— Уильям Барн, твои дни на троне сочтены!
Эти слова эхом прокатились в ушах каждого, прозвучав подобно призыву самого дьявола.
Рудольф окинул взглядом ошеломлённые лица, неторопливо поднял свежее сочное яблоко, потёр его о рукав и с игривой усмешкой вонзил в мякоть зубы.
На самом деле они решили предупредить Уильям лично, а не устраивать тайное покушение, потому что ему уготована участь добычи для крупного зверя.
Верно. Его дальний кузен, Себастьян Барн, родился прямо в недрах организации.
Да. Кого-то орден растил, посвящал в свои тайны и натаскивал с самого детства. Парень как раз принадлежал к их числу. Повзрослев, он всё же пробился в известные молодые аристократы Лингингбург.
Однако в нём текла кровь: на треть аркадинская и на две трети линггионская. И дед завещал ему никогда об этом не забывать!
В былые времена его дед планировал устранить деда Уильям — Оден, чтобы захватить трон. К сожалению, план с треском провалился, поскольку у Оден оказалось слишком много преданных сторонников.
Но из-за мягкого нрава Оден не смог поднять руку на кровного родственника. В итоге он изгнал его из Аркадина без права на возвращение.
Ххм. Если бы Оден знал, чем обернётся это решение для его собственного внука, Рудольф сомневался, стал бы этот старик раскаиваться или нет. Но на данный момент Себастьян был полон решимости во что бы то ни стало заполучить трон!
В общем, история выглядела так... Деду Себастьяна с приспешниками пришлось спешно бежать из Пайно, поскольку помимо родного брата он успел нажить там и других врагов, которые только и ждали момента, чтобы разорвать его на куски теперь, когда он оказался повержен.
Оставаться в Пайно означало верную гибель. Именно поэтому ему вместе со сторонниками не оставалось ничего другого, кроме как замаскировать себя и свои семьи, погрузиться на корабли и бежать куда глаза глядят.
Они высадились в Лингингбург, в Вейнитта, где отчаянно боролись за выживание и пробивали себе дорогу наверх в мире, смотревшем на выходцев из Пайно свысока.
Сперва они приобрели роскошное поместье на половину собранных общими усилиями средств. Все их вассалы жили под этой же крышей, экономя каждый грош.
К тому же все понимали, в каком трудном положении они оказались, поэтому никто из охраны не требовал ежемесячного жалованья — по крайней мере, до тех пор, пока они снова не встанут на ноги.
Женщины занялись обустройством быта и выращиванием еды прямо в поместье, тогда как мужчины продолжали тренироваться и параллельно выходили в город за информацией.
Поначалу все гадали, кто же эти загадочные чужаки, и лишь спустя несколько лет они открыли свои истинные лица, не обращая внимания на роившиеся вокруг слухи.
Кое-кто уже давно догадался об их происхождении, другие же оставались в неведении. Но официальное подтверждение прозвучало лишь после того, как они завоевали прочную репутацию в определённых кругах Лингингбург.
Впрочем, не сказать, что их имя гремело на всю империю изначально. Нет. Всё началось с заурядного городка, где они постепенно завоевали доверие и закрепились.
Довольно скоро о гильдии узнали жители соседних селений и округов. А спустя время они решились открыть филиал в другом отдалённом городе, заручившись поддержкой новых знакомых и пообещав им щедрые скидки или бесплатные товары за помощь.
Так, их род расселялся по свету на протяжении десятилетий — следуя за дедом Себастьяна, за его отцом, а теперь и за ним самим.
Прошло немало лет упорного роста. Кроме того, они обзавелись парой лавок и крупным месторождением железной руды, так что их богатство давно исчислялось огромными суммами.
Но решающую роль в получении дворянского титула в Лингингбург сыграло то, что дед Себастьяна взял в жёны линггионку, сделав её своей второй женой.
Можно сказать, что к тому моменту она оставалась его единственной законной супругой, поскольку первую он бросил в Аркадина.
Та женщина наотрез отказалась помогать ему или иметь с ним хоть что-то общее. Он женился на ней всего за шесть месяцев до планируемого государственного переворота.
Тогда ему было шестнадцать, а Оден исполнилось восемнадцать. У них были и другие сводные братья и сёстры, которых он давно уже отправил на тот свет собственными руками.
Многих наверняка удивит то, что Оден взошёл на трон в пятнадцать лет, сразу после совершеннолетия, поскольку их отец был давно отравлен и медленно угасал. Старик просто хотел успеть увидеть Оден правителем до своей смерти.
Именно поэтому Джадд Барнс годами вынашивал план убийства родного брата Оден, но провалился, и его замысел раскрыли.
В те дни он был горяч и вспыльчив, жаждал быстрых результатов и толком не просчитывал действия врага.
Знаете, сразу после поспешной свадьбы он даже не провёл брачную ночь с молодой женой, лишь бы поскорее умчаться на свою секретную базу.
Там он доработал последние детали плана и бросился в столицу, чтобы свергнуть Оден.
После изгнания его новоиспечённая супруга, которая прежде смотрела на него с благоговением и готова была в буквальном смысле носить на руках, теперь отвернулась с омерзением и отказалась бросать своё благородное положение ради скитаний с ним.
Такие дела. Он добрался до Лингингбург и, закрепившись в империи спустя несколько лет, женился на дочке местного аристократа.
Не поймите его неправильно. Весёлых ночей с кучей женщин у него хватало каждый день. Вот только все они были рабынями утех, которым предварительно калечили утробу.
Он никогда бы не взял в жёны какую-нибудь дешёвку. К тому же он упорно ждал и выжидал крупную рыбу, и наконец добился своего.
Эта дама родила отца Себастьяна, который появился на свет уже полноправным аристократом Лингингбург. Впоследствии отец Себастьяна тоже женился лишь единожды.
На то была веская причина. Во-первых, сказывались аркадинские корни: если бы они оскорбили своих влиятельных жён ради дешёвых или знатных дам попроще, они бы только выстрелили себе в ногу.
В то же время подобное отношение снискало им глубокое уважение многих женщин из Лингингбург, мечтавших быть единственной женой для своего мужа. Бесконечные интриги и грызня в гаремах действительно утомляли.
Так на свет появились Себастьян Барн и два его брата с сестрой — истинные линггионские аристократы!

Комментарии

Загрузка...