Вздохнув, Тимоти гадал, как там поживает его третий сын. Тот отправил весточку первым, пообещав вернуться с подкреплением.
Вообще-то он должен был прибыть первым вместе с подмогой, но раз путь лежал далеко за пределы Омания, помощь могла подоспеть нескоро.
Пока что им приходилось сражаться за защиту любимой Адонис, но Тимоти не знал, надолго ли их хватит.
А по ту сторону стен уже собиралась грозная армия. Знамена гордо трепетали на ветру, показывая эмблемы различных символов Адонис и благословенные изречения.
— Во-ло-ло~... Во-ло-ло~...
Таманы воздели посохи к небесам и затянули песнопения, надеясь отвести летящие стрелы от своих позиций.
Боевые форды действовали под началом святых генералов, расставляя небольшие отряды по позициям.
Святые генералы, в свою очередь, подчинялись святым монкардам, а всем этим парадом руководил великий человек — святой кардинал Эверетт Седьмой.
контролируя каждый их шаг.
— Мы приветствуем святого кардинала Эверетта! Да озарит нас свет Адонис в этот час и во веки веков.
Несколько святых монкардов и таманов отдали честь, сложив пальцы в причудливые символы глаз.
«В отличие от гигантов, они держались расслабленно, а груди их горделиво выгибались.»
И как им было не гордиться, если Адонис всегда стоял на их стороне? Лучшим доказательством служило то, как гладко шли их дела.
Его доспехи сверкали, а одеяния излучали триумфальное сияние, когда он предстал перед кардиналом Эвереттом.
— Кардинал, битва и впрямь жестока, но мы по-прежнему впереди: выполняем приказ и ломим дух врага. Пф-ф~. Интересно, каково им будет узнать, что выставленных нынче баллист — лишь малая доля от нашего арсенала?
Все рассмеялись, находя забавным и бодрящим зрелище того, как враги мечутся вокруг, словно курицы без голов.
План состоял в том, чтобы проломить городские ворота и открыть проход. Но к чему спешить, если можно позволить врагу сжечь все запасы пороха?
Обычно военный кодекс тех времен предполагал небольшие передышки между боями, когда обе стороны то и дело прекращали огонь.
Но они нарочно заставляли врага сражаться утром, днем, ночью и снова до самого утра, не давая ни минуты на отдых.
Осада столицы длилась уже месяц и неделю — день за днем, ночь за ночью, по кругу.
Гиганты оказались заперты внутри без возможности пополнить запасы или удовлетворить насущные нужды.
И что, по-вашему, случится, когда у них кончится порох и прочие жизненно важные ресурсы?
Даже если они попытаются заставить алхимиков варить новый порох... им все равно придется соревноваться со временем, ведь запасы тают, как вода.
Их верные последователи Адонис держали противника в постоянном напряжении — не только благодаря баллистам, но и череде скрытых атак и уловок.
Хех. Многие святые монкарды самодовольно ухмылялись, зная: сегодня тот самый день, когда они наконец ворвутся в город.
Склонившись над столом, кардинал Эверетт передвигал маленькие деревянные фигурки по увеличенной карте, нарисованной от руки.
— Победа близка, как никогда. Святые монкарды Клетус и Детритус, возглавьте пехоту на левом и правом флангах, построившись каре внутри благословенного ящика.
Благословенный ящик был обычный деревянный короб на больших колесах. Он был чуть выше обычного человека и достаточно широк, чтобы вместить баллисту и еще несколько человек.
Чтобы короб не занялся огнем, всю его внешнюю поверхность утыкали бесчисленными щитами.
Поскольку атаки шли с фронта, у ящика имелось лишь три закрытые стороны, а задняя оставалась полностью открытой.
Судя по расчетам, запасы вражеского пороха истощились. Так что даже если часть устройств не доберется до передовой, по меньшей мере три десятых все равно дойдут.
Стоит воротам взлететь на воздух, как они ворвутся в город с оглушительным грохотом!
Первыми побегут бойцы со щитами, ведь у врага еще оставалось вдоволь стрел. Если расчеты верны, запас отравленных стрел тоже подошел к концу, так что пара уколов им не повредит.
Наверняка алхимики и мастера ядов из кожи вон лезут, чтобы бесперебойно поставлять добро. Жаль только, последователи Адонис не давали им перевести дыхание.
Хех. Кардинал Эверетт удовлетворенно закрутил свои чересчур длинные усы.
— Остальным приготовить людей. Первая волна войдет в город по плану. Скоро мы завершим это дело. А теперь — за Адонис!
— За Адонис!
— За Адонис!
Воины сложили пальцы в те же странные знаки, опустились на колени и устремили взор к небесам с торжествующими улыбками.
Да! Все ради таманы. БАХ! Тревожно раскатился грохот взрывающегося пороха. Стрелы с привязанными трубками пороха со свистом рассекли воздух, целясь в баллисты внизу.
Пот жгал глаза Тимоти крошечными змейками, стекая по забрызганному лицу.
— Живее! Целитесь в осадные орудия! Наша главная цель — не дать им подобраться ближе! Огонь! Огонь! Палите изо всех сил!
Бум! Бум! Бум! Стрелы усыпали небо сплошным ковром, пока лучники выполняли приказ. Если эти громадины подступят достаточно близко и ударят по городским воротам, те долго не выдержат... особенно учитывая тяжелые пороховые трубки, привязанные к гигантским стрелам.
Ворота были толстую решетку из тяжелого металла, которую приходилось поднимать цепями с помощью блоков со второго этажа внутри городских стен.
Нет, нет! Пусть у них в закромах передних ворот полно воинов и кавалерии, допустить разрушения ворот нельзя ни в коем случае!
По мере того как битва накалялась, градус напряжения рос и у защитников на стенах, и внизу.
— Больше пороха! Сюда нужно больше пороха!
— Ваше величество, дело дрянь! Кроме этих пары мешков, порох полностью вышел!
Лицо Тимоти побледнело при виде безумного количества огромных коробов под защитой щитов, неумолимо движущихся к ним.
Неужели все закончится вот так?

Комментарии

Загрузка...