Артемис вцепился в подлокотник. Зрелище вышло устрашающим. Потрясенный? Ошеломленный? Сломленный? В полном шоке?
Будучи принцем, повидавшим немало сражений, пережившим покушения и мятежи, он понятия не имел, как бы стал сражаться с подобным врагом, окажись он по ту сторону баррикад.
«Так вот какова разрушительная мощь этих длинноносых машин?» Рот Артемис до сих пор не закрывался от увиденного за окном кошмара. И хотя ему было жаль любого, кто столкнется с подобной силой, это вовсе не значило, что он размякнет и отпустит врага.
Его родной Сома наверняка уже прошел через настоящий ад под властью этих захватчиков. Так что эти твари получили по заслугам!
Артемис глубоко вздохнул. — Впечатляет, брат... Вынужден признать, ваша мощь превзошла все мои ожидания.
Он-то думал, они будут сражаться мечами, стрелами и черным порохом. Но реальность доказала: можно крушить всё вокруг направо и налево, находясь в безопасности внутри этих божественных машин.
У Сомы с сердца словно свалился тяжелый камень: он окончательно убедился, что привел с собой поистине грозную силу.
Если раньше у него и оставались сомнения, то теперь он был уверен в победе на все двести процентов. Пейн и остальные гиганты чувствовали то же самое: на смену шоку в их глазах пришло осознание и восторг. Но вскоре улыбка Пейн померкла.
— О... Отец?
Было слишком, слишком поздно. Глаза Пейна заслезились при виде нескольких костных обломков, висевших высоко на фасаде знакомого здания.
Это было одно из трех официальных зданий, где городской лорд держал речи перед простолюдинами.
По сути, оно напоминало стройную башню. Вокруг постройки тянулось широкое кольцо площади, где с легкостью могла толпиться целая уйма людей.
С самой высокой точки свисали две цепи, покрытые засохшей за давлением лет кровью.
Там повесили узника, сковав ему руки и пригвоздив ладони к балкам.
Судя по всему, несчастному также насквозь пробили длинными металлическими прутьями руки, живот, верхнюю часть груди, бедра, колени, голени и стопы.
С момента казни прошло уже несколько месяцев, чем и объяснялось то, что девяносто девять процентов его костей отсутствовали. Единственной уцелевшей частью скелета остался череп.
Над жалкими останками мученика висела огромная доска с высеченным именем и описанием «преступления», словно насмехаясь над его Смерть.
— ОТЕЦ!... ОТЕЦ!... ОТЕЦ!!!
Пейна затрясло в мелкой дрожи, он судорожно потянулся к дверям машины. Но остальные тут же удержали его, а воздух в салоне стал ледяным.
— Отец...
Пейн подавился криком, по его раскрасневшимся щекам непрерывным потоком катились слезы. Грудь тяжело вздымалась, а во взгляде проступила дикая, звериная ярость.
— Пейн!
Артемис окликнул его по имени, но казалось, что Пейн замкнулся в собственном мирке и ничего не слышит.
— Пейн! Хватит, ты меня слышишь? Возьми себя в руки, иначе упустишь свой шанс на месть!
Месть... Месть... Пейн очнулся от оцепенения и крепко зажмурил дрожащие глаза. Опустив голову, он обратился к Артемис.
— Ваше высочество... Я знаю, что мне не положено выдвигать подобные требования... Но пообещайте, что позволите мне прикончить ублюдка, который сотворил это.
Артемис не стал отвечать сразу, переведя взгляд на Лэндон.
— Последний удар... Это всё, что тебе достанется.
Пейн был слишком слаб, чтобы тягаться с главными приспешниками врага. С чего бы Адонису позволять ему драться с Главным Боссом один на один? Он прибыл сюда, чтобы защитить их, а не смотреть, как они бессмысленно гибнут.
Добивающий удар... Эту малость он парню уступит. Пейн поклонился Адонису и Артемис. — Большое спасибо. Большего мне и не нужно.
Он должен видеть, как враг мучается и чувствует то же самое, что испытывал его отец. Он должен увидеть, как недруг испускает последний вздох под ударом его меча.
Пейн вытер слезы, чувствуя себя словно увядший цветок. «Отец... Этот непутевый сын вернулся слишком поздно. Пожалуйста, прости меня».
Он и так ждал, что отец погибнет. Но умереть столь позорной смертью — это было уже за гранью.
Адонис бросил на Пейна быстрый взгляд из-под опущенных ресниц и тут же приказал забрать череп и остальные найденные костные обломки.
— Благодарю вас, ваше величество Адонис. — По крайней мере, теперь после битвы он сможет предать отца земле как положено.
Настроение у всех было тяжелым, а боевой дух разгорелся с новой силой. Артемис мысленно корил себя за то, что добирался так долго и обрек свой народ на столько страданий. И тут они заметили, что небо перестало темнеть.
Мгла рассеялась, а температура подскочила еще выше. Настоящий ад!
Если бы не системы кондиционирования, они бы все здесь сварились, обливаясь потом и страдая от сильнейшего обезвоживания. Но это волновало их меньше всего.
. Три, два, один... Ш-ш-у-у-х~ Адонис заметил небольшие завихрения ветра, которые меньше чем за минуту выросли в чудовищные торнадо.
Так быстро?
— Ремни безопасности! — предупредил кто-то из бэймардцы, и все тут же проверили крепления.
~Джу-джхунг! Водитель переключил скорость, строго бросив через плечо: — Крепитесь крепче... Поездка будет с ветерком.
В-р-р-р-м-м-м-м!!! Машины сорвались с места молнией, заставив всех вжаться в сиденья.
Прямо как в «Форсаже»? Артемис вспомнил фильм, который смотрел на корабле, чувствуя, как сердце отчаянно стучит в ушах.
О боги лозы! Неужели они сейчас устроят те безумные трюки? (°π°) Артемис зря переживал. Подобные приготовления к поездкам на машинах они отработали еще во время инцидента с Ромен.
Эти многочисленные смерчи и правда доставляли хлопот, но всё же не шли ни в какое сравнение с тем полномасштабным ураганом, что бушевал здесь время от времени.
Пусть они и тянулись до самого неба, эти воронки были куда уже и обладали гораздо меньшей разрушительной силой, чем настоящий гигантский торнадо.
Они могли сдуть лошадей, вырвать с корнем посевы, разрушить поля и разнести постройку с глинобитными стенами, палками и соломенной крышей, отбросив обломки на добрые полпути.
Но в большинстве случаев тех, кого уносило ветром, удавалось выжить, пусть они и получали травмы от летевших во все стороны обломков.
Так что на полноценные смерчи-гиганты, в чьих лапах не выживал практически никто, это было непохоже.
Против таких напастей огромные военные танки и модифицированные тяжелые бронемашины точно не взлетели бы в воздух, угоди они в эпицентр.
В худшем случае армейские грузовики просто завертелось бы на месте, но огненные смерчи не смогли бы оторвать их от земли. А на случай непредвиденных обстоятельств у всех грузовиков имелась система якорей со шпионскими технологиями, намертво привязывавшая машины к любым опорным балкам или столбам.
Хотя у них и были средства защиты от этих ураганов, это не значило, что они станут сидеть сложа руки и позвонят стихии застать себя врасплох. К тому же... Мать-природа — та еще непредсказуемая дамочка.
Зрачки Адониса сузились, когда он заметил вдали формирование нескольких новых, совсем неожиданных смерчей.
— Хватит баловаться. Все подразделения А1, марш к дворцу городского лорда... Пора с этим покончить.

Комментарии

Загрузка...