На нескольких патрульных судах Береговой охраны матросы всматривались в экраны радаров, время от времени переглядываясь.
Корабли шли четким строем, не отклоняясь от курса ни на долю секунды, — они явно действовали как единый слаженный механизм!
Наконец, двигайся они независимо друг от друга, кто-нибудь обязательно попытался бы обойти товарищей, сбросить скорость или вильнуть в сторону.
Но здесь всё обстояло иначе. Понаблюдав за их маневрами еще немного, дозорные поспешили связаться с диспетчерской вышкой, чтобы доложить обстановку.
— Маяк Марина!
Маяк Марина! Маяк Марина! Это двадцать первый «Си», на связи с докладом.
Прием!
— Маяк Марина на связи.
Двадцать первый «Си», докладывайте. Прием!
— По данным радара, прямо в наши сети идет шестьдесят восемь рыбок.
Если их никто не остановит, они прибудут к берегам примерно через два с половиной часа, плюс-минус.
Прием!
— Вас понял, двадцать первый «Си».
Собирайте остальных и отходите как можно быстрее. Прием!
Получив приказ, патрульные катера стремительно умчались, словно их здесь отродясь не было.
Враги передвигались на веслах, но бэймардийцы располагали надежными двигателями.
Если путь из Никодим в Терикен, занимающий в обычное время целый месяц, они преодолели всего за два с половиной дня... то что говорить про эти два с половиной часа?
Др-р-р-р! Суда на предельной скорости рассекали водную гладь.
Вскоре они уже вернулись к берегам Беймард. Разумеется, новость тут же улетела на военно-морскую базу.
В свою очередь, флот немедленно приказал портовым службам задержать все отправляющиеся корабли.
— В смысле мы не можем выйти в море?
— Да что тут вообще творится?!
— Вы же только что выпустили нас, а теперь снова заворачиваете?
— Да что с вами сегодня не так?
— Мне груз доставлять надо, иначе шеф с меня шкуру спустит!
Разумеется, наученные горьким опытом недавнего нападения Карона на Алек, портовые власти сделали всё возможное, чтобы обезопасить людей, несмотря на волну тревоги, гнева и усталости утомленных гостей.
Но стоило предоставить им бесплатные номера в отелях, еду, трансфер обратно в Беймард и прочие удобства... как недовольные голоса мгновенно стихли.
Только после этого толпа наконец прислушалась к объяснениям рабочих.
Что? Выходить наружу смертельно опасно?
— Прошу прощения, господа, но ради вашей же безопасности... мы просим всех вас вернуться в Беймард еще на один день.
Завтра вы сможете беспрепятственно отправиться в путь. Услышав это, люди невольно заинтриговались.
Но поскольку их быстро проводили и водворили обратно в город, все предпочли поскорее забыть об этом инциденте.
Тем временем флот и морская пехота спешно готовились к бою.
Все тринадцать линкоров прошли проверку и были полностью готовы к отплытию.
Разумеется, сектор Терик оперативно уведомил Беймард, после чего направился в командный центр.
— Ваше Величество... они здесь.
— Отлично!
Действуйте по плану: перехватите их далеко от берегов Беймард. Я не позволю, чтобы эти ублюдки разрушили или хотя бы задели хоть один корабль наших гостей.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Отлично!
Занимайся своими делами. А как только битва завершится, доложи мне обо всем.
— Непременно, Ваше Величество!
С этими словами Гэри торопливо подхватил свой морской китель и вместе с секретарем вышел из кабинета.
Пришло время задействовать все имеющиеся силы.
— Живо!
Быстрее, занять позиции!
— Шевелитесь, бойцы!
Враг уже на подходе, терять время нельзя. Марш по местам! — покрикивали офицеры, подгоняя подчиненных.
Одни матросы бросились в машинное отделение, другие — к пультам управления и на посты.
Короче говоря, ни один корабль не мог сдвинуться с места, пока весь личный состав не займет свои посты.
Конечно, даже если какое-то судно было полностью готово, план предусматривал выход единым ордером, так что всем приходилось ждать отстающих.
До встречи с противником в открытом море оставались считанные минуты.
Так что у них еще было время на подготовку — наконец, до врага оставалось около двух с половиной часов пути.
Времени хватало.
И всё прошло точно по плану: ровно через пятьдесят минут после получения тревоги они успели покинуть учебные районы, вооружиться (тем, кому предстояло идти на абордаж), погрузиться на автобусы прямо на территории военно-морской базы, добраться до причалов, подняться на борт и занять назначенные посты.
Наконец они покинули Беймард, тогда как вражеский флот находился примерно в часе сорока минутах хода от берега.
Др-р-р-р! Внушительные линкоры на полной скорости рассекали волны, пока наконец не заприметили цели.
Они быстро выстроились в длинную линию, перекрывая путь к Беймард.
Экипажи кораблей флотилии Терикен тоже заметили гигантские силуэты, стремительно выраставшие прямо у них на глазах.
Сначала из-за невероятной скорости движения они не поняли, что это такое.
Но когда громадины замерли прямо перед ними, пришельцы остолбенели от их исполинских размеров и самого осознания того, что это плавучие корабли.
Никому не нужно было объяснять, кому принадлежат эти суда, — они и так догадывались.
Еще бы! Кто не слышал об этих кораблях? Пусть эти люди годами не покидали Лэндпорт, до них доходили слухи о судах, уходящих из Терикен в сторону Никодим.
Поначалу они не верили байкам о том, что высота этих кораблей в пять-семь раз превышает размеры их собственных судов.
Но воочию лицезрев эту гигантскую махину, они прониклись к железным исполинам еще большим уважением.
Что же до того, как они собирались проникнуть на борт... судя по всему, некий шпион здесь, в Бэймарде, слил секретные данные об уязвимых местах этих кораблей.
Стоит им только зацепиться за борт, как они тут же перепрыгнут на палубу и перебьют бэймардийцев.
По их сведениям, внутреннее пространство судна состояло исключительно из жилых кают, развлекательных зон, магазинов и даже ресторанов.
Поэтому они были уверены, что у этих бэймардийцев нет на борту никакого смертоносного оружия.
Откуда же им было знать, что речь идет о круизном лайнере, а вовсе не о боевом корабле?
А что до мифических «слабых мест»... они действительно слишком сильно полагались на того тайного агента, что до сих пор отсиживался в Беймард.
Терикены привыкли воспринимать эти суда из бэймардец исключительно как транспортники, перевозящие людей между Терикен и Карона в оба конца.
Так что они ни капли не тревожились из-за их появления. Напротив, они были уверены, что бэймардийцы понятия не имеют о предстоящей битве.
Никодим презрительно усмехнулся, глядя на перегородившие им дорогу громадины, и направился в каюту Пируса.
— Командир!
— Мы встретили врага!

Комментарии

Загрузка...