Многие изумленно вытаращили глаза, но Эзекиил среагировал мгновенно, чувствуя: его интуиция никогда не подводит.
— Живо! Пускайте стрелы!
— Но, командир, они еще не заняли позицию. Разве нам не стоит...
— Заткнись и делай, что приказано! Мне нужно, чтобы они рухнули прямо сейчас! Ну чего вы стоите? Огонь! Огонь!.. Залп!
Эзекиил взревел от ярости, но было поздно — противник оказался быстрее. В тот же миг из металлических жерл вырвались бесчисленные вспышки света.
Впрочем, его ноги сработали быстрее головы, бросив тело наутек к ведущей вниз лестнице.
Острый ум подсказывал: надвигается нечто катастрофическое. Он изо всех сил помчался к лестничному пролету, но спиной все равно чувствовал жуткий, ослепляющий жар.
Жарко... Как же жарко... Бах! Снаряд угодил прямо в каменную кладку под зубцами парапета, взметнув в воздух тучи обломков и крошечных осколков.
Но это был лишь цветочек. А-а-а!.. Неведомая сила отбросила всех назад, и многие сорвались со стен с гибельной высоты.
Ужасно... Просто ужасно... Многие погибли от взрыва еще вверху, а упав на землю, разбились в лепешку, словно раздавленные томаты.
Шмяк! Земля усыпана фаршем из кусков мяса и внутренностей, среди которых покатились вывалившиеся кишки и мозги.
Великий Бог, Адонис... Как с этим вообще бороться? Каменные стены разлетелись на куски, а под ногами яростно затрясся пол.
Грохот. Грохот. Грохот! Белая пыль взметнулась на несколько футов вверх, но ее скрыло бушующее вокруг пламя.
Прямое попадание выкосило почти всех, а те немногие, кто выжил, получили тяжелейшие увечья.
У кого-то кровь хлестала из ушей и ноздрей, кто-то лишился конечностей, а кого-то и вовсе разнесло на миллионы кусочков.
Паника мгновенно охватила тех, кто наблюдал за происходящим с других участков стены.
Хотя эти воины прошли через множество сражений, люди всегда будут страдать перед лицом неизведанного.
Некоторые даже рухнули на колени, умоляя Адонис явить свою волю и уничтожить проклятого железного министра, терзающего их ряды.
Какого черта? Кто-нибудь может объяснить, почему все это происходит? Или и впрямь существует некий бог лозы, защищающий Омания?
А-а-а!.. Душераздирающие крики павших товарищей заставили их в ужасе отпрянуть назад.
Бум! Раздалась новая волна оглушительных хлопков. И теперь стало очевидно: их так называемые мощные баллисты абсолютно бесполезны против этих неумолимых железных тварей.
Что же делать? Кхе-кхе-кхе! Эзекиил был жив! Бегство в последний момент спасло ему жизнь.
Точнее говоря, массивная дверь на лестницу приняла на себя основную ударную волну.
Почувствовав опасность, он не терял времени даром — запер всех снаружи, спасая собственную шкуру.
И все же он отделался поверхностными травмами: толстую каменную дверь разнесло в щепки, и его тело тяжело отбросило летящими осколками.
Зачем вообще понадобилась эта каменная дверь? Из соображений безопасности. Хотя подобное случается редко, враг вполне мог подняться по высотной конструкции с кинжалами и захватить вершину.
В таком случае защитники могли запечатать вход и выход внизу здания, не оставляя противнику иного выбора, кроме как спускаться на веревках вдоль стен поместья.
Только представьте: сотни и тысячи врагов прорываются к вершине. По крайней мере, можно было заставить их помучиться, перекрыв путь и загнав в единственный узкий коридор.
И в этот момент лучники могли бы перебить немало врагов, спустившись вниз на канатах.
Толстая каменная дверь была устроена по принципу люка-ловушки. Прыгнув внутрь, Эзекиил успел захлопнуть ее в самый последний момент, прямо перед взрывом.
Отличное решение! Оно спасло ему жизнь. Кхе-кхе-кхе... Сукин сын!
Эзекиил выбрался из-под завала и быстро преодолел узкую каменную лестницу.
Возвращаться наверх он не смел, услышав крики тех немногих выживших.
У одних были вырваны ребра, другие все еще истекали кровью до Смерть и взывали к Адонис, а третьи молчали — навсегда.
Разве мог он так рисковать? Копай, копай, копай! Заставляя окровавленные руки пробивать себе путь, Эзекиил волочил хромающее тело вниз по содрогающимся стенам.
Черт возьми! Часть стен разворотило взрывами, и теперь враги могли заглянуть внутрь.
К счастью, лестницу пристроили к стене, обращенной к тренировочному поместью. Иначе разве его путь к отступлению не оказался бы отрезан?
Эзекиил стремительно бежал, погруженный в думы. Помимо мастерства владения мечом, он отлично стрелял из лука.
Неужели им и дальше сидеть сложа руки в ожидании гибели? Сдаться на милость тех, с кем невозможно вести переговоры?
Как тогда договариваться о спасении? Оставалось лишь сражаться изо всех сил, чего бы это ни стоило.
Именно поэтому Эзекиил не сдавался. Стойте!.. Вот оно. Его глаза вспыхнули.
«Если нацелить баллисты на сверкающие летящие снаряды до того, как те ударят, у нас появится шанс!»
Быть может, провести двойную атаку: одна остановит их удар, а вторая нанесет скрытый контрудар.
«Ха-ха-ха... Гениально! Нужно добраться до низа и передать весточку остальным на соседних стенах... Мы должны перегруппироваться и подготовиться к прорыву врага».
Да! Эзекиил понимал: остановить вторжение этих монстров в поместье не удастся.
Так почему бы не сменить тактику? К тому же он все еще ждал прибытия гигантских рабов.
Как он уже говорил... Если те не помогут одолеть эту тварь, он без колебаний утащит их за собой к вратам Смерть.
Хорошо, хорошо, хорошо. Гибкий ум Эзекиила уже строил новые планы для своих людей.
Но, увы, двигался он недостаточно быстро: не успел он спуститься, как ворота поместья разлетелись в щепки, и внутрь хлынул сплошной поток железных тварей.
Хе-хе-хе... бэймардцы ухмыльнулся, на полной скорости врываясь на территорию поместья.
Пора покончить с этим раз и навсегда. Всем подразделениям — в бой! Из бронемашин высыпали солдаты, и вскоре все обагрилось кровью.
Бах! Бах! Бах! Кругом царил хаос, отражавший смятение в душах людей.
Особенно это касалось разведчиков, отправленных кардиналом Ю: они мчались во весь опор на конях, отчаянно надеясь уцелеть.
Кошмар... Какой кошмар... Их атаковали железные твари, и они знали: спасти их сможет лишь столь же могущественный и отмеченный благословением человек, как кардинал Ю!
Теперь он оставался их единственной надеждой.

Комментарии

Загрузка...