именно чужеземцы.
И ровно в пять утра портовым рабочим приходилось выходить на лодках и каноэ, вылавливать каждую плавающую вещь, а также драить причалы и песчаный берег... И всё лишь потому, что у некоторых не было ни малейших манер или уважения к правилам, крупными буквами вывешенным на массивных щитах вдоль всего пирса.
Уильям холодно усмехнулся. Хм. Похоже, придется поднимать штрафы для всех иностранцев, пойманных на нарушении правил.
Быть может, они продолжали гадить потому, что нынешние штрафы казались им сущими грошами? Что ж, в таком случае почему бы не поднять их для чужеземцев на 200%?
Хм-м. Называйте его тираном сколько влезет. Но если не действовать жестко, эти люди и дальше будут считать, будто имеют право в любой момент оскорблять его и плевать ему в лицо.
Что же до остальных граждан Пайно, для них действовала своя шкала штрафов, отличная от аркадинской. Впрочем, общее правило гласило: при повторном нарушении размер взыскания возрастал.
А для тех, кто состоял в торговой гильдии, предусматривалось еще и лишение дополнительных привилегий.
Именно поэтому большинство старалось не нарушать закон. К тому же за прошедшие годы они приучились к цивилизованности, выбрасывая мусор в многочисленные урны, установленные по всему порту.
И только иностранцам было на всё плевать. Полночь. ~Динь. Динь. Динь.
Уильям со своей элитной стражей продвигался вперед под мелким моросящим дождем. Прямо по курсу величественно выстроились несколько огромных чужеземных кораблей.
В глазах Броди и остальных спутников вспыхнуло яростное недовольство. Мерзавцы! Как они смеют вызывать Его Величество так, будто он пустое место?
Многие готовы были выхватить клинки и покромсать этих ублюдков, пустив их корабли ко дну морскому.
Будь они прокляты! Прокляты за то, что смотрят свысока на Пайно и Его Величество! Они понимали, почему государь решил выйти к ним лично, но на душе всё равно скребли кошки.
Уильям окинул взглядом гигантские галеры, чуть превосходившие по размерам его собственные королевские корабли, и лишь утвердился во мнении, что Аркадина необходимо развивать как можно быстрее!
Что же до этих морги, посмевших вызвать его на встречу, — благородный человек всегда успеет отомстить. Так почему бы не последовать знаменитому методу его кузена (Лэндон) — притвориться свиньей, чтобы съесть хангол?
Уильям игриво облизнул губы: — Интересно...

Комментарии

Загрузка...