Мысль о том, сколько денег они потеряют из-за этих дурацких правил, заставляла каждого из них внутренне содрогаться.
В одних лишь их поместьях содержались сотни и тысячи рабов, которые выполняли всю работу за них и за других членов побочных ветвей клана.
Так неужели при выплате жалованья этим рабам их доходы не рухнут с треском?
Им и без того приходилось тратить огромные суммы на содержание рыцарей, а также баловать жен и детей лучшей одеждой и прочими предметами роскоши.
К тому же многие из них возглавляли побочные ветви своих знатных родов.
А потому в поместьях клана оставалось еще немало аристократов, которым тоже требовались деньги на ежемесячное содержание и повседневные нужды.
Они заводили рабов, а не нанимали свободных крестьян по той простой причине, что покупка рабов обходилась в сто раз дешевле ежемесячной платы работникам.
Всего пара монет — и жизни этих людей принадлежали им столько, сколько душа пожелает.
Тридцать лет, пятьдесят или все сто... эти люди пахали на их клан до тех пор, пока господа не решали иначе.
Лучшего варианта и придумать было нельзя. Да даже если поблизости не оказывалось работорговцев, иные крестьяне за гроши охотно продавали детей своих умерших родственников.
Идеальная сделка. Жизни этих вонючих рабов полностью переходили в их руки.
И даже если они зарезали бы их, убили, изнасиловали или покалечили, никто бы и пальцем о палец не ударил, чтобы их осудить.
Но теперь его величество заявляет, что у этих людей есть права, что они заслуживают нормального отношения и денег?
Какой бред! А как же они сами? Как же их благородные чувства?
Разве это справедливо? В собственных глазах они выглядели чистейшими жертвами... особенно те, кто владел бизнесом по продаже живого товара.
И что им теперь делать? Сменить профессию? Ни за что!
Исключено! Они никому не позволят этому случиться!
— Ваше величество, мы с вами не согласны.
— Именно!
То, что мы были с вами вежливы, вовсе не значит, что вы можете помыкать нами как вздумается.
Мы — аркадинские дворяне, а не беймардцы. И мы вовсе не обязаны вам подчиняться.
— Хм-м.
Вы ведь не завоевали эти земли в честном бою. Да и от нашего короля мы не получали никаких писем.
С чего нам верить, будто вы не врете, утверждая, будто эту власть вам передал наш монарх?
Мы принесли клятву верности Аркадине.
Так почему мы должны следовать за вами? Вы что, хотите толкнуть нас на бунт? Мы происходим из знатных семей столицы.
Наши резиденции здесь — лишь ответвления тех могущественных родов. Как же мы можем отречься от нашего родового гнезда в столице?
То, чего вы от нас требуете, — табу. И мы на это никогда не пойдем!
— Верно, это Аркадина, а не Беймард, так что никаких прав на нас вы не имеете.
Виконт Фабиан прищурился и зло усмехнулся, глядя на Лэндона. Точно!
Еще до прибытия сюда он и прочие противники Лэндона разработали безупречную стратегию контрудара на случай, если правила останутся прежними.
Они были уверены: даже если придется дать отпор, всё пойдет строго по их основному или запасному плану.
Все они свирепо уставились на Лэндона. Раз уж он отверг их протянутую руку мира, пусть винит себя!
Виконт Фабиан был главным зачинщиком этого бунта. Собрав всю возможную информацию, они выяснили, что Лэндон — благородный глупец, который не станет рубить головы налево и направо, как король Аркадины.
А раз они действительно принесли присягу Аркадине, с какой стати им подчиняться какому-то выскочке?
К тому же все прекрасно знали, что их монарх ни за что и никогда не уступит свои земли Беймарду.
Да и никакой войны не было, чтобы они сдались на милость победителя, как подобает настоящим мужчинам.
Кого пытался обвести вокруг пальца Лэндон, неся эту откровенную чушь? Этот город принадлежал Аркадине, а вовсе не Беймарду.
Их запасным планом было стоять на своем и упирать на верность Аркадине, раз уж они точно знали: Лэндон не посмеет их и пальцем тронуть.
А если бы он все-таки решился, их клан поднял бы невероятный шум и завалил Лэндона фальшивыми обвинениями.
Этот сопляк может винить только себя за излишнее самодовольство.
Мысль о собственной сообразительности заставила Фабиана довольно улыбнуться.
— Ваше величество Лэндон...
Мы все присягнули на верность Аркадине до самого гробового конца.
И вы требуете, чтобы мы предали нашу империю, даже не покорив нас в честном бою?
Вы принимаете нас за трусов, которые по первому щелчку станут выполнять ваши прихоти? Как мы, гордые аркадинские дворяне, можем подчиниться вам без сопротивления?
Ваше величество, даже вы должны признать, что это просто оскорбление! Лэндон выслушал пафосную речь Фабиана и усмехнулся.
— О?
Тогда почему вы не упомянули об этом, когда рассыпались передо мной в комплиментах?
— Тишина —
Присутствующие смущенно переглянулись. Разве они могли признаться, что это был лишь запасной план?
Впрочем, раз уж они зашли так далеко, отступать было некуда.
— Ваше величество, вы наверняка шутите.
Мы собирались заявить об этом, но момент всё никак не подходил.
— Хм-м... надо же.«,»p056— Ваше величество... пусть мы все и присягнули Аркадине, уважение вам мы выказывали лишь потому, что некогда вы были аркадинским принцем.
— Ваше величество... пусть мы все и присягнули Аркадине, уважение вам мы выказывали лишь потому, что некогда вы были аркадинским принцем.
Ваше величество... С тех пор как король официально принял вас обратно и разрешил всем аркадинцам посещать Беймард... мы лишь решили остаться здесь и оказать вам небольшую поддержку.
Короче говоря, мы закрыли бы глаза на то, что вы фактически грабите аркадинские земли, если бы вы просто согласились отменить эти свои нелепые правила.
Но раз вы не хотите пойти навстречу, вы не оставляете нам выбора! Ваше величество, уж кто-кто, а вы должны понимать, что все рыцари и стражники в этом городе подчиняются нам и стоят в наших лагерях.
Мы поддерживаем здесь порядок и ведем все дела.
Нам известно о городе абсолютно всё, и именно благодаря нам он процветает на таком уровне.
Так что без нас ваши грандиозные планы развития попросту не осуществятся.
Наконец, вы и ваши люди постоянно просите нас предоставить побольше рабочих для реализации этого плана.
Так что ваше величество прекрасно видит, насколько мы здесь важны. И раз уж вы не соглашаетесь на наши условия, мы заберем свои отряды, покинем этот город и доложим о ваших делишках самому королю.
А уж кто-кто, а вы должны знать, каким страшным он бывает в гневе.
Немедленно. Так что, ваше величество, каков ваш ответ? Выбирайте!

Комментарии

Загрузка...