Итак, обе стороны договорились выступить в сторону Беймард сегодняшней ночью. После пира и дружеских шуток мужчинам лучше было хорошенько отдохнуть и подготовиться к предстоящему пути.
По их расчетам, при условии, что рабы будут налегать на весла при столь безветренной погоде, дорога должна была занять три месяца и три недели.
В самый раз. Без кораблей бэймардец обычным гребным судам потребовалось бы столько времени или даже больше — в зависимости от их текущего местоположения.
Если вспомнить, путь от официального Каронийские Прибрежный порт до Беймард занимал чуть больше месяца морского путешествия.
К счастью, они уже официально пересекли водные границы Дейферуса и вошли в воды Йодан.
Покинув порт, где они швартовались, и снова выйдя в открытое море, не стоило забывать, что Йодан располагался как раз между Карона и Дейферус.
Покинув порт Дейферуса, где они останавливались ранее, они плыли до этой точки чуть больше четырех недель. То есть ровно месяц.
Разумеется, в официальную зону Йодан они еще не воли. Емко выражаясь, день-другой — и они окажутся на территории между землями пожирателей генералов и владениями Йодан.
После этого им предстояло преодолеть воды Каронийские и небольшой участок аркадинских вод, прежде чем добраться до Беймард.
Так что при хорошей скорости три месяца и три недели как раз составляли их расчетный срок прибытия.
В конце сентября они должны были достичь конечного пункта назначения.
Таковы были привычные темпы, время и расстояния для подобных путешествий. Люди средневековья ничего не могли с этим поделать.
Оставалось винить в черепашьей скорости гребцов-рабов и совсем бесполезное штилевое затишье.
Будь на дворе осень, зима или даже ранняя весна, сильные ветра и штормы могли бы помочь, подгоняя их судна в спину.
Конечно, если плыть против штормовых течений, буря могла отбросить их назад на всё время своего буйства, значительно увеличивая время в пути.
Некоторые корабли после шторма обнаруживали, что их полностью сбило с курса. Других же и вовсе уносило к каким-нибудь неизведанным островам.
В ветреные сезоны природа могла как помочь, так и отбросить назад с равной вероятностью.
Шансы составляли пятьдесят на пятьдесят. Но опытные мореходы и хозяева морей, разумеется, знали пару тактик гребли, заставляя рабов выполнять нужные маневры, чтобы ненадолго удерживать судно на курсе.
В эти архаичные времена штурвалов с механическими системами блоков и рычагов еще не изобрели.
Вся их судьба полностью зависела от рабов, ворочавших тяжелые весла галер. И если в бурные ветреные дни обстановка была непредсказуемой, то сейчас наблюдалась полная противоположность.
Ветра не было и в помине, из-за чего вся работа целиком ложилась на плечи гребцов.
Легкая рябь под днищем лишь чуточку помогала движению, не к тому же. Гребля в такую знойную, удушливую погоду не только заставляла рабов обливаться семью потом, но и истощала их гораздо быстрее, чем в прохладные сезоны.
Вз взмах, раз удар. Мышцы наливались свинцом, пресс каменел месяц за месяцем такой каторги, от которой даже самые плотные люди неизбежно обрастали рельефной мускулатурой.
Три месяца и три недели. Главари обоих флотов собирались вместе на краткие совещания, строили планы и обменивались добытыми разведданными о противнике.
Пара часов задержки ничего особо не изменила бы. Куда важнее было то, что спустя месяц пути они должны были встретиться с отрядом «ПОМОЩИ», выделенным им в подкрепление.
Все сто боевых галер, доверху забитых свирепыми воинами, помогут им закрепить свои позиции в Беймард.
Смеют утаивать столь ценные вещи и отказываются передать чертежи производства ручек, бумаги и прочих товаров цивилизованного общества?
Тогда пусть не пеняют на грубость. Этот мир таков, каков он есть, и они заберут всё силой!
К тому же, совсем очевидно, что изначально эти товары принадлежали Моргани.
Так что они просто преподают урок воришкам! Откуда они это знают? Все очень просто.
Некоторые из их шпионов подтвердили, что в Беймард взаперти держат какого-то гения.
Эту информацию слили вовсе не парочки из Беймард. Нет. Вести прислали лазутчики, работавшие среди других империй Пайно и столкнувшиеся там с товарами бэймардец.
Кроме того, несколько членов Т.О.Р.П. умудрились встретиться с вражескими шпионами из мелких организаций, которые после знатного допроса выложили им все карты.
Пока оставалось неясным, действительно ли там томился похищенный или предавривший своих гений Моргов.
Но разве это не было наиболее вероятным? На протяжении тысяч и тысяч лет Пайно не представляли из себя ничего, кроме никчемного мусора.
С чего бы им так резко измениться, если только кто-то из их собственной среды не приложил к этому руку?
Немыслимо! Они скорее поверят, что свиньи научатся летать, чем допустят подобную мысль.
Они годами косвенно приучали Пайно и многих обитателей этого мира к слабости, заставляя во всем полагаться исключительно на них.
Как же они могли внезапно вырваться из этой системы без помощи извне?
Если человек слеп, то без описаний, слов или подсказок зрячего он никогда не узнает, как выглядит его окружение.
И по правде говоря, они были правы. Тот самый внешний помощник, Лэндон, прибыл не из этого мира.
Он проломил матрицу, указав остальным путь. Короче говоря, он был Избранным.
Но по мнению морги, этим внешним фактором мог быть только другой морг. Иного объяснения этому безумию просто не существовало!
Они наотрез отказывались верить, что все эти идеи исходили от Лэндон — ничтожного выходца из Пайно.
Немыслимо! Эти пироны не отличались особом умом. Что же до сферы медицины, то они тоже не собирались спускать Беймард это с рук.
Как смеют эти шарлатаны лечить людей без кровопускания и всякого здравого смысла?!
Дело было вовсе не в заботе о пациентах. Они боялись лишь одного: их подопечные перестанут нуждаться в помощи Моргани!
Смеют переманивать клиентов у Моргани?! Кто позволил этим глупцам распускать перья?
Самому Моргскому сообществу улыбалась перспектива потерять столь колоссальные доходы!
Еще хуже было то, что эти бэймардцы брали за свои услуги сущие гроши.
Сами они привыкли грести деньги мешками — получали горы золотых и серебряных монет, бесчисленные рубины, алмазы, сапфиры и прочие сокровища, ведь их репутация казалась божественной, а каждый визит почитался за чудо с небес.
И пока им преподносили огромные сундуки с сокровищами, те бэймардцы требовали всего две, три или от силы горстку серебряных монет — в зависимости от сложности процедуры или операции.
Некоторые лекарства стоили и того меньше, буквально гроши. Десять тысяч медных монет равнялись ста серебряным, а те, в свою очередь, составляли один золотой.
Короче говоря, десять серебряных равнялись тысяче медных! Для многих жителей окраин Пайно это была зарплата за два-три месяца.
В Беймард заботились не только о богачах, но и о простых крестьянах.
В то же время морги сдирали с одного-единственного пациента сотни золотых монет вдобавок к серебряным.
Подумать только: один золотой равнялся десяти тысячам меди! Представьте, каково это — отдать несколько сотен за лечение брюшного тифа?
Конечно, болезни были далеко не шуткой. Такие напасти, как малярия, тиф и грипп, ежегодно выкашивали огромную часть населения.
Поэтому многие состоятельные клиенты ни секунды не колеблясь выкладывали баснословные суммы.
Деньги платили не просто за излечение, но и в знак уважения, чтобы завязать нужные связи с влиятельными людьми из Моргани.
Иные ради проявления доброй воли одаривали лекарей сундуками с наличностью, чья стоимость равнялась покупке целого поместья.
Но теперь, когда они получали всё необходимое и больше не нуждались в помощи Моргани, кто захотел бы задарма расставаться со своими драгоценными сокровищами?
Представители Моргани ездили исключительно к богатым клиентам. Чтобы укрепить свою репутацию, навещая очередного толстосума, они задерживались в городе или селении на неделю-две, громко заявляя о своем присутствии.
Тут же подтягивались и другие аристократы со всей округи, у которых болели близкие.
И таким макаром Моргани загребали еще больше денег. Иногда они попутно цепляли и других богатых клиентов.
Они расширяли свои связи и подкрепляли божественную репутацию. Даже если кто-то умирал у них на операционном столе, никто не смел предъявлять им претензии — все списывали на волю судьбы.
Наконец, про морги ходила молва, будто они способны вернуть с того света даже тех, кто одной ногой стоял у черты Смерть.
До тех пор, пока существовало медицинское сообщество моргов, они неизменно преуспевали, сколотив безупречную клиентскую базу из богатеев и их потомков.
Так как же им не беситься, когда подавляющее большинство их клиентов из Пайно больше не проявляет интереса к их услугам?
Беймард! Выслушав вести от представителей творческого союза, морганы до боли сжали кулаки.
Хорошо... Прекрасно... Какая славная вещица этот Беймард. Настоящие шарлатаны и воры в одном флаконе!
Как они смеют красть чужие секреты и одновременно уводить клиентов?
Бессовестные! Мужчины решили еще пару часов наслаждаться яствами и вином, а с наступлением темноты тронуться в путь.
Они с нетерпением ждали встречи с сотней боевых галер, поджидавших впереди, чтобы преподать Беймард суровый урок в самый неожиданный момент.
И пока те вовсю готовились к грядущей бойне, виновник всех их бед сейчас опасно прищурился, глядя на новые неприятности.
Море в этих краях было подозрительно тихим. Черт побери! — выругался Лэндон.

Комментарии

Загрузка...